次日拂晓，顾雨桐独自一人，身着便装背着包袱走出了肃穆的乾清门。初生的红日将她的影子拉得很长很长，渺小而又坚定。

暖冬站在宫墙上注视着她离去的身影，不由自主的抽抽搭搭的哭了起来。她只觉一人将手搭在她肩头，回头一看竟是何鼎：

“师父……”她的声音里带着委屈：“我家小姐走了……她这次说什么都不肯带上我……她这次北上，若是饿了渴了或是病了，没人照顾可怎么办啊！”

何鼎从袖中掏出一块帕子，替暖冬擦了擦早已经哭花了的小脸，出声宽慰道：“娘娘吉人自有天相，定能逢凶化吉的。”

天知道这句宽慰的话让暖冬多么的安心。她在宫中，除了自家小姐，就属与师父最近亲，如今小姐走了，师父说的话，她不由自主的愿意去相信。她看向小姐身影消失得宫门道：

“嗯，小姐定能安然无恙的回来的。”

她用袖口抹了一把眼泪，镇定了一下随后道：“陛下寝宫里的安神香已经点上了？”

何鼎点了点头：“已经点上了。”

这也是顾雨桐临行前的嘱托。她让朱丹溪开了一副对身体无害的安神香，让何鼎在她走后点上。这样让原本就在病中的朱佑樘更加嗜睡。等到他完全清醒的时候，顾雨桐应该就能顺利到达边陲了。

到时候再由何鼎将事情原委称述给朱佑樘听，如此一来便是他再反对也鞭长莫及了。

何鼎回望身后的皇宫。

皇后娘娘这次为了陛下真是冒天下之大不韪了。

但愿，能有个好结果吧。

而另一边，顾雨桐走出宫门，一名身着黑色劲装的男子已经在一辆马车边等候着了。他见着顾雨桐，连忙上前行礼：

“娘娘。”

顾雨桐虚扶了一把：“不必多礼。”

此人正是牟颜。

当年顾雨桐入宫以后，朱佑樘曾召见了他，感念那些年他隐藏在顾雨桐身边秘密保护其安全，故而想要提拔他做锦衣卫的副指挥使。

然而，出乎意料的，被他拒绝了。

“可是嫌职位太低？”朱佑樘问道：“朕知道你兄长牟斌如今是锦衣卫的总指挥使，可是毕竟这些年他伴朕左右，在军中也有一定威望，若你一回来便空降至此，怕是难以服众……”

牟颜双膝跪下，抱拳道：“陛下多虑了。微臣不敢嫌弃职位高低。只是皇后娘娘如今虽然在宫中，但以防万一，微臣还是希望伴娘娘左右，于危急之时护娘娘周全。”

朱佑樘听了，沉默了一会儿：“你能为皇后着想，朕甚感欣慰。只是这样一来就苦了你了。你们两兄弟本就是皇祖母送来辅佐朕的，如今我荣登帝位，非但没能让你某得个一官半职，还害得你日后永远都见不得光。”

“微臣无怨无悔！”

后来，朱佑樘便将牟颜介绍给了顾雨桐认识。先前在处理朝政的过程中，顾雨桐有幸见过牟斌。又从暖冬的嘴里听说了朱佑樘这些年一直派牟颜在暗中保护得事情，故而一直想要见见本尊。

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