四月二十五。

方桥镇。

此刻镇外的一处田垄上，站着一位伸长颈脖观望的年青男子，他眼睛瞪大，满脸震惊，世界观受到巨大的冲击。

前方9号庄园热火朝天的春耕场面，让一身青袍儒冠的他，难以保持住温文尔雅的书生气度，整个人已经绷不住了。

尤其是水田里那些喷吐着黑烟的钢铁怪物，那嗡隆隆的声音，更让他仿佛见到了可怕的神鬼般，清秀俊脸变的更加苍白。

“族伯，那吐出黑烟的怪物，究竟是何等神兽，又如何为凡人驯服，听话的帮农人种地？”

方以智询问一旁的族伯方承修，以他今年才二十岁的年龄，非常有限的见识，根本理解不了此等钢铁死物为何也能动，只能往神鬼方面去联想。

“哦，那是许家庄的翻耕机，数年前就出现了，不必大惊小怪。”

方承修淡淡的道，一脸的见怪不怪，根本不会说出，两年前他在许家庄参观，第一次见到翻耕机工作的场面，他的表现比族侄方以智还要不堪，差点抛弃圣人‘敬鬼神远之’的教诲，腿一软就要当场跪下。

好在旁人帮忙扶了他一把，护住了他的脸面。

今天看到族侄的这副表现，他忍不住暗暗得意了一小把。

“此乃神兽啊，族伯，一头至少可抵百头壮牛，若是这天下的百姓，都能用上这等神兽，断不会再有饥馑之忧，三代上古之盛世，定能出现在我等眼前，只是此等神兽祥瑞，竟无人上奏给朝廷，小侄也是今天才看到。”

方以智激动的道，虽说他是富家子弟，家里有良田百顷，按理不会对底层百姓有过多的关心，但他是受过正统儒门圣人教诲的圣人子弟，心怀天下，忧国忧民，胸中装着仁义和百姓。

有着这个时代读书人的正确三观。

故而他心里一动，对方承修道：“族伯，这种唤作‘翻耕机’的神兽，不知能否用银两购买一头？再让虞山先生（钱谦益），将此神兽献给朝廷，再推广至天下万民所用，其功德何止无量，亿兆百姓再无饥馑之忧了。”

“贤侄，你想的太简单了。”

方承修不置可否的摇头：“翻耕机此等神物，且不说许家庄愿不愿卖，就算愿意，少则十万两一头，多则百万两一头，寻常小民怎能买的起？只有官绅地主之家，才可买下一二头，但一头翻耕机，可抵百头壮牛，抵六百丁壮，一旦地主有了翻耕机，便无需雇佣太多的佃农，会有数百佃户被赶出田庄，沦为流民，如此粮食没有增产多少，流民却是增多了，你说这是好事还是坏事啊？”

嗡的一下。

方以智愣了愣，细细一想，顿时脸色大变。

小民永远用不起。

地主用了会增加流民数量。

没想到翻耕机这等神物，假如真得到了大力推广，带来的坏处居然大于好处。

其实这也是古代统治阶层，对待科学技术的真实看法，不少的工具机械物品，提高生产效率的好处他们不是看不到，不是不明白带来的好处不小，但利弊权衡一番后，终究是打入“奇技淫巧”之列，很难得到推广。

毕竟跟统治的稳固性相比，生产效率的提升并不重要。

想通了这一点。

方以智顿时颓丧了起来，神物就摆在面前，也确实能带来巨大好处，但就是很难推广使用，这种有心无力的感觉，真的非常难受。

“贤侄，你带上我借你的30万两银子，带人去京城活动一二，争取把朝中的大臣都打点到位，只要这些银两全花完了，钱牧斋起复之事，便是反掌观纹，定能成功。”

方承修对他提醒道，希望他不要忘了最重要的正事。

“族伯，我想去许家庄拜访一番，见一见那位许庄主。”

方以智却沉默片刻，然后道：“您说许家庄有不少高产的种子，尤其是土豆、红薯、玉米这几种，产量少则千斤，多则万斤，若是把这些高产种子，由虞山先生献给朝廷，作为祥瑞献给陛下，我想先生起复的把握会更大……所以我想去那许家庄。”

直接使用三十万两巨款，去贿赂朝中大臣，这种蝇营狗苟之事别说去做，便是想一想，自认为圣人子弟的他，都觉得脸上躁得慌，心底十分排斥。

如果能把高产种子献上，加快这些种子在大明的推广，这种能帮助虞山先生起复，顺便也利国利民的好事，他是非常愿意去做的，也能大大减轻他内心的厌恶感。

“可以，我帮你写封拜帖吧，那许庄主也算是我的女婿，有了我的拜帖，他应该会拔冗见你一面。”

方承修点点头道，心里隐隐有点不满。

他那便宜庶女，嫁到许家庄有段时间了，那野丫头不回门看望下他也就罢了，就连那个许庄主，自己女儿都成他的人了，也不知过来看看他这位丈人，彼此连一面都没有见过，方承修还不知那富可敌国的便宜女婿，到底长什么样。

想到此。

方承修又道：“算了，我跟你一同去吧，我这个丈人登门拜访，他总归不会拒之门外吧？”

“好，多谢族伯。”

方以智拱手一礼，面露喜色。

……

下午。

方承修、方以智各坐上一辆凤凰牌自行车的后座，前面由专门的健壮车夫负责出力驾驶，行驶在乡间的杂草小路上，虽有些颠簸，但速度比坐轿子快的多，甚至快过马车，耐力则超过马匹，日行百里很轻松，更有人创造过日行四五百里的记录。

“族伯，这自行车当真是方便，不比骑马慢，也不是很颠簸。”方以智忍不住感叹道。

“自然，这种自行车售价万两白银一辆，价格是马匹的百倍，一个人骑，速度不比马慢，耐力不比马差，还不用喂饲料，无需过多打理，着实是好用省事，若能卖便宜些，定能畅销天下。”

方承修不无得意道，只是他方家只有这么两辆，还是从那个庶女的彩礼中扣下来的，若能多拥有几辆，带来更多方便不说，也是件非常长脸的事情，据说如今在南京、扬州等城，富贵之家攀比的一项指标，就是家里有多少辆的自行车。

甚至还发生多起富家子弟闹市飙自行车导致伤人的事件。

“这许家庄太神奇了，精巧之物层出不穷，令人连开眼界，真不知那许庄主，是位何等的伟丈夫？”

方以智更加期待和好奇了，恨不得插上双翅，马上就见到那位许庄主。