谢中怀走的极快，若非谢清宁暗自运用真气才能勉强跟上，险些都不知道她绕到哪个院子去了。

他们选择的谈话地点是在谢中怀的书房，相比长房的府邸，四房其实格外狭窄，但谢中怀似乎并不在意生活上的追求，不仅没有谢中枢书房里略显浮夸的满墙书籍，甚至连任何多余的装饰都没有。

谢清宁走进书房的时候，并没有闻到任何香味，屋中也没有生火，显得有些阴寒，却见谢中怀从硕大的落地玉瓷画瓶里抽出一幅画卷递给她说，“这是你母亲十五岁及笄那年，我亲自为她描的丹青，这些年我一直没有机会将她交给你，你不要怨我才好。”

接过画卷，谢清宁并不急着拆开，而是静静的望着谢中怀，想弄清楚面对她这个亲外甥女，他的内心究竟在想什么？

毕竟谢清宁转生之时亲眼见过谢兰樱的容貌，虽只是婴儿，却已经将母亲的脸庞清晰映入眼帘，刻入骨髓，不需要通过丹青去熟悉。

谢中怀并没有看她，而是走到书桌后面，从抽屉里取出一个黑色木箱从桌面上推过来道，“这些都是你母亲生前用过的东西，我将它保存了七年，今日也该交给你了。”

直到此时，他才抬头看向谢清宁，眼中荡起忧伤的情绪，似乎记起谢兰樱年纪轻轻便早夭的事实，而他这个亲外甥女寄人篱下，艰难度日，他却什么都帮不了，内心涌起的愧疚令他朴实的脸庞蒙上了一层灰暗的色彩，许久才问，“你……可曾恨我？”

谢清宁挑了挑眉，徐徐走到书桌面前反问一句，“四叔呢？您觉得我会恨您吗？”

谢中怀苦笑一声，慢慢坐到太师椅上，目光落在面前的木盒上，像是记起了很久远的一些画面，神情略带怔忡的漫声开口，“小时候，我和兰樱的交情最深，哪怕她天姿高，根骨佳，被老家主看中后带去了长房，却并不影响我们的关系。我还记得，她总是在族学的门口等我，给我吃热腾腾的糕点，还拉着我一同翘课，她化成公子哥儿的模样与我一同在城里混，吃酒听书是她的最爱，打抱不平也是她的理想，她从小就立志要做一位侠女的。”

“做侠女是要付出代价的。”谢清宁叹了口气说。

“是啊，正因如此她嫉恶如仇，见不惯任何黑暗的东西，所以对于老家主剥夺四房参加度仙大赛的名额时那般生气，执意要去讨回公道，而若不是因为我被大哥打伤，她也不会一时激忿伤了大嫂，连累大嫂小产，更不会落得漂泊异乡，无家可归的下场。”此时此刻，谢中怀侃侃而谈，眸泛泪光，倒真有几分兄妹情深的模样，令谢清宁一直冷眼旁观的姿态也跟着柔和起来。

然而，她并不觉得母亲当年忿而离家是件坏事，长期生活在这样一个冰冷压抑的谢府中，想必母亲过得并不快乐，外面的天空自由自在，对于养在深闺的姑娘来说，何尝不是天高海阔，鸟飞鱼跃呢？

可身为男子的谢中怀却觉得一家团聚才是最要紧的，对于胞妹的遭遇始终耿耿于怀，说至此处，他停顿了许久，似乎是在平复情绪，半晌才续言，“兰樱回府的时候，我曾强烈要求接她回到四房安胎，可老家主并不同意，一来兰樱毒势沉重，必须由郑大夫陪侍在侧，二来她坚持不肯透露中毒的经过，老家主担心她招惹了厉害仇家，也只有长房能够保全她的安危。所以，我放弃了坚持，却以为等她平安生产便能回来，哪曾想那一别就是永别，我不但再也见不到她，还不能将她的灵位奉入谢氏祠堂，让她享受谢家的香火祭拜，只能做个孤魂野鬼，漂泊在外。”

说到此处，谢中怀隐忍压抑的情绪终于爆发，他竟像个孩子般掩面而泣，令谢清宁完全愕然。如果说她开始觉得对方只是在演戏，博取她的好感的话，此时的情景却让她无法理解谢中怀是真的对母亲心怀愧疚还是故意演戏。

如果他真是演戏的话，那只能证明他的演技比谢中枢夫妇更高。

可无论怎么看，谢中怀都是那种长相憨厚的朴实人，所以给人的感觉不太像演戏，而是真情流露。谢清宁的心情逐渐有些复杂，竟不知该如何面对他才好。

既然不知道怎么办，谢清宁干脆什么也没说，只是静静的等着谢中怀压抑情绪，平复心情，好半天才充满歉意的苦笑，“对不起，我……有些失态了。”

“四叔您真情流露，没什么可说对不起的。”谢清宁的内心终于不那么排斥，这句话也算是发自肺腑，充满真情实意。

谢中怀感觉得出她的态度发生了变化，老怀安慰的笑了笑，“是我不好，不该在你面前提你母亲的伤心往事，今日是你的生辰，我有礼物想要送你。”

他一边说一边起身，却从墙上取下一幅画，里面竟有个暗格，谢清宁没有跟过去瞧暗格里藏着什么，只看见他拿了个红漆软木的盒子出来递给她说，“这是你每年生辰时我给你准备的礼物，一共有六件，从一岁到现在，只是没有机会交给你，希望你不要嫌弃。”

谢清宁今日遭遇的意外太多，竟是不知如何反应。

好半晌她才接过盒子，并没有拉着打开，而是好奇的问，“为什么？”

“什么？”谢中怀微怔。

“您为什么不敢见我？不敢送我礼物？不敢让任何知道对我的关心？”

谢清宁接连的问题让谢中怀脸色微白，许久才叹道，“只有这样才是对你最好的。”

只有这样才是对你最好！谢清宁一震，脑海里瞬间闪过无数个念头，想起谢中枢的薄情寡性，秦氏的狭窄心胸，谢北谢添两位长老的暗中算计，还有过世的老家主谢明非莫名其妙的关注，以上种种令她恍然记得前世之时，四叔同样对她说过这样的话，只是那时她已成为谢氏家主，以为谢中怀只是不想被人误解与她亲近是想获取什么利益才离她远远的，却又让谢华灵全力支持她的一切，若非最后谢华灵背叛了她，她也不会将谢中怀也划成恶人的行列，今生重来对他亦是满腔淡漠，从未把他真正的当成亲人看待！