“你们都是朝廷重臣，这里是皇宫重地，在朕的面前，如此推搡，大失为臣之礼，当朕不存在吗？你们把朕置于何地？”孙权板起脸，责骂道。

朱据和朱然这才住手，气哼哼的回座。孙权看向刘茂，这才问道：“你忙乎这么长时间？可有什么成果？”

孙权没提刘茂没有旨意就擅自出兵的事，显然也是存在保刘茂的意思。刘茂当然心领神会。

“皇上，微臣得到线报，城外朱家庄园，有人密谋造反！朱家是吴郡四族之一，朝廷抵柱，微臣不敢造次，更不敢怠慢。微臣想，微臣出兵封锁朱家庄园，固然冒犯了朱家的威严，但若因此洗脱朱家造反的嫌疑，则朱家应该能够理解我的举措。而如果微臣对此事置之不理，那就有违皇上信任，微臣良心更是过不去。”

朱然大怒道：“说的好听！你为什么不禀告皇上再行动？”

刘茂看着朱然，嘴角勾出一丝微笑，说道：“微臣防止的就是这种情况的出现！”

“哪种情况？”朱然没回过味来，跟着刘茂的节奏问了一句。

刘茂看着朱然，义正辞严道：“我没说，皇上没说，你怎么知道我事先没有禀告皇上？”

朱然一下语塞，支吾了半天，方才说道：“我猜的。”

刘茂说道：“此事不但关乎朝廷，还关乎你们朱家的几世声誉，你就靠猜的？其实事实说出来也没什么大不了，就是你们在皇上的身边，早就买通了人手了。皇上这边有什么风吹草动，只要与你们朱家，与四族有关，你们都能第一时间得知。

我就是为了防止你们提前知道我的行动，所以才擅自做主出兵，事后才赶回来汇报。”

孙权赞赏道：“好！一心为公，不惧诽谤。”

朱据比朱然冷静一些，问道：“那你忙活这么长时间，可找到我们朱家造反的证据了？”

刘茂说道：“造反的证据暂时还没有，收缴的东西太多，我安排了几十个人在一一整理，到现在也没有整理出来一半。但党同伐异的证据，却是板上钉钉，抵赖不得。”

“什么党同伐异？”朱据怒道，“少血口喷人！”

刘茂正色道：“我从不说无根据的话。而且，从私人角度出发，我倒巴不得你们成功。但于公，我却不能对此视之不理。”

孙权问道：“这么说，你搜到的是对徐平不利的证据了？”刘茂为人小心，来建康时间不长，没什么仇家，要说宿怨，只有与徐平的关系能够够的上，所以孙权一猜就中。

刘茂说道：“不错！虽然抓到的人矢口否认，但从他们屋里搜出来大量卡片、册子，都是关于徐平的黑材料，其中极尽造谣生事之能事，连我都看不下去。微臣知道皇上正等着消息，所以有了这点收获，便快马加鞭赶回来汇报。”

孙权看着朱据和朱然：“你们怎么说？”

朱据和朱然都是愕然，“皇上，我们确实不知，更从未安排针对徐平的栽赃陷害，还请皇上明鉴。”

孙权站起身，说道：“明不明鉴，不是朕说了算。朕要的是事实。这事，交由阚泽审理最为合适，就交付邢狱司办理。朱家世代官宦，朕法外施恩，不拘朱家之人，但朱家人这段时间不能出家门。刘茂，你继续安排人手，彻查朱家庄园，有什么进展，随时向朕汇报。”

朱然还想说什么却被朱据拉住，草草谢恩后就离开了皇宫。

朱据和朱然走后，孙权收起笑容，看着刘茂，冷冷问道：“说实话吧，你这是弄什么鬼？”

刘茂一愣，旋即笑道：“皇上，您老怎么知道小的在弄鬼？”

孙权冷哼道：“少拍马屁！朕还没老，不用‘老老’的称呼。徐平在四族眼里算什么？四族会大费周折去对付他？顶多安排一下而已。就算朱家要对付徐平，能是你打探的出来的？朕都没有收到消息，收到线报，你反而收到线报了！你的线人比朕的都厉害！就凭以上几点，朕如果还看不透这是你在其中捣鬼，那朕就真是昏庸之君了。”

刘茂笑嘻嘻的说道：“微臣主持城防，自然考虑的是京城的军事安全。在微臣看来，京城的安全，并不完全掌握在城防军的手上。在京城，四族有兵马，东顺阁有军队，镖局也有武装，形势非常复杂。

镖局的武装是做生意的，所有人都在我们处备了案，而且，镖局的武装，大都分散在走镖的路上，对京城的安全构不成威胁。而且，实在不行，朝廷一道命令，就可以收回镖局的兵权。所以，镖局好控制，也好对付。不需要微臣出手，皇上想什么时候捏，就什么时候捏。

但四族和东顺阁的兵力就不一样，那是皇上与四族和东顺阁相互妥协的结果。皇上就是有心要收回兵权，也是顾忌颇多。但有些事情，皇上不便于做的，小人做起来却毫无阻碍，譬如这个栽赃陷害。

朱家当然不会在这个节骨眼上造反，更不会留下那么明显的证据让我逮到。但证据就是在朱家庄园里发现的，朱家辨无可辨。有了这个把手，皇上想怎么处置朱家，是一棍子打倒，还是恩威并施，慢慢来，就完全在于皇上，主动权就操在皇上的手上。”

孙权说道：“你有想法很好，但事先不告诉朕，是不是有些太不把朕放眼里了？”

刘茂说道：“刚才微臣的话是真的。皇上身边，不可避免会被人收买。微臣不敢保证告诉了皇上，这个方法还继续有效。而且，微臣自己实施，一旦搞砸了，也是微臣自己一人背锅。”

孙权想了一下，脸色稍霁，问道：“你是如何做的？”

刘茂笑道：“我当然也是买通朱家庄园的园丁了，几吊钱就够！事先准备好我需要的东西，等我去搜剿，然后再装模作样慢慢整理，就行了。”

孙权踹了刘茂一脚，“这是对你擅自做主行动的处罚，去吧。这事就交给朕来帮你擦屁股了。”

(本章完)