最后进来的，是位胡子发白的老者，他命所有人都退下后，将一份契约摆在她的面前。

此刻她才明白，原来在监牢里说聘用她的，竟是四王子，而且聘用之词居然不是玩笑。

契约上清楚写着，她若为王子效力，每月都会有一枚金龙的报酬。

安娜清楚一枚金龙意味着什么，他父亲终日在矿洞工作，按出矿量的多少来决定薪水，收成最好的时候，也只不过是一枚银狼。

而一百枚银狼才能兑换到一块金龙，这还要看银狼是否足色。

那么，她的工作是什么，陪王子睡觉？

洗浴时，安娜也的确听侍女们这么窃窃私语过，可她不认为自己值这个价。

被魔鬼侵蚀的血脉，自甘堕落的不洁者……任何人知道了她的真实身份后，只会避之不及。

就算王子好奇心强盛到这个程度，连魔鬼都不畏惧，也无需付她任何报酬啊。

当天晚上没人来找她，她睡着了。

那是安娜有生以来，睡过的最柔软的床，以至于她刚躺上去，就进入了梦乡。

第二天她睁开眼时，已是中午，午餐有专人送到房间里来，面包、奶酪，外加一块牛排。

她明明已经打算死去，连生命都决定要放弃的人，还会对这个世界产生什么留念？

她原本是这么想的，但将牛排放进嘴里后，眼泪忍不住冒了出来。

肉汁和胡椒粉混合着在口中化开，浓厚的辛香味掺杂着一丝甘甜，反复冲击她的味蕾，直至咽下去后，依然充斥口腔……

她忽然觉得，这个世界还是有那么一点美好的东西的。

如果每天都能吃到这样的食物，即使是在邪魔蚀体时，自己也会有更多勇气去抵抗吧？

………………

此刻站在这个既不像寝宫，又不像牢笼的木棚子里，安娜暗暗下定了决心。

既然对方需要，那么不管是穿如此奇怪的女仆装也好，召唤那不可思议的力量也罢，她都愿意试一试。

于是，她又重复问了一次，只是这次没有再犹豫。

“殿下，你需要我做什么？”

“目前来说，你要控制自己的力量，反复练习它，直到能收发自如。”

“你是说魔鬼的……”

“不，不，安娜小姐。”李白打断道，“是你的力量。”

女巫眨了眨她那双漂亮的蓝眼睛。

“世间大多数人，对你们有偏见，认为女巫的力量来自魔鬼，是极其邪恶的。其实，他们错了。”

李白蹲下身子，平视对方，淡声道：“而你同样不这么认为，对吧？”

他想起了安娜在地牢里的那声轻笑，一个自认为邪恶的人，又怎么可能发出那样饱含嘲讽的笑声？

“我从没有用它伤害过别人，”她轻声道，“除了那个强盗。”

“反抗侵害并不是种过错，你做得很对。人们恐惧你，是因为他们不了解你。他们知道不断训练可以造就一位强壮的战士，却不知道该如何变成一名女巫。未知的力量，总是让人害怕。”

“你一点都不害怕。”安娜很奇怪。

“因为我知道，它属于你。”李白笑了起来，“如果那名强盗也拥有如此惊人的力量，我可不敢站在他面前。”

“好了，让我们开始吧。”他打个响指。

………………

火光从安娜的脚下升起，又很快褪去。

这是第二十三次练习。

又失败了。

安娜额头上已经冒出汗珠，她用手背擦了擦，热气顿时翻腾而起，并发出滋滋的声音。

她没有丝毫停歇，紧接着开始下一次练习。

那套女巫制服被整整齐齐地折叠好，放在一边，如果不是她一开始坚持要这么做，恐怕衣服早就在火焰中化为灰烬了。

好在李白身为四王子，多弄几件备用的，并不是难事。

他让提尔送来了整整一桶长袍，都是从侍女们那里临时收集来的。

第二十四练习，终于有了成效，火焰不再从脚下升起，而是凭空出现在安娜的掌心。

她小心翼翼地举起手臂，想让它移动到指尖，但火苗摇晃两下，忽然咻的一声窜上她的手臂，点燃了袖子，又顺着袖子吞噬了长袍。

安娜收去火焰，面无表情地扯下半边焦黑的袍子，转头去桶子里翻找新的。

每当这个时候，李白便会偏开视线，让自己的眼睛盯着别的地方，尽管对方似乎并不在乎这个。

事实上，如果不是李白强烈要求，安娜大概会不穿衣服的来练习。

但这样的话，李白就没办法好好观看了。他觉得，自己的定力没这么好。

他摇摇头，将杂念抛到脑后。

就目前来看，要掌握这股力量，实在不是件容易的事。

他给安娜定下的阶段性目标，是火焰从掌心或指间放出，不得殃及身上的衣物，并且保持足够高的温度，可以熔化池子里的生铁锭。

当第三十次练习失败后，李白叫停了她，微笑道：“休息会吧。”

安娜怔怔地看着他，没有反应。

李白只好走过去，拉起少女的手，牵到椅子旁，强行按着她坐下。

“你已经累了，疲劳的时候就应该休息下。不用太过勉强，我们的时间还很长。”他帮她擦了下汗湿的额头，“先吃个下午茶吧。”

………………

李白知道，灰堡王国的贵族并没有享用下午茶的习惯。

这个世界的生产力是如此贫乏，人们很难有闲暇来品尝精致的食物。毕竟，三餐都未普及，更别提四餐了。

至于无所事事的纨绔子弟，这时候一般都聚集在酒吧或者赌场里。

没这习惯就创造一个好了，点心有现成的，茶虽然没有，可以用麦酒代替。

当初知道自己要去一个荒僻的边陲小镇后，四王子将自己的侍女、仆从和厨师，一股脑带了过来。

于是，在城堡后花园的简易木棚里，第一次下午茶会召开了。

安娜望着那一碟碟精美的点心，有点不敢相信自己的眼睛。为什么吃的东西，也能够做得如此好看？

她虽然叫不出糕点的具体名字，但纯白色外观和鲜红色果实的搭配本身，就让人觉得食欲大开。

特别是糕点外围还点缀着数条细腻的花纹，这让她的世界观再次被刻下重重一笔。

李白得意地看着安娜不知所措的表情，不就是草莓奶油蛋糕么，看把你这土包子吓的。而且这草莓还是用糖腌制的，味道不新鲜了。

比吃东西更有趣的，是欣赏女巫的表情。

李白看着对方小心翼翼将蛋糕放入嘴里，蓝色眼睛几乎在放光，头发晃来晃去，心里忽然涌起一种正在看美食动画的错觉。

——不会发光的料理，都不是好料理！

好吧，这种角色养成的感觉，也挺不错的。

于是观看安娜练习，陪她享受下午茶，暂时就成了李白生活的日常。政务他即使不去过问，巴罗夫也会帮他打理得井井有条的。

三天后，巴罗夫将整理好的边陲镇各项资料，送到李白的办公室。

这在之前绝对是不可思议的事件，四王子居然有耐心去看这么大一堆烦琐的报告。

事实上，他现在也没有。

李白只看了两行，便觉得头晕眼花，直接对巴罗夫道：“你念给我听吧。”

花了一个小时，听完大臣助理的汇报，李白发现了不对劲的地方，疑声道：“为什么边陲镇每年冬季的税收和贸易都是零？”

冬天气温低，各项收成下降，这可以理解，但直接归零，是什么意思……当地人民有冬眠的习惯么？