雷寅双正要过去安抚炸了毛的三姐时，一个客人忽然拦住她，对她笑道：“你家那口子今年也去京城赶考了？”

“是啊。”

“啧啧啧，”那人咂着嘴一阵摇头，道：“听说今年赶考的学子特别多，老先生们都预测说，咱们府衙送去京城赶考的学子里，百个里头能中一个就算是得中率高的了，这真可谓是‘千军万马抢过独木桥’呢。”

另一个道：“瞧你说的什么话！咱们健哥儿是什么人？从小就有才子之名的。要我说，健哥必定能够高中！”说着，冲虎爷一抱拳，笑道：“我在这里先预贺虎爷了。”

“多谢多谢。”雷寅双冲着那人也是笑嘻嘻地一抱拳。

于是又有一人感慨道：“要叫我说，也是我们这些人没赶上个好时候。咱大兴刚建国那会儿，那百里外的旧都还是京城时，咱这江河镇怎么着也算得是京郊畿县。自来京畿学子高中的机率就要远比其他地方的学子多上几成，若我们生在那个时候，我怕也要鼓起勇气下场一试运气的！”

“得了吧，”虎爷雷寅双兜手就给了那小青年一个脑崩，笑道：“你忘了？那时候天下正乱着呢，除了咱大兴国，东边还有个什么应天国，中原还有个大龙国。那会儿连鞑子的狄国都还没有完全灭国呢！那么乱，天天都在打仗，哪有什么科举给你参加。便是鞑子的科举，会许你个汉人去考？你若真生在那个时候，我看这会儿还不知道在什么地方逃难躲鞑子呢！”

她提到那几个国号时，正在柜台后拨弄算盘珠的三姐那手忽地一停，抬眸飞快看了雷寅双一眼，冲她喝道：“看来你闲着呢！有那功夫跟人磨牙，不如过来学着怎么算清你这糊涂账！”

雷寅双一窒，立时摆出一张讨好的笑脸，冲三姐迎了过去，扒着那柜台道：“就是这账记得糊涂，我才算不过来的。”

“那你不会记得清楚明白些？”三姐又白她一眼。

雷寅双立时喊冤道：“哪里是我记得不清楚，不清楚的都是胖叔记的……哎呦！”

她话音未落，就叫正好买菜回来的胖叔在她脑勺后面敲了一记，怒道：“明明记账是你的事儿，你求我帮你，我才免为其难帮你记上两笔的，这会儿你倒嫌我记得不好了？！赶明儿你还是自个儿记吧！”

雷寅双再没想到叫胖叔抓了个现行，便回头冲胖叔皱着鼻子又是一阵讨好的笑。她正想着要怎么忽悠胖叔，忽然看到板牙奶奶提着那个白色陶罐，拄着根拐杖艰难地迈过客栈那高高的门槛，便忙丢开胖叔迎了过去，一边叫道：“奶奶怎么来了？有什么事也该叫我过去才是。”

板牙奶奶将那罐子递给她，摇头道：“整天坐在家里也无聊，趁着把罐子还你的当儿，我也上街来逛逛。”说着，抬头看看站在柜台边的胖叔和三姐，道：“都在呢。”又一拉雷寅双的胳膊，“我有话问你。”

“哎。”雷寅双应着，搀扶着已年过七旬的板牙奶奶穿过柜台，来到后面的账房，一边回头招呼了一声：“大牛，倒杯茶来。”一边问着板牙奶奶，“奶奶可是找我有事？”

“正是要问你呢。”板牙奶奶拉着雷寅双在桌边坐了，问着她道：“健哥儿走了多久了？”

“得一个月了吧。”雷寅双道。

“那怎么到现在还没回来？”板牙奶奶问。

雷寅双笑道：“科举过后还要等放榜，本文首发晋-江文学城，若中了还有殿试，我算着，不到四月底怕是回不来呢。”

