如今形势不明，朝廷说不定会出动大军围剿山寨，大家伙不能都去，因而，入更之后，众人聚在一起，商议去往药神谷的人选；甄家也得到消息，甄老头一千个一万个不愿参合，可一则拗不过姑娘，二来，刚刚入伙，总也不好显得过于凉薄，因此带着子女一起赶来聚义厅。

以张真奇身份之尊，自不可能亲自出马，余下众人中，武艺最高者非方圆莫属，一路上千山万水，自然要有武艺高强者护送，因此方圆第一个确定下来，另外，沿途少不得与各色人等周旋，又定下了周虎，陈青，这二人武功虽不济，却曾混迹市井，随机应变，察言观色的本领远胜常人，乃是最佳人选。

甄乐儿说死也要跟去，说辞是贾英雄救过她几次，她又是师爷辈，若是不能有所回报，心中难安，理由正当得无懈可击，众人不好反对，甄老头几次劝说无效，也只得一同前往，以免姑娘一个想不开，做出什么糊涂事来。

甄秀才思量来，思量去，梁泉县暂时不敢再回；待在山上，他与何良等人算不得十分熟稔，再者，和这些人在一起，他总觉得提心吊胆，于是也要跟着去，多他一个不多，少他一个不少，众人也同意。

议定人选之后，张真奇拿出一张草图，对众人讲解药神谷的位置。

据他所说，药神谷地处福建路建州的一处无名山脉之中，那时他并未叛离天师教，乃是四处游历的时候，无意闯入，也记不得十分确切，只是一个大略位置，最后，他还特意提醒众人，不可贸然进山，要先在附近打探清楚，众人点头应下。

随后，何良又建议众人乔装改扮，以免引起官府主意，一直到三更时分，计议妥当，众人才各自安歇。

第二天一早，众人收拾已毕，贾英雄被安顿在一辆宽大舒适的双驷马车内，甄乐儿一身丫鬟装扮，在车内照料，甄老头扮作镖师，方圆，周虎，陈青是镖头，甄秀才文不成，武不就，骑着一头驴子，扮作一个亲近小厮，另外，还挑选了十六名武艺高强的喽啰扮做趟子手，沿途保护，挂出义气镖局旗号，对外，就说是利州府的豪门公子出游散心。

其时，天下动荡，匪盗横行，富家公子出行，雇佣镖局保护是常事，这也是何良的细致之处。

临行之际，张真奇取出一个瓷瓶，倒出一颗丹药，用水化开，喂贾英雄服下，随后将瓷瓶交给方圆，嘱咐他瓶子里还剩下三颗丹药，每十天喂贾英雄服下一颗，维持生机，也就是说，四十天之内，必须找到救治之法，否则，一旦生机耗尽，就是大罗神仙也救不了。

众人不敢耽搁，作别之后，便匆匆启程。

建州距离利州何止千里万里，沿途穿山越岭，经州过府，除了山贼草寇之外，更要小心官府的盘查，亏得周虎，陈青老于世故，处处周旋，实在不济，方圆便以雷霆手段将对方制住，其余人夺路而去。

一路上，原本不招人待见的甄老头也发挥了不小的作用，他半生以保镖为生，游走天下，不仅熟悉地理位置，对各处风土人情也多少有所了解，否则，众人不知要多走多少冤枉路。

有惊喜，自然就有失望，甄老头若是惊喜，甄秀才便是失望，他虽是在老爹和妹子的拳头，骂声中长到今天，却实实在在没吃过苦，手不能提，肩不能扛，刚行出几十里，便开始叫苦不迭，有心回去，又实在不愿和一帮山贼打交道，只有继续哀嚎着向前走。

一个月之后，一行人终于赶到建州地界，就在张真奇所说那座山脉之外一个叫清水县的县城落脚，众人皆是疲乏不堪，至于贾英雄，虽有丹药维持生机，可到底无法进食，只是每日由甄乐儿喂一些清水，早就瘦得脱了相，就好像一张皮披在骨头上。

甄乐儿暗地里不知掉了多少次眼泪，到这时候，甄老头也已然看出了女儿的决心，左右刘公子也不见踪影，他只好一边感慨甄家老祖德行不够，不能庇佑甄家兴盛繁荣，一边祈祷贾英雄赶紧醒来，万里有个一，谁也说不准甄乐儿会做出什么事情。

找了家客栈安顿之后，按照张真奇的叮嘱，周虎和陈青带着喽啰们出去打探药神谷的所在。

众人分头行动，先是在城里各处药铺打探，在他们看来，药神谷在深山之中，人迹罕至，而药铺不论是自己进山采药，还是从药农手里购买，总要有人常年在山中采药，说不定知晓药神谷的消息，然而，四人将城里的药铺找了个遍，也没打探到消息，接着又去往附近的山村，仍旧没有所获，日落时分，垂头丧气回了客栈。

