方才众谋士一致反对蔡瑁，只有许蒙，微笑不言，现在，又是他第一个站出来，赞成出兵。让曹操心里赞赏不已：这个许蒙，虽然大局把握上，比其他人差点，但至少一片公心。

许蒙这一站出来，其他人，也纷纷站出来，表示支持立即过江，平定江东。什么士气旺盛，趁热打铁；什么趁其病，要其命；什么利用荆州水军应付水战，曹操精锐只负责攻城拔寨，扬长避短等。先前理由完全被推翻。

唯有一人，安坐不动，黄顺看去，正是贾诩。这人算是职业军师，先后辅佐董卓、李傕和郭汜、张绣、曹操，每每出奇谋替主解倒悬之急。是个深不可测之人。

曹操大笑，指着他们骂道：“方才力主不打的是你们，现在要打的还是你们。我看你们就是酒喝多了，开始说胡话。此话题，到此为止。今天，我们只谈风月，不及正事。”

经此一闹，蒯、蔡两家不再飞扬跋扈，曹操谋士也不再故意挑事，襄阳和邺城两拨人，互相之间融洽了不少。

曹操又适时安排歌姬舞女现场助兴，气氛顿时达到高潮。这时，一封加急战报送至曹操面前。

曹操不动声色，拆开来看，眉头一皱，对左右耳语一番，自己先行离席而去。曹操是主子，所有人，观看歌舞时，都有三分注意力放在他身上。是以曹操一走，所有人都拿询问的眼光看着曹操左右侍从。

左右恭敬回道：“丞相有紧急军务处理，不能终席，方才看大家醉心歌舞，怕打扰大家雅兴，就委托小的等曲毕再向大家说明。”

座中众人，心中明镜似得，知道这紧急军务，只能是夏侯惇那边出事了。这下，所有人再也顾不上听戏看舞，各有心思，互相耳语一番，便陆续撤了。

夏侯惇率五万精兵，还有一千虎豹骑，加上曹仁、李典的人马，对付新野，怎么看也是十拿九稳、小菜一碟。谁知却偏偏出了事。

诸葛亮从黄顺处得知，夏侯惇所带兵中，还有一千虎豹骑，就开始琢磨着把这一千骄兵悍将留在新野。若让他们参与追击，刘备人马，肯定跑不过他们，势必大受损失。

大敌当前，刘备自然亲自指挥。他与诸葛亮一番商议后，决定在博望坡前，用火攻给予夏侯惇迎头痛击。重点消灭虎豹骑。

重兵在手的夏侯惇，再次犯了轻敌的毛病，赵云前头挑战诈败逃走，夏侯惇挥军追赶，糜芳和关平中途埋伏杀出，夏侯惇欺负他们兵少，悍然不惧，猛追猛打。

前头夏侯惇正追杀的起劲，后面粮草辎重却出了问题。

夏侯惇久经沙场，自然知道保护粮草的重要，派稳妥谨慎的李典，率兵三万，在后保护粮草辎重。魏延率一千骑兵，旋风似得攻击李典重兵防守的粮草。

李典兵多，魏延攻不进去，便远远的用火箭乱射，还点起火把乱丢。李典麾下将校哈哈大笑，纷纷嘲笑魏延黔驴技穷：当着他们的面，就想火烧粮草，做梦去吧。

粮草辎重无事，前面正在攻击前进的夏侯惇猛发现后方粮草方向浓烟滚滚，心中一惊：中了刘备小儿调虎离山计！

夏侯惇调转马头，火速回援。却被夏侯惇一路追杀的赵云、糜芳和关平三将，回身反杀，紧追不舍。

夏侯惇夺路而走，在一处山路逼狭处，发现去路被胡乱摆放的乱石树木拦住。夏侯惇正待下令清除路障，一声锣响，火箭从高处如下雨一般射将下来。

干透的树木上浸透油脂，沾火就着，火势一下就变得很大，无法扑灭。夏侯惇顿时心慌，举目望去，四周全是火，不知纵深多少，不敢强突，局促在狭小地界，乱作一团。

战马被火势逼得连连后退，大火蔓延上来，不少战马不再听主人命令，一声长撕，拔腿就往山上跑，却把主人送进虎口。

时间已容不得夏侯惇犹豫，后面赵云、糜芳和关平大军呼喊声由远及近，慢慢近前。等三人来到，夏侯惇就得死无葬身之地。

危急之下，夏侯惇猛横一条心，大喊道：“众将跟我走！”一夹马肚，冒火突烟而进。大火烧着人的须发和马的鬃毛，疼痛难当，正当夏侯惇心里哀叹：我命休矣。却惊喜的发现，已突围成功，远离火圈。

原来，刘备部队，紧急设置包围圈，根本来不及加大火烧范围，大火看着不可一世，其实，只要突出四五米，就是另一个世界。

夏侯惇连忙下马，扑灭自己和马匹身上余火，听得后面“杀”声震天，不敢停留，上马夺路而去。

按计划，关羽和张飞该及时出现，截住夏侯惇，厮杀一番，就算捉不到夏侯惇，至少，能消灭其手下骑兵大半。

然而，计划虽好，时间却来不及。夏侯惇回返太快，关羽和张飞还没赶到埋伏地，夏侯惇早已突围而去。失期的二人一阵恼怒，一商议，认为夏侯惇战败，敌已胆寒，不如大胆发起攻击，赚些便宜。

于是，关羽和张飞合兵一处，追着夏侯惇扑了过去。

此时魏延已完成任务，开始往新野方向撤退。李典重整队伍，正待赶路，却接到了夏侯惇的败兵。

听说前方失利，李典便建议暂且后退，来日再战。夏侯惇虽心有不甘，但骑兵损失惨重，今天难以再战，只好同意。

这时，关羽和张飞杀到，不分青红皂白，强行冲阵。夏侯惇正一股气憋得难受，见状一声大吼，亲率虎豹骑出战，一番大砍大杀，关羽和张飞损失惨重，急忙退兵。

夏侯惇心气稍稍平复，回军安营下寨。

关羽和张飞带领败军，灰溜溜回到新野，向刘备请罪。刘备大度一摆手，反笑着安慰他们：“此战争得就是时间，那夏侯惇，虽然勇猛过人，用兵却很谨慎，发现后方火起，第一时间回军，导致汝二人未能及时赶到。怪不得你俩。

擅自出兵攻击，确实是你俩不对，但大战当前，此罪暂且记下，留待以后将功补过。”

(本章完)