火折子零星火苗点燃半片平原，据北乔边境居民回忆，那日烈火少了整整一天一夜，数十里外的村名都能看到那团足足拔高了百丈的浓烟。

“闫都尉，接下来的行程，要不就让我们仨自己去就成了，你们也好早日返还，省的谭将军惦念。”赵思思眨着她那双泛着亮光的双眸，望着闫腾飞与王顺说道。

闫腾飞二人显然没有回去的意思，摇了摇头说道“谭将军吩咐过我二人，哪怕就算死在途中，也要让你们活着回到襄阳城。”

“好吧。”赵思思神情一阵暗淡不在说话，常渊昙感受着胯下那批委实比他先前战马好上不止一筹的褐鬃马啧啧说道“我说小马尾，你们乔国难道每个骑军部队都是这种马吗？”

巴格尔图图讪讪一笑尴尬的说道“这个，也就褐马营五千骑，除了耶律黄齐的大乔龙卫军，差不多等同褐马营的也就六万骑军，游骑哨兵也有一些，总计也就七万不到。”

闫腾飞与王顺倒吸了一口凉气，这个数字远远超出了他们先前的预估，大乔龙卫军人数这是个迷，从来都没有人探究过其中虚实，而褐马营五千，其余两个主力骑军竟然有六万之重，还不计算次一等的黒卫军，白刺营，一旦在加上步卒，这数字已经接近了云镂举国的军力，正面对撼也有着五五之数，更不谈西魏与东汀那二十余万的虎狼之师。

“我这个小女子都不相信你的鬼话，还六万，有一半，你们还在襄阳城徘徊什么，不知羞。”赵思思哼了一声转过脑袋看着巴格尔图图等着他的接话。

巴格尔图图尴尬的摸了摸鼻子，笑着说道“这个我只是褐马营的一个小小当户，紫竹骑射营和誓死军到底怎么个情况，那我也都是从军中流传出来的小道消息才知道的这些消息。”

听到马尾男子没有否认这个数字，闫腾飞与王顺这才悄悄松了口气，看着慢自己半个身位，古灵精怪的赵思思不由的心生崇敬，智者，不管身份不论男女，放到襄阳军中，那地位只比手握实权校尉低上半筹，比自己这个小都尉强上了不止一星半点，而她又是秦老的得意门生，虽然没有深交笼络的意图，但也放慢了身形与赵思思并驾齐驱。

驱使战马在中间的马尾男子不再出声，听着零散的马蹄声，跟随在闫腾飞三人身后默然沉思。

...

旭日东升后的云镂国都，朝堂大殿之上文武两列官员泾渭分明，双方都低头望着手中的奏折不敢吭声。

“寡人就问你们！连日来的早朝，你们就真的没有事情可以禀报的吗！还是说你们故意对寡人隐瞒了什么！楚枫！你说！”龙颜大怒的姬简指着站在靠前位置的中年男子大声问道。

楚枫身位吏部尚书权柄滔天，这一个月以来无数无关痛痒的奏折堆满了他的书房，可真的要说有什么大事，他绞尽脑汁也想不出个事情来。

“启禀陛下，昨夜臣听闻，赵宁大将军准备在蓝关与东汀倾力一战，金云缴获了西魏万石粮草，微臣正想禀报。”楚枫将这世人皆知的老旧新闻再一次搬上台面，却惹得当今天子指着鼻子怒道“楚枫啊楚枫，你身为吏部尚书，就拿这点来搪塞朕！？还是你真的年龄大了，什么都不记得了！”

楚枫如遭雷击，双膝一弯顿时跪在原地，连连磕了三个头目中含泪的说道“微臣真的没有私藏，家中十之八九钱财都交于了国库为赵大将军购买粮草，陛下明鉴啊！”

姬简轻轻一笑没有搭话，迟迟没有立后的他大权在手，不信宦官，不近外戚，将木光转交到唯一让他看不起虚实的陈贤珏说道“左丞相，你说说看，这次六部，太学宫各其他几位云镂的贤臣，是不是真倾尽家财了啊。”

陈贤珏连看都不看跪在地上一把眼泪一把鼻涕的楚枫，义正言辞的说道“回禀陛下，此次三国来犯，群臣无一不是义愤填膺，尚书大人更是连他妇人娘家那边都出力不少，足足筹齐了黄金五百了，白银一千两，而微臣却只出了白银百两，但是臣等都问心无愧！有覆水之力定不会搅水摸鱼，有移山之能也定不会开垦小壑，安北将军虽无机会踏入超会，陛下你可以问问他，他是否把家中错有奴役家仆都推上了边界，若不是没有陛下你授意，他也早已远赴边关为云镂镇守一方了。”

“大胆！”姬简大袖一挥拍案而起，大怒道“是谁给你们的胆子！唆使江湖门派暗杀汀国丞相的！”

整个朝堂顿时鸦雀无声，殿阁大学士夏侯池从右列横出一步，在上前两步，落后陈贤珏半个身位说道“陛下，赵宁大将军与汀国决战迫在眉睫，安排死侍杀手这也没有过错，汀国少了一个村田信二，松下太郎独木难支，只要汀国敢正面与赵将军旷野一战，东汀必亡也！”

姬简在龙椅旁来回踱步，把玩着手上的玉扳指迟迟没有出声，忽然间，朝堂门外一声气势十足的声音响彻大殿“贫道莫太清，参见陛下。”

殿门侍卫还没来得及禀报，姬简便看了眼身后身穿红衣的太监，太监授意，扯着尖锐的声音喊道“宣护国天师莫太清莫天师觐见~”

一名紫金道袍，头插一根不知哪里捡树枝作发簪的白眉长须，满脸红光的老道士出现在了姬简与文武百官眼中。

“贫道莫太清，参见陛下。”缓缓弯腰行了一礼的莫太清见天子也不跪，姬简也是习以为常，问道“护国天师今日回朝，所为何事。”

莫太清清了清嗓子声音洪亮如道教牛耳龙虎山上的庄重，连绵不断清晰入耳。

“贫道昨夜与史大人观星推演，东方一个往日明亮伴月而生的星辰昨夜忽然暗淡，史大人连夜推演，据他所说，东汀亡国近在咫尺！”

一声亡国近在咫尺，听得左侧的各个将军新生鼓舞。

“恭贺陛下，此乃云镂大兴之兆，陛下万岁万岁万万岁。”群臣纷纷双手持折拜倒在地齐声高呼。

“给我滚！退朝！”