大海村码头，一条巨大的福船缓缓靠近停泊下来。

花镶手搭凉棚，看着大船：“这一船能装多少橡胶？”

“五百桶是没问题的”，顾寻如此说道。

“其实当初在朝议时，也有一部分人建议直接在禹州设立橡胶制造厂，不过终归这个东西太有利润，被北方一些沿海府城给抢走了。”

北方州府多繁华，因此在那些地方当官的不是备受皇帝宠幸的臣子，就是那些大家族的子弟。

有这样的便利，一些好的政策他们那些大城都是最先得到的。

花镶能猜出其中缘由，说道：“这没什么，如今全国大修驰道，等新型马车造好，这些南方特产运送到别的城市也会很方便，南方渐渐会发展起来的。”

毕竟落后了几百年，不是一下子就能繁华起来的。

过快的繁盛，也并不一定是好事。

顾寻闻言，笑了笑：“有你在这里，南方的进步已经很快了。”

两人说着话时，大船已经停好，从上面下来四个身穿官服的人，径直来到顾寻跟前见礼：“顾大人，此次收来六百桶橡胶，那几个南部小岛上还有五六百桶的样子，如今已有商人过去开始收橡胶，成本可能会增加。”

有商人加入进来，是朝堂众人都能预见到的，不过朝廷也没有把这个如盐铁酒水一般做成官营的。

橡胶的用途实在广泛，要想尽快用到生活的方方面面，就必须让民间参与进来。

反正如今制胶的方法只有朝廷掌握着，商人运送再多的橡胶进来，还是要卖到朝廷手中。

也不过是增加一些成本而已。

但等橡胶转变成轮胎、胶鞋等实用品，将这点差价赚回来绰绰有余。

更何况，朝廷现在有玻璃生意，国库一充再充，真看不上这点差价。

毕竟这差价也是被下面的子民赚走了。

顾寻到船上点了橡胶桶的数量，直接就让自己这边的手下再次起锚，将这第一船橡胶送到京城去。

技术在手，就等着原料送到，工部和内造司好尽快制造出一批新型马车供给最上面那一批人使用。

至于刚从南部岛回来的这些人，顾寻让他们先去番茗县城歇一段时间再启程南下。

这些人却很心急，几人低头耳语一阵，官阶最高的那人就说：“大人，我们补充好粮食就立刻出发吧。这时候赶过去，应该能再多收一些。”

顾寻见他们这么说，也顺势答应下来。

花镶知道出海最重要的是要准备好富含维生素的蔬菜类，上次在船上，她就见识到了，为了有新鲜的蔬菜供给官员们，有一条船上的一层都堆满了盛着泥土的箩筐，栽种了好几种适合热带气候的大叶蔬菜。

至于那些水手船员，则都是依靠豆芽保证维生素的摄入。

黄豆是大船远航时必备的一种食品，这些人一下子怕不是需要购买上百袋。

但番茗这地方并不太适合各种豆类生长，算上绿豆，整个县城也没有这么多的。

花镶想了想，与那位首的官员说可以采购一些大蒜在水里发蒜苗吃。

听到这话，这几个经过两个多月出海都晒黑的不少的官员脸上均是一亮。

这时，远远地，又有两艘大船从东南方向行来。

花镶不经意看到一个轮廓，不知怎么，一种预感蓦地在心头出现，即便现在什么也看不清，她就是认定了那两条船是从已经更名为橡岛的炎朝群岛过来的。

注意到她的神情，顾寻也往东南方海上瞧了瞧。

花镶笑道：“肯定是谌哥回来了。”

说着叫来本地片所的一个差役，让他先带几位大人去县城休息。

而她自己，如果不是担心别人多想，她都要马上弄一艘小船去迎一迎了。

此时，那艘载满了橡胶的大船张好了帆，站在上面的人朝顾寻和花镶这边拱了拱手，再一挥手，大船就缓缓向北行去。

顾寻看向花镶：“去橡岛的船才走了两个多月，卫大人一行要回来，应也不会这么快的。”

花镶心底跳跃的预感却十分强烈，就像在课堂上老师点名就要点到自己前一刻的那般，心里有预感，下一刻自己的名字就从老师的嘴里被喊出来。

“我感觉，一定是谌哥”，花镶说道：“我想在这儿等会，寻哥既然已经忙完，可以先去和嫂子他们汇合。”

顾寻说道：“那我便和你一起等会儿吧。”

看向远方那两艘越来越近的船影，顾寻心里有些疑惑，花镶此时说起卫谌的态度未免有些奇怪。

带着十分慌张的喊声突然从后面传来，“大人，大人，小姐不见了。”

