沙场之上，即便是喝粥，也像是在作战一样。众人一齐涌上去，三下五除二将锅碗抢过来，这是手快有手慢无的节奏。

将领们喝一口稀粥，士卒却只能看着干流口水。

一个在营中巡视的伍长看着眼前流哈喇子的士卒心中气不打一处来，一巴掌拍到士卒肩膀上，大声喝骂道：“狗日的看清楚了吗？这就是你和将军的区别。将军喝粥还在作战，你作战却只想着喝粥，这样在战场上怎么活下去？”

“······”

这真的是个人才啊！竟然能够将万恶的阶级差别说的这么清新脱俗！

端着粥碗，一众将领一边品着寡淡的粥水，一边看着这家伙露出欣赏的笑容，早就饱食一顿的陈食更是直接过去将这家伙揪过来，问都不问直接划到自己部下。

“小的一定，一定跟随将军，鞍前马后······”

陈食拍拍这家伙的肩膀，正要鼓励几句，却觉得肚子里忽然有股痛感，这痛感很微弱，像是没有感觉到一样。

或许是昨晚赶路受了风寒，陈食这样想，根本没有放在心上。

他转头，正要跟这有趣的家伙说道说道军中的规矩，忽然，一股比方才更加剧烈的痛感袭击了他。像是被人用钢针狠狠刺破肠胃一样，然后便是一阵深深的无力感自双腿传来。

扑通一声，话未开口，陈食人倒是先跪倒在这名伍长面前，后者一脸懵逼。

“将军！您这样的大礼小的可受不起啊！”

其余将领见了纷纷大笑，唯有主将看出不对。

“滚开！”夏侯惇大喝一声，推开众人立即来到陈食面前，将他扶起来急忙问道：“怎么了？发生什么事情？为何对这一小吏行如此大礼？”

是我要跪的吗？我这是痛的啊！

陈食疼的眼皮都翻了过来，挣扎着拖住夏侯惇的手掌，说道：“将军！这粥里有毒！”

“什么？”夏侯惇猛地大吼然后又瞬间将嗓门降到最低，死死拉住陈食的肩膀，让他疼的说不出话来。

其余将领只看到夏侯惇和陈食两人聚在一起，似乎是很关心的样子，但是，谁也不知道两人究竟说的什么。

此时，夏侯惇拉过陈食，脸色凝重道：“为何我没事，在场的其余将领也没事？”

闻言，陈食脸色一苦，自己也想不出为什么自己会中毒，按理说自己和将军喝得是一样的米粥，不会自己一人中毒啊！

“来人！陈将军身体不适，送他回去休息！”夏侯惇吩咐身边的亲兵，朝他使了个眼色，这是他从沛国带出来的老人手，彼此知根知底。后者点点头，然后带着陈食前去寻找医者。

过了一会儿，亲兵才来到夏侯惇身边悄悄耳语道：“医者说，陈将军只是昨夜受凉，并非是中毒！”

呼！长吐出一口气，夏侯惇这才放心：“原来真的是受凉。”

抬头，只见周围的其余将领纷纷看向自己，他眼珠一转，顿时向亲兵说道：“告诉诸位将军，陈将军乃是因何腹痛的？”

亲兵会意，顿时大声将医者的结论说出。

“哈哈！定是这老小子贪凉，这下却害的我们和他一起担惊受怕！”

“没错！陈食害苦我们了！”

“哎呦！哎呦！”顿时又有几个将军捂住腹部，开始倒地，带着无奈的苦笑：“行军在外，我等也是身不由己啊！”

剩余的将领更是连连大笑，方才说过陈食，结果这几人就和他一样中招了。

“将这几位将军也送下去歇息吧！”夏侯惇大手一挥，将这几人带了下去。

“不行了！将军！末将也有些不舒服！”这症状仿佛会传染一样，顿时，又有几名将领身体不适，又被夏侯惇笑着挥手送了下去。

“将军！末将也······”

看着又是一批将领身体不适，夏侯惇脸色有些不好，不过幸好自己还没有问题。他们该是全都受凉腹痛，否则自己也该是如此才对。还有陈食，这家伙是最先试毒的，他都没事，其余人更加没问题了。心理安慰一番自己，夏侯惇还是有些忐忑。

“将军！”

“将军！”

一连退下几十名将领，这时，即便是傻子都知道有问题了。医者被紧急调来，处理这些伤痛者。很快，便有亲兵传来消息，除陈食之外，其余将领皆是中毒。

听到这个消息，眼前一黑，夏侯惇险些从坐骑上翻下去。

“这是怎么回事？为何我和陈食都没有问题，其余将领却是全都中毒了？”夏侯惇咆哮一声，猛地转过头，看着其余还算完好的将领大吼道：“不好！我们中了黄巾奸贼的计策！撤！快撤！”

话音方落，只听一阵阵隆隆的声音传来，黄巾贼铺天盖地地冲过来。缺少将领指挥的曹军顿时军阵大乱，四处逃窜，很简单便被从中间穿凿开来，然后分成一个个小格子包围消灭。看着被一冲即散的军阵，夏侯惇无奈带着亲兵离去，此时只能跑一个算一个了。

黄巾军兵马像是群狼一样将所有的猎物全都吞下掠走，众多将领皆是露出敬佩的眼神看着管亥：“将军神算！究竟是如何算计到曹军会大乱的？”

