两个丫鬟从东厢出来，抬着箱子，前头那个嘴上抱怨：“三四箱的观音大士看着都怕人，八成是炼邪术。”

后头那个往箱子里看了一眼，嫌恶道：“拜来拜去不见她下个蛋。”

两个丫鬟贴着墙角走出垂花，年氏活着时处处压柳姨娘一头，无端端扣下月钱，致使柳姨娘院里的丫鬟嬷嬷月钱时有时无，大多是柳姨娘转卖嫁妆或是平日谁人赠赏的东西来贴补发放，对年氏，她们是积怨已久。

万儿叹息道：“个个当自己熬出头，开始嘴上作践人。”

汪嬷嬷、万儿是避忌鬼神的人，小环则是胆小，不敢去死过人的屋子。我独自往东厢里走，来到年氏屋前，廊上廊下的摆放着的绿植全被端走了，连就地种植的矮树也被连根刨去。门帘已卸下，门上悬挂着八卦镜一枚，槅门通通拆开倒地放着，方便搬东西的人进进出出。

两个小厮正在丈量屋子，一个量一个记，两人顺着墙角过去，没看见我。站在阶下，屋中有人在说话。

“奶奶，老奴听说新鬼凶……。”说话的是李嬷嬷。

“再凶的鬼也是鬼，我倒想见见姐姐，求求她，放过我们。”柳姨娘语如飞絮，光听声音便能在脑海中想象出她温柔婉约的模样。

突然传来小少爷的声音：“娘，虎小想去找阿婆。”

柳姨娘温柔道：“锐儿，在屋子推倒前，娘要带你来这看看。看看这里的摆设，看看这里的一桌一椅。”

“为什么要看桌子和椅子啊？”孩童口吻天真地问。

柳姨娘答：“这里，是我们母子原不能来的地方，这里住着的是人上人，压着我们一头。好在老天公平，娘和锐儿进到这间屋子里，从此以后，锐儿是人上人，娘也是。你不是一直问娘为何要让你对阿婆说谎，因为啊，我们要往上爬，往上爬才没有人会欺负娘，没有人会欺负锐儿。”

“娘，虎小不太懂。”

“等小少爷长大就懂啦。”

说话着，李嬷嬷抱着虎小走出屋子，见到我在梯下站着，霎时间面无人色。

柳姨娘转过身，她的身躯不再似以前纤瘦，腰身、脸蛋都胖了些，气色十分好，整个人像是阳春三月的桃花，带着明媚与春光。

“弟妹。”柳姨娘对我笑了笑，仿若无事迈出屋子，对虎小说，“还不喊人，是你三婶婶。”

虎小从李嬷嬷怀里挣下来，从阶梯上跃下来，够着我的手，奶声奶气地：“三婶婶，三叔什么时候回来呀？虎小想跟三叔学武剑。爹爹说三叔带兵打战去了，虎小也想去。”

我摸摸虎小的头，微笑道：“等打赢了战，你三叔便回来了。”

现在的柳姨娘已扶正，是温擎章的正室妻子，我应该喊她一声大嫂子。柳姨娘站在门处，两眼弯弯，人畜无害的柔弱样子，她的柔弱，却也是她的武器。年氏的蛮横终不敌她的滴水石穿。

“年姐姐的屋子要拆了。我与年姐姐共同服侍夫君多年，姐妹一场，想来送送她。”柳姨娘始终微笑着，两眼水汪汪的样子，没有得意，没有炫耀，只有怜惜和真挚。

这使我心头一麻，面上颔首：“大嫂子重情，从前年氏那般对你，你一点不怨她？”

柳姨娘笑道：“逝者为大，我岂敢怨恨姐姐。”

李嬷嬷两眼虚瞟了我一眼，抱起虎小，轻声教训他：“手上刚玩过泥土，仔细脏了你婶婶的裙子。”说罢，李嬷嬷欠身对我说：“三奶奶，老奴带小少爷洗手去。”

“对了，弟妹来这做什么？”柳姨娘步下一步台阶，青色大红通袖衫搭着白绫连裙，头上戴着两对荷花样式的花头簪，颇有主母架势。

“来看看。”我答。

柳姨娘面带疑惑问：“年姐姐已不在人世，弟妹是来睹物思人的？”

我点点头：“正是，看看桌子，看看椅子，睹物思人。”

柳姨娘的笑容僵在脸上，又逐渐放松：“那我不打扰弟妹了。”说罢，柳姨娘裙摆摇曳划过我的裙身，走了几步，回首低声道：“我是捡回一条命的人，娘会体谅我的一番苦心苦意，弟妹，你也会的吧？”

我没有回过头，只是回她：“自然。”

我想不明白柳姨娘急产那日为何非要见我，要往深处想时，一声惊雷乍到，天空轰轰响。

从东厢的院子出来，抬头便看见月华捧着白瓷瓶，瓶中插着一束蜡油梅花，一手拿着伞要打开。我走到她面前，接过她手里的梅花瓶，道：“小月，这瓶梅花我想亲自送去。”

月华看出我神情不对，柔声问：“是不是今天巡庄子太累，你的脸色怪怪的。”

我微笑道：“不累，我想去归善庵上一柱香，顺路而已。”

月华将信将疑地把伞打开递给我：“你要去便快些，别淋着。”

我抬头一看，天下淅淅沥沥开始往下落雨，我撑着伞小心护着花瓶走出晓翠苑，一路往归善庵的方向走。每走一步，能感觉到雨越来越大，雨水打在伞面上，啪嗒啪嗒啪嗒，越来越密集。

深怕弄碎蜡油梅花，我不敢胡跑，只能稳步疾走，踏上归善庵的台阶前，雨倾盆打下，斜雨纷纷，顷刻间我的背后已被雨水打湿。还好，梅花无恙。我将花瓶放置在地上，把伞面对象大雨倾落的方向支着，雨势汹汹，白瓷瓶中的蜡油梅花是一派安然的模样。

护花容易，护人难。

雨瓢泼而来，打在我的脸上，一如皇宫甬道的那一场大雨。天地炉中的三炷香被雨打灭，留下不一的长度不再燃烧，雨珠顺着我的脸往脖子里流。我迈下一步，再一步，最后的阶梯就在面前，我止步在此。天空中一道闪电劈下，闷雷如狮吼。

我痴痴看着眼前的雨景，觉得心脏仿佛被什么麻痹住，有无形的一双手捏着它，控制着它。我抹了一把脸，很快，雨水再度模糊我的双眼。

忽然，我的头顶上多出一方伞，身后传来四夫人平稳的声音：“因果呀，此人间非彼人间。在吃人不吐骨头的地方，认输的人只有一种结局。”