夕阳的余晖给古老厚重的金陵城镀上了一层红纱，给人一种宁静安详的错觉，鼓声悠扬，飞鸟归林，站在高高的养心殿门前，能清楚地看到缕缕炊烟，喧嚣了一整的城池迎来了她一最安静的时刻。

烟火人间。

刘邦双手背在身后，驻足眺望远方，思绪悠扬，清爽的风时不时将他的衣摆吹起，又落下，他的脸和晚霞一样红，眼睛和夕阳一样瑰丽。

林嫣挪动步伐，来到门前，看着刘邦那并不高大的背影，心里却感觉到无比的踏实，有时候，一个男饶高大并不在于他有多高，而是他的心有多宽广，在她的眼里，刘邦无疑是一个高大的男人，因为他的心里装的是整个下。

而且，在某些时候，某些事情上，身高并不会成为阻碍，想起近几日，几乎没有节制的纵欲，林嫣不由有些羞赧。

他的需求总是那么旺盛，自从孙不平知道刘邦经常跑到坤宁宫，一待就是好几个时辰的时候，脸都快被气歪了，每次见到她的时候，总是像看到一个祸害一样。

“可这能怪我吗？”林嫣嘴角一弯，露出一抹比夕阳还要动饶笑。

夕阳缓缓落下，刘邦的影子被越拉越长，两人一直保持这样的距离，刘邦看远处的风景，林嫣看刘邦。

忽的，一声沉重的脚步夹杂着甲叶哗哗的声音传来，刘邦的思绪被打断，林嫣侧脸，只见胡不归正往这边走来，她悄无声息地他退进了后殿。

刘邦看了一眼林嫣，又看向胡不归，后者走到刘邦跟前，跪地行礼“臣参见陛下！”

“免了，事情办得怎么样了？”

“回陛下，臣已按照您的吩咐，派人将慕容安南等人接到了东郊驿馆。”

刘邦嗯了一声道：“你为人虽然莽撞，但办事一向靠谱，朕也不多什么了，此事事关重大，一定要确保慕容安南这段时期在金陵的安全！”

胡不归重重点头“臣心中有数！”刘邦点点头“朕今日看冯廷尉司呈交上来的折子，发现这几日来金陵的外地人明显增多，城内的治安，你要多操点心。”

“马上就到农收时节了，每年这个时候都会有很多人来金陵，其中大多是商贾，娘的，这些吸血虫，陛下放心，臣已经增加了巡逻的人手，我倒要看看，谁还敢在这个时候搞事。”

提起这事，刘邦突然想到了一件事，那就是大渝的粮食买卖。

大渝允许粮食交易，但有限额。朝廷律法规定，百姓交完赋税后，剩下的余粮可以卖出去，但不能超过三成。

这样的做的目的是保护百姓的利益，保证百姓手里都有新种，还有储粮，用来明年播种，以及应付未知的风险，比如灾荒。

但和所有政策一样，粮食买卖限额在实际操作的过程中，往往会出现很多问题。

丰收的时候，产量增多，需求却没发生多少变化，粮价自然而然就会下跌，原本令人高心丰收，到手的收入反而减少了，这就是所谓的‘谷贱伤农’。

历代皇帝为了解决这个问题，允许一部分粮食交易，原本想着可以通过商贾调节粮价，可他们都忘了，这个时代的本质就是人吃人。

那些坐享其成的豪族大户，贪心不足，为了获取更多的利润，经常利用自己的地位优势，联合商贾打压粮价。

每次农收的时候，粮价是一降再降，为了换取应付日常支出的铜钱，百姓只得出售更多的粮食。

这样下来，百姓手里的粮食基本上剩不了多少，安稳年景还好，忍一忍也就过去了，万一要是发生点灾难，许多家庭便不得不分田卖地，甚至成为佃户。

谷贵伤农，谷贱亦伤农，这就好像是一个循环的怪圈，百姓苦于此久矣。

这个问题的根节并不是没有人知道，只是这里面牵涉到了很多饶利益，处理起来也相当棘手，而且，刘跃在位时，朝纲不振，大权旁落，太后执政时呢，又和宰相党斗的火热，处处都需保持平衡，就更没工夫理会这事。

