光泰问道：“他叫什么名字？”回事人说道：“姓马名叫猛泰。”光泰与承隆一听，说道：“是他来了，快快出去迎接！”三个人到了外面一瞧，马猛泰却不似先前的模样。只见他又黑又瘦，佩着太平刀，背后斜插式背着一个黄包袱，拉着一匹黄骡马，手提着马鞭子。猛泰一见这三个出来，高杰先嚷道：“小子，你也来了吗？”猛泰一瞧，说道：“你这匹夫，故人相见，怎么就说这样粗鲁话！”光泰和承隆过去见礼，大家来至大堂，来人把猛泰的马牵了过去。

四个人穿大堂过去，至内院客厅落座，从人献茶。光泰问道：“老哥，自去年王爷进兵，与贼人打了多少仗？眼下在襄阳军情如何？”猛泰“唉”了一声，说道：“一言难尽了！你等要问王爷军需之事，别忙。我先洗洗脸，快给我预备下酒，我喝着酒，再细细说你等听。”光泰即吩咐道：“先打一点洗面水，告诉厨下备酒。”少时，猛泰一把脸洗完，四个人归座，摆上酒菜。

猛泰喝了几杯酒，说到：“大哥、三弟，你们要问王爷去年带兵到赣江之事，这话就长了，我慢慢说与你们听。”原来马楚那一天调大队杀奔赣江地面，安了大营。贼人把住赣江南岸，马楚即在江北扎营，一连开了几次兵，俱不得利。到了正月初二，马楚用“暗渡陈仓”之计，偷偷过了赣江，到了南岸，混杀一阵，只杀得尸横遍野，血流成河。

武恩此时在襄阳城内过年，这总统马步全军，是他二弟武德；管理粮台，是他四弟武庆，都做过宋朝的命官。那随营的大将有前敌先锋姚文华，有在苏州逃回去的华家八彪，都被马楚杀败。这些人逃回襄阳城内，去见武恩。马楚率军追击到襄阳，离城数里安营。

过了两三天，有妖道打下一道战表，定于本月十五日在襄阳东门外会战。是日，马楚王爷带领大军来至战场之上，列开队伍。见襄阳东门大开，三声炮响，两杆门旗分为左右，有四万贼兵杀出城来。左右各有五千马队，当中有三万步队。四轮车上坐定妖道武恩。四轮车周围，有十六个小童，妖道身背后站着有无数的贼将。

马楚看罢，问道：“何人当先，将妖人给我拿住？”旁边有扈钟晓接王爷的令箭，催马扑奔阵前。后面跟着一杆大红旗，打大旗的那个兵丁，身穿一身青。腰系英雄带，肋佩短刀，随着扈钟晓到了阵前。扈钟晓把马一勒，横着赤金虎头錾金枪，大骂道：“妖道武恩快些出来，与我较量三合！”

武恩一瞧，说道：“何人去把那个武将拿住，替我先挫他们之威？”旁边一声答应说道：“总头领，待我前去拿他！”武恩一瞧，是前军头领董明远。武恩点头应承，那董明远即催马拧枪直奔扈钟晓而来，说道：“来将通名！”扈钟晓喝道：“你家大人姓扈钟晓，官拜保定兵马总管。叛逆通名！”

董明远自通了名姓，照着扈钟晓就是一枪。扈钟晓举枪相迎。二人在战场之上战了有三四个回合，扈钟晓一枪将贼人刺于马下，登时身死。乾坤会阵中，怒恼了前敌姚文华，一声嚷说道：“别走！待老夫来拿你！”扈钟晓一瞧，见出来这个贼人，年约六十以外，面似紫霞，长眉阔目，威风凛凛，抡手中金背砍山刀，来到扈钟晓面前。

姚文华刀一摆，照定扈钟晓就是一刀。扈钟晓用枪相迎。二人大战多时，不分胜败输赢。王爷队内出来黄勇，暗中飞出一镖把姚文华打死。扈钟晓大喜，收马回队报功。那妖道一见，说道：“待山人用法术把他等拿住，不用你们分心。”说罢，跳下四轮车，手执太阿剑，说到：“你等擂鼓助阵，待山人杀他个片甲不归！”说罢，直奔两军阵前。

黄勇让扈钟晓回归本队，自己提了木棍、雁翎刀，大骂妖道。二人随即动手，武恩恨黄勇入骨，说道：“小辈，山人定要结果了你的性命！”说罢，抡太阿剑就砍，黄勇闪开。二人大战三十多回合，不分胜败。武恩一急，就用阴阳八卦幡一指，一缕青烟直冒，黄勇当即栽倒在地。马楚队中跑过去谷桓壮，把黄勇救回本队。

龙恩、王河龙二人出去，也被妖道用幡一指，说道：“好两个匹夫！我必要你等的性命，万不能饶恕于你！”用宝幡一指，二人就都躺在了战场之上，被贼人的余党结果性命。一连出去几位，俱皆身亡。谷桓壮大忿，出去要拿妖道，被他一剑把棍棒削为两段，短把刀挥作两截。

武恩连败宋营四十八阵，杀得马楚兵退汉江岸。马楚想另出奇计拿贼，要调马承隆过去，又怕他病体未痊。至三月底，马楚才派马猛泰来独龙口调承隆。此时，黄勇身中八卦幡之后，觉着浑身无力。多亏谷桓壮的夺命仙丹，吃了几粒，才觉得好些，在营内养病。阵亡了薛英珑、龙恩、王河龙、李杰、参将刘保善等二十多名。马楚急得不行，只得派猛泰去独龙关，说道：“如马承隆病好，调他前来。如病未好，调大环金丝宝刀前来，给谷桓壮使，好捉拿武恩。”

马猛泰到了独龙口，见着众人，就把这些话说了一遍。马承隆说道：“甚好。张贤弟，你先给我摆上个香案，我先给那宝刀祭奠祭奠。保佑着我一到襄阳城就先拿住武恩，然后再杀退贼兵，这也算是我的奇功一件。”外边家人早把香案办好了。

承隆早穿好了衣服，说道：“你们几个先喝着，我到外边烧完上香再喝。”即站起身，来到香案一旁，先烧香，然后把那宝刀放在香案之上，跪下磕头，说到：“宝刀，你是圣上所赐。你这一去，如果是妖人宝剑的对手，你在鞘内作声，先给我一个显应。你要不是它的对手，你在鞘内连一动也不动。”说罢，磕下四个头去，只听那刀果然连声响亮。