“殿下如果话讲得好，此局立解。”

林深鹿这一句话，是要让郑启明抛却原本的慌张，他是正牌嫡出皇子，与皇帝有着断不掉的血脉联系。

“那请林大人指点，不知如何才算说得好。”

连郑启明自己都没发现，原本在外面只惧怕天子一人的自己，自从进了这小院，一改常态地客客气气、恭恭敬敬，已经与原来不同。

林深鹿这才俯身把地上的铜勾捡起来拿在手里，道：

“转移陛下的视线。”

郑启明登时明白。

“大人是说找个人顶缸？那又该找谁？”

这林公公又拿铜勾去把油面之上的部分已经快燃尽的灯芯再挑出来一点，一边挑一边说着，嘴里的气流吐出在灯上，吹得火焰不住地摇曳跳动。

“那个人的选择需要满足两点，一是身份上容易下手，不是陛下舍不得，而且也没有什么势力的那种；二是他得确实有成为替罪羊的动机，殿下如此聪慧，不会想不到人选吧？”

郑启明又是点了点头，这是进这屋后，他做得最多的一个动作。

“大人是说……那个御卫什长？”

挑着灯芯的林深鹿哂笑：

“不只是他，他旁边那个小新兵也可，其余站在重光殿周围的御卫皆可，不过殿下第一个就想到这什长，想必定是他会有什么让殿下非选不可的理由吧？”

“确实如此。”

郑启明愤愤地点了点头，就如同恨殷英恨得牙痒痒一般。

“那父皇要怎么相信我……”

“殿下若想要成大事，首先便是要有自信，殿下难道要告诉奴婢，陛下不信任他的亲生儿子，反而去相信一条看门狗？”

郑启明听出林深鹿花梨的弦外之音，望着他那能把自己看透的一双眼睛，又一次，重重地点了下头。

“殿下放宽心，此事皇上没有亲眼所见，只是听到点声响而已。”

郑启明很快便领悟林深鹿的意思，他在重光殿外闹腾时，最先代替郑文建的眼睛出来看情况的，就是他林侍郎。

“殿下若是自己都没有自信，那奴婢日后要怎么帮助殿下……壮志凌云呢？”

到这里，郑启明心里如释重负，林深鹿的话给了他极大的底气和指引，这也是林深鹿开出的条件，若是他自身都没有一定的能力，那也不值得林深鹿去帮助他了。

“那殿下，今后的路，好自为之。”

“多谢林大人。”

郑启明站起身来，两拳相对放在身前，郑重的向林深鹿鞠了一躬，这个礼他只在八岁入学太学院时，对一个专门负责教导他的学士用过，乃是治学之人晚辈向长辈问好的礼节。

林深鹿也没有什么负担地坦然接受。

“殿下要谢的，可不仅仅是我一个人。”

他也只是心里想着，没有说出来。

待到他送郑启明出了房门，看到他背影消失在院前的一片花草后，倚在木门边，自言自语道：

“那些说庚皇子更像陛下的老顽固可真是瞎了眼，若要说这心思深处，明皇子可比庚皇子像陛下得多了。”

“呵……这还不是一般地像，真不愧是亲生父子啊。”

今夜郑启明回去，应该能睡一个好觉。

……

郑启明夜见林深鹿时，也是段沧海睡不入眠，从床上爬起整顿衣裳、走出营帐、走出北营的时候。

在北营此起彼伏的呼噜声和隔壁御狮苑偶尔的一声狗吠中，段沧海把一领锦袍披在身上，他也准备要去见一个人。

“哒、哒、哒、哒。”

打更人的梆子声响了四下。

“天寒地冻。”

一对小黄门拿着灯笼和梆子，转角正好遇到段沧海。

“谁人？哦，参见段都尉。”

两个小黄门略微欠了欠身，因为手上拿着东西不方便。

“段都尉这是亲自巡夜？晚上露重，都尉可要多走动走动，停着受冻。”

段沧海点头称谢，二人也没有怀疑这位掌管皇城治安力量分布的人晚上瞎逛是为了什么。

皇城里多是大道，地上铺着大理石，墙壁刷成庄重的红色，在这凌晨空空旷旷的，只有段沧海一个人。

顺着大道一直走了挺久，段沧海在一处转角进了岔道，映入他眼帘的是一栋较为雄伟的房屋，虽然与宫殿还是有差距，但光从外部看来也是檐牙高啄。

房屋门上的扣门环被做成椒图衔环的模样，龙九子椒图，性格自闭，反感别人进入它的巢穴，所以人们被放在大门之上。

段沧海握着右边一只椒图嘴里的圆环，提起来，轻轻地在门上撞击了几下。

“咚、咚、咚。”