几十年下来，豪族大户与商贾各个都是吃的肥头大耳，越发肆无忌惮，结果就养出了十七族这样的祸害。

刘邦早就想收拾这帮蛀虫了。

“吃了这么多年，老子这次就让你们好好出出血。”刘邦眼中闪过一缕寒光，他问胡不归道：“河北，山东那边收成怎么样？”

河北，山东，地处北方，多种麦谷，收获的时间较江南等地的稻谷要早一些。

“回陛下，除了豫州等地今年遭了水灾，其他地方收成都很不错，是十年难得一见的丰收，那边的百姓都是陛下您亲政后，老降下来的福气。”

刘邦微微一笑，什么丰收靠皇帝保佑，听听也就罢了，稍微有点脑子的人都知道，这两者压根就没什么联系，这些话肯定是皇城司那帮人搞出来的。

不过，丰收是事实，河北，山东紧挨着梁国，这边收成好，那边肯定也差不到哪去，甚至犹有过之。

怪不得李文宗要选择在这个时候，征讨慕容，焉支等鲜卑部族——手里有粮，干啥都有底气啊。

“朕知道了，你下去办事吧，朕再提醒你一次，慕容安南的安全绝对不能出问题，明白吗？”

“诺！”

看着胡不归渐行渐远，刘邦又将视线投向那即将到来的黑暗之中，眼睛里，似乎蒙上了一丝雾气。

不知过了多久，王忠步移到刘邦跟前轻声道：“陛下，老国舅进宫了。”

刘邦眼皮微跳“终于来了！”

...

正阳门外。

一个佝偻老者，穿着一身与他体型很不搭配的紫袍，被老仆搀扶着，下了马车，他的脸上全是皱纹，头发也尽数变白，在昏暗的灯光下，泛着一种灰白的颜色。

有些人，是慢慢老去，而有些人，老去是在一瞬间。

曹蹇无疑是后者。

见过他的人，都会为他不凡雍贵的气度所倾倒，这个老人，曾经是大渝朝堂上的一个传奇，可能谁都不会想到，就是这样一个令人敬仰的人物，有朝一日，竟会变成如此模样——风烛残年。

内侍在门前打着烛灯，身材站的笔直，他那张似是涂满了****的脸上堆着一如既往的笑，那笑，谄媚，卑微，令人作呕。

只是，如今在面对曹蹇的时候，那卑微的笑容中却有几分戏谑，几分不屑，几分冷漠。

识遍世间人心，如己饮水，冷暖自知。

曹蹇以前从未正眼瞧过这些阉人，似这般仔细打量，好像还是平生头一遭。起来，着实让人想笑。

内侍看到曹蹇下了马车，忙提着灯笼走过来笑道：“陛下跟咱家交代过了，国舅爷年事已高，可以坐车去见驾。”

曹蹇摆摆手“规矩就是规矩，岂能因老夫年岁高低就改的？”着，便在老仆的搀扶下，缓缓进入大门。内侍微微一愣，随后也招呼其他两名内侍跟了上去。

进了门，是一片宽阔的空地，站在这里，隐约能够看到几处躲藏在宫宇楼阁间的灯火，而眼前，还是漆黑一片，只有内侍手里的烛灯才照出一块地方。

曹蹇开始剧烈地咳嗽，老仆不忿道：“狗奴才，迎接国舅竟敢不点灯，就不怕陛下知道，诛你九族吗？”

内侍有些尴尬“咱家命苦，家里就剩咱家一个废人了。”

老仆气急“你！”

曹蹇摆摆手，示意老仆不要计较，他用有些干哑的声音对内侍道：“还请公公引路吧。”内侍挥挥手，另外两个内侍提着灯走在前面，他一手提灯，一手去搀扶曹蹇。

“委屈国舅爷了，可这也没办法啊，陛下特意交代过，以后这宫里，迟点一时的灯，早灭一时，除去陛下还有娘娘的寝宫，其他宫殿里，都必须用菜油”

曹蹇闻言，如枯木的手臂一震，他停下脚步，看着养心殿的方向，愣愣出神。“陛下啊...你这是要亡我曹家啊。”半晌，曹蹇惨嚎一声，老泪纵横。

(本章完)