众人越发焦躁，却又不敢贸然进山，因为在山中行进极难，深渊沟壑，狼虫虎豹暂且不说，单单是一个走错路，就不知要绕出几十几百里，什么也耽误了，只好先逗留下来，继续打探，等到最后实在没办法，再冒险进山。

第二天一早，方圆用温水将最后一颗丹药化开，喂贾英雄服下，便与众人一起四处打探消息，只留下甄家兄妹在客栈里照看，一天匆匆而过，晚上回来的时候，依旧没有查到任何消息，若非是张真奇指点前来，众人几乎要怀疑药神谷究竟在不在这里。

如此一连三天，眼见得时间越来越紧迫，众人商议决定，再逗留最后一天，若是再查探不到消息，便冒险进山。

众人离开之后，甄乐儿形容憔悴坐在床边，原本红润晶莹的小脸，变得苍白瘦削，一双弯弯的笑眼，肿得像核桃，不时用温水沾湿贾英雄的嘴唇，动作轻柔至极，虽明知他状如死人，无知无觉，可仍怕弄痛了。

恍惚之中，甄乐儿眼前浮现的，都是贾英雄的好处，想到他屡次犹如天神下凡一般，救人于危难，又幻想着当初他大闹临安府，会是一幅如何的景象，越想越是后悔，越想越是遗憾，当初怎么就不知道对他好一点，干嘛要处处找寻与他！

就在这时候，一声接着一声的哼唧传入耳际，甄乐儿眉梢挑起，看向自己那不成器的大哥。

甄秀才远远坐在椅子上，连日赶路，虽不用他双脚行走，可骑一个月的驴也受不了啊，不仅屁股痛，腰痛，脚痛，大腿也火辣辣的痛，就连走路都要圈着腿，以免碰着，几天还没缓过来，此时正抱着脚，嘴里不住的哼唧。

越看越来气，甄乐儿忽然产生一个想法，“若是昏迷不醒的人是甄秀才，那该多好！”

甄秀才却是毫无所觉，仍旧不住抱怨着，“早知道就不该来，一路上这个罪遭的，吃不好，喝不好，这几天了，腿还疼得要命，哎，想当初在梁泉县，我是堂堂知县，一声号令······”

甄乐儿终于按捺不住了，“你给我滚出去！”

甄秀才这人也不是全无好处，最大的优点便是识时务，老老实实走了出去。

清水县只是一个的小县城，比梁泉县还小，不到一个时辰，甄秀才就从东到西，从南到北逛了一个遍，百无聊赖之际，他在道边找了个小茶棚，拖张椅子坐下。

掌柜是一位年近六旬的老翁，小本生意，也雇不起小二，自己拿着一块抹布，一边擦抹桌案，一边笑着道：“客官用些什么？”

甄秀才虽然没心没肺，可到底是二十多的人，看着熙熙攘攘的街道，想到一个月之前自己还是“百里侯”，走到哪里，就官到哪里，而如今却成了一介布衣，说不定还要被朝廷缉拿，个中滋味实在难以向外人道也，幽幽叹了口气，心不在焉道：“随便来壶茶，来两样小吃。”

“客官，听您口音是外地人吧？”老翁道。

甄秀才心气不顺，斜乜着老翁，道：“咋！外地人不能喝茶，不能吃小吃么！”

老翁忙赔笑道：“客官误会了，老朽是说咱们这里临近大山，倒是有些野味，虽然做法粗糙，可胜在新鲜，客官不妨尝尝。”

甄秀才上上下下重新打量老翁一遍，见老翁身材瘦弱，稍微还有些佝偻，不似练武之人，不禁道：“老丈，你这把岁数，还能打来野味？”

老翁道：“客官说笑了，附近村镇有不少猎户，懒得进集市贩卖，就放在我这里，当然，价格也要便宜一些。”

甄秀才听到这里，眼睛一亮，道：“老丈，我且问你，你与这些猎户打交道，可曾听说过这大山之中有一座‘药神谷’？”

老翁皱眉思索一阵，摇头道：“回客官的话，老朽是土生土长的本地人，却从未听说过这样古怪的名字。”

甄秀才失落的点头，不耐烦的挥了挥手。

就在这时候，一人搭言道：“你打听药神谷做什么？”

甄秀才顺着声音回头看去，就见说话的是一个坐在角落里，面黄肌瘦的汉子，看年纪也就是二十岁左右，一身布衣，算不得富贵，也并不如何落魄，就是普通百姓，一双眼睛却颇有神韵，圆得精神，黑得发亮，就像是两颗晶莹剔透的黑玛瑙。