姚邡微微侧身，入眼是弟弟懵懂的脸，随即勾唇，“偶然路过。阿硕你呢？”

“我？”姚硕走近，略有张望，却不见此处再有他人，抿了抿唇回道，“我也是路过此处。只不过……刚才闻声似有争吵，走来却只看到兄长和小丰……”

小丰见被提及，赶紧低下头解释起来，“大公子适才回府，说在府上逛逛，奴才便仔细跟着。”

“兄长自丙县回京，才在府上住了两日，逛逛也是应该。”

姚硕轻笑，自己这位兄长可谓人中龙凤，虽才十五之龄，又携他一并于太学院读书，可是兄长在朝中已被提及数次，父亲也多多少少交待一些事务给兄长去做，兄长皆是出色完成，获赞无数，他自是以兄长为傲。譬如此次让兄长前去丙县探访，也在父亲交待之列。

却又想起来刚才所闻，“那……刚才那位女子？”

话音落，小丰神色一紧，额间许有薄汗。，他自然没料到二公子会追究刚才那女子，但眼下他主子还在面前，他原本就只是办事的，主子还没过问他办的事，至于那位女子……原本就是他想赶走的，故意说此处是府内禁地，免得她留在此处扰了主子，可如今二公子竟然想要询问具体，他该如何是好？

他刚准备糊弄过去，却听到主子已经抢先答道，“哪儿来的女子？”

姚邡淡淡挑眉，他鲜少见到自家弟弟对什么人感兴趣，竟打听起来刚才那女子起来。但他并不想让人知道自己早出现在此，这一点也是为何小丰一再隐瞒他到此处的目的。

“就……刚刚问路的女子？”姚硕如实回道。

“是吗？”姚邡扭头，看向小丰，“是你此前所见？”

小丰并未没想到主子会将问题丢给自己，可是看着姚邡那双寒眸，他只能顺着话继续说下去，“是……是个问路的……大公子刚才偏心，去赏那路边盛花锦簇，自是没听到了……”

“那你可曾见到是何模样？她到底是何身份？”姚硕又问。他原本隔得远，听来皆是只言片语，不过是觉那女子稀奇，三言两语避免了一场争吵。但若说是哪家姑娘，后面的话他倒是没听清。

小丰咽了咽口水，这番谎话是要继续说下去了，“二……二公子迷糊了，不过是其他贵家带进来的素衣小仆，走岔了路，没……没什么特别的……”

“当真？”姚硕有些不相信，明明是位聪颖的女子，怎可能只是位小仆？

“奴……奴才骗您作甚？”小丰讪笑道。即便他刚才盘问，又三分带威胁，那女子所言若非虚，当真身为薛氏之人，他可不敢恭维。但现在二公子追问至此，他有点后悔刚才纠缠许久，倒不如放了人离去。

“小丰自是不会骗人，你若不信，只能自个儿去寻了。”姚邡在一旁道，“只不过想来问路的都是赶着离去，这会儿怕是追不上了。”

姚硕眨了眨眼，又觉兄长所言不错，眼底闪过一丝失望。

姚邡察觉到姚硕眼中变化，却只是拍了拍姚硕的肩，“还有几刻歌赋会便开始了，阿硕还是与我同去吧，免得各贵家责备，我姚府当是大家风范，率表其先。”

说着，姚邡已经朝石门外另一个方向迈开步子，小丰见状，也赶紧跟了过去，耳边却传来冷声，“你自去院内，勿要出现在歌赋会上。”

小丰当即领悟，赶忙应道，“是！是！”

姚硕见兄长已朝前走去，原本荒废的庭院再一次恢复宁静，便也不做停留，只往那歌赋会赶去。

这边，虞昭鸾照着那小厮的话寻了路，果然眼前又见光明，拉着紫娉便欣喜朝那后花园走去。姚府的后花园果然气派，又因是春日，满是姹紫嫣红，引得虞昭鸾十分流连。

“小姐，咱们这样行吗？待会儿若是被认出来，岂不是……”一边闲逛着，紫娉却闷闷出声。

京中薛氏的名号她不是没听过，更知道盗用他家名号者怕是躲不过一顿严惩，如今见小姐冒然回答，心下一片担忧。

虞昭鸾停住脚，转身看来，却是安抚道，“别担心，待会儿一听到有叫小丰的人，咱们就仔细躲着，千万别被发现了身份。”

“可……宴上不是各家……”紫娉欲言又止，她知道，小姐也知道，宴上各贵家必会引见，即便虞府的人不介绍小姐，可那时小姐也是跟在自家人身后，总是会被发现的。

“怕什么？总不至于倒霉的都被我碰上？”虞昭鸾倒是不在意，清嫩的脸上闪过笑意，“有朝在此及时沐，咱们还是多看两眼这里的花花草草，否则回了虞府又是索然无味了！”

说完便拉着紫娉在这后花园里继续嬉闹。

紫娉原本心中忐忑，可是一见园中娇艳，又被虞昭鸾劝慰的完全放下警惕。

于是当两人在后花园玩得起劲，丝毫没有察觉到，万众瞩目的歌赋会已在欢声中拉开帷幕。

此时已过正午，早早进入姚府的贵胄家眷们也大多休息得差不多了，只差观赏此番歌赋会的盛景。由下人们引路，参会者既在擂台旁恭候，观赏者更是聚在擂台旁，纷纷想要瞻仰接下来大放光彩的少年郎们。

“公子可看了签号？”嘈杂之中，一记清朗嗓音入耳。

顺着声音，欣长身姿正站于回廊观望处，虽备受瞩目，可男子双眼却不知在搜寻什么身影，一直在擂台周围徘徊。

“公子？”又是一声呼唤，生怕眼前人没有听见。

姚硕终于闻声，侧头只见是自己贴身侍从阿雾，这才隐隐收回视线，“何事？”

“由大公子主持，以贵家为先，但名额有限，公子只需等到双对决时再上场。”阿雾解释道。

歌赋会既是正规举办，规模和形式便自成一套。且说这对决，即是参会者赋诗的形式，又分为单对决和双对决。单对决实则提前筛选之人参会，将近三十余人，参会者赋诗两首，由评审敲定名次，并且分享于观会者评断，可谓互动满满，让众人并不觉枯燥。而双对决，主要是指单对决的前十名进行两两对决，采取对诗与作文两法，半柱香内优先完成且内容精彩者便能拔得头筹。

而姚府作东，向来有保守名额，意为即便参会者爆满，姚府参会之人尚可得到空位，正常参赛。姚邡身为大哥，又是姚氏器重之人，既要主持开幕，也要参赛，但众人皆知，姚邡言辞辛辣，诗风高诡，连圣上都称赞不下，两场下来只怕难有胜出者再战。更何况姚氏二公子也并非花瓶，但凡提及姚硕，世人也会想起那一句，清朗脱世俗，风骨胜游仙。若是他亦参赛，兄弟二人只怕能在这歌赋会上杀得片甲不留，仅为姚氏再添一笔绚烂之色，倒少了东道主的胸怀。

于是，为了保全其他贵家脸面，姚邡自作主张，和姚硕分别参赛，只当巡场充人，给观者助助兴，也给那些想要一展风采之人更多的机会。