管亥听了，只是但笑不语。

乌鸦，残阳，还有落魄的兵马，很形象地勾勒出一幅败军之将的画面。

夏侯惇带着死里逃生的五千人马，奔走在荒原之上，连头都不敢回，唯恐被黄巾贼捉到。

走了半晌，人困马乏，这才渐渐放慢步伐。

夏侯惇浑浑噩噩，觉得心里一阵犯恶心。直到现在，他都没有弄清楚，这毒药究竟是怎么放到粥水里的。

而且，他回头看看这几十名中招的将领，因为提前被送到后军之中，个个都有亲卫马匹，此时除了脸色发白一些，没有什么太过明显的症状。

“唉！”夏侯惇连连叹息，不知道该如何向曹操交代。

忽然，前方斥候来报，前面有大队人马接近，目测人数十万以上，上面打着“曹”字旗号。

众多疲惫的士卒一阵欢喜，这是曹操的兵马无疑了。然而，面对援兵却是有人欢喜有人愁。

很快，人头密密麻麻地出现在地平线上，瞬息之间便来到夏侯惇面前。

曹操阴沉着脸色，坐在马匹之上看着满脸羞愧的夏侯惇，低下头来，同样看着剩余的将领，咧开嘴呵呵笑了：“怎么样？诸位？黄巾贼的粥好吃吗？”

唰！众人的脸，一下子都红了！

沧啷！夏侯惇从腰间抽出佩剑，反手朝着自己脖颈上划去，同时悲痛欲绝道：“主公托付大任于我，是我办事不利，于今只有一死以谢主公知遇之恩！”

当！夏侯惇的长剑挥起，然后被一道亮丽的剑影给挥断。长剑只剩下手中的半截断剑，他还要拿着剩余的断剑朝着自己刺来，再一次被一剑敲在手指上，下意识地抽回握剑的手，然后断剑也掉落在地上。

“主公？为何不让吾赎罪？”

扔掉断剑，夏侯惇大哭不止。

曹操提着倚天剑，用脚将两截断剑踢到他面前，冷声道：“看到没？现在的你就是这两截断剑，若想要成才，必要以大毅力大勇气将这两截断剑融为一体，恢复如新。现在的你，如同废人一样，没了心气。还能做到这一点吗？”

听到这番话，夏侯惇身子一震，恍若顿悟一般，将地上的断剑捡起一截，直接划破手指，指天为誓，必要知耻后勇，以功劳雪耻。

“好！滚到一边去，从今天开始，从我的亲兵开始做起！”

夏侯惇一点脾气都没有，乖乖滚到一边去了。

曹操又看向剩余的众多将领，为首的便是陈食，他们全都战战兢兢，面色惊恐。

“主公恕罪！我等知错了！我等知错了！”陈食悔不当初，恨不得将脑袋扎到泥土里去。

“呵呵！”曹操将陈食扶起来，后者更加惶恐不安。

“不要怕！你们犯了错，我不怪你们！但是，你们全都要将功补过，这一点能做到吗？”

陈食等人纷纷露出喜色，流泪道：“我等定为主公立功！”

“哈哈！好！”曹操转过身来，挥舞着倚天剑，“眼下便有一事需诸位为我办妥，此事若是成功，于我军大有裨益！”

“但请主公吩咐，我等上刀山下火海，绝不退缩！”

“呵呵！”曹操挥挥手，顿时出现无数弓箭对着这些将领。

陈食等人大惊，急忙叩首祈求道：“主公？不是说让我等立功赎罪吗？为何要下如此杀手啊？”

曹操冷笑：“诸位说的不错，我正是要借诸位的人头来告诉其余将士，军中法度，不可轻犯！杀！”

一声冷森森的命令下达，箭雨倾盆而落。

“啊！曹孟德！你无耻！”

“曹阿瞒！你不得好死！”

谩骂声此起彼伏，然后渐渐消失，再也听不见。

“荀彧！”曹操喊了一声，顿时一人悄无声息地拱手道：“运粮官荀彧，在！”

指着眼前这些死尸，说道：“这是怎么回事？”

曹操问的自然不是为什么这些将领犯了死罪，而是要知道他们是如何犯了死罪。

当下，荀彧微微一礼，说道：“主公！臣已经听清楚事情的经过，也查问一些幸存的将士，这些将领所说皆为事实。至于他们是如何中毒的，那就要问它了！”

一个打水的木桶被提溜出来，放到面前。

曹操过去看了看，没什么稀奇的。只是一个普通的木桶，但是，这和他们中毒有什么关系？

“主公！这其中的关系大了！若是属下没有猜错，一开始这锅中的粥水包括夏侯将军喝下的都没有任何问题，发生问题是在落到我军手中之后。

黄巾贼将一锅粥只剩下半锅，一方面放松诸位将军的警惕，另一方面形成一个僧多粥少的局面。于是，众多将领为了雨露均分，就用这个木桶打水来混开粥水。”

提起这个普通的木桶在众人面前展示一番，荀彧放下说道：“而毒药，就藏在这不起眼的木桶之中。换句话说，黄巾贼并没有在粥里面下毒，他们只是将有毒的木桶放在那里，里面的毒药是我军亲自加进去的！”

说完这些，其余众将士纷纷叹服。荀彧一拱手向曹操谏言道：“如此对手，狡诈如狐，心思缜密。加之其兵多粮足，背靠百万人马，主公还是退兵为上！”

“哼！”一挥袖子，这是让荀彧下去了，后者只得叹息一声离去。

看着他的背影，曹操心中也是有苦说不出。他想要损己利人吗？他不想！然而，来之前海口已经夸下去了。若是就这样灰溜溜地回去，不是在啪啪啪打自己的脸吗？

在生死与荣耀之间，不同的场合不同的时间不同的人都会有不同的决断。此时此刻此地，曹操目光之中露出一股决绝之色，猛地挥手，看着眼前的黑暗道路，恨道：“杀！”