顾寻蓦地转过身去，边跑边喊的月桂已经跑到跟前。

“在哪儿不见的？袁铭袁勇呢？有没有立刻派人去找？”顾寻一连三问。

月桂喘不上气来，但还是坚持着说道：“就在一个摊位前，月梨说她一直都没敢松开小姐的手，可一眨眼还是不见了人。这里人太多了，袁铭他们当时没有跟上，发现小姐不见，我们就已经找了好一会儿了。”

花镶走到顾寻跟前，“先不要慌，今日祭神会，平海村有壮力巡查，我马上就让人去封锁路口，只要人还没有离开，就一定能把他们找出来。”

顾寻是很疼爱这个女儿的，难免有些慌张，听到花镶的话，烦乱的心绪很快平静下来。

月桂也说道：“那些人一定还没走，一定还没走。”

花镶没再理会她，直接把留在片所里的另一个差役也叫出来：“阿古，你马上去平海村，通知村长叫村里的劳力将各个路口都看守住。”

阿古不明缘由，但是大人的吩咐听就是了，而且今天平海村的祭神会，其他兄弟们都去平海村帮着维持秩序了，就留下了他和阿新。

而阿新，刚才也领了大人的命令带着那些官员去了县城。

他正觉得无趣呢，大人就有命令下来，阿古二话没说，抓起自己放在桌子上的腰刀就到码头上，解开最边上的一艘尖头小艇，破浪划向平海村。

花镶和顾寻这边，两人却是骑上马走陆路去平海。

“大人，带上奴婢”，月桂提着裙子在后面追，小姐不见了，当时就要了夫人半条命，而月梨丢了小姐，夫人正是恼她时候，所以她必须赶紧回去。

只是在这声喊的功夫，前面的两匹马已经跑出去老远了。

乔树和孔山刚解下树桩上的马缰绳，看到她边喊边哭着追，孔山牵着马到她跟前：“上来吧，我们带你去。”

月桂赶紧抹下脸上的泪：“谢谢你。”

等孔山带着月桂，和乔树一前一后来到平海村时，这里的四个进村出村路口已经全被人守住了。

经过海寇那事儿后，这些海边村留下来的青年少年都是日日学功夫，别看只是一些村里人，却一个比一个孔武有力。

月桂看到冒出来的这些人，一直提着的心又放下了些许。

他们家大人当初南下时也带着不少手下，还有本地县令花大人，小姐一定能被找回来。

花镶和顾寻来到到平海村时，阿古和村长以及几个老人都在南边的这个进村口等着。

双方一会面，村长就上前一步说道：“大人，我们已经让人把各个路口都把守了起来，绝对不会放了一只苍蝇过去。”

花镶点了点头，“过去几年的祭神会没有发生过儿童失踪案，今年或许是拐子瞧着里繁盛特地赶来，也或许是巧合……谷村长，可还有其他人丢孩子的？”

谷村长摇头：“没有啊，小人刚祭过海神回家休息了会儿，并没有听到其他人家找过来说丢了孩子。”

这话还没落下，一个中年妇人就急匆匆跑过来：“当家的当家的，快叫人，我妹子家的五哥儿不见了。”

“什么？”谷村长大惊失色，赶紧回身对花镶道：“大人，这该怎么办才好？”

谷村长自家的儿子和孙儿在去年的海口登陆时失了两个，他这妻妹家住的更里些，家中有五个儿子三个女儿，如今他和妻子都想拉拔一下妻妹家的孩子，以后自家儿孙也好有帮扶的。

而妻妹家的五个儿子，这小五和他家的孙儿一向玩的最好，小五也十分聪明，谷村长一家都很喜欢他。

现在听说不见了，夫妻两人都慌张起来。

花镶一看，涉及到自家孩子，谷村长也不复镇定，便问他妻子：“孩子是怎么不见的？”

谷娘子忙道：“就是刚才，我出门想称些蒜黄，五哥儿这孩子体贴，要帮我提菜兜子，称蒜黄的时候，我就一转身数钱功夫，孩子就不见了。”

“刚才守村口的人已经调动起来，这些人还敢动手，这不是有恃无恐就是胆大包天”，顾寻沉着脸说道。

花镶想了想，“恐怕这些人是二者兼具吧。他们拐一个孩子却并不立即罢手，应该是在村里有个不惹人注意的落脚地，村长，这样吧，你这就让你夫人找几个信得过的妇人，一起去各家转转。”