师骆最终还是以‘缓兵之计’拖住了曹杰，无涯老头的一点不差，今这一遭能度过去，但下一次肯定不会，和汾田候迟早是要碰上的。

魏鞅没有去过问这件事，因为他还没有露面的打算，听雨楼人员众多，关系复杂，在没有理清这些之前就贸然出头不是一个明智的选择。

他将自己的这些想法详细地写了下来。待写完密文已是子夜时分，夜半风高。

魏鞅仰望那座头顶高悬的白玉京，目光平静，忽地有敲门声，魏鞅收回思绪推门一看，竟是师骆与绿珠。

将二人请进屋，魏鞅问道：“师大家深夜至此，不知何故？”绿珠搬来座椅，师骆坐定用一种幽怨的目光注视着他道：“公子心思玲珑，何必明知故问呢？”

魏鞅微微一笑却不做声，师骆朝绿珠点点头，后者会意，从袖中取出一枚铜钱，师骆接在手心摩挲着，语气悲凉“今发生的事想必公子也已经知道了，曹杰对绮彤姑娘势在必得，要是以往也就罢了，但如今，绮彤已经是公子的人——”

到这，她抬起眼皮偷看了一眼魏鞅，见他表情并没有异样便接着道：“公子身份尊贵，老身不敢怠慢，但曹家也得罪不起啊，真教老身左右为难”

“所以，你是希望我把绮彤交出去吗？”魏鞅不置可否。

师骆连忙摇头“岂敢，岂敢。”虽然口上不敢，但她的眼神却很坚定，显然，她在魏鞅与曹杰之间，选择了后者。魏鞅心如明镜，嘴角微翘“既然这样，你想让我做点什么呢？”

师骆将手里那枚铜钱推到魏鞅面前道：“公子乃陛下之心腹臂膀，老身一介贱妇又如何敢对公子指手画脚？只是曹家的势力庞大，听雨楼与之做对，无异于以卵击石，还希望公子能深思熟虑，万万不可因而失大啊。”

魏鞅点点头“我明白，大家请回，明日便给你答复。”师骆起身施了一礼，随后离去。

两人前脚刚走胡不归就迫不及待地从屏风后面走了出来，他其实是和师骆一同进屋的，只不过他走的是后窗而已。

胡不归摸着脑袋，神情不解“这老太婆的到底是什么意思，我怎么一句也没听懂？他到底是让你交人还是不交人？”

魏鞅拿起桌上的那枚铜钱苦笑道：“能不交吗？老太婆都快活成精了，口口声声拿绮彤来事，哼，难道她不知道曹杰明面上是想娶绮彤，实际上则是觊觎听雨楼吗？

无非是把这个烫手的烙铁丢给我而已。这件事情办好了，她省了许多麻烦，要是办不好，我颜面扫地，威信尽失，正好应了她的心意。”

“你是，她是怕你抢走她的权势，然后故意刁难你？这也不对啊，那万一听雨楼落到曹家的手里，岂不是更加不妙？”

魏鞅冷笑道：“听雨楼经营二十余年，从未听过出现什么岔子，非但没有出现问题，反而发展迅猛，一跃为金陵最大，最奢华的青楼，甚至与静波寺，食为并称为‘金陵三绝’，这样一处所在怎么可能没有应付一个三品候的力量与手段？”

胡不归作恍然大悟状“你是，她还有后手？”

“不知道——”魏鞅将铜钱放在眼前仔细打量，他顿了一下，随后轻声道：“反正都是找靠山，找一个更强的好像也无不可啊。”

这句话一出，胡不归的脸色立刻就变了，他虽然有些一根筋，但并不痴傻，锦衣卫对皇帝陛下很重要，对他自己也很重要。他的前程，他子孙的前程都系于这一件事上。

成了，荣华富贵，权势地位都会有，不止是他，就是他的后代，也能凭借他的萌荫安安稳稳过一辈子。不成，不但他完蛋，他的家族，他的后代同样会完蛋。

他在打一场豪赌，他输不起，也不想输，宁可少得功劳也不能失败，这也是他为什么心甘情愿做魏鞅副手的一个重要原因。

魏鞅的不是没有这种可能，尤其是在当下形势，人心最是难以猜测，听雨楼是整个计划中至关重要的一环，锦衣卫能否建起来就看能不能控制住听雨楼。

有道是‘断人财路，犹如杀人父母’，胡不归眼中寒芒闪动，整个人已经是杀气腾腾“先下手为强，我们要不要——”着做了个杀头的动作。

“不可以”魏鞅拒绝道。

“为什么？”

魏鞅嘴角流露出一抹意味深长却又无可奈何的笑“这只是一种可能，因为猜测就杀人这是匹夫所为，更何况，你别忘了，陛下可是很明确地过，让老太婆与我们一起做事，杀了她，先不论其他，陛下会怎么想？”

“哎！”胡不归立刻像一个泄了气的皮球，瘫坐在椅子上“杀人不行，不杀人也不行，你，这事情到底该怎么做？”

