“立儿，慢些跑！”

王家庄高门大户，里长王家大院后花园里，胖少年王立正抓着把抄网追在一只蝴蝶后头，他的后边跟着两人，一男一女，一胖一瘦，一矮一高，俱着绸衣，正是王青夫妇，再后头是两个梳着双丫髻的婢女。

王夫人看着前边玩得正欢的胖少年，喜忧参半，说道：“老爷，听说江二和他侄儿一起进山找那什么……那叫什么来着？”

王青随手折了枝开的正艳的鲜花，深深地嗅了一口，回道：“是百年金石斛，镇上张大户悬赏了三百两银子收这药。”

王夫人语气带这些焦急，问道：“老爷，该不会真被他们给找着了吧？那咱们的计划岂不是又得落了空么？

王青咧嘴笑着，回道：“呵呵，那倒不怕，十里八乡这么多年，从没听说过有人采到过百年的金石斛，夫人你就把心放回肚子里吧。”

王夫人还是有些不安，继续问道：“可要是真被他们给找到了呢，那可如何是好？”

王青把手里的花随手一丢，背着手笑道：“夫人无须担心，我已然安排好一切，即使他们侥幸采到了那极其罕见的金石斛，那又如何？只要后天日落之前，他们没有把田赋交上，找得到找不到的那又有什么干系？结果对咱们来说都是一样的。”

“慢着点，立儿！”王夫人放了心，望着前头的胖少年笑喊了声。

……

青苔落叶满地，路滑难行，韩元恺小心地跟在江二后头，踩在上边发出淅淅索索的声音。

走走歇歇又走了约莫半个时辰，江二这才停下。两人身上的衣服都湿透了，脸上更是沾满了雾化的水珠，带着丝丝凉意，回头望去，来时的路已经瞧不清了，白蒙蒙的都是山雾。

忽然，江二把手指放到唇上，示意韩元恺不要发出声音，刚要歇下的韩元恺立时站住了身子，还以为又遇上火红大蜈蚣，却见江二眼睛微微眯起，韩元恺悄悄松了口气，也学着江二闭了眼睛，不一会儿果然便听见些动静。

“小……小六子……”

“闭嘴！”

“我实在……是走不动了，疼累饿渴，咱们唔……”

耳朵里隐隐约约传来些细微的说话声，江韩二人几乎同时睁开了眼睛，互相瞧了一眼，便悄悄往树后面躲去。

听见前边没了动静，小六子虽然隐约觉得有些不对劲，但又生怕跟丢了人，犹豫再三，料想离得这么远，刚才那点动静应该没有被发现，还是蹑手蹑脚的向前摸去。

四周飘荡着雾气，这两人循着痕迹，悄悄摸到江韩二人附近，这才发现前边没了脚印。

小六子暗道一声不好，拔腿便要往回跑，可身子还没转过来，两人就先后被两粒石子打中了脖颈，脑袋登时发黑，身子禁不住摇晃了两下，像是喝醉了酒一脚踏在湿滑的青苔上，两人只觉得天旋地转，随后“砰”的一声砸倒在地，没了知觉。

江二和韩元恺从树后走出，将地上趴着的这两人翻过身来，认出是那两个家丁，江韩对视一眼，随后便解下这两家丁的腰带将他们牢牢捆在树上，又将他们的鞋袜脱下，袜子塞进嘴里，鞋子就那么随手往山下一扔。

做完了这一切，韩元恺这才转过身来，看着绑在树上的两家丁说道：“江叔，这两人不是王青的家丁么，怎么跑到这山上来了，还鬼鬼祟祟的跟踪咱们？”

江二摇头道：“我也不知，时间紧迫管不了那么许多了，候上片刻，看有没有人来寻他们。”

