在这个时代，“学成文武艺，货与帝王家”这句话可不是白说的，每个读书人的终极梦想，都是遇到能让他们一展所长的圣君明主。

看到已经穿上大红色状元服的卫谌，所有人的都在心里羡慕与后悔，就十分十分地后悔，当初怎么没有更用功一点？

要不然，今日也能站在荣光之上了。

众人都换好新科进士服时，已经是快中午了，对于这些新人，宫里还是贴心的，给他们送来了羊肉汤芝麻饼。

皇帝让长孙陈绰负责接下来的事，因此等进士们吃过饭，陈绰便过来了，身后还跟着顾尚书、太傅、祭酒等人，带领着众进士去孔庙拜祭先圣。

孔庙距离皇城不远，浩浩荡荡衣着统一的新科进士们，一起走去孔庙的场景是很壮观的，京城本地人知道这个风俗的，有不少都偷偷在两边看。

不过因为有御林军在两边警戒，这些人不敢冒出来，但一个个都把这场面牢记在心里，准备回去跟家人朋友吹嘘。

孔庙祭拜之后，还有去礼部的期集，每个进士都需要把自己的姓名、籍贯留下来，这些会在两个月内被刻在高大的进士碑上。

而前三甲，还有回乡立进士碑的特殊待遇，费用由户部特批，每人一百两。

钱虽不多，但这荣耀却是可以福泽几代人的。有些人家，甚至连户部批的这一百两银子都舍不得用，一直存放着。

一直忙到傍晚时分，进士们才散去，明天就是跨马游街，跃龙门之后的另一高光时刻，大家都很期待。

对于状元带领众人跨马游街这个事儿，花镶的见识心理多于期待，这一天果然十分热闹，一大早街上就都是忙忙碌碌的人了。

他们这些进士要先在礼部会合。

礼部已经准备好了从兵部那里调来的高头大马和小兵，不管这些新科进士会不会骑马，都要配一个小兵牵马。

花镶等人到了后，已经先到的十几个人纷纷走过来和他们打招呼。

从昨天开始，这五个人就是一起活动，看明白他们是好友的一些人都在心里都很羡慕花镶和苏栩。

两个出身普通，成绩普通的人，就因为提前交好了状元郎和顾家的两位少爷，那以后的仕途就肯定要十分顺利。

对于这样可以想见的轻松仕途，有些人就不仅仅是羡慕那么简单了，而是带着几分嫉妒。

礼部这边，对于顾徽来说就跟半个家一样，他们还没刚到，两个小吏就笑着迎了过来，请他们先去挑选马匹。

在京城，想挑选出三百匹统一的好马，还真不是难事，但即便都是好马，好马中也有最好的次好的之别，于是能先挑的不是前三甲就是家中有背景的一些人。

花镶和苏栩与三个闪闪冒光的人在一起，这时候就被那两个小吏一起请过去了。

他们走后，还站在礼部衙门院子里等着的人有不忿的低声响起：“还真是一人得道鸡犬升天。哎，没人家那交朋友的本事了。”

花镶不知道有些人的不忿，看着整整齐齐老老实实地由士兵牵着的马匹，没见过这么多马的她很震撼。

卫谌先帮着她选了一匹十分温顺的枣红色母马。

顾徽抱着手臂在一旁看着，结合此前卫谌对花镶的特意关照，越想越奇怪，这时他才恍然有些明悟：卫谌这样，不像是喜欢男人的，倒像是把镶弟当成个女人照顾了。

顾徽走到正挑选马匹的苏栩，示意他往旁边走了走，才问道：“你和镶弟一起长大的？”

苏栩听得莫名其妙，点了点头：“这时候你问这个做什么？”

“没什么”，顾徽说道，“就是你没觉得镶弟有时候有些奇怪吗？”

苏栩皱眉：“顾徽，你什么意思啊？”

顾徽摆了摆手，看来苏栩是什么都不知道，他还是自己慢慢找答案吧。

花镶朝他们两个喊了声：“干什么呢你们，快点儿的，人都来了。”

……

辰时二刻，进士们上马，以状元为先，走出礼部衙门大门，向东走过尚文街，出内城，沿着中央大街往南走，之后再经外城西街，向北，最后还是走着中央大街，回到礼部衙门。

这一路上，内城虽也热闹，不过多是等在酒楼、茶楼上透过窗户往外看的大户人家的夫人小姐，街上的人大多是各家的仆人，这些人都是讲规矩的，没有多少人会大声欢呼什么的，顶多是道路两边的窗户内，时不时有花朵绢帕扔出来。

但是等一出了内城的锦芳门，民众的欢闹声就像是如有实质的热浪一般涌来。

“来了来了”。

不少人在高喊。

“今年的状元郎是最俊俏的。”

