阴暗狭窄的密室，“蛇女”贝姬跪倒在地上，身体止不住地颤抖，汗水嘀嗒地落在地面，发出清脆的回响。

“大人，药剂，没有抢到。”她的声音越来越低，几近失真。

她忐忑不安地等待着衰老女士的惩戒，祈祷着原初的庇护。

漫长的沉默后，她终于等到了审判——

“起来吧，我的孩子。”沙哑的声音从镜中传到另一边：“从药剂被制作出来的那一刻起，我们的行动就失败了一半。七天的时间已经到了，抢不抢那支药剂，并不重要。”

“感谢您的仁慈和宽容。”贝姬鼓起勇气抬起头：“您的睿智如大海般浩瀚，不可揣测。您一直提醒我，要小心诺文·梅尔，这次果然是他带着教会的人制作出了药剂，破坏了我们的计划。”

“没能提前杀死他，是我的罪过，请您降下惩罚。”

“诺文·梅尔，我记住这个名字了。”

“大人，我们的暗线传来消息，诺文现在也感染了瘟疫，我们是不是趁着这个机会......”贝姬面色阴鹜，“杀了他！”

“这是一个难得的机会，我相信你会办好这件事......”衰老女士剧烈地咳嗽了几声：“咳咳，咳，还有谁参加了药剂的研制？”

“大人，还有谢尔敏、达克威尔、谢莉尔这三个人，都参与过药剂制作。”贝姬恭敬地低下头。

“每一个参与过这件事的人，都不能放过！”

“是！”

“退下吧！”

衰老女士满意地点了点头，轻轻挥了挥手，镜面一阵波澜，旋即恢复了平静。

平滑的镜面上倒映着她衰老的容颜，衰老女士不愿意看到自己这副样子，她快步走开，来到二楼旋梯的扶手旁，招了招手。

一只黑色的乌鸦落在它身上，“嘎嘎”叫了几声。

衰老女士轻抚它的羽毛，柔声说道：“去告诉我的孩子们，今晚开始行动。”

“嘎嘎！”

乌鸦点了点头，煽动翅膀绕着大厅飞了一圈，转眼间消失在房间，遁入灵界中远行。

衰老女士抚摸着自己黑木拐杖，静静地仰视着头顶暗红的星空。

......

卡尼亚给小女孩擦拭着脸颊，用温热的毛巾捂暖她的小手。这是她和诺文在瘟疫爆发初期捡来的孩子，也是新药剂的首批试药成员，是实验人员中幸存的那五分之二。

按照谢尔敏医师的说法，她能坚持活到今天，是一个真正的属于生命的奇迹。

服用新药剂后，小女孩的脸上也渐渐恢复了血色，不再是一个“冰”女孩了。

卡尼亚将女孩的小手送入被子中，放平，盖好，朝着侍立在身侧的米兰拉招了招手，示意她去外面说。

“诺文怎么样了？”轻轻合上房门，卡尼亚立刻询问起诺文的情况。

“还在急救，谢莉尔主教说，他同时受到了精神和肉体上的双重打击，情况不是很好。”米兰拉修女眼神晦暗：“听说是邪神对他暗中施加了影响，主教大人也没有太好的办法。”

“走吧，我们去看看他。”卡尼亚的脸上没有什么表情，可是脚下的步伐却半点不慢，向着教堂旁边的医疗中心走去。

“卡尼亚小姐，您也要小心自己的安全。”卡米拉修女忧心忡忡：“今天下午，两大教会都送来了几名染病的非凡者，各地的电报也都传来了非凡者感染的病例，不知道这次的灾难什么时候才会停止呢？”

卡尼亚脚步放缓，她的神情逐渐凝重：“你说值夜者和代罚者都有成员被感染？”

“是啊，主教大人正在亲自治疗他们呢。”

两人一前一后走出教堂，走在灯火昏黄的小道上，晚风袭来，卷来阵阵凉意。

卡尼亚看着晦暗的天空，已然清楚了魔女教派的打算。

潜藏在非凡者体内的病毒突然爆发，各地的非凡者纷纷病倒甚至死亡，邪教徒、投机者、杀人狂纷纷下场，足以掀起一场毁灭间海郡的大破坏。

魔女们甚至有机会推翻教会的局部统治，在一片区域内形成“死域”，建立魔女们的新“圣城”。

而这种种谋划，都因为新药剂的诞生而失去了可能。只要给教会足够的时间生产新药剂，魔女教派的阴谋自然不会得逞。

卡尼亚突然反应过来，在没有制备大批量药剂的这段时间，就是两大教会最虚弱的时期，也是魔女教派最好的机会。

“快！我们快去医疗中心！”