艾琳娜独自一人坐在宽敞的房间里发呆。

“终于到了这个时候了吗？”，她抬起头，望向窗外的灰白，心绪复杂。

休.福斯特，她的死党，她曾经最忠实的追随者，已经离她越来越远了。并非说休想要离开他，事实上他们的关系正在变得前所未有的近，哪怕健在休单膝跪地，要求她嫁给他，她也是愿意的。

真正的问题在于，两人的想法，奋斗的目标。

艾琳娜觉着自己努力追赶，也不太可能跟的上对方的步伐。到现在她还记得赛琳娜宣示般高喊着为了伟大的目标。她也只是一时的好奇，问了她目标是什么。没想到情报部门的知信女主管露出不可置信的神情。她的表情就是一种控诉，一种痛斥，斥责艾琳娜不作为，斥责她不务正业。

艾琳娜不怎么在乎别人的看法，因为她一直在误解中前行，可是她并非所有人的想法都不去理会。在她心目中，家人一般的同伴们的想法是她最为重要的参考。苏珊娜算不上家人般的同伴，但是她是休的部下，她的看法或者说，料想中她的看法应该是等同于休的想法。

面对苏珊娜的惊愕，艾琳娜都不知道自己是什么时候离开房间的。她也不清楚自己是怎样来到单独的房间，一直坐在那里。

思绪百转，是忧虑、痛苦还是伤心，她自己都说不清楚。

昏暗的房间突然变得明亮起来。刺目的油灯的光芒中，她抬起手臂，一边遮挡光线，一边望向光源的所在。

那里站着一个她熟悉的身影。

“果然在这里。你没事吧？”

亲切的问候中，来人也不问她是否同意，径直的走向她。

她依旧用手臂遮挡着，好像在遮挡，又好像在躲避。

四周围突然暗了下来。来人坐到她身边，放肆的用手臂搂着着她的腰。

“以后不要一个人失魂落魄的走开，我会担心的。”

耳语般的细语，十分温暖。她只是犹豫了一下，并未把那只可恶的手臂打开。

“是时候告诉你，我的目标和想法了。”

那个人语气温和，却又十分的坚定。艾琳娜把身体轻轻的靠在那人怀里。

夜色多出一丝的暖意。

……

……

冰冠城有龙心不夜城之称呼，这并非只是一句戏言，更多的体现在王国的重要事情都是在夜间进行的现象上。大人物们忙完一天的琐事，晚上则开始处理真正的机密和重要的关节。也因此冰冠城宽阔的街道上，深夜并不安静，总是有马匹、马车在道路疾驰而过。

繁华冰冠城的核心，王城上下在这个时点更是喧闹，各种各样人等穿梭期间。也因此负责王城守卫工作的禁军统领，霖羽骑士，布兰查德.朗曼在各种场合都说过，王城守卫之要，关键在于夜间，仅此而已。

奥尔达斯对此早有所闻，并且他今天也成为了深夜忙碌的一份子。

一身华丽的礼装，更加突出了这位西境之星的高大挺拔。他只带了一个随从在身边，只身走在空荡荡的王城大道上。

作为西境之主的气度和见识让他不至于在这里害怕的发抖，可是失去了平日里势力的保护，来到如此陌生的地方，还是让他有种随时面临危险的不舒服的感觉。他这次以骑士大赛打前站为借口，提前了半个月来到王都，运作到现在终于获得了晋见高层的机会。向着王都有人帮忙，且自己又善于交际都如此的困难，王都内的复杂和艰难真是让人望而却步。不过，他并不担心自己会失败，毕竟这不是马上就要见到那位大人了嘛，他相信凭着自己的三寸不烂之舌以及蓝尼恩家的信誉和丰厚的礼物，没人会拒绝他的要求。

接引他的太监早已等在一处门廊，见他到来也不寒暄，直接把他引入迷宫般的宫城巷道。一边观察着灯火下，显得影影绰绰的皇宫内布置，他伸出进入地狱的迷宫的错觉。只要大人物们愿意，不用特意杀人，放任他们自己行走在这庞大的迷宫中，就能无声无息的处理掉很多人吧。