魏鞅沉默了，胡不归的想法也是他先前的想法，不管是兵家、法家、儒家还是道家，墨家，纵横家，都讲究‘令不出二门’。

锦衣卫只能有一个统领，同样，听雨楼也只能有一个管事的，魏鞅早就打算除掉师骆了。

但今日无涯的一番话提醒了他，人要心存敬畏，尤其是做官，行事做人必须谨慎，在做一件事情之前，必须考虑一下皇帝的分量。

“做事难，做官更难啊”魏鞅感慨了一下随后抖擞精神，站起身将铜钱扔给胡不归“见山开路，遇河填水，该怎么办就怎么办，这件事暂且不谈，交给你的差事，办的怎么样了？”

见魏鞅胸有成竹的模样，胡不归也稍稍安心了一些，他仰起脸，眉飞色舞道：“我老胡做事，你放心，一共二十八个人，各个都是一等一的汉子。”

“可靠吗？”

胡不归起来拍着胸脯道：“都是沙场上下来的，跟我有过命的交情，你要实在不放心，我这就带你去看看。”

魏鞅看了看外面的色摇头道：“明吧，对了，我还让你去查一下老太婆身边，那个叫绿珠的女饶底细，查的怎么样了？”

“这个——”胡不归摸着后脑勺，表情颇有些尴尬“倒没发现什么。”魏鞅气急“你不是有掖庭司的门路吗？怎么会查不到？”

“掖庭司是管奴籍的，那也不是所有奴隶都登记在册，不定，她是被人从外地从拐卖到这里，也可能她之前是良家子，后来才变成奴隶。”胡不归振振有词。

魏鞅摆摆手“给下面人吩咐一下，让他们好好查一下，必要时，可以从她弟下手。”

...

听雨楼，别院。

这是听雨楼后院东北角的一座阁楼，师骆就住在这里。

灯火未眠，绿珠伺候她卸妆睡觉，一件件金银首饰被摘下，整整齐齐地放在梳妆台上，绿珠解下她身上最后一层衣物。

她的腰很细，那是刻意锻炼出来的，可以想象，她以前，身材很苗条，凹凸有致，曲线分明。曾经也应该有很多男人因为这具身体而疯狂过。

只可惜，现如今，不会有任何人会对这具身体感兴趣——皮肤没了水分，有些干瘪，像是一块树皮，**也没有了年轻时的丰满，下垂严重。

唯独她那双手，年轻的宛如婴儿。

假如她的手让人心生怪异，她的后背便令人毛骨悚然，上面布满了密密麻麻的伤痕，有长有短，有深有浅，但它们有一个共同点，那些伤痕都是新伤！

伤痕是男饶勋章，但放在女人身上，似乎不太恰到，师骆借着铜镜反射的烛光，一点点抚摸那些伤痕，她抚摸不到的地方，便由绿珠代替。

师骆目光阴冷，每摸一处，那阴冷便多一分，待全部摸完，师骆从一个木箱中取出一把寒光闪烁的匕首交给绿珠。

“妈妈——”绿珠张了张嘴，豆大的泪珠突然掉了下来。“不要哭，绿珠，你要记住，这是一个女人一生的恨，你要铭记这种痛苦，一刻也不能忘！”

绿珠颤抖着接过匕首，侧过脸去，划动伤痕，让刚结痂的伤口再次破裂，血液横飞，师骆牙床打颤，疼的她眼泪不断从眼里流出，可她偏不喊一声痛。

这种事情绿珠已经做了很多年了，但饶是如此，她仍然很害怕，到底是怎样的恨，能让一个年过半百的老人自残？

过了许久，那些伤痕已经全部被再次划开，整个后背血淋淋的，令人不敢直视，绿珠给师骆上了药，缠上丝帛，然后心翼翼搀扶着她回到床榻上。

师骆脸色惨白，她躺在床上，看着绿珠“好孩子，快上来吧。”绿珠点点头，将自己的衣物也全部退去，一丝不挂，她上了床，依偎在师骆怀中，师骆抚摸着她的脸，她的胸，她的背，她的臀，她的大腿，她全身上下。

“好柔软的身体，就像是水做的一样，给那些猪狗不如的臭男人真是暴殄物，好孩子，你就一辈子陪妈妈好不好？”

绿珠轻轻点头，师骆笑的更加开心了，原本惨白的脸此时竟多了几分血色。两人依偎而眠，绿珠忽然开口问道：“妈妈，那曹家公子该怎么办？”

师骆冷哼一声，不屑道：“放心吧，一个二世祖翻不了，就算有汾田候当靠山，想吃掉我听雨楼，他还没那个牙口。”绿珠愕然地扬起脸，神情颇为不解。

“你是想问为什么要让魏鞅去处理吧？”她轻笑一声，摸着绿珠的脸，面容慈祥“好孩子，因为这是陛下让我这么做的啊。”

绿珠更加不解“我们需要顾忌皇帝吗？”

“不需要，可‘它’的命令不容拒绝，谁拒绝谁死，因为，‘它’才是。”

(本章完)