从四月底，虞真和妹妹虞期分开，只身到了芜湖，至今不过才半年多的时间。此时，虞真看到妹妹的脸上一道道的灰印，脸色灰暗，手上已经裂开了口子。虞期小小的年纪，竟然在这寒冬腊月里，端着一个大木盆，在冰冷的河水里洗了半天的衣服。

虞期却笑道：“姐姐快不要难过了，这点活难不倒我，我都已经习惯了！”

虞真听妹妹说话这么懂事，更是难过。她心疼地揽过了虞期，紧紧地抱着她，颤声道：“母亲都在忙什么，怎么这么冷的天气里，让你去洗衣服？”

虞期笑道：“母亲在帮人家做衣服好帖补家用，每天都要做到半夜，也却赚不了几个钱。我不会缝衣服赚钱，就只能喂喂猪，洗洗衣服！”

虞真知道尤家不富裕，却也没有想到继母和妹妹会在这里过得这么苦。她心里非常自责，从怀里拿出来一个布袋，对虞期道：“来，看看姐姐给你带来什么好东西了！”

虞期连忙夺了过来，打开布袋往里一看：“哇，是糖果，好多糖果！”一边喊着，一边伸手从布袋里取出来一颗，剥开糖纸，塞到了嘴里。只见她一双大眼睛，乐的眯缝了起来。

虞真笑道：“莫要着急，别呛着了！姐姐这里还有很多呢！”

虞期双手抱着姐姐，傻笑道：“姐姐真好！”

虞真使劲抱住虞期，笑道：“傻孩子，外面怪冷的，咱们进屋里说话。”

虞期使劲地点了点头，放开姐姐，就要俯下身子去端那盆衣服。虞真连忙拉住了她，自己端了起来。她转身对杜晏道：“杜大哥，你去把马栓下，帮我把东西拿进去吧！”

杜晏应了一声，连忙去找地方存马车。

虞期奇怪的问道：“姐姐，这是哪来的马车？真漂亮，还有这么矮的马！”

虞真笑道：“这是刘府女郎的果下马车，她来京口待嫁，知道我今日要来看你，便让杜大哥来送我！”

“哦！”，虞期点了点头，突然想起来一件事，“姐姐，母亲上个月生下了一个小弟弟！”

“嗯？”虞真一下子愣住了，心里登时五味杂陈。

虞期看着虞真脸色变幻，没有吭声，呆在一边就那么静静地看着她。

尤氏被劫上山的时候，曾经被人污辱过，算算时间，有可能是那时候有的，当然也可能是父亲的遗腹子。

“尤氏能在生活无依的情况下，依然选择生下这个孩子，肯定有自己的道理！”虞真这样安慰着自己，但是心里还有一个心思在作祟，一时间脸上阴晴不定。

那边杜晏拴好了马，拿着两大包东西过来。虞真见了，强露出笑脸，对虞期笑道：“走吧！”

尤家二子二女，住的地方倒不大，只有四间房，外加一个厢房。虞期和母亲便挤在东面的厢房里。

虞真暗道：“不管尤家待他们母女怎么样，到了这里总要先拜见主人。”便对虞期道：“我先去看看外公他们，你带杜大哥把东西送到母亲那里去！”说着接过杜晏手里的包袱，拣选出几样东西来。

推开大门，只见到两个半大小子在那里打闹，其中那个小的才七八岁年纪，看见虞期，大声喊道：“虞期，你怎么才回来，家里猪都饿坏了！”

虞期听了，往虞真身后躲了一下，虞真登时皱起了眉头。

那个大点的十一二岁年纪，看到虞真一行，仔细打量了一下，问道：“你是……虞家表姐？”

虞真点了点头，问道：“尤鹏，外公在家吗？”

尤鹏暗自纳罕：“都说虞家遭了难，可是看她这身打扮，也不像啊！”一边纳闷，一边回头喊着：“爷爷，虞家表姐来看你了！”

尤罕之今年还不到五十岁，身体倒还壮硕，听说是虞家的人，愣了一下，这才想起虞家长女虞真没有并随着尤氏一起过来，嘴里嘟囔着：“家里屁大个地方，自己人饭都吃不上了，还有外人一个劲的想要来吃白饭！”

他的婆娘也皱了皱眉，放下了手里的针线，透过窗棂往外看。

虞真缓步进来，向尤罕之夫妇行礼问好，旁边两个屋里尤氏的两个哥哥和嫂子听到了，忙也挤过来。尤老太婆忙接过了虞真手上的包袱，虞真这才向诸人行礼，心里暗自鄙夷。

虞真与他们本无亲缘关系，随意寒暄了几句，礼数到了，便起身到厢房去看望尤氏。

尤氏住在厢房里，旁边还乱七八糟地堆着一些柴火。厢房不向阳，难免有些阴暗，虞真从外面一进来，竟然忍不住打了个冷颤。

尤氏正在那里缝衣服，见了虞真进来，忙放下了针线，把虞真往里面让。

虞真给尤氏行过了礼，问道：“母亲就在这么简陋的房子里，熬这寒冬？”

