这话对麻大发无异于当头一棒，他厉声喝问，“你是哪个，敢这样胡言乱语！”

苏五不敢再说什么，吓得脸色都变了。

刘武再三追问其故，苏五才道，“刘大人，麦秸一定在潮湿地方堆放时间过久了，表面上看起来没什么变化，但我断定，它们早已滋生了森林里的细虫。”

麻大发和苏五两人几乎同时抓起一把麦秸，麻大发是看，而苏五是放在鼻子底下去闻。麻大发道，“细虫在哪里，谁看见了？”

苏五闻过了麦秸说，“为什么不及时运回来？那些细虫就像是面肥，一路上已经浸入了秸杆内部，马匹吃了会胀肚的。”

刘武也想到了当初对麻大发的叮嘱，他厉声喝问，“我的话你都当了耳边风了？”

麻大发不敢对刘牧监使横，反过来冲苏五使。这就是个不土不洋的普通人。他瞪了眼睛骂苏五道，“你小子哪里来的，敢危言耸听，是你懂还是我懂！”

刘武冷笑了两声，“麻录事，我们都不必分争，只须试试便知！倘若真是像苏五所言，我不会饶过你！”

当下将麦秸铡了，挑两匹马喂下去。麻大发心事惴惴地等着看结果。

不到一个半时辰，喂过麦秸的两匹马就出现了反应。它们烦躁不安，肚腹之中响若雷鸣，非但如此，再喂精料也一口不吃了。

苏武拿根细棍拨开它们不成型的粪便，里面全是气泡，冒着刺鼻的酸味。

它们的脾气也大得很，刘武上去摸它们的肚子，差点没被踢到。但苏五上去它们还给些面子，他让牧子们去山阴处刮些白碱回来，融到水里给它们喝下去，这才慢慢地好了。

刘武险些当众让自己的马踢到，他有些狼狈，不由得大怒，手指着麻大发喝道，“你自行其事，做得什么录事！给我滚回厩房去铲马粪！”

刘牧监有言在先、随麻大发去沙丫城的另两名录事也提出来过。这一大批辛辛苦苦花钱收来的东西一斤也不能用，这样的失误没有人替他担着。

马匹、马料是身为一位大牧监最为关注的事情，刘武的怒气绝不再是装出来的，因而也没有顾及麻大发的感受。

他没去厩房，而是赶去了西州府，刘敦行立刻就赶过来了。

他一来就质问刘武，“怎么搞的！这么多的麦秸都不能用，是多大的损失！刘武，你要向西州府做出解释，不要拿个小录事撒气！”

刘武却上来牛劲，顶撞道，“刘大人，这是牧场里的事，我自会去向总牧监请罪，不劳你费心！”

刘敦行道，“你这是什么作派！还不许我说两句了，总之牧场也是西州的牧场，我们虽然平级，但你要把高下理清——我一个司马，还管不得马了！”

刘武越想越气，回敬道，“刘大人你管得，但天山牧却不只属于西州，我还是要听总牧监的。高大人未回，牧场里的人我让他干什么，他就得干什么，吩咐错了自有总牧监发落我，你请回吧。”

两下里闹个僵持不下，最后长史高岷也赶来了。他与刘武隐忍了多日，最后高峻也该回来了，事也闹起来了。

刘武话已出口，认为让麻大发去铲马粪都不解气，但刘敦行对高岷道，“牧场里水泼不进，麻录事可不在牧场里干了，我去焉耆找郭大人，我就不信安排个人还能多难。”

高岷道，“刘大人，这事不能急，总之总牧监也该回来了。关于麻录事的处置，我意先按刘武大人的意思办，我们都等高大人回来吧。”

刘敦行想不到，一直当和事佬的高岷也是这个意思，他不好顶撞高岷，“我去焉耆，找郭大人说！”说罢要走。

事情就算是破了脸皮，高岷道，“刘大人且慢，麻录事一事不能这样急着办，怎么也得把牧场中的事说清楚才能让他走。你此时去找郭大人，让郭大人怎么说？是依你还是不依你？”

麻大发可怜兮兮的样子，在刘敦行的眼中、此时已经上升到刘门在西州能不能站住脚的象征。高峻回来之前，这也许是最后一个机会。

他笑道，“高长史，我才看出来，一个长史也是敢于拦着人见大都护的。西州能够繁荣，总离不了人心和顺、八方来附。麻录事从文水赶来是出力的，如何却成了某些人的出气筒？”

双方僵持不下。刘敦行硬拉了麻大发走，也没谁能拦得住。但那样的话，堆积如山的麦秸就更说不清了。

有牧子喊道，“总牧监回来了！！”

刘武、刘敦行、高岷等人看到，从旧村方向过来一头骆驼，高大人在地下牵了骆驼走着，夫人樊莺坐在骆驼上。

他笑呵呵的，显然此次的吐蕃之行十分顺利，边走边与上前见礼的牧子们打着招呼。看到迎上来的这些人，高大人笑着问道，“怎么人这么齐全，有什么大事？”

刘敦行先开口道，“总牧监，下官先恭贺你荣升西州大都督，眼下正有件事不好分断，正好你来了，请你说说该怎么办吧。”

高峻问，何事？

人们七嘴八舌把事情讲述一遍，高峻的脸色当时就沉了下来，“晦气！”他问刘武，“我不在，你是怎么主事的！为什么安排这么个半吊子去沙丫城？”

刘武惭愧无语，脸上胀得通红。高岷道，“刘牧监怕出事，倒是安排了两名有经验的录事随行，只是……”

两名随行的录事回道，“高大人，我们不是没说过，还不止说过一次，但刘司马有言在先，我们两个是配搭，最后拿主张的是麻录事。”

高峻看看刘敦行，说道，“刘大人你打算怎么处置麻录事呢？我记得和夫人离开前，他是在马厩中铲粪的，如何成了录事？”

刘敦行道，“高大人，这是下官与长史、刘牧监商量后让他上来的。”

高峻“哦”了一声，说道，“买麦秸是头一次，有些差错也在所难免，但刘武要罚俸了……就罚半年。”刘武唯唯而应。

他没说怎么处置麻大发，又看到了苏五，立刻笑起来，问他是不是一家人都过来了。又问他有没有办法处理这些麦子秸。

苏五说想想办法。

那就是可能有办法了。高峻道，“尽量想，要是你能消化了这些废物，我让你做柳中牧的主薄。别的不用你管，就把马料给我搞精细了，见了效果就把配方推入天山牧各牧场施行。”

苏五信心上来，与鲁小余东来的一路上，苏五不是没想过高总牧监要给自己个什么差事，但没想到他这么大方。

而刘敦行以为高峻总要提一句麻大发，但他始终没提一句。

麦秸收购出了这么大的事，高峻只把刘武罚完了事，这让刘敦行心里十分如贴，暗道高峻还是清楚些事情的，但他想再确认一下。

刘敦行对高都督说，“那么麻录事的处置……”

高峻本打算隐过姓麻的不提，没想到刘敦行反倒追了上来，他便再忍一忍，说道，“这不归我管，刘武会管的，”

他牵了骆驼要走，急着回家去见夫人们，就问刘武道，“刘大人你准备怎么处置他？”