柳玉如说，“在黔州那晚的事，樊莺已经一五一十地对我讲过了，你那样恨他们，却又做出这样软心肠的事……真不明白你！但是我又不能扔下她不管……只有我受些委屈了！”她叮嘱道，“今后凡与她有关的事都要我们出面，不许你靠近她一步！”

高峻唯唯而应，又与她商量道，“高白的事，夫人有什么打算？”

柳玉如道，“你不是把人都领来了，我一猜就知道你是怎么想的，那就依你这样办吧。菊儿倒好说，按着七出之法，高白出了她也不会有什么说辞。只是这么一来，家里就更乱了！”

高峻知道她指的是什么，柳玉如又说，“但是还有个‘三不去’呢，‘所娶无所归，可以不去’。高白真休了她，菊儿便无家可归，岂不是更心安理得地到我们家争地方，恐怕母亲以后会更有得气生。也许休而不出是可行的法子。”

高峻笑道，“你这就是生搬硬套了，连我都知道女子犯了淫佚之失，是不适用于不出之法的，只好不揭破你。”

柳玉如道，“只要你不记恨我就行了。”她推着高峻进了自己的大屋，对他道，“几个月没好好在家，昨天又喝多了酒，你就给我躲在里面睡觉。”她说，我去旧村帮苏夫人好好收拾一下新家，让你好人做到底。

高峻看她说得认真，不由得一阵感激，一伸手拉住她。柳玉如迟疑了一下轻声说道，“五六双眼睛盯着呢，我还是去干些正事的好。”她示意高峻老实呆着、拉严了门、叫着谢金莲提了银子、再叫上其他人一起往旧村苏夫人的新家去了。

她们到了旧村，检查院子里准备的柴草、缸里的米面，甚至连窗纸都让仆妇们掸过，柳玉如对高白安排过来的两名高府的仆妇说，“要好好地服侍苏夫人，不要什么都指着雪莲，因为雪莲马上要做高管家的新娘子了。”

两名仆妇知道，这位柳少夫人的话是不能当耳旁风的，连声地答应。雪莲听了，连个谢字也说不出口，她对柳玉如道，“夫人你放心，不管以后怎样，我都会陪着苏夫人的。”

菊儿想不到会是这样一个结果，她和高白的婚约就这么解除了，但还算是高白家的人，鬼知道自己眼下是个什么身份。

她自作主张又在厨房来休息，原本打算着，是让老爷高长史时时看到自己，好不忘给自己安顿一个出路。她甚至想过，或许这就是个转机，也许崔夫人消了气，会允许老爷留下自己。

但是不论是崔夫人、那帮少夫人、还是做饭的婆子，谁都不给她好脸色。婆子在早饭后，在厨房里把一条空面口袋在菊儿的面前抖得啪啪响，菊儿被呛了出来。

正好高审行一出来看到，恶狠狠地盯了婆子一眼，鼻子里重重地“哼”了一声。他一抖袍袖，什么话也没说往牧场里去了。菊儿从老爷的这个举动里看到了希望，而婆子却不以为然、我行我素。

婆子一边在厨房里干着活儿，一边念着山音给菊儿听，“跟着高白管家再卑微也算是个夫人，可有些人放着夫人不做，非要眼皮子往上撩，看上了老爷，搞得现在人不人鬼不鬼，反倒连丫环也不如了。”

菊儿没处可去，便分辨道，“他算什么管家！”

婆子道，“怎么，不算么？怎么高大人从雅州一回来就管家长、管家短地叫着，还给领回来一个比你更年轻的……唉！想占别人窝儿没占成，自己的窝儿也没有了，跑到我这里挤我的厨房！”

一直到中午的时候，婆子一边做着饭，两个人一边还在掐嘴。婆子吩咐道，“喂！我说你，坐着也是坐着，为什么不帮我拣拣菜？一点眉眼高低都看不出来，真当你是夫人呀。”

菊儿本打算上手的，但是听着婆子这句话很不是滋味，便赌气坐在那里不动。正好柳玉如、谢金莲、樊莺等七个人从旧村里说笑着回来，厨房里的一老一少两个女人就暂且停下斗嘴。

听到谢金莲问，“姐姐，雪莲和高白的婚事打算什么时候操办？”

柳玉如没有说话，但是李婉清提议道，“谢姐姐，当然这样的事情越快越好，依我看二月打春，就操办起来不是更好……”她们说着上到二楼上去，柳玉如又对崔嫣道，“把母亲请上来，我们再仔细商量一番”。

听这些人进去，婆子才道，“不知你听了是什么滋味？还是听我老人言，不要在这里候着了——没有结果。你该回去旧村，帮着高白好好操办一下婚事，虽然没有名份，只要你本份下来，总归高管家会给你个吃住的地方，不比厨房好！只要你痛改前非表现好了，以着夫人宽大，也不大会为难你，再给你个差事也是可能的。”

菊儿顶撞道，“你也不想想，我再回去要怎么往屋里站？本来……本来是我的地方，却成了别人的，本来是我的男人，却成了别人的！我既然错走一步就不再将就，我不像你，随便找个腿瘸的都行！”

婆子听她沾上了自己的丈夫，当时抬高了语调骂道，“你此时倒有了脸和尊严，早干什么去了！老爷那晚喝了酒，难道你也喝了酒？只怕是说一千道一万，还是你自己的心里龌龊。老爷居然能爬到你身上，却不如个瘸腿人眼明！”

两人正在斗着嘴，冷不丁的厨房的门被人一脚踹开，两人吓得住了嘴，看到高审行血贯瞳仁地站在门口，手指哆嗦着、指着婆子骂道，“三姑六婆实乃乱事之媒，高家给你安身之地，你却这样不知好歹！”

菊儿道，“老爷，她刚说你内心龌龊，说你腿好心瘸眼瞎，说你为老不尊仗势欺人趁着夫人不在爬到一位丫环身上！”

高审行“嗷！”地一嗓子冲进来，抓起案板上的菜刀望着婆子的身上就劈下来！婆子手里抓着一把青菜夺路跑了出去，大喊“救命！”

高审行举着菜刀，随后从厨房里追了出来，追着婆子在院子里跑了两圈儿，一连两下子都劈空了。瘸腿老汉听着动静不对，一瘸一拐地奔上来拦挡，被狂怒的高审行一下子撞跌于地，院子里乱成了一团。

高峻正光着身子，只着了一条中衣、裹了柳玉如的被子睡觉，听着院子里动静不对时，丽容已经奔进来道，“快去管管，出人命了！”

高峻顾不得披衣服，蹬上靴子就跑出来，往高审行的前头一卡，挡住他的去路，一伸手夺了刀丢到地上。高审行一愣，低头看了看自己的手，不知道刀是怎么没的，他一转身回屋了。

而婆子看到高峻赤着上身出来救了自己，她也是一愣，当时跪下来哭着道，“高大人……老婆子知错了！是我对不起你！”

此时崔氏、柳玉如、谢金莲几个人都出来，高峻示意她们扶起婆子，想说些什么，终于什么都不合适，摇着头回大屋去了。

婆子还在哽咽，院门外有个人朗声问道，“怎么高贤侄一回来，家中就这样热闹！”(未完待续。)