板牙奶奶沉默了一下，叹了口气，拍着雷寅双的膝盖道：“也就你爹和你花姨心大，健哥儿赶考，他俩不说留下来照应你，倒带着小石头送你娘回乡了。”

雷寅双笑道：“这原是我娘的遗愿。这都十来年了，总因路远没能叫我娘落叶归根。如今正好赶上有顺路的船，多难得的事儿。不然那么远，又只有我爹和花姨两个，加上小石头，我还不放心他们呢。再说了，我都这么大的人了，镇上又有你们大家伙儿照应着我，他们能有什么不放心的。”

板牙奶奶又拍了拍她的膝盖。

雷寅双便问道：“奶奶找我什么事儿？”

“对了，”板牙奶奶道，“这一打岔，险些忘了。这人一老吧，就老爱琢磨一些有的没的。我想着健哥儿这一去赶考，不会不回来了吧？那戏文里的蔡伯喈、陈世美，可都是高中之后变心的。不是我说你，你这孩子从小就大咧咧的，这事儿你自个儿可得上着点心。等到四月底若是看不到他回来，你可千万记得上京城去找他，可别像戏文里的赵五娘和秦香莲那样，傻傻地在家等了那么多年才想起来上京城去找人。等到那时候，什么生米都做成熟饭了！奶奶年纪大了，记性也不如从前了，因今儿突然想到，怕到时候忘了，所以才来跟你说一声儿的。你可千万自个儿记在心里，到时候就依着奶奶的主意去做，知道吗？”又道，“那小兔崽子要真敢变心，看咱鸭脚巷的老少爷们哪个肯饶他！”

第一百章 提线木偶

“奶奶……”

雷寅双看着板牙奶奶一阵哭笑不得。当年她之所以会跑到河边去捡回来一个什么捞什子世子，就是因为板牙奶奶听说她爹和花姨的事后，跟她说什么“小白菜”的故事，才叫她异想天开地想要给她爹捡一个现成儿子回来。没想到，都过去这么多年了，板牙奶奶这听风就是雨的禀性竟一点都没变。

“奶奶，放心吧，健哥不是那样的人。”她安慰着老人家道，“他要是真变心了，那我就依着奶奶的主意，打上京城去。先把他打个半死，然后再休了他，踹了他，回头我就重新招个小女婿，照样快快活活的过日子。奶奶放心吧，我再不会让自己吃亏的！”

她的胡说八道，逗得板牙奶奶也是一阵哭笑不得，捶着她的膝盖笑骂道：“这孩子，胡说什么呢！”

二人正笑着，账房门口垂着的门帘一动，一个身影托着个茶盘，一瘸一拐地进了账房里。

雷寅双赶紧站起来，伸手接过小兔手里的茶盘，问着他：“怎么是你？大牛呢？”

小兔道：“楼上客人叫茶水。”

那低沉的声线，震得雷寅双到底没忍住，伸手搔了搔耳垂。

板牙奶奶则眯着个眼，把小兔一阵上下打量，回头问着雷寅双，：“双双啊，这是谁家的孩子？我怎么不记得了？”

雷寅双赶紧笑道：“这是新来的，奶奶不认得。奶奶叫他小兔就好。”

板牙奶奶眯着眼把江苇青又仔细看了一眼，道：“新来的？本文首发晋-江文学城，我怎么觉得好像见过他？”

江苇青默默眨了一下眼。

雷寅双笑道：“奶奶肯定是记差了。”又从椅子上扶起板牙奶奶，道：“奶奶，要是没什么事，我送您回去吧，您一定又是瞒着小静姐姐一个人跑到街上来的。小静姐姐要是找不着您，该着急了。”

老太太一边任由雷寅双将她扶起来，一边喃喃抱怨道：“你们这些孩子，怎么一个个都没大没小的，尽爱管着我……”

