褚之问朗声道：“诸位，你们要知道，这一笔笔银子，并不是咱们的族产，而是我们这一房自家的私产！

“众所周知，我祖母嫁妆丰厚，自己又极善经营，所以挣下了不少私产。

“祖母没有女儿，所以这份私产便一分为二，给了父亲和叔父。

“父亲又将自己这份一分为二给了我和妹妹。

“我十九郎并不擅长经营，所以我这一份一直委托妹妹在打理。

“之前给族里用的银子就是我们兄妹私产的经营所得，确切地说，是舍妹动用的自己的嫁妆！

“升米恩斗米仇之事，我一直以为会发生在那些无知愚民身上，却不知也会发生在我褚氏家族！”

绝大多数族人都羞愧地低下了头。

“过去家父为了振兴全族做了哪些努力，有目共睹，”褚之问又道，“若没有父亲的声望，我想族中好些人好些事都会举步维艰。

“有人说父亲能有如此成就，托庇于褚氏家族。

“但你们也要想一想，父亲扬名的那几年，并未顶着褚氏子弟的名头！

“而父亲从小所读的书，全都是祖母重金购得！

“不信，你们可以去藏书楼翻查一下，藏书楼有将近一半的藏书都有购置年份、地点的印章！”

他冷笑道：“从我祖父接任族长之后，族学经历了三次翻修，藏书楼两次翻修。

“我父亲接任族长之后，不光扩建了族学，更扩建了藏书楼。

“去年，还翻修了祠堂，今日宽阔的祠堂，比之去年如何？诸位应该看到了吧？

“大家再翻一翻族产，自我祖母过门之后，族产也在稳步增长，但支出却并未增加。

“为何？因为祖母专门拨出两个特别赚钱的铺子供给部分族中支出！

“不然你们以为那些生计艰难的族人何以为继？”

整个祠堂之中落针可闻。

褚敦儒摆摆手，命褚之问退下，“今日召集诸位族人，并不是要翻旧账。

“但事情的来龙去脉总要理清楚。

“账目在此，丢了差事的人没有疑问了吧？

“褚氏一族要想长远兴旺，便不可故步自封。

“之前命人找到的那些能人异士，因为被族人排斥，只能做一些边缘杂事。

“但请族人们仔细看一看，即便是只做了一些小事，他们也完成得极为漂亮！

“吸纳这些人，为我所用，这便是我褚氏一族的臂助，我们有什么理由将之拒之门外？”

族人们被这父子俩刚柔并济恩威并用的手段已经完全震慑住了，并无异议。

所以接下来褚敦儒整合、分派任务便十分顺利。

然后又处理了几件族中积压的事务。

褚敦儒的目光终于落到了四族老的身上。

四族老局促地挪动了一下屁股，讪讪说道：“十九弟，愚兄知道自己是个庸才，所以你不用我管事，我很服气。”

他厚着脸皮说道：“你也不必为蠲了我的差事而感到抱歉。”

看过账本的族人们脸色黑沉如墨。

甚至有人冷笑出声。