梁京城城门。

比四五个人还高的城门下, 着鲜亮轻铠的卫兵手持□□, 蹙着眉头, 满目皆是不耐的模样, 粗鲁地拦着欲进出城门的行人。偶或遇见华贵的车马, 只需车马中人『露』出半张脸来，那些家伙便立时会换上讨好的神『色』。

怀夏同何念新此时假扮的是来投奔亲戚的小姐妹两个, 便抛了行车, 互相扶持着, 排在进城的队伍里。

怀夏前面站着的是个满身横肉的屠夫，扛着半片刚杀好的生猪, 浑身散发着腥臭；身后则是个挑夜香的，佝偻着腰, 小心扶着他的两担宝贝。怀夏何时受过这等罪，张张嘴都觉得有浊气往口中冲, 只好尽力憋气, 一张小脸惨白。

何念新转头瞧见怀夏的模样, 立时心疼了起来，低声问道：“你带着帕子没？赶紧捂上。”说着, 自己先用袖口给她挡了挡。

那倒夜香的翻了个白眼，声『色』喑哑, 嘀咕着：“哪里来的娇小姐？”

怀夏不愿多搭理，往何念新身边靠了靠, 从袖口中『摸』出一方帕子来。何念新则一边护着怀夏, 转过头去, 还没来得及开口，便见后面有个膀大腰圆的『妇』人粗声粗气道是：“呸！今日这是倒了什么邪霉，跟这么个腌臜东西站到一道儿去了。”

进城的长龙拉得老长，如若从半中间退了出去，便又得跟到尾巴上才行。是以周遭人虽是嫌弃，却也不肯让出半步。

何念新低声问怀夏：“要不咱们到后头去？”

怀夏向后张望着，进城的队伍愈发排得长了，便摇了摇头：“不必。”一边说着，她小心地挺直了身子，努力离前面那甩着血水的半片猪和身后的担子都远着些。

那屠夫瞧着凶，却颇为心细地瞧见了怀夏的模样，拢了拢肩上的货，拿得离那两个小姑娘远些，道是：“你二人是哪家的女娃？怎地没个大人陪在身边？”

怀夏刚欲张嘴，便又被那味道给顶了回去，拧着眉低咳两声。何念新赶紧扶她一把，笑嘻嘻道将那套早就备好的说辞拿了出来，道是：“我这小妹身子不好，还请大哥见谅则个。我二人是打西边逃难来的，到梁京来投奔亲戚。”

“西边？”那屠夫粗眉横挑。

这些平头百姓，多的是下生以来便未曾出过这十里八乡的地界的。何念新只说西边，那屠夫便报了几个村的名字出来，具要出梁京城西门，翻过一个山头才能到得。

何念新摇了摇头：“不是，还要往西呢。”

“怪倒我听你口音这么陌生。”那屠夫点了点头道是，忽然却似想起了什么，倒抽一口凉气，“你、你家那处，可是遭了蛮子的灾？”

“唉，是呀。”何念新摆出苦脸来，长叹一口气，“我苦命的爹娘……唉，只留下我们姐妹两个相依为命了。”

那屠夫脸『色』发青，不知在想些什么，竟是打了个哆嗦。梁京之辈从未见过真正的蛮子，却也听闻过那些家伙的残暴手段。闻说蛮子所过之处，男丁杀光，『妇』孺抢走，城毁粮绝，想必这两个半大丫头能侥幸活下来多有不易。尤其是那大一点的女娃，脸上还横着一道疤，再切深一点，恐怕她半个脑袋都要没了！

他低声骂了句：“只怪那贤王通敌叛国！”梁京城人，谁不是听着说书人讲三代贤王上阵杀敌的故事长大的？却不料这一代的贤王竟做出这等事来！

何念新当下便有些不乐意了，虽说是知晓那一位正极力抹黑父王的声誉，不该去责备百姓的愚昧。

正待何念新要出声驳斥一二，却见怀中怀夏伸手一阻她，以眼神示意何念新先不多言。

何念新虽不情愿，但心想自家妹妹定有她的打算，便只瘪了瘪嘴。

转头就见怀夏张圆了眼睛，一派天真道是：“这位大哥，你为何说贤王通敌啊？是贤王借兵打退了蛮子，将我姐妹二人救下，还给了我们路上的盘缠，我们姐妹二人才能千里迢迢来梁京呀！”

怀夏声音怯怯地，但却目带敬意，一脸不愿心中的英雄被人扣以污名的模样，绘声绘『色』地讲起了贤王是如何奋勇杀敌，又怎样将她救出来的。

何念新自己都听得津津有味。攻城那日，怀夏一直守在营地里未出，只见过战火燃尽后的断壁残垣罢了。不过那屠夫也一般是从未上过战场的人，被怀夏这跌宕的故事说得一愣一愣地。

