“刘义之？”袁瑾疑惑的问道，“不就是四月底北上洛阳的那个，彭城刘家的？”

袁真“嗯”了一声：“你到还能记住他。”

袁瑾冷哼一声：“刘家在寿春好大的基业，听说刘义之北上，部下装备精良，骑兵过半，比咱们家的部曲还精悍呢！”

袁真不以为然地道：“江淮之间，有哪个军将是不置产业的？刘义之的部曲就是精悍些才好呢，正好为我守住洛阳！那地方现在残破的很，无人愿意前去。难道你想把刘义之赶走了，把洛阳让给陈佑和沈劲吗？”

他语重心长地对袁瑾道：“瑾儿，刘建虽然是谢家旧将，到底还是我豫州军府的人，谢氏现在没有身居高位的人，我还想着把刘氏揽为己用呢！陈佑也是出自桓氏军府，只不过门第低些。沈劲却是琅琊王氏的人，断不会为我所用的！”

袁真也是出身桓温军府，兄弟一辈多年努力，这才得列方镇，自然也想趁机壮大自己，提升袁氏的门户地位。

“你是家中长子，兄弟们还小，也该帮我做些事了。既然你羡慕刘义之部下精锐，你也选练出一支新军，在战场上建功立业！方不负我袁家门楣！”

袁瑾哪里耐烦这个，他天生喜文，虽然才情有限，却还是喜欢交往清谈名士，但见父亲皱眉，也知他平日里对自己的做派不满，只得先应下来：“孩子遵命！”

自己任上的第一场大胜仗，袁真自然要好好表彰，以巩固自己的名位。至于刘家，刘建从马头回来以后，一直托病在家，带着千余部曲住在庄园里躲清闲，要想这老将为自己所用，自己也该表示表示了。

看着袁瑾下去之后，袁真大声道：“来人，去请征虏将军刘建前来议事！”

刘氏庄园，刘建正在看刘义之派人送来的家书。自赋闲以来，刘建无所事事，便看着吕涛训练家中的部曲，他还未到知天命的年纪，自然是不愿这样被闲置起来。

“斩吕护，擒傅堪，毙敌两千余，俘虏一千三百余，缴获战马六百零二匹，赠送给邓遐一百二十匹？”刘建皱了皱眉头，“嗯，邓遐后来算是还了四十五匹，这邓遐还算仗义！邓家的名声不赖，真能和他做起生意来，也是不错的。”

区区一千二百人，能取得这样的战绩确实是令人吃惊。刘建抚着胡须，心中大慰：“数载辛苦，道忠能练就这样一支精兵，值了！我彭城刘氏后继有人啊！”

“嗯？”刘建皱着眉头，刘义之在信中说，想要继续扩展自己的骑兵，急需要六百套骑兵的铠甲和骑刀。另外，刘洪的一柄棹刀一战成名，刘义之想要十柄棹刀，选军中勇武之人练习。

“道忠还真是敢想啊，六百套骑兵装备那得需要多少钱！”刘建寻思了一阵，还是准备支持他，于是他便提起笔来，开始给刘牢之写信。

沈劲看着远处的金镛城，暗叹一声：“起个大早，赶个晚集！”自己比起刘义之得到的任命要早。奈何招募兵马，准备粮草，全要靠自己亲自操持，等自己率军从吴兴步行两千多里赶到这里的时候，洛阳城围已经解了。一路上到处都在疯传，邓遐、刘义之大败燕军，主将吕护被刘义之的部将斩作两半。

“这么一场盛宴，我竟然没有赶上，真是太遗憾了！”

金镛城越来越近，沈劲看到城门口有不少人，正列开阵势等着自己，一个二十多岁的年轻人站在最前面，想来就是立下大功的刘义之了吧？想到这里，沈劲不禁感到一阵温暖。

在城外相迎的却是刘义之。陈佑、邓遐身为一军主将，没有在城门外相迎的道理。

“别部司马，彭城刘义之，恭迎长史！”

沈劲连忙行礼：“刘司马大破燕军，杀吕护，执傅堪，名震天下。司马年纪轻轻便立下此等大功，前程不可限量啊！”

刘义之谦逊道：“全靠士卒用命，陈冠军、邓竟陵提携，义之不过是侥幸预其事罢了！”

沈劲见他年纪虽轻，居功而不自傲，谦恭有礼，不禁对他大有好感。看他身后站着一名壮汉，手执一柄长刀，失声道：“这莫非就是一刀斩杀吕护的刘洪？”

刘义之点了点头，喝到：“刘洪，还不参见长史！”

刘洪慌忙下拜，沈劲见了，忙双手扶起来：“真虎将也！”

