“养马场？”程瑶表示怀疑，“我们转悠了这大半天，别说马匹，连马粪也没见到过。难道是荒废了？”

“还不到时候，”老者说道，“大规模放牧，不能一直待在一个地方，否则，牧草要被吃光的。现在，马群都在别处放养。要回到这片，至少得一月以后。”

黄顺点头，这倒是游牧的套路。显然，这马场的主人，要么就是胡人，要么就是对游牧非常熟悉的汉人。

“那你们准备在这里躲多长时间？”白雪问道。

“唉，我们本来打算，在这里待上十天半月，土匪也该回去了，发现我们逃跑了，就该死心了。那时，我们再回村，就行了。

谁知，那帮土匪，不知出去做什么，直到现在，都没回寨。害的我们想回家，又怕正撞上土匪；不回，带的粮食又不够，这日子，难熬着紧。”

“你们回村，就不怕被土匪再次发现，再去抢亲啊？”呼延康问道。

“躲过风头，马上安排小女成亲，就没事了。”老者回答道，“再说，那帮土匪见异思迁，没个定性。不定在哪里碰见漂亮姑娘，早就忘掉这茬了。”

“老人家，那帮土匪的情况，你能不能详细跟我们说说？”荆恬凑上来，问道。

……

黄顺知道，荆恬有了路见不平拔刀相助的意思，但他们有更重要的事情要做，不能半路为一件不相干的事分心。

等灭掉矩子家族的刺客，有了空闲，回头再来收拾这帮土匪，就是小菜一碟。

如此一边吃着东西，一边扯闲篇似的说话，临近结束，黄顺准备再说几句客气话，给他们留下些干粮，就准备撤了。

这时，小姑娘无意中一句话引起黄顺，不，是吸引所有人的注意力。

“那帮土匪，听说都往虎跳崖方向去了。不知又要祸害多少人呢。”

“虎跳崖？”程郊第一个反应过来，“那你们知道，他们去哪里做什么吗？”

“不知道？”小姑娘一家人都摇头。

荆恬、程郊看了黄顺一眼，不约而同的点点头。他们都想到了：矩子家族的刺客能选中虎跳崖作为伏击地点，一定早就在那里做好了准备。

那伙土匪这时候突然主力出动，也去了虎跳崖，显然不是巧合。更可能的是，那伙土匪，是去助战的。

如此一来，对付那伙土匪，就不再是不相干的事情了。至少，也要摸进他们的山寨，抓几个舌头问一问。若能从他们口中得知刺客的一些情报，就更好不过。

“少爷，这事既然让我们撞上，就不能这么一走了之。这伙土匪如此嚣张，连官兵都对付不了他们，我们正好去会会他们。”碍于外人在前，荆恬和程郊如此说道。

“不错！行侠仗义，是习武者的本分。就这么定了！”黄顺一下长身而起，大声说道。

“不行不行，诸位侠士，”老者慌乱的摇着双手，说道，“你们的好意，我们心领了，你们就算武功再高，也架不住他们人多。连官兵都不能拿他们怎么样，你们还是不要惹祸上身了吧。”

“哈哈，”黄顺笑道，“老人家，你也说了，他们大部分人，都已经离开山寨，去别的地了。我们正好偷袭他们的山寨，端他们的老窝。”

“侠士此举，固然能够得手，可土匪回来，一定会迁怒于周围村落，还是我们这些小老百姓遭殃。”老者说出自己的担心。

黄顺说道：“放心，我们此行，必须路经虎跳崖。既然我们盯上这股土匪，就不会留下他们，让他们再为祸一方。不除此害，我们绝不离开。”

老者还是担心：“可是，你们不知道那帮土匪的厉害……”

荆恬笑道：“老人家，刚才你已经跟我们说了土匪的厉害处。放心，就他们那两下子，还不放在我们眼里。”

这时，不远处，一只飞鸟扑棱棱起飞，程瑶一招手，一枚暗器出手，飞鸟中镖，一头栽倒在地。

程郊跑过去，把飞鸟捡回来，拿给老者看，说道：“你看，我们队里随便一个小姑娘，就有如此身手，还怕那伙子土匪不成？”

老者颤抖着手接过飞鸟，从其体内取出一枚普通的铜钱，拿在手里，看了看，说不出话来。

“你们，是什么人？”

“老人家，我们是过路的商家，现在世道不好，学几手武功防身，是必须的。她们女人，力气比不上男人，就学习射箭、飞镖，远距离防身。所以，一般的土匪，根本不敢招惹我们。”黄顺说道。

“如果你们能帮我们除掉匪患，我们愿意供奉你们的长生牌位！”老人家扑通一声跪倒在地，泣不成声。

黄顺连忙拉起他，说着一些劝慰的话。

既然准备留下剿匪了，就不能再以萍水相逢的态度与他们交往。

于是，黄顺更详细的询问了他们的一些事情。

老者名叫扈丰，另外两个是他的儿子：扈苗和扈彩，刚才的小姑娘，是他的女儿扈月。在扈家庄，他们不算是贫民，家里有十多亩水浇田，小日子过得还可以。

正因为此，他们家，是村里抵抗土匪骚扰的主力家庭之一，两个儿子，都是村里自卫队的小头目，身上也会一些粗浅的把式。

黄顺再询问村里的情况，通过老者的叙述，黄顺知道，村里的自卫队，集合起来，能有几十人。虽然人数与土匪比严重不足，但胜在求战欲望强烈，地形熟悉，配合默契。

而土匪，进村不过是求财，可不是来拼命的。村民拼死相抗，他们就算人数占据绝对优势，也往往是交手不多时就狼狈撤退。

如何对付土匪，根本不需要黄顺操心，现在，黄顺的奸商因子又开始起作用，他开始琢磨着如何让扈家村变成他的扈家村了。

按老者的说法，周围的村落，都饱受土匪的欺凌。这么说，只要黄顺出头，为他们解决掉这帮土匪，那自己就是这里老百姓心目中的英雄。自己顺势在这里建立自己的势力，就是顺水推舟的事情。

回到土地庙叫上剩下的人，然后黄顺他们就跟着扈丰一家，开始往扈家庄进发。

(本章完)