经过无数的回廊和中庭，太监终于停下脚步，奥尔达斯面前是一座富丽堂皇的宫殿。这里的灯火比一路走来的其它地方都要辉煌，在宫殿客厅方向，隐隐有歌声传来。

奥尔达斯被人带入宫殿，经过一段不短的路径，当他终于见到歌舞伎和乐队掩映中的斯蒂芬妮皇后以及她身边的三王子时，那种竭尽全力终于抵达终点的成就感油然而生。

舞乐退下，空旷的大厅中只留下奥尔达斯，他的侍从早已被安排在偏厅等候。

奥尔达斯偷眼观察正坐的斯蒂芬妮皇后。这无疑是为没人，虽然眼角的鱼尾纹和下垂的皮肤稍显老太，不过年轻时的风韵犹存，让人不禁联想到年轻时的皇后是多么的引人。她身边站着的是一个脸色青白，眼神不善的年轻人。第一眼看到三王子，奥尔达斯就判断，此人生活无度，为人刻薄的本质。

他看明白形式，心里已经有了盘算。整了整衣装，他快步向前，在来到合适的位置时突然的偏向一边，单膝跪地行了骑士最标准的大礼，“奥尔达斯.蓝尼恩，西境蓝尼恩家的继承人，在这里见过…”，他的眼神微微闪动，“…见过斯特林陛下和斯蒂芬妮皇后殿下。”

奥尔达斯的出人意料的做法让在场的所有人都是一愣。

随即…

“放肆！你知道自己在说什么吗？这里是斯蒂芬妮皇后殿下和三网殿下，你怎么能称呼三王子陛…”，看样子是首领太监的一个老头斥责到一半便发现其中的不妥之处，赶紧咬了舌头不吱声。

奥尔达斯一脸严肃，“我没有弄错。臣下，西境蓝尼恩家族的奥尔达斯.蓝尼恩，见过…陛下和殿下。”

奥尔达斯没有公然的仰头确认两位大人物的表情。不过他眼角的余光里，皇后眯起了细长的眼睛，三王子则是眼神闪烁。

好一会儿后，“蓝尼恩家的好意我和巴雷特已经知晓，不过你们乡下地方不懂规矩也就罢了，以后还是要多长些见识，某些称呼不到时候不能乱说的。”

奥尔达斯抬起头又深深的低下，在这个过程中他接触到了皇后的笑意以及三王子的点头示意。

“小的明白，初来乍到，有做错的和说的不到的地方还请大人们见谅。”，一边说着客套话，他从身上摸出礼单呈递上去。

有太监从他手里结果礼单，递给皇后过目。

奥尔达斯借此机会站起身来，垂手站立一旁，他侧过头，用眼角的余光大量着两位大人物。皇后一脸的端庄，举止气度十分的雍容。她拿到礼单，浏览的一下，经不住朝他多看了几眼。至于三王子，一直维持着上下打量他的姿态。

两人目光接触，奥尔达斯低下头，抬起眉毛，做出恭顺状。好一会儿，那道审视他的视线才算离开。

“啪”的声响，奥尔达斯抬起头，看到太监结果皇后手中的礼单，收了起来。

他脸上的笑意一闪即逝，费尽心思，花了一个月的时间，终于搞定了王都中最铁的关系，他觉着此行的目的已经成功了一大半。

奥尔达斯确信两位大人物的心情都不错，便再施一礼，“另外，小的还有一个不情之请。”，他脸上带着温和诚恳的笑容，“我们西境虽然是个小地方，却也是有几个让人看了眼前一亮的人，其中就有西境闻名的美人，文武双全的伯爵之女艾琳娜.哈代……”

随着奥尔达斯的描述，皇后只是礼貌性的听着，三王子巴雷特.斯特林的眼睛却是越来越亮。