波光粼粼的湖面上，有几只帆船在湖里游荡着，船只上的几个少年嘴里还轻哼着歌谣，好不自在。为首的少年叫唤着身后的小伙伴，“我们划去那里啊，那边有莲花，我们摘些莲子吃吧。”

其中一名少年看了看那边湖里的莲花，有些胆怯地说道，“听说那边的荷花池是宜妃娘娘养殖的，要是我们擅自采摘会不会不太好啊，要不算了吧三哥。”

少年声音清朗，眉宇间尽是神采奕扬，尽显少年之气，与他身后两位少年显现出来的气质完全不同。他又问向另一位少年道，“你呢，清扬你怎么说？”

萧清扬思虑半响这才道，“都行，一切听三哥的。”

少年一拍大腿，打了一个响指，随即划起了浆，比了一个向前进的手势，说道，“走，咱们去摘莲子赏莲花，怕什么，到时候交代咱们宫里的嬷嬷公公打点一番就成，我想娘娘应该不会怪罪的。我想要给母亲做莲子粥，五弟、六弟你们觉得如何？”

两个少年点了点头，表示赞同。

少年萧亦炎带着他的两个兄弟，萧清扬、萧未愁划至湖心，拨开了层层荷叶与荷花，他转身对他们说，“你们摘些莲子，我来弄些荷花。”

萧未愁问，“你弄荷花做什么？”

“给母亲做莲花汤啊，甜甜的，她肯定喜欢。”

于是三个少年划着浆在偌大的一片莲花池里采摘着莲子和荷花。这时岸上的一个小姑娘瞧见了他们三人采摘莲花的行迹，她喊道，“喂，你们干什么？你们采我母妃种的莲花做什么，快住手。”

三个少年闻言，停住了手里的动作，萧亦炎看了看岸上的小姑娘，问道，“你就是宜妃娘娘的女儿吧，我们就采一些，回头叫嬷嬷拿些珠宝给你们换，就当是卖给我们了。”

小姑娘瘪了瘪嘴，不情不愿道，“我才不要你们的珠宝，我有。我告诉你们不许再摘了，不然我放狗咬你们。”

萧亦炎抱着怀里的莲花，一边划着船让船只靠岸，他一步跃上岸边，转头对另外两个少年说，“继续摘。”

他来到小姑娘的身边，细细打量着她。小姑娘萧瑟约莫与萧亦炎差不多大，十几岁的年纪，小脸蛋有些红晕在夕阳的映照下，煞是好看。萧亦炎把手里的莲花递过去一只，“这个给你，挺好看的。”他看了看花，又看了看小姑娘，说道，“你更好看。不过这个做吃的更好。”

萧瑟听闻他最后一句，脸被气得涨红，“你们摘我的莲花就是为了做吃的？！”

萧亦炎摇了摇头，否定道，“还有莲子。”没等萧瑟说话，他继续道，“我们是为了给娘亲做好吃的，她这几天生病了，吃不下东西，今日刚好看到这片莲池花开了就做些吃的给她。莲子粥还有莲花汤，对了，你要是喜欢也可以过来尝尝。”

萧瑟疑惑的问他，“你就是楚昭仪的儿子萧亦炎？”

萧亦炎露出一个好看的笑，对她说，“是啊，我就是萧亦炎，萧瑟妹妹，你就行个方便让我们摘吧，我保证到时做好了，给你送去一份，如何？”

萧瑟把花凑近鼻间闻了闻，没发表态度，拿着花就走远了。萧亦炎跑下船，嘿嘿笑了几声，就当她默许了。他对身旁的萧清扬、萧未愁说道，“好啦，别摘了，我们回去吧，母亲该等着急了。”

当天晚上，萧亦炎和萧清扬两兄弟果然亲自下厨，把采摘来的莲子荷花熬成粥，煮成汤给自家母亲，也就是楚昭仪。

做了两锅鲜香四溢的莲子粥和香甜美味的莲花汤。萧亦炎也命人给萧瑟送去了两份。

不知是不是萧亦炎孝心感动天地，亦或者楚昭仪的病情本就不严重，总之喝完了萧氏三兄弟亲手熬的粥，煮的汤。第二天楚昭仪的身体就好了起来，先前发热难受的症状一律没有了。

自那之后，楚昭仪更是疼爱自己的三个儿子。尤其是萧亦炎。萧亦炎与五皇子萧清扬、六皇子萧未愁年龄相差四岁，性格也迥然不同，萧清扬和萧未愁更多时候是文静，不好动，而萧亦炎则是不同，他性格爽朗，为人热情，不怕事，坐不住。

即使性格不同，萧亦炎也能与他们打成一片，只是很多时候兄弟几个意见不同，让萧亦炎很为难。几兄弟不是第一次问母亲为何他们三人的性格不同了，每一次楚昭仪回答他们的都是“炎儿像你们父皇，扬儿和愁儿则像娘亲”这类的话。

尽管如此，萧亦炎对自己的亲生母亲和兄弟依旧很好，他对自己娘亲的话深信不疑。

一家四口相处融洽，而铉青皇也时常去雪碟宫看望他们母子三人，尤其对性格开朗善于言辞的萧亦炎大加赞赏，每每几兄弟拿来做比较时，他为了怕弟弟们心里不好受，都会出言说“我是哥哥，应该的嘛，哥哥就是要给弟弟们做榜样的嘛。”每到这时铉青皇就会对萧亦炎夸耀一番，甚至大加赏赐。

而萧清扬兄弟俩也没有责怪他在铉青皇面前出尽风头，反倒是很理解他的良苦用心。萧亦炎有了赏赐就会和萧清扬两兄弟一起分享，用他自己的话来说就是，“好兄弟就要好吃一起吃，好玩一块玩。有福同享有难同当。”

就这样萧亦炎的童年是有兄弟作伴、有父母在侧，且深得宠爱。他无忧无虑的度过了十七个年头。

而就在十八岁这一年一个消息打破了他原本平静无忧的生活，一个真相让原本性格桀骜不驯、活泼爽朗的萧亦炎，在今后的日子中开始有了不属于他这个年纪的城府心思，以及心狠毒辣的手段。

农历正月十五，东栎宫。

萧瑟与她娘亲宜妃坐在案桌旁，桌上摆着些红纸和小木架子，正是做花灯的材料，今日是上元节。

每到这个时候年轻男女都会在夜晚来临之时，在河边祈福放花灯，家人团聚在一处，赏灯吃元宵。而玄赤国的王公贵族每到这个时候都会聚在宫中，天子与文武百官共饮美酒佳肴，共赏乐舞歌曲共度良辰佳节。好不逍遥自在。