口谕的意义已然明晰，涉及德妃一事到此为止。

宫城外的牙婆，该杀杀该抓抓。

至于正剑掌司的职务，倒是令人心惊。

此等职务应管终生，不可嫡传。

叶落秋都难以理解这等圣命。

如此，无异于将壬辰赐与他作佩剑。

何至于此？

不想要行不行。

嗡嗡。

叶落秋心念闪过，怀中玄白之剑颤动金鸣。

所有人顺势望来，大惊失色。

口谕刚出，叶掌司这便得到浩然剑的认可了？

“呵，恭喜叶大人位升掌司高职。”白尤表面阴阳怪气，暗地，‘恭贺主人高迁。’

在他开头之后，其余禁卫及除魔卫皆一并道喜，“恭贺叶掌司！”

好剑，好贱。

叶落秋还是头回被一把剑弄得下不来台，尽管这看上去是件好事。

午门问斩之事，自是交由御前禁卫负责。

口谕中未提及的三个孩子，叶落秋做主保下。

剩余五人难逃一死。

无论他们性情如何，涉及这种事，便没有其他道理可讲。

人贩子，都得死。

烈日当空，午门溅血。

...

御膳房事毕之后。

清查于内廷而言，已然进入尾声。

剩下便是在外廷东西角矮房的六部。

这，是要查文书的。

清查二日

礼部右侍郎被查处贪污，下天牢，数名吏员被革职查办，礼部职位多有空缺。

清查三日

刑部一名员外郎，三名主事被查处徇私枉法，下狱。

清查四日

工部皮作局一名大使自缢而亡。

清查五日

一名户部郎中养病期间，不幸逝世。

...

齐武一四年，戊戌月，丙辰日，京都为期七日的清查到此为止。

次日。

“今日可是农历九月初一，圣人要亲临咱们镇魔司，摆劳什子果盘？”

“就是，不要命了！净整些虚头巴脑的。”

“...”

此次，齐武帝来镇魔司，一则亲自带人嘉奖清查期间有功之臣，把赏赐落实；

其二自是要过问近来司中涉及的一应案件，譬如蛮魔之事的详细经过。

鉴于总务府府主尚未归京。

副府主王渊明当得表率，其次便是如今风头最盛的叶落秋。

很多人今日都想知晓，那叶落秋得的掌司职务，究竟能与何等镇使相提并论。

“陛下，驾到~~！！”

随着魏高的一身高呼，龙撵落于镇魔司大门之外，一身紫金龙纹劲装的齐武大帝威武走出。

“这两鎏金貘兽，当真令人怀念呐。”

圣人扫过门前，不免勾起回忆。

司内老人自知，陛下尚在青壮之时，便以太子身份在镇魔司挂了个客卿镇魔使职务，甚至曾亲自率除魔卫外出执任。

一晃便将近过去二十年。

“魏高，尔等在外候着。”

齐武帝爽朗一笑，大步向内走去。

魏总管等太监自无异议。

宦官阉人不得入镇魔司，这是圣祖定下的规矩，千百余年不曾有人逾越。

但并非没人跟从圣上。

眼下，宫内出来的二十名御前禁卫分列左右两纵，为首者始终落于圣人之后一丈。

与清查期间各镇使带的御前禁卫灰黄貘服不同。

这些圣人亲随，身着绯红貘服，白兽之上可见银丝红绣。

明眼人一看便知，这二十位，皆是六品。

领头两位甚至还有可能是五品。

这些大多是旧时与圣人共同外出执任的除魔卫。

“恭迎陛下！”“恭迎陛下！”

在王渊明的带领下，尚未执任的镇使及除魔卫皆于司门广场汇聚并等候多时。

此刻镇魔司众纷纷朝圣人行礼。

“哈哈，诸位平身。”

齐武帝大手一挥，随后招来王渊明，饶有兴趣地问道。

“渊明呐，今日你可看出什么？”

