兰庭已经和春归兴致勃勃商量起先去哪处名山大川，连青萍等些仆婢都在准备打点行装了，把个四夫人羡慕得两眼放光，转身也蹿掇着四老爷不如也致仕算了，四老爷哭笑不得：“你也别因为眼红兰庭小两口就想一出是一出，我看兰庭是必定走不了的，今日沈阁老已经听说了兰庭打算致仕的事，怎么听说的？那必定是皇上告知，沈阁老把我都训了一顿，说我这当长辈的，好歹别纵着自家子侄乱来，他一把老骨头了都不敢提致仕的事儿，兰庭年纪轻轻的就敢‘告老’？”

“这真奇了，沈阁老便是不好去都察院堵三伯，怎么连大伯也放过了，就逮着夫君你堵呢？”四夫人极其怀疑这话的真实性。

“大哥可巴不得兰庭致仕呢，如此他才有望入内阁，沈阁老堵大哥何用？可不只有堵我呗，少不得我等会儿得寻兰庭劝几句，多半没用，看着吧，明儿个沈阁老就会亲自登门了。”

“要去现在去，这样咱们还能在斥鷃园蹭一顿晚饭吃。”四夫人忙道。

赵淅城：……

把四夫人脑门上轻轻拍了一巴掌：“夫人蹿掇着我也致仕，是担心兰庭小两口离京之后再吃不到合胃口的饭菜了吧？”他这是娶了个什么馋虫啊，别家妇人都鞭策着丈夫经济仕途高官显贵，他家夫人为了一口吃的竟鼓励他致仕去职，怕是这些年受侄媳妇影响，年岁越长反而还越天真烂漫了？

但对于夫人的话四老爷是鲜少拒绝的，只道：“也先容我解个渴。”

四夫人便立时斟了一盏茶，递给丈夫：“茶水也不烫，一口喝了赶紧走。”

至斥鷃园，四夫人先就直奔疱厨去，没瞅见春归光看兰庭在里头忙碌，才转出来拉了青萍问：“你们大奶奶人呢？”

“早前是和大爷一块在厨房烹饪饮食呢，也不知是不是中了暑气，忽然有些犯呕，大爷便让大奶奶回屋子里先歇着了，四夫人既来了，奴婢去请大奶奶和四夫人说话。”

四夫人便拉着青萍：“春儿既不爽利，不用烦动她又起来，我去看看她吧。”

便熟门熟路到了春归的卧房外，掀开帘子一看，果然见春归半靠在炕床上，一手抚着胸口，确是有些不舒服的模样，四夫人上前儿，一把摁住春归：“和我哪里需要见外的？你就靠着，我和你说说话，怎么忽然就中暑气了？”

“也不知是不是厨房里热着了，我也奇怪着呢，我都压根没靠近灶头，就只是打下手而已，这也能热着。”

“你细说说，是个什么感觉？”

“就是突然觉得恶心，胸口往上泛酸水，其余倒没觉得哪里不舒服。”

“你小日子呢，晚没晚？”

“我调养了这些年

，请了好些医吃了怕有几十斤药，一年间到底还有三、四个月份不见葵水，这一回也是两月前来过小日子，可这却作不得准。”春归苦笑道：“打从去年，我便听大爷劝解干脆停了药，也算是彻底断了念想，总不会有这种服药时求而不得，停药后反而让我遂了心愿的幸运。”

“这才能叫做世事无常啊，你听我的，这就叫阿庄来替你诊诊脉。”四夫人倒是满怀期望。

“阿庄这一段儿往药房里坐诊去了，时常还得往外城甚至近郊出诊，还是等两日先看症状有无缓解吧，要只是中了暑气，歇一晚就恢复了犯不着巴巴的把他喊回来。”

说着话春归便坐起来：“瞧，跟四婶儿说了一歇话，我已然觉得舒畅多了。”

四夫人笑道：“就是如此有一阵儿没一阵儿的犯恶心，才不像是中了暑气的症状呢，春儿，我看你这回多半就是有喜了。”

春归见四夫人言之凿凿，但她着实对自己不抱多大期望，所以压根就没有告诉兰庭的想法，这晚上只问致仕能否大功告成的事：“听四叔父那样说，恐怕皇上还真是不答应迳勿致仕了，待明日沈阁老也来拦阻，难道迳勿也能像今晚跟四叔父说话时一样坚决？”

