知府心中着实有些不信，故有此猜测。并未当面言明。因而顺口说道：“高兄既然是仗义疏财，待小弟与你一看就是。”回头叫书办快将章路成案卷内借据取来，书办即时检出，呈上府尊，知府转身递给了马楚。

马楚将借据从头至尾看完，知府正欲问他银两在何处汇交归款。见马楚将单据收入怀中，说道：“父台在上，高某现在因银两未带，待回京汇款到来，然后归还就是。”知府闻言大怒道：“胡说，你今既无银两，何以擅取借据，分明是想混骗本府是真。”回头呼唤差役，说道：“快些上前，与我捆了这个棍徒，切莫被他逃走去了。”

马楚闻言，十分气恼，连忙赶前一步，将知府一手拿住，喝道：“贵府是真的要拿高某么？我不过欲缓数天，待银汇到，即行归还，何用动怒生气，你今若允肯我所说，万事干休，如有半字支吾。我先取了你性命。”当时知府只气得三尸神暴跳，七孔内生烟。况且又被他拿住，又不能顶硬。

知府大声喝道：“你这该死棍徒，胆敢将本府难为吗？我若传集兵勇到来，把你捉住，凌迟处死，那时悔之晚矣。”马楚闻听此言，心中暗着一惊，诚恐调齐练兵来围，寡不敌众，反为不美。不如先下手为强，后下手遭殃。急向腰间拔出软剑，照定知府身上一刀劈下，即时分为两段。各差役见将知府杀死，发声大喊，一齐上前，却被马楚横冲直撞，打得各人东逃西跑，自顾性命。

马楚急忙走向成家庄，说与静生知道，“因我杀了知府，现在官兵齐起，追赶前来。我们需要趁势上前迎敌，大杀官兵一阵，使他不敢追来，然后慢慢逃身，又可免家人受累，你道如何？”留方应道：“事不宜迟，立刻就要起行。”于是马楚和文香结束停当，先行迎敌。

行不上二里，却遇官兵追来，急忙接住厮杀。原来各兵，闻说道：“有一凶徒闯入府堂，杀死本官，打伤差役，令各兵追捉凶手。”众兵以为一个凶徒，容易捕捉，于是不曾预备打仗，因此吃了大亏。倒被马楚和文香二人刀剑交加，上前乱杀，及成静生及留方从后冲来，首尾夹攻，把官兵杀得大败，四散奔逃，各保性命。

马楚四人也不追赶，望北而行，行了五十里路，马楚即与静生、留方二人作别，成静生听说，心中苦切，不舍分手，说道：“高老爷与我等一同到京。”马楚说道：“高某另有王命在身，要到他处办事，不能陪行，你们急往京城，赴科会试。若得金榜提名，便有出头之日，各宜珍重自爱。毋惰其志，余有厚望焉，就此分别，后会有期。“说完，与文香回身望后行走。

且说成静生与留方仍属依依不舍，回望二人远去，方才向北前行，餐风宿水，夜住晓行，不止一日，行抵天津地界。是日入店投宿，偶然遇见欧阳瑞隆，也是入京会试，到此投宿，正是不期而遇，三人同寓一房，酒保送上晚膳，三人用毕，促膝而谈，叙些往事。

留方与瑞隆份属郎舅至亲，尽吐心腹之事。于是将父亲之事一一告知，又说盘缠用完。欧阳道：“不妨，弟处尚有余资可用，待到京城再作商量。”二人谈至夜深方寝。次日清晨，用了早膳，算还店钱，一齐同行，赶到皇城内，三人就在岭南乡馆居住。

是日早朝，两班文武齐集，礼兵二部奏道：“今值会试大典，理宜开科取士，现在文武举子均已聚京城，而且场期已近，循例具奏，恭请皇上钧命，派放试差并内外帘各官。”赵匡胤闻奏，即对众文武道：“抡才大典，是出自皇恩。着礼兵二部，先行牌试各地文武举子，齐集静候考试。众卿家以为如何？”诸大夫皆道：“谨依此议施行。”赵匡胤见无异议，即着礼兵二部回衙，立刻悬牌晓谕，各文武退班散朝。

再言欧阳瑞隆，自从入京，寄寓乡馆以来，又值成静生、留方染病在床，无钱调理。况且二人，上逃难来京，所以盘费短少，迫得将自己带来银两与他们使用，因此床头金尽，借贷无门，十分烦闷。一日，与监生坐谈，偶然问起：“京城内有多少富户，何人最富，兄在京都日久。想必知详细了。”

监生道：“计起京中富户，约有百余家之多，惟有东平王府，广有金银珠宝，堆积如山，算为京中第一富贵，即皇宫内苑，也无此珠宝玩器。”瑞隆闻言，心中大喜，暗自忖度，现在银钱用完，留方二人病体未痊，又无银钱医治，如何是好？既然王府有许多金银，不如今夜三更时分，暗入王府，盗取金珠，以充费用，岂不甚善？这是他暗中自想，并未明白说出。

于是待至更深夜静，由瓦面潜至王府，躲入暗处，俟候人静，方好下手。不料王府宫官众多，分头巡缉，彻夜游行，几次不能下手。迫得转过东边来，偶见内待手执提灯，写着金宝库巡查。又见内侍四员出来巡夜，瑞隆连忙闪过一边，暗思此处必定就是收藏金宝库房，不如就在此处，挖开金宝库门，盗些金宝回去，以救目下之急，再作道理。

于是闪藏黑处，俟内侍将近自己身边，突然撞出，把内侍杀死，宫官一见，忙呼：“有贼！”瑞隆赶紧上前一刀一个，将宫官杀个干净，回身走入库房，暗中摸索，随手抬得金银宝贝，放在怀中，急忙跳出瓦面，走回馆中，将赃物藏埋床底，不敢泄漏风声，连留方两人也不知其事。

且说王府内原有规定，各处地方派定官员看守巡查，因此各守地段，不能远行，以致金宝库宫官被杀情形，竟然并无一人得知。直至次日一早，内侍各官方才知觉，一见杀死许多尸体，均大吃一惊，查点明白被盗各物，开列失单。