门里并没有反应。

段沧海呼出一口浊气，拿起门环接着轻轻地敲，敲三下，停一会儿，再接着敲三下。

在段沧海敲第十二个三下，门终于开了。

“谁呀，大晚上的。”

站在门里面开门的是一个小童子，睡眼惺忪，一脸难受。他这个年纪，谁不让他好好睡觉，就是和他过不去。

“北营都尉段沧海，求见李侍郎。”

听了段沧海的名号，这童子吓得一激灵，似乎是连瞌睡都没有了，毕竟段沧海的名号就等同于皇城治安的保障。

不错，这房子里住的人，便是黄门右侍郎李沙柳。

听清楚段沧海后面的话后，童子表情又为难了起来。

“李公公已经睡下了，现在去扰他起来，他可是发脾气……”

小童欲言又止，似乎是很惧怕李沙柳的样子。

“劳烦小公公，这是一点心意，在下确实有急事要求见李侍郎。”

段沧海撩开锦袍，从腰间取下一个锦袋，塞到小童子的手里，袋中哗哗作响，满是金属碰撞的声音。

“小公公只需去告诉李侍郎，说段沧海求见，这样若是触了霉头，自有在下承担。”

那小童把握住钱袋的手背到身后，轻轻掂量了几下，哟嗬！里面的真货还着实不少。

改了表情，那小童将钱袋塞进前襟。

“那好吧，请段大人稍候。”

小童说罢，将门又关了回去，转身去往李沙柳的房间，也不让段沧海先进来喝杯茶啥的。

那锦袋里是前几日，五月初一的时候才发下来的薪俸，段沧海拿到手后便把饷银袋一直放在身上，这只是过了几天，也没有花多少。可以说是段沧海大半个月的薪水，都交给那不知道是不是太监的小童子，打点关系了。

段沧海望着现在空无一物的腰上，只是笑笑，钱财于他也只不过是身外之物，或者说，段都尉也没有缺过钱。

过了一会儿，门又被开开了，还是那个小童，不过早已经没了第一遍开门时那样的厌烦表情了，取而代之的是一脸的谄媚。

“段大人久等了，李公公让你直接进去见他。”

“谢谢小公公了。”

小童子将门完全打开，段沧海一步跨进，里面已经点亮了三个烛台，整个房间里甚是明亮，还有各种珍奇古玩字画，墙壁被刷得雪白，还弥漫着一阵阵珠光宝气。

段沧海跟了那小童子到李沙柳的卧房门口，小童子在门口一转身，示意其自己进去。

段沧海走进那个与外面装潢如出一辙的房间，唯一的不同便是比外面多了一张极为华美的卧榻，李沙柳正坐在床上，下半身盖了一床丝绸被面的丝绒被。

李沙柳与林深鹿虽然地位相近，但两个人却几乎是完全不一样，林深鹿身材匀称，眼神犀利，除了皇帝以外，没有第二个人能让他低头，但是李沙柳却几乎是所有人传统观念里的老太监形象，圆滑、势利、贪婪，对贿赂与拉拢来者不拒，体型也是要更微胖一些。

“沧海？佩剑先放在门口吧，这是我的老习惯，你别多想。”

段沧海接下腰间的佩剑，放在门口的地上，回身拱手鞠躬，向李沙柳行了一礼。

“李侍郎安好，在下深夜来访，打扰了，万请恕罪。”

李沙柳坐挺了身子，示意段沧海不必多礼：

“沧海啊，你是这皇城里面少数的知道我底细的人，我也从来没有把你当作过外人，不然……你凭着一介武夫，也做不到当今的位置，是吧？”

段沧海点头称是，又往前走了几步，恭敬地说道：

“侍郎的提携，在下时时铭记于心，只是现在有一事，也需得侍郎阁下指点一二。”

李沙柳也是揣着明白装糊涂，装出了一脸的疑惑。

“哦？不知是何时，沧海但说无妨。”

“今日端阳……北营有一个什长……”

于是，段沧海把殷英今日与郑启明的冲突一事，说给了李沙柳听。

只是没想到，李沙柳听完以后，脸色却是变了。

“沧海啊，你是打算要帮这个什长吗？他目无权威、冲撞皇子，这是大不敬啊。”

段沧海当然晓得，不然也不会来找李沙柳，他还有更担心的。

郑启明虽然纨绔，但也是有嫡皇子身份的，若是皇帝要找一个人为这件事负责，这个人多半不太可能是他。

“这么晚还来打扰侍郎阁下，自然也不是在下愿意的，不过此事有些紧急，我也越想越不对，这才斗胆来扰侍郎阁下清梦，请阁下恕罪。”

李沙柳脸上浮现出几丝玩味的表情。

“那我就得问问了，沧海啊，你是看上了这小什长的哪一点，才宁愿即使是这么晚来打搅我，也要维护他？”