他咬紧牙关，背过身，“我不能给你解药。此事一旦泄露，你我都逃不了干系！”

“下官不需您从神庙中给我解药。下官得知，护国天师于一个月前数次前往逐鹿司，想必解药的材料便是出自于此，只要您替下官翻看他所取材料之记录，剩下的便交与我！事成之后我便以不堪名誉受损之名，投河自尽，绝不牵连大都督和楚家！”

“你——！”

“下官对您已经没有用处了。”宋砚已泪流满面，再次恭敬叩首，哽咽道：“大都督的知遇之恩，下官来世在报，还请大都督成全。”

楚叙北记得第一次见他时，觉得他只是个穷酸书生，空有大志，全是纸上谈兵。只比旁人多了些能力。后来做了紫禁宫的一品大员，还是和以前一样，一两银子恨不能掰成一百瓣花。逢年过节别人都给自己送金银财宝，就他送来他亲手种的韭菜。性子寡淡，放到人群里就找不着了。审重犯时声音跟蚊子似的，旁边的大理寺卿一吼，还给他吓一跳。有人笑他像个柔柔弱弱的大姑娘，他就笑笑不说话。

楚叙北想，以后恐怕再也遇不到第二个宋砚这样有趣的书生了，也再吃不到那么好吃的韭菜了。

舍生取义是个世人皆知的笑话，可于他，是求仁得仁。

冰天雪地的寒冬里，大地被冻得干裂。梅花县里死寂沉沉，没有一丝灯火的光亮，街头巷尾遍地都是无人理会的尸体，腐臭的气味弥漫在空气里。只有绝望的哀嚎声，哭泣声，癫狂的笑声，死亡的气息将整个县城吞噬。

起初染了病的百姓根本无所察觉，甚至没有发现自己身上的红斑，但病情发展得超乎所有人的预料，大片的红斑生长蔓延开来。好好的一家人，仅仅几个小时，全都没了气息。

这病只在凡人之间传播，修士们见状早就逃之夭夭，未等没得病的人跑，大夏士兵便火速封锁了城门！任凭里面的人如何叩打城门都无人理会。

很多人不是病死的，是吓死的，是得知无药可救后自尽而亡。有些人看到自己身上的红斑时，知道无药可医时，便失去了理智，到街上发了疯般的咬人，打砸店铺，掠夺财物，要死，就所有人都一起死！

御林军上将军接到圣旨后火速赶往梅花县。他明白皇上的意思，绝不能予人口实。他要做成天灾的假象！

——陨石坠地。

城中的百姓将城门划出无数道血痕，哀求守丞打开城门，“我们没患病！放我们出去！”守丞声嘶力竭的安抚众人，“皇上下了死命令，你们出去一个人，临镇的人便多了一分生命之危！皇上正派人前来救治梅花县的百姓！皇上爱民如子，不会弃我们于不顾！”

一个小女孩拽了拽母亲的衣裳，伸手指向天际，道：“阿娘你看，天上好美啊。”

如蓝宝石清澈的天空里，星星像碎钻一样布满天际，空中划过一条又一条长而璀璨的光柱，拖曳的尾部交织着蓝紫盈光晕染开来，将天空照的一片大亮，犹如神迹般的绝美。

他们一生中见过最美的景色，是死前的那一瞬。

宋砚被商枝和夏玲珑护送前往梅花县，半空中，商枝突然让巨大通体玄青的天狗停了下来。落在山头上。

“大人，您不能再过去了！”

——已经，来不及了！

他眺望那即将被夷为平地的城池，十几万人就像簇拥成一团的蚂蚁，他双腿一屈，像梅花县的方向跪了下来，宋砚满眼枯寂，心痛如绞，喉间一甜，血气上涌。商枝见他脸色铁青，急忙点在他的膏肓穴上，“大人，你要保重身体，这不是你的错！”

一声通天彻地的巨响震耳欲聋，整个天地仿佛都在不可控的震颤着。他闭上了双眼，泪水簌簌而下。

夏玲珑颤声道：“那……那是何人！？”

只见一个身影屹立在空中，以其为中心，向外张开了一个巨大的元气屏障，以一己之力撑住了数以万计从高空砸落的巨石。

赵约罗身上的轻甲崩散，散乱的长发飞扬，冲击的元气将她背部镇得破裂，一片血肉模糊，鲜血顺着她的额角，衣襟流淌了出来。

她可以听到自己身体里一寸又一寸骨头细微断裂的声音。

她不顾周身剧痛，一声怒吼，将体内所有元气注入屏障里。

脑海里一片空白，她只能听到很多年前父亲对谢三哥说的那句话——为天下浑其心。

哪怕，她如今只是个人人唾骂祸乱朝纲的妖妃。

元气的光越来越弱，可陨石还在无休止的坠落下来。

仅凭她一个人，根本无法扭转乾坤。

骤然间，听闻天地间传来一个正气凛然的声音。

——“七星瑶光阵！”

紧接着无数道剑形剑气冲向天际，斩碎了落石。而后一道火光凌空怒起！

“一画开天！！”

火光将天空燃烧，那道燃着火焰的身躯冲向最大的一颗巨石中心，横穿贯入！巨石骤然炸裂破碎！

赵约罗用余光望去，看到身旁出现了一个少年的身影，一把金乌剑同她一起撑起了整个元气屏障。

——姜楚慈！

“你受伤了，后退。”

赵约罗惊愕之余，突然觉得身体里贯入了一道雄浑的元气，那道即将消散的元气屏障再度大亮了起来，将整片天空映的亮如白昼！

她惊愕的颤声道：“爹……”

肖贤在她身后，一手背在身后，一手掐剑指点在她的琵琶骨上，“道者，无为故无败，无执故无失，知常容，容乃公，公乃全，全乃天，天乃道，道乃久，没身不殆！是谓深根固蒂，长生久视之道。”

接下来，越来越多的身影冲向坠落的巨石，数千道的光为她，将整个天际点燃——

百姓们望向天际，看着那些为他们将坍塌的天空以血肉之躯支撑起的魔修们。泪水刹那间崩溃。

后来有长生宫的后辈们，问这些前辈，长生宫对于九州来讲是什么

前辈们指着脚下这寸土地。

——“他们把这里，当做最后的希望。”