“客官，也怪我管束不严，还请您多担待，莫跟这无礼地小厮一般见识！”方脸汉子放下手中的活计，拱手作揖，脸上也跟着一起陪着笑。

“无妨，还得多谢这位小哥，帮我把东西找到了！”韩元恺笑了笑，把东西纳入袖中，然后拱手朝伙计和那方脸汉子说道，“二位，我还有事，这就告辞了！”

韩元恺说罢转身就走，脸上虽是古井无波的，目光中却是有些困惑不解。

“客官，您慢走，欢迎下次再来！”方脸汉子对着韩元恺离去的背影笑说着，然后又朝一旁的伙计使了个眼色。

韩元恺匆匆往驿站赶，半路上瞧见了条沟渠，四下瞧了眼，见无人注意便悄然把那截断指丢了进去，然后便拔腿走远了。

韩元恺拐进小巷不见了人影，又过了好一会儿，才又有一人从墙后跑出，也顾不上那沟渠有多脏，就趴下身子，把手往里掏去。

“看来自己已经是被盯上了，可是他们为什么要帮自己隐瞒？”韩元恺收回目光，重新躲回巷子口的拐角后，顿了顿，便迈开步子，往前走了一段路后，又拐回了了布店附近。

韩元恺躲在角落里，耐住性子等了一阵，果然就瞧见方才那跟在他身后的布店伙计快步走了回来，而且衣服上、鞋子上、裤腿上都被积雪浸湿了一片。

等那伙计进了店里，韩元恺没有再停留，迅速在布店方圆二公里范围之内搜了一遍，而且是专门往那人少僻静之处走去！

没多久，韩元恺就在一条巷子里找到了小胡子的尸首，尸首上没有血迹，附近的脚印基本已被积雪覆盖，瞧不太清楚了，便是连尸身都快被积雪盖住了大半！

韩元恺看着一脸痛得扭曲的小胡子，他的双手至死都紧紧捂在喉结上，左胸那里还有些凹陷，韩元恺把刀鞘往那里轻轻一探，脸色不由更为凝重了几分，随后他再没停留，转身就出了巷子。

按着时辰，城门应该已经开了，韩元恺便没有往驿站去了，而是直奔东城门口。

果然，一到了城门边上，韩元恺就瞧见排着长长的队伍正在出城，巧的是陆大虎癞子齐不厉刘泰等人都在队伍后头，几人面色各有不同，或紧张担忧，或幸灾乐祸得意之极，相同的是他们都在翘首以盼，都在等着什么，只是明显要等的结果不同。

一看了他赶来，陆大虎与齐不厉明显是松了口气，而刘泰、癞子却是冷了脸，随后却又对走来的韩元恺冷笑一声，转身一前一后朝队伍前头去了。

韩元恺来到齐不厉二人面前，便听齐不厉叹道：“韩兄弟，这次我也帮不了你了，不是我说你，你买个衣服怎么要去这么久？”

“额……对不住了，齐老大，我又给你惹麻烦了！”韩元恺知道定是出了什么岔子了，所以很是有些不好意思。

齐不厉叹道：“哎……我倒是没什么，只是被把总训斥了一番，也幸好你来的及时，若是队伍都出了城，你还没回来，那才真是麻烦大了！”

顿了顿，他又恼道：“即便你及时赶了回来，可是你这兄弟……还有你的屁股，都得要受罪了！我先去禀报把总一声，免得那厮又使坏！”

见韩元恺一知半解，陆大虎便开了口：“那癞子刚好瞧见了你离去，我本想去追你，可那厮叫人把我拦住了，也都怪我，一着急动了手，惊动了把总，不过有齐老大在一旁说情，特许咱们回了大营，再受罚。”

便在这时，坐在马车里头的赵志用听到齐不厉的禀报，便掀起了帘子，更是双眼冷冷的盯了往这里走来的韩元恺几眼，然后又放下帘子，不再听外头齐不厉的求情之语，呵斥道：“出发！”

......

又经过四天跋涉，在出发的第六天中午，韩元恺跟着队伍终于赶到了镇番卫。

城池很大，赵志用经过南城门口，由把关士兵验明身份之后，便带着身后的三百来号人马进了城。

从早上开始，下了半天雪，此时到了中午，竟然难得出了太阳，所以街道上也还算热闹。行人对突然进了城来的这一队长长的军队，已然是见怪不怪了，因为最近这些时日，也有过几次外地卫所亲自派兵前来采买粮草的事。

一路上赶来，赵志用走得都是人烟稀少的官道，除了时停时起的风雪，路上倒也没再起什么波澜。

然而他却依然没有把心放回肚里，接下来不仅要亲自与粮商交涉，采买粮食，之后还得安安全全的，赶在约定时日之内，把粮草一粒不少的押运回大营，他这才算交了差。

然而便是面前这一关，就不好对付，大灾之年，这些粮商手中有粮，让下九流的他们地位水涨船高，如今说话倒也是举足轻重起来了！

说起来，也还是只能怪今岁陕西大旱，粮食歉收，导致各地流民四起，各州府衙唯恐引起民变，已将各府库往年的存粮赈济下去不少，就连留作战时所用的军粮也被一些地方官府临时借用，直到如今过了秋收已入了冬了，早过了约定的期限了，也还没能还上。

各卫所将领也是无奈，便是上告也是无用，文官们一顶大帽子扣下来，没人吃罪得起！

虽自开国之初始，便定下祖制，绝不得擅动军粮，然而如果真如此，地方上的御史言官们定会上报，说他们底下这些将官为了战功见死不救，不管百姓死活，更甚者说此举乃是蓄意逼反百姓，以获军功，兼之养寇自重！

这已经不是没有先例的了，听说最近靖虏卫千总李初已经停职待参，所以陕西各卫所将官皆是敢怒不敢言。

加上朝堂上最近大力肃清阉党，在此关头之际，简直人人自危，还谁敢阻挠有清流之名的地方文官赈济灾民？果敢有阻挠者，便是一顶逼反百姓的帽子扣来，是以陕西各个卫所各个大营的军粮，才会出现这般捉襟见肘的局面。

然而，即使借用了军粮救济灾民，却也只是杯水车薪，还是有很多百姓流离失所。

见此情况，陕西总督王之彩，连同陕西巡抚兼甘州总兵官杨肇基，以及地方巡抚朱同蒙一起联名上书，请求拨粮赈灾，补充军粮之库，然而却久久得不到朝廷回应，更别说有谁会押运粮草来赈济灾民。

由此，各地州府衙门为了安抚民心，也只得睁一眼闭一眼，不得不放任这些外地粮商肆意妄为。

赵志用放下帘子，一副心事重重的模样，直到如今他都没想明白，柳大淼为什么会选自己来押粮，难道王参将的面子不管用了么？