这是一道尤为响亮的妇人嗓音。

紧跟着，就有花雨一般的花朵朝他们扔来。

马上一开始还有些严肃的人，这时都忍不住勾起了唇角。

噗的一声，一团捆扎的很好看的海棠花扑进了正面带微笑的花镶怀中，她便将这团海棠花拿了起来，扑簌簌的花瓣顺着她的衣袖落下，那场景美得两边的少女年轻女子都控制不住地尖叫出来。

她们的失态，在这样的时候是没有人会指责的，甚至还会引得一些长辈会心一笑。

花镶看向声音最大的一边，几个少女指着旁边一个圆圆脸的少女道：“海棠花是她的，是她的。”

进士老爷能接她们的花，对他们来说，就像是一个极好寓意的彩头一般，好些人家都会特地给女儿一些钱，让她们买好花投掷，以期自家女儿未来能找个当官的夫婿。

花镶跟她们拱了拱拳，表示感谢，一时间那边的尖叫声更响亮了，扔向花镶的花雨也更多了。

稍后于花镶的一个中年男子十分看不惯地低斥了一句：“真是哗众取宠。”

他旁边的另一个人听见了，笑道：“年轻人嘛，都爱热闹。”

两边的人准备的花不少，一直到进士队伍都走尽了，还有人朝那马屁股扔花，这时的路上，扫一扫，就能扫出几大布袋花瓣和绢帕荷包之类的。

进士游街从辰时开始，到午时初结束，回到礼部之后，一众人都饿得前胸贴后背了。

礼部等着的小吏笑道：“我们衙门里已经给众位定好了席面，就在一街之隔的夏乐楼。”

至于那些牵马小兵，也都被请着一起去了。

六部的差事时常相互关联，他们对别部的同事都很客气，因此许多礼部的小吏也都作陪去了。

整个夏乐楼都被礼部包了下来，众人到时，酒楼里已经准备好几十桌席面，酒楼掌柜的还特地出来招待，最后拉着礼部的主事到一边去说话。

片刻之后，礼部主事笑着走了出来。

花镶他们五个还是坐在一起的，就在二楼一个隔断雅间内，卫谌顺着她的目光看了过去，提醒道：“吃饭。”

花镶答应，拿起筷子却没有多少胃口了。

官场上就是一片人情往来，当官的也都是人啊。

花镶莫名地就想起以前并不亲近的爸爸说的这句话。

顾徽给花镶夹了一块红烧排骨，说道：“这都是小事，只要户部出钱，这些人都会顺带薅一把的。你不是想进工部吗？工部这样的事比较少，眼不见心不烦。”

花镶其实有所预料的，官场上最讲究的一句话就是“水至清则无鱼”，只是突然看到吃回扣的事，有些反应不过来罢了。

在夏乐楼吃完饭，众人便都散了，花镶他们几个走的比较晚，酒楼里的小二已经拿着木桶开始收拾残羹剩菜了，看见他们经过，都会停下来见礼。

出来酒楼，顾徽说道：“走吧，先去我家。”

去顾家自然是听顾老爷给他们分析六部的人事和利弊，花镶和苏栩才好决定去哪个部门。

花镶虽然比较偏向更冷清更偏重实事的工部，但是听听顾徽他爸的意见也挺好的。

……

席府里，席大夫人打从看过状元游街回来，就一副若有所思的样子，席大老爷回来后，她都等不及人进门，亲自过去迎接。

席大老爷说道：“你又有什么要紧事？”

席大夫人什么话都没说，拉着他就往屋里走，席大老爷一边扯袖子一边道：“稳重点，我先去换了衣服。”

“换什么衣服你还”，席大夫人着急地把席大老爷往屋里一扯，关上门就道：“你还记得前面的卫氏不？”

席大老爷正整理自己的袖子，闻言道：“有话直说，卫氏被休的时候我又不是小孩子，还能不记得她怎的？”

看他有些不耐烦，席大夫人直接道：“今天我看那状元郎，眉眼间倒是有些像她，还有那嘴那鼻子，跟你家的人也挺像的。还有啊，这状元郎姓卫，又是青州府来的，我可是听说，当年卫家的人把卫氏送到了青州府那边。”

席大老爷的动作都顿住了，神情也有些失态：“你是说，那孩子是二弟的儿子？”

“怎么不可能？”席大夫人若有所思地说道：“看他的年纪，和咱们越儿是差不多大的，要真是卫氏被休前怀上的，他今年也就是十八九岁。”

席大老爷豁然甩袖，抬手去开门：“我去礼部看看能不能打听出来他的出生年月。”

席大夫人说道：“你倒也不必如此着急，我让人去状元郎暂住的地方打听了，听说他母亲很快就会到京城。到时，我直接去见见。”