“还能怎样？死了！现在家里人抬着她到县衙了，请知县大人捉拿淫贼，我刚过来时看见她家人正在击鼓鸣冤。”叫三儿的男子惋惜的说，喝下最后一口面汤，拱手离开。

吴佁仁当然不信什么死去男人送子和被狐仙压这些鬼话，必是有人潜入室内用了什么方法迷晕女子，再行强暴之事。可恶，这样连续作案既然逍遥法外。

本来想四处闲逛的吴佁仁也没了兴致，回到周府时经过县衙，看衙门口聚集了一些人，便也挤进去看个热闹。正如三儿说的，地上躺着一个女子，身上盖着白布，看不见脸只能瞧见露在白布外面的一双小脚，一只上面还穿着粉色的绣花鞋，旁边跪着一位中年妇人，哭得肝肠寸断。

坐在大堂上的周大人身着官袍一脸严肃，两边整齐站着的衙役个个凶神恶煞一般，手里的杀威棒看着让人胆寒，令现场气氛更加肃穆庄重。周大人问了一些有关案子的细节，无非是前一晚几时安歇、如何发现室内有人、案犯身材长相有何特征、怎么逃跑等等。

吃饭时吴佁仁把这几个奇闻当故事听，这会站在衙门外看着躺在地上的年轻女子，才真正体会到这血淋淋的事实。这女子恐怕前一天还在憧憬未来嫁到夫家以后的生活，如何羞涩的成为人妻，如何和夫君共同孕育他们的第一个孩子，或者还会有第二个、第三个...谁能想到只隔了一晚，一切都变了，一个突如其来的、意想不到的恶魔，葬送了所有的美好，尔今只剩下一具冷冰冰的尸体。

吴佁仁感叹一个生命的终结，尤其是女子的生命是如此脆弱，有时候真如一朵花朵的凋谢，轻飘飘的，只需要一点微风便离了枝头归于尘土。心里的震撼、痛惜、还有压抑的愤怒，憋的着实难受，二人郁闷的回到周府。

前一天没睡好，上午又经历了让人沮丧的事情，下午周小姐的琴技课自然有些心不在焉。

“先生有心事？”周小姐虽然年龄不大，但女孩子总是天生敏感。

“没什么事，”吴佁仁无精打彩，“就是上午出去听说有个女孩子死了，觉得挺可惜。”

“可惜什么？先生认识？”周小姐不解，停下手中的抚琴。

“不认识，”吴佁仁摇摇头，“她本不该死，听说下个月就要成亲了，就这么突然没了。”

“为何？不满意家里定的亲事？”长年深居大院的周小姐对外面的事十分好奇。

“昨晚家里进了贼，乘着天黑侮辱了她，她一个想不开寻了短见。”

“她不会喊人不会跑么？”周小姐大大的不解，睁着一双惊奇的大眼问。

“怪就怪在这里，如果说她是与人私通，她大可不必寻了短见，可若说她不是私通为何她不大声呼救？”这个问题吴佁仁思索了一中午，怎么也想不明白。

“先生何苦给小姐说这些，什么私通不私通的，小姐可是还未出阁的大姑娘。”一旁的张孝兰冷着脸制止。

吴佁仁一愣，看着张孝兰说：“未出阁的大姑娘就不能说了？那死去的女子也未出阁，要是早些听说也许能提防些。”说到此处忽想起昨晚张孝兰穿着黑衣出去的样子，心中一动又道：“人心隔肚皮，谁知道身边有没有坏人。”

这话着实惹恼了张孝兰，她厉声问，“先生这话何意？小姐堂堂知府千斤，还有人敢欺负她不成？”

“这很难说，俗话说‘画虎画皮难画骨，知人知面不知心’啊！”吴佁仁故意阴阳怪气，抬眼嘘了张孝兰一眼。

“你什么意思，说谁是坏人？”张孝兰的反应让吴佁仁有些意外，这是恼羞成怒了吗？

“该死该死，瞧我这张嘴，”吴佁仁赶忙从琴案前站起，陪着笑把张孝兰拉到桌前坐下，双手顺势在她肩膀上拍了一下，“我就是说着玩儿，怎么把姑姑惹生气了。”边说边拿起杯子手脚灵俐的倒了一杯茶，恭敬地送到张孝兰的跟前，“小生给姑姑赔罪了，姑姑就饶了我这遭吧。”

吴佁仁态度的突然转变令张孝兰有些意外，她迟疑地盯着他看了好一会，方伸出双手接过杯子，放到唇边呷了一口。

张孝兰的手平时总是扰在袖子里，只露出一小截手指，接水杯无意露出的大半个手背，吴佁仁看的仔细，手指骨节分明，皮肤粗糙、黝黑，能明显看到手背上粗大的毛孔，更别说鼓起的青筋。心念一动，这样一双手实在与眼前的美丽妇人不相配。

吴佁仁迎着她的目光，带着笑，努力让自己镇定，看着她垂目藏起眼中的探询、疑惑和提防，气定神闲的拿帕子抿嘴，整个过程优雅流畅，任谁看了都会觉得眼前妇人仪态万方。

要是周大人在场，恐怕要不了多久这周小姐要多一个姨娘了，吴佁仁忍不住想。

“姑姑快莫要生气了，我们不说了就是。”周小姐也坐到桌旁劝着，张孝兰的脸色方好转一些。

张孝兰放下手中茶杯，看着垂手站在跟前的吴佁仁，忽地伸手拉住他的双手握在掌心，轻笑着说：“先生好伶俐的手，单看这双手真以为是双女子的手呢。”

吴佁仁没想到他会拉自己的手，一个新丧夫的寡妇这样拉着一个年轻男子的手，分明就是明目张胆的调戏，还当着周小姐的面。吴佁仁微微一愣，不动声色的抽回，“姑姑又取笑了，我一个琴师，双手不伶俐如何奏琴？”

周小姐将这一幕看在眼中，脸色有些难看。