尤氏苦笑道：“我本就出身贫寒，受些苦也没什么。就是苦了期儿了！”

虞真却道：“我们虞家尚有两处宅子，家里也有土地，母亲何必住在这阴暗的柴房里面？”

尤氏摇了摇头：“我不懂农事，光凭我们母女，如何支撑的起那些家业。老爷一走，家里的部曲也都散了，去年的收成都没有着落呢！我不依附娘家，又能靠谁呢？”

她顿了顿，叹了口气，觉得有些难以启齿，不过还是挣扎着说了出来：“何况现在有了这么个孽子，名不正言不顺的，怎么还有脸面呆在虞家！”

虞真呆了一呆，这才想起有这么档子事。眼睛四处打量了一番，才看见角落里一个小被子里，一个小孩正在那里熟睡。

虞真慢慢走了过去，仔细地端详着，发现这孩子眉清目秀，甚是可爱。先前心里的些许不快，这时候竟然被抛得远远的了。

尤氏叹了口气，对虞期道：“期儿，你去林婆婆那里，告诉她这件衣服今天做不完了，明天才能给她送过去！”

虞期应了一声，又从布袋里掏出一块糖填到嘴里，这才蹦蹦跳跳的出去了。

尤氏拉着虞真的手，眼泪流了下来：“我是个不祥之人，累得你父亲丢了性命。自从虞家出事，这左近不少人指着我脊背骂，什么难听的话都有。”

听她提到父亲，虞真眼里含着泪，安慰道：“事情怎么发生的，我岂会不知，怎么怪罪母亲？些许愚夫的混账话，不理他也就是了！”

尤氏摇了摇头，继续说道：“自从知道肚子里怀了孩子，我心如死灰，几次想要把他打掉，半夜里却又总是能梦见你父亲。你父亲是个仁慈的人，又是个医者，断不容我这么做。我心里也一直心存侥幸，万一……这孩子是……是虞家的呢？若是因为我一时激愤，丢了性命，我岂不是造下了大孽？”

虞真听她说得凄苦，想想自己一家的遭遇，与尤氏报头痛哭起来。

尤氏不过才二十三岁，本来还很年轻，长得又漂亮，即使是守寡之人，也有不少人前来提亲。可是自从她生下这个孩子，却是连上门提亲的人也没有了，父亲和两个兄弟横眉冷对，一家子人对自己冷言冷语，直到今日虞真来，才算有个人倾诉一下。

好半天，尤氏心情好了些，拉着虞真的手问道：“这半年你过得怎么样？”

虞真笑道：“我过的挺好的。自从去了芜湖，在刘家做了幼稚园的老师，每天陪着孩子们做做游戏，给孩子们讲讲故事，挺开心的。后来刘家的郎君知道我学过医术，便让我做了卫生顾问，起草了《卫生条例》。刘家家大业大，给的薪水却是丰厚的很呢！”

尤氏叹道：“你遇到了好人，要好好珍惜这个机会！”

虞真点了点头，又对尤氏道：“父亲在老宅留下了些医术方面的书稿，郎君让我整理出来，将来也能刊印出来，这样一来，父亲也算是能借此扬名了！”

尤氏笑道：“这是好事啊！”

虞真又道：“妹妹如今正是启蒙的年纪，不能耽误了。郎君说今年要在京口办幼稚园和学校，我想让妹妹到幼稚园里去；母亲也是读过书的，便在幼稚园里做个老师，岂不是好？”

尤氏还没有回答，却听到门口传来一句“我要去上学”，原来是虞期回来了。

尤氏犹豫了一下，说道：“我这样的人岂能做老师？没得坏了刘家的名声。就是期儿要想上学，只怕也交不起束修！”

虞真笑道：“我就是老师，我的妹妹上学当然是不用花钱的！再说刘家办学，只要符合条件，都是不收学费的，还管饭呢！”

虞期跑过来，扑到姐姐怀里：“真的吗？我真的可以上学不花钱？”

虞真宠溺地摸着妹妹的头：“当然是真的了，姐姐什么时候骗过你！”

尤氏笑了，看到他们姐妹相和，还如从前一样，她非常地欣慰。

虞真看了一眼墙角的小男孩，对尤氏道：“不管怎么样，这个孩子既然来到咱们家里，都是上天的安排！我虞氏先祖不能绝了祭祀，便让他为虞家继嗣吧！”

尤氏听了一愣，随即用双手捂着脸，抽泣了起来。