渐渐周遭还有旁人也围了上来，当听书一样听怀夏的瞎话。那才刚的大婶也不顾身旁那挑夜香的浑身臭气了，挤了过来，还抹了几滴眼泪：“可怜见的，幸而你姐妹两个逃出来了。”

一旁则另有人问：“那，而今这蛮子，是被打回去了？”

“嗯！”怀夏立刻点头，捧着心口，“有贤王在，我们那儿的人都很安心呢！”

怀夏笑得羞涩，脸颊微红。这般模样也是何念新不曾见的，她只觉得满目都是新鲜，盯着怀夏瞧了很久，甚至连怀夏在说什么都渐渐不去注意了。

守城人注意到了这一处的热闹，本就紧皱的眉头更是拧作一团，举着那□□，以枪尖虚晃了两下，大声呵斥道：“那边在作甚，都排好队！”

怀夏便立刻不再说了，好像是很害怕似的瞄了那杆铁枪一眼。其余诸人也立时便四散了去，仿若才刚什么事情都没发生过似的。

只是，怀夏却知道，自己在他们心中埋下了小小一颗种子，只待她多加去浇灌，让这种子慢慢长大发芽，深扎在这梁京城中。

怀夏那令何念新倍感新鲜的模样，一离了人堆便被收了回去。前面的队伍愈发短了，二人离城门越来越近。何念新心中雀跃，已经开始打算着带怀夏从哪里开始玩起才好了。

九王爷仔细给二人所准备的文书毫无破绽，姐妹二人轻易地便混进了城中。那屠夫还好心给她们指路，去寻那个莫须有的亲戚该往哪里走。

何念新颇有些不耐烦，怀夏则仔仔细细问过后还福身道谢，将人送走后才低声对何念新道是：“姐姐，咱们是新入梁京的，不能到处瞎走，自然得问路了。”

“哎呀，我这不是一时忘了嘛。”何念新四下扫看一圈，两人颇有默契地往人少的地方走着，等到周围没人了，何念新才小声道是，“梁京城的路，姐姐比那人可熟多了。”

“姐姐你如何能熟悉梁京的路？咱们不是从外乡来的嘛。”怀夏打算着装傻到底，歪头问何念新。她神『色』中点了些雀跃，十足像个头一次进城的乡下丫头了。

何念新心口噗通一跳，这回把唇凑到了怀夏耳边才小声道是：“你的这般模样，姐姐以前都未曾见过呢。”

“……左不过是些小把戏，常在太后面前装乖弄傻用的。”怀夏收了那模样，也咬着何念新耳朵，立刻把话头一转，“姐姐既熟悉梁京的路，那姐姐便先带我转上一转？”

“好嘞！”何念新脆声应了下来，穿过这偏僻小巷，转头又是人声鼎沸的街。

两人并没有什么可投奔的亲戚，夜间落脚也是想回贤王府上。只是她二人如今一身质朴打扮，不适合往那皇亲贵戚处去，因而白日里还得去别处消磨日子。

怀夏自打迈入城门便在拿脚丈量着梁京，她步子小，每迈出一步，双眸里带着沉思。何念新在快她半步处引路，转头见怀夏的模样，关切问：“可是累了？”

“梁京原来这么大呀。”怀夏叹一声。

何念新笑了笑，只道是：“是比你来的那‘乡村野地’大多了吧。”

怀夏哪里住过什么乡村野地，是宫中生宫中长的，闻言，心中想的却是，住在宫中的时候只觉得宫里很大，出来后才知道天下的辽阔，远比她在那囚笼里想的更广更远。不免往皇宫那处瞥了一眼，只瞧见了太后礼佛的塔尖。

她的确是有些累了，流离在外时，咬着牙什么都能坚持下来。甫一入了梁京，怀夏走了万步有余，便只觉得腿腹酸痛。不及她开口说要休息一下，忽然怀夏的手被何念新给牵了起来，做姐姐的正左右张望着，指着不远处道是：“那边有家茶馆，咱们去歇脚吧。”

小茶馆颇为古旧，那桌椅恐怕比何念新年纪都要大好几轮。茶馆里人声鼎沸，竟比街上还要嘈杂几分。往来的都是小老百姓，身上没几个铜板，茶馆能挣的也是一份薄利。是以，见了这对瞧着就像外头来的小姐妹，店家并不殷勤，随意指了个空座，隔空吆喝了一声，要点什么自己说。

何念新先让怀夏坐下，而后扯着嗓子，随便点了两大碗的茶，故意地多带了乡音。那茶水寡淡，唯有苦味颇为浓郁。她倒不嫌弃，灌进了肚子里去。

怀夏则小口小口地啜饮，垂着头，耳朵却一直立着，仔仔细细地从嘈杂的人声中进行分辨。

何念新颇有些无聊，想找怀夏聊上两句。

怀夏却用手指蘸了蘸茶水，只在桌子上写了一个字。

“听”。