“唐潼之被处决，就算不再坚持此时讨伐后金，皇上是一定会另择相臣平衡内阁，咱们与沈学士府交好，沈阁老又为首辅，我若留在内阁，实则难以达到平衡之势，所以皇上虽说有挽留之意，多半也就是作作样子罢了，沈阁老未必不明白这个道理，但也确然担心皇上仍会坚持讨伐后金，只要我将皇上态度已经转改的话告知沈阁老，沈阁老应当就会彻悟，此时若再坚持挽留我，反而可能触及龙之逆鳞，内阁让一步，才对事态更加有利。”

春归听兰庭说得头头是道，也就放了心：“那咱们可就说定了，先往南康去拜望阿爹，再登三清山，说不定真能与广野君和三叔偶遇，便正好结伴。”

这计划得让人向往，兰庭也的确说服了沈阁老不再强留他在朝堂，哪知道这天夫妻两个都已向易夫人辞行了，还没离开晋国公府呢，太师府的大总管便急吼吼地赶到，禀报一件天大的事：“大爷快些回府吧，皇上率大皇子及内阁诸阁老亲临。”

兰庭终于是愕然，完全猜不透皇帝陛下葫芦里卖的是什么药。

太师府可不是息生馆，兰庭不敢再把皇上当无涯客对待，将九五之尊晾在自家不管不顾，赶紧携同春归回府，却见太师府门前不少闻讯而来的百姓，已经在宫卫和太监的维持下围了数圈，都等着天子起驾回宫时能够三跪九叩大礼参拜呢，人群中甚至还站着个一身喜袍的新郎倌，估计是迎亲途中恰逢圣驾金銮，也顾不上娶媳妇了，对于普通百姓而言，能够目睹龙颜着实大不容易。

兰

庭刚一下马，就听百姓一阵欢呼，都在庆幸先行见到了名震京华的赵阁部。

便是远离朝堂，不通军政，但百姓们也都明白皇上驾临太师府绝对不是为了问罪，那必定就是加恩礼遇了，尽都在感叹赵太师在世时赵门已然荣耀无比，而今赵太师的长孙年不及而立，身居相位不说竟能赢得天子如此隆宠，轩翥堂无疑将为国朝建立以来的第一高门。

兰庭自己都觉得恐怕周身都已笼罩耀眼的光环，无奈地与春归对视一眼。

君心难测，谁曾想皇帝竟然会闹出这大动静来，致仕一事恐怕是得“功败垂成”了。

此时就连二叔祖母等等女眷，都已赶来轩翥堂前，不过自然不会进入大堂，于阶下右侧屏声肃立，春归是来不及更换命妇品服了，也肃立在沈夫人身后。

唯兰庭步上台阶，先行礼拜。

皇帝一身朝服，亲自上前扶起兰庭，虽说举止端肃，不过眼睛里却含着几分恶作剧般的笑意。

道：“今日朕携犬子，请内阁诸公登门，实则是为先时听信谗言，险些冤枉爱卿之事，正式赔礼，还望爱卿宽谅吾之不智，日后尚能为国朝社稷尽心竭力，佐吾达成先君遗愿，中兴盛世造福百姓。”

说完，竟当真长揖一礼。

以帝王之身，如此礼贤下士，倘若兰庭仍然坚持致仕挂冠，怕是连他诸多亲长都要戳着他的脊梁骨骂“竖子狂妄”了。

皇帝又赐给兰庭一方锦盒，说里头是他亲笔所书一幅字轴。

还让大皇子当着众人面前，膝跪拜师，并直言希望兰庭能担当教导未来储君的重任。

当皇上起驾回宫，兰庭当着诸位亲长的面打开那幅字轴，只见上书“高才独步、曼睩无双”八个大字。

这不仅仅是对兰庭的赞诩，后四字是单赐予春归。

涵意隐晦，但兰庭与春归自然心中洞明——皇帝这是在赞他俩珠联璧合、郎才女貌，皇帝是真的释怀与放下了，以宽兰庭春归之心，让他们不用再有顾虑。

春归也是个识得大体的女子，虽然遗憾不能在此时畅游名山大川，与兰庭隐居于林泉完全不再受世事烦扰，到底长叹一声：“也罢了，九五之尊既能如此示以诚挚，咱们难道还能不知好歹？哪怕是念在过去的情谊上，也该报酬无涯客的知遇之情。”

也不知是否因为心愿未遂，到底是意难平，春归连日来竟又觉连连犯呕，她终于是重视起来，所以这日便让青萍去请回了乔庄。

又是一个霞光灿烂的傍晚，兰庭刚进斥鷃园的院门，便见春归已然站在院门里迎候，且满面的喜气洋洋，不顾满院子同样喜气洋洋的仆婢们的注视，上前便搂了他的腰。

——全本终——