刘义之笑道：“不过是有把子力气罢了，长史莫要夸他！”原来那日刘洪与陈佑的部将起了冲突，被刘义之打了二十军棍。好在行刑的士卒存心偏袒，没有用力打，刘义之军中的伤药效果又好，三日之后也就行动如常了。这几日刘统代替刘洪训练新收的士卒，刘洪便暂代这亲兵队长的职务。

沈劲不以为然：“有此一人，便能震慑宵小，让燕军不敢正视我洛阳！”

刘义之拱手道：“长史过奖了。陈冠军、邓竟陵正在营前相候，请长史快快进城！”说罢，当前引路，带着沈劲往城内走去。

经过刘义之这些日子的整理，金镛城内整洁无比，已经看不出来经过一场大战的样子。沈劲一边往里走，一边啧啧称奇。

广场上，刘统正在训练来洛阳后招收的五百“新兵”，烈日下众士卒全身贯注，不敢有丝毫松懈。

沈劲见了，抚须笑道：“怪不得司马旗下的兵马如此强悍，司马治军如此严厉，自然能练出威武之师！”

刘洪插嘴道：“长史有所不知，这些人是郎君新收的士卒，还在初期的训练当中呢！”

刘义之听了，喝道：“你胡说什么，长史不过是客气一番罢了，长史麾下的虎贲，哪里就比你们差了！”

刘洪嘟囔着：“我哪里知道这些！”

沈劲吃了一惊，暗讨：“看起来这刘义之练兵，确实是很有一套。我这些军士刚刚成军，还没有进行训练，何不与他一起合练？真能有所成，也能为国立下大功！”

“司马说笑了，劲乃是由衷之言。”沈劲沉吟道，“我部初成军，还缺乏训练，若司马允准，劲想借刘洪一段时间，为我训练这些兵马！”

刘义之道：“长史看重，是他的造化！我军中训练没有什么秘密。等贵部全部安置好了，让他过去就是了！”

沈劲忙拱手致谢。

营门外，陈佑和邓遐带着诸将佐相迎。沈劲连忙上前见礼：“劳烦两位上官亲自出迎，劲如何敢当？”

陈佑连忙扶住：“国家艰难，洛阳残破，长史能不避艰险，自请守卫旧都，忠义之心，播于天下，令人敬佩！”

沈劲沉声道：“守卫旧都，是王司州的遗愿，劲蒙司州看重，能完成其遗愿，也算是了了一桩心事！”

陈佑听他提起王胡之，这才想起数年之前，沈劲便曾被王胡之征辟为长史，想起那位因病未上任的司州都督，也不禁唏嘘。

沈劲又冲邓遐道：“这位想必就是邓竟陵了。邓竟陵勇武之名，冠绝天下，劲仰慕已久！邓竟陵一到，傅末波之流便望风逃窜，纵项藉、吕布复生，不能及也！”

邓遐笑道：“长史过誉了。外面酷热，快快进营说话！”

众人落座，陈佑坐在主位相陪，士卒们开始布置茶果。

闲谈了一会儿，邓遐突然道：“如今洛阳之围已解，燕军残兵败将，龟缩在河内，再不敢来犯。沈长史携精锐之师而来，我军留在洛阳，已经无甚用处，这两日我便启程，回师荆州。”

众人一阵沉默。

刘义之抱拳道：“末将有幸与邓竟陵一起并肩作战，收益匪浅，还指望着邓竟陵能多住些日子，末将也能时时就教呢！”

邓遐笑道：“道忠治军，纪律严明，动静皆有法度。士卒精悍不畏死，假以时日，成就必然不在我等之下！他日战场相逢，再一起并肩杀敌吧！”

燕军已退，三千多人在这里只会空耗粮草，何况沈劲来了之后，金墉城里的军营已经又些拥挤了。

陈佑抱拳道：“此番洛阳被围，多承邓竟陵相救，如今一旦分别，竟有些舍不得呢！”

沈劲也道：“劲刚到，邓竟陵就要回去了，不能与邓竟陵并肩杀贼，实乃生平憾事！”

邓遐道：“来日方长，他日战场相逢，再一起杀敌不难！今日为长史接风洗尘，不谈这些扫兴的事！”

众人说说笑笑，谈起洛阳以后的防务安排。

“司马要去戍守成皋？”沈劲诧异地问道。

刘义之点了点头：“是啊，洛阳八关，若能守得好了，这金墉城也就不容易被围攻了！成皋关扼守洛阳东面门户，乃是防御燕军的重要防线！”原来刘义之不愿意和陈佑这样一支弱军在一起，何况有陈佑在一侧，很多事情都会束手束脚。因此在给军府的请功文书上，刘义之就特意要求去守成皋。这是早就跟陈佑和邓遐商议过的。

有刘义之守卫成皋，自己就可以只防守小平津一线，这洛阳城里也不会有人掣肘，陈佑当然乐得把他送走。