“陛下圣体尊贵，武力超凡，我等万万无法招架。”王渊明苦着脸躬身道。

不远处的叶落秋见此也不由得眉头一皱。

瞅这架势，大帝是要来镇魔司动武了。

他有种不详的预感。

“甲未那老王八呢？还杵在经武阁？去，喊他出来见朕。”

齐武帝不容置喙地将王渊明打发走，再一招手，将身后两名禁卫长唤到近前：

“演武场，练练？”

“我等谨遵陛下旨意。”

打头这两位禁卫长的服饰又与其他禁卫不同，貘兽之上乃是金丝，单论官职品阶便高于寻常一等侍卫。

“你们何意？”

齐武帝轻笑间，目光瞟过镇魔司众人。

而今司内，除去没到场的甲未，便无天部镇使在。

按位次，乙卯常禅当得话语权。

可偏偏，多数人暗中都将视线转向被封为正剑掌司的叶落秋。

叶落秋无言以对，他真是不想出这个风头。

还是再等等吧。

一息过去，尚未有人答话，在场皆感气息凝固，氛围微妙。

常禅一副事不关己的模样，他亦不想在这种情况出头。

看圣人的打扮，指不定待会还要亲自下场。

叶落秋不是能么？这会儿怎...

“陛下，我等谨遵陛下旨意。”叶落秋终于还是站出来了。

“叶，落，秋，嗯，”齐武帝别有深意地颔首，毫不吝啬夸赞：“不错。”

“朕若没记错，你是六品？”

叶落秋就知道会有这一问，不由坦然道，“卑职不敢欺君，托陛下洪福，小人如今已是五品。”

此言掷地有声，全场讶然。

常禅更是瞠目结舌，五品？他才多少岁？

这话哪个乙字号镇使会信？！

他不免去看其余地部镇使的表情，却...

木铭、包国忠、白尤三人皆无特别反应。

原来，他们早就知道！

常禅面色顿时变得复杂。

...

丙部之中，罗高裘和徐沐四目相对久久不语，他们自然也从赵中城等人的神色中看出端倪。

...

丁部，王培武茫然地挠着脑袋，睁大眼瞅向徐康，好似再问对方为何毫无惊觉。

徐康耸肩无言，他在驭诡师案后便猜到大概。

...

四部之下。

诚如言虚童、邬子力等见过叶落秋实力的镇使，皆站姿挺立。

莫慌莫慌，这是叶大人的正常水平。

而陪同叶落秋东奔西跑的赵炎，此刻更是成了大多除魔卫和低阶镇使目光火热的对象。

...

“五品？”齐武帝徐徐开口，话锋一转，高喝道：“也好，便与他二人练过一场，让朕看看你这正剑掌司的威风！

“尔等皆不准留手！倒地即败北。”

“我等谨遵圣命。”左右禁卫长异口同声。

叶落秋暗自叫苦，抱手言之，“卑职自当全力以赴。”

不多时，演武场人头攒动，熙熙攘攘。

自去年大比以来，镇魔司头一次这般热闹。

而在齐武帝下令，可畅所欲言后。

一时间整个演武场更是人声鼎沸，议论纷纷。

起初大家还会顾虑圣人高品武者身份，说话遮遮掩掩。

待到叶落秋和左右禁卫长落于武斗台上后，那些个低阶镇使和除魔卫皆不管不顾，扯开嗓子探讨。

“天呐，叶大人去年才成就六品，今年就五品？！这也太离谱了吧。”

“呵，你们还不知道吧，叶大人当除魔卫那几年，咱可是好兄弟。”

“那可是实打实的御前禁卫，感觉气息底蕴都很足啊，叶大人真的能行吗？”

“诶？赵炎，你觉得叶大人以一敌二能撑几个回合？”

“我？我觉得，叶大人能赢。”赵炎嘴角露出心悦诚服的笑容，对此深信不疑。

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