她一边唠叨着，一边到底跟着雷寅双从账房里出来了。

雷寅双才从账房里出来，迎面就看到三姐冲她挑了一下眉梢。于是她便知道，三姐应该也听到了板牙奶奶的那番“告诫”，便冲着三姐咧嘴呲牙地做了个怪模样。

二人正互打着眼色，忽然，客栈外面响起一个妇人尖利的声音：“三娘，三娘！死哪去啦？！店里生意也不做，整天就只知道四处招摇，想给家里招个野汉子咋的？！你老娘我还没死呢！”

雷寅双一听这声气，那眉毛就竖了起来。板牙奶奶也生气地板了脸，冲雷寅双喝道：“叫那个老虔婆给我闭嘴！”

“哎！”雷寅双应了一声，撸着衣袖便要冲出客栈，却被三姐一把拉住了。

三姐冲她摇摇头，道：“不用你。”说着，便从柜台后绕了出去。

客栈大堂里，几个住店的客人不知究竟，不由好奇地往店外探着头。

只见街上站着个精瘦的老太太，正叉着腰，远远冲着客栈里骂着一些不堪入耳的话。见三姐出来，那婆子立时凶悍地扑上来，伸手要去拧三姐的耳朵。三姐才刚一躲开，她便尖声叫了起来：“反了你了！我是你婆婆，还教训不得你了？！”说着，伸手便在三姐身上一阵乱拧。

三姐一边躲着她的手，一边冷声道：“这个月的家用你不想要了？！”

婆子一愣，立时缩了手。她的手虽然不再往三姐身上招呼了，嘴里却仍不干不净地骂着些什么“勾野汉子”之类不堪入耳的话。三姐只当没听到的，一转身，进了客栈旁边的那座小药铺。婆子却依旧不依不饶地跟在她的身后谩骂着，直听得客栈里的那些男客们都难为情地避开了眼。

婆子见三姐只当她不存在一般，不禁愈发地恼火，亦步亦趋地跟在三姐身后，那骂的词儿也愈发地不堪入耳了，“你个丧门星，克死我儿子不说，还想活活饿死我和你小叔子不成！谁不知道你那死鬼爷爷把家当全都留给了你，偏你天天倒会跟我哭穷！自个儿穿金戴银勾三搭四，倒叫老娘我穿成这副破落模样！别当我不知道你的心思，你就想着哪天我死了，你好改嫁。告诉你，老娘我活成千年王八也不会放你改嫁的！你当我不知道你天天往隔壁客栈里钻是个什么意思，不过是看上了人家的富贵，本文首发晋-江文学城，想要过去做个小。可惜你天天巴结着人家，人家可不稀罕看你一眼！你个骚蹄子……”

她正骂得兴起，忽然有人一把搭住她的肩头，将她的身子扯得转了个圈。

老太太一个立足不稳，险些摔倒。她抬头正待要骂人，却对上一双圆瞪的虎目。

“你再骂一句试试！”雷寅双冲她伸了伸她那白生生的拳头。

那拳头虽然看上去白生生的没什么威力的模样，蔡婆子却是领教过其中厉害的，立时闭了嘴。噎了噎，她忽地往地上一坐，竟撒起泼来，拍着地面哭嚎道：“你们都欺负我一个寡妇人家，你看中了我家三娘，想收她做小，我不放，你们就这么欺负我，可没天理了……”

也亏得这时候她们已经进到了药铺里面，没有在大街上叫人看了笑话。

她这般一哭闹，不由叫雷寅双拧了眉，抬脚才刚要去揣那婆子，却叫三姐眼疾手快地一把给拦了下来。

“双双！”三姐冲她喝了一声。

雷寅双指着那婆子对三姐怒道：“吃你的喝你的，还败坏你的名声，不如让我一脚踹死她得了！也叫这世间清净一些！”

三姐生怕她真一脚踹出去，忙抱住她的胳膊摇头道：“为了这种人担上人命官司不值得。”

那婆子先还有些畏惧，听三姐这么一说，立时又嚣张了起来，竟主动往雷寅双的脚下扑着，一边嚷道：“你踹啊，你踹啊，你踹死我得了！”

