那积德却心上不服，吩咐快关当门，自己跑上更楼，将锣乱打。向来规例，当店呜锣，附近各店一齐接应锣声，街坊店户闭门。驻防官兵闻警，即四面跑来捉人。况白日鸣锣，非同小可，惊动了大小衙门差役，持了兵器，随地方官前来会齐捉拿。

此时马楚和良辰走出当门未远，听见传锣捉人，也就吃了一惊，又见各店闭门，走得数家，后面早有章积德带了伙计，又引了官差追来。马楚勃然大怒，拔出宝剑，翻身迎来。积德叫一声道：“这人就是！”一言未了，早被马楚手起剑落，分为两段，当下兵差见他行凶伤人，大喊一声，一齐围将上来。竹仙镇是紧要地方，官兵又多，他二人四面被围，战了半日，越杀越多，一时不能突出。

正在此时，更楼之上，睡着一个更夫，此人姓管，因好打不平，所以名唤平，乃是一员武将，两臂有千斤之力，因为时运不通，埋没在此。忽然听得金鼓喊杀之声，如雷震一般，推窗一望，见有二人被兵困住，十分危急。管平跳起来，取了铁棍，飞奔下楼，一路用棍打来，这些兵役，如何当得起？只要撞着就死。各兵将见他如此凶狠，大发喊声，让开一条大路。

管平直杀到马楚面前，说道：“这位兄台请跟我来！”马楚说：“恩公快快与我们一同杀出。”于是管平在前开路，马楚和良辰随后。正遇本镇兵马统制麻大人挡住去路，大战十余回合，被管平顺手一棍，扫下马来。兵将等拼命救了，不敢来追。

马楚见他如此勇猛，问他姓名，方知名叫管平，江南人。此时三人来到店中，取了行李就走。走到十里，天色已晚，投入店中。用过晚膳，马楚就在灯下写了一封书信，交管平去洞庭湖君山，拜见清香公主，任将军之职，又赏了他盘川用度银两，管平谢了马楚。次日起程，朝洞庭湖去了。

马楚打发管平走后，与良辰算还店钱，取了行李，出门顺着大路，欲往镇江游玩，岂知走了半天，问及土人，始知前面是临泉，若到镇江须回旧路才是。二人将错就错，就先到此一游，再到镇江便了。即望临泉赶来。该处是海边到金陵的必由之路，热闹虽不及竹仙镇，也比别处不同，沿途另有一番景象。早行晚宿，走了二天，进了临泉界内，只见六街三市，店铺整齐，商贾往来，贸易极大。来到大街，投万全客店住宿，次日起来，梳洗已毕，随向各处游玩。

再说现在广州节度使羊守纯，原籍浙江人，跟随赵匡胤南征北战，立下赫赫战功，才得以位列封疆大臣。洁己爱民，清廉勤慎。家有弟遇纯，懒习诗书，弃文就武，好交天下英雄，虽则武艺精通，有万夫之勇，只因性喜嫖赌，不务正业，流落江湖之上，卖拳度日。是日天气清明，正在关帝庙前打拳，想众人帮助他盘费，他到底公子出身，不惯江湖事例，未曾拜候当地土恶棍。

因此得罪了此地一位无赖姓邓名清，诨名恶霸王。他当场吩咐看的不许打彩于他。遇纯不知就里，耍了半天拳棍，用尽平生武艺，不但一文没得，就连彩也没有一人喝。只得说道：“小弟偶经贵地，缺少川资，故略呈技艺，欲求各位见助一二，不意贵镇虽大，并无好义之人，如以小弟拳技荒疏，不足观看，何妨哪位同弟一角。”邓清喝道：“你这要拳友，全不知江湖规矩，自古道入山要拜土地，出外要靠贵人，汝到我本境卖武，也不来拜我，我不开口，谁敢喝彩，今看你这个声口，还欲与你老爷试试手段不成么？”

遇纯道：“即是如此，小弟不敬了，敢问仁兄高姓大名，贵居何处？改日登堂谢罪如何。”邓清道：“天下走江湖的朋友，哪一个不知我是恶霸王邓清，方才你大大夸口，欺我本境无人，我若不将你当场打死，不为好汉。”说罢照胸一掌，打将下来。遇纯是会者不忙，忙者不会，见他来得凶猛，叫道：“来得好！”就左手往上一挑，架过他的掌，趁势飞起左脚，正踢在邓清小肚之上。

邓清被踢离数尺，跌倒在地，满面羞惭，忍着痛跳将起来，拼命扑上，再欲争斗。刚好马楚也在人丛之中，与良辰同看。见此人才能出众，相貌魁梧，虎背熊腰，威风凛凛，声似洪钟，语言有理，耍了半天，无人喝彩，正要上前问明姓名厚赠他盘川。见此情景即与良辰上前拦住道：“壮士高姓大名，仙村何处？本地无相助之人，何必计较？小弟有白银二十两，送作路费，祈为笑纳。”此际良辰也将邓清推开。

邓清见马楚送他二十两川资，睁眼喝道：“你这个客人，特意与俺作对，要在我这地方称凶么？”说着一面走，一面指手画足骂道：“总叫你两个认得俺老子手段就是了。”马楚因为闹过许多惊险之事，所以忍耐得住，只是付之一笑，即拉着遇纯道：“我们三人且到前面酒店，慢慢细说如何？”遇纯深深致谢，十分感激，忙将武具收了，速步同走，不多远已至酒楼。抬头一看，招牌写的“望月楼”。

三人进到里面，分宾主坐下，即刻酒保送上茶来，问：“客官用何酒菜？”良辰说道：“你店中有上等酒菜，备一席便了。”小二连忙答应下去，陆续先后搬上。马楚持杯说道：“壮士如此英雄，何不投身营伍，为国家出力，而徒浪迹江湖，殊为可惜。”

遇纯长叹一声道：“某本籍浙江，姓杨名遇纯，祖父以来，世代簪缨，家兄守纯，在广州为节度使，因自己懒于读书，性好拳勇，结交天下英雄，不久竟把那家资散完，学就一身武艺。只因遇强遭祸，兼为狎邪之游，素为家兄所责。只得改换名姓，流落江湖，不得不以卖武为生。今承蒙下问，不敢虚言，有负雅意。不知二位高姓大名，仙乡何处，为何到此？”