两人歇了有一刻钟，也不见附近再有什么动静，便又往上走了差不多一个时辰，终于来到了目的地。

韩元恺杵着拐棍，站在一块长满青苔的巨石上，看着眼前这片深邃的山谷，大口喘着粗气。

山谷深约七丈，近处的山谷，谷底娟娟流淌的山溪小涧倒映出有些晃眼的白色光芒，山溪两边的树木郁郁葱葱，不时有成群结伴的鸟儿从树杈间钻出，在空中盘桓一圈落在树冠顶上，一时结伴放声高歌，歌声此起彼伏，一时间三两成群在丛林间翱翔嬉戏。

随着在空中飞翔的鸟儿望去，山谷一眼望不见尽头，远处隐隐有烟雾弥漫，遮住了人远眺的视线，似是一边烟雾遮林如女儿娇羞，一边则如敞怀儿郎任阳光尽情洒落林间。

估摸着还有两个时辰左右日头就将落下，两人抓紧时间歇息了会儿，韩元恺也顾不得欣赏美景，一边嚼着干涩的窝头，一边提着水囊往嘴里灌着水。

待恢复了些体力，江二在附近兜兜转转，选了棵位置隐蔽，树干粗如磨盘的大树，将绳索牢牢的捆紧。

见韩元恺收拾好东西走过来，江二犹豫了下，说道：“后生，要不你就在上面等我吧。”

韩元恺闻言摇了摇头，说道：“都到这里了，江叔怎么还说这种话？”

“我先下去查探一番，再说山中有山匪盘踞，没有人留守，我这心里总是觉得不安。”说着，江二把绳子往下一丢。

韩元恺正色道：“江叔，不说那两人已被咱们制住，此处山高路远，四周又有烟雾弥漫，应当是个极为隐蔽的所在，再者如果真碰着了山匪，他们人多势众，只怕我也是斗不过的。”

江二闻言盯着韩元恺瞧了眼，目光中闪过一抹疑色，见他眼神坦荡不似假话，一时有些迷糊，不禁皱起眉头，想了想，随即颔首道：“好吧，时间紧迫，那咱们一起下去，我在前边探路，你在后头小心着些。”

只见两人一前一后，拽着粗如小指的麻绳，双脚交替着蹬上长满青苔湿滑无比的山石，向着幽深的谷底缓缓而下。

吊在半空中，拽着这粗硬的麻绳，韩元恺本以为手会被擦破皮，可下来一瞧，除了有些疼，就只有几道勒得发白的印子，忙在心中大呼侥幸，毕竟在这深山野林受伤可不是什么好事，随时可能感染破伤风。

下到谷底，旁边就是一洼清澈的泉水，韩元恺水囊里的水刚才泼洒了些，如今已然所剩不多，见江二蹲下捧着喝了几口，然后掏出水囊往里灌着水，韩元恺也有样学样，还就着泉水净了脸面，泉水意外的没有带着冰凉，几口入肚还有些温热，扑在脸上倒也舒服。

一番拾掇，韩元恺站起身来甩了甩脸，面前便是一片葱郁的老林子，在阳光的照射下，更显得深邃。

没在言语，江二已经动身，韩元恺旋即跟了上去，两人就这般沉默着一前一后的向着林中走去。不多时，就不见了人影，只留下一连串的鸟叫声。

……

“咕咕咕……”

似有雾水滴落在脸上，脚底也是一片冰凉，小六子刚迷迷糊糊的醒了过来，便瞧见两个身材高大的汉子正站在跟前，两双眼睛贼溜溜地往自己身上打量着。

小六子顿时大吃一惊，这才发觉自己被人捆在了树上，正挣扎着，忽然，只见其中一人嘿嘿直笑道：“醒了一个！叔父，四下无人，要不咱就拿了这两颗人头去做了投名状罢？”

见身旁之人没有回话，那人又说道：“如今咱们已是身无分文，连路引也被那些贼寇抢了去，即使咱们侥幸逃回家乡，那欠下的债务又该如何？叔父，除了落草，难道咱们还有别的路可以选吗？”

另一个身材高大些的，闻言皱起了眉头，有些迟疑的道：“这……”

“唔……唔……”小六子眼睛瞪得大大的，浑身上下死命使劲挣扎着。