她这么一嚷嚷，雷寅双倒收回了脚，推开抱着她胳膊的三姐，弯腰过去，跟拎小鸡似地一把从地上把那个婆子拎了起来，然后回头对挤在药铺门口看热闹的人群笑道：“瞧她说的，我不过跟她开个玩笑而已，竟当真了。蔡婆婆，你也太不识逗了。”

说着，还亲切地给蔡婆子拍了拍衣裳上的灰，却又借着给她拍灰的机会，凑到她耳旁压低声音冷声道：“你当我傻啊，当着大家的面杀人。”

她退后一步，笑眯眯地又道：“不过，劝婆婆一句话，晚上千万别一个人呆着。咱镇子旁边那条津河可没上盖子，当心哪天你一不小心失足掉进去，泡肿了你的王八壳子。”她很是西洋化地冲脸色发白的蔡婆子耸了耸肩，又一摊手，笑道：“那可就跟我无关了。”

蔡婆子愣了愣才明白她话音里的威胁，顿时扭头冲围观的人群尖叫道：“你们都听到了，你们都听到了？！她威胁要杀死我！”

跟过来的胖叔抬手搔搔脑门，道：“我咋没听到？我就听到我们老板娘好心提醒你，别走夜路，小心跟你儿子一样掉进津河里淹死。对吧？”他回头冲一同围观的众人笑道。

可见这蔡婆子平常为人不咋地，围观的众人都附和着胖叔一阵点头称“是”，还有那知根知底的老街坊直接指着那婆子道：“你那儿子自个儿不学好，跟人赌钱吃酒，淹死在津河里，拖累了我们三姐一辈子，倒还有脸说三姐克夫！你也不想想，当初你们一家子来我们镇上时是个什么光景，本文首发晋-江文学城，比叫花子还像叫花子，穷得叮当响！如今有房住，有饭吃，靠的全是三姐养活你们一家，偏你们还不知感恩，往死里欺负我们三姐。你们真当我们江河镇没活人了？！”

这边众人众口一词地指责着那个婆子时，夹在人群中看着热闹的江苇青不禁一阵诧异。他再没见过这样的街坊邻居。不管是他偷听到的，那个板牙奶奶跟虎爷说的那番话，还是现在众人指责那个婆子的话，都叫他感觉很是新鲜。

他出生时，便是这世间仍战乱频频，他却因他舅舅的势力扩张而不曾受过一点战争的波及。他那舅舅更是在他三岁那年统一了天下，登基做了大兴的开国皇帝。所以自小起，他身边结交的人，不是那些鞑人入侵前残余的世家子弟，便是那些跟随他舅舅创国立业的新贵家族。这些人，当面光鲜，背后却是再不肯为了跟自己无关的事伸一伸指头的——便如他之前，曾几次三番想要找以前那些跟他称兄道弟的人，希望他们能帮他在皇帝面前说上一句话，最后等来的，却全都是官府来捉拿他的衙役……

至于他舅舅……

江苇青一阵默默握拳。他一直知道，他在京□□声并不好。那时候他从来没有在意过，因为他知道，那些传闻里的许多事他都不曾做过。但他却忘了，便如三姐告诫虎爷的：三人成虎，便是他没做过那些事，因他不曾辩驳过，加上太后因为护短，不许人来问他的罪，倒叫人觉得他真有罪一般了。以至于，闹出人命后，竟再没有人相信他了……包括他的皇帝舅舅、太后外祖母……

“回了！”

忽然，胖叔一巴掌拍在他的头上。他抬起头，只见胖叔倒背着双手走在他的前面，一边头也不回地吩咐着他：“回去把菜给我摘了。真是的，以前你都是怎么活过来的？该摘叶子的你摘菜梗，该摘菜梗的，你倒把菜叶子全都给我呼噜了！今儿再出错，本文首发晋-江文学城，晚饭你就别想了，饿着吧！”

胖叔虽这么凶巴巴地教训着他，江苇青却觉得，他对自己，显然比家里那些总是对他笑脸相迎的仆役们更是亲近。