“不错，西府士卒孱弱，不能担当重任。”

高素疑惑的问道：“难道袁贵诚还敢违抗军令，故意战败不成？”

刘牢之嗤笑道：“袁贵诚还用违抗军令吗？就豫州那些残兵败将，根本就打不出什么名堂来！难道袁贵诚还指望我们为他出死力不成？”

高素想起当日在寿春的遭遇，冷笑道：“我们凭什么为他出死力？这些年，他可从来没有给过我们钱粮！”

刘牢之笑道：“这个袁贵诚，当初为了控制豫州，把我们撇在一边不理不睬。后来迫于迫于燕军的压力，才不得不重新启用这些豫州的旧部。本来以为他该想明白了，光靠着他手下的那些人撑不起豫州的局面。谁知道这两年稳住淮水防线之后，他旧态复萌，又把我们撇到一边去了。”

高素“冷哼”一声：“豫州不过剩下了几个郡的地方，想要养活这么多人，显然是有些吃力。袁贵诚在战后不想着整编现有的军队，却一味地从淮北流民中抽丁入伍，妄图以此稳住自己的势力。殊不知他手里的，不过是一群乌合之众罢了！”

刘牢之点了点头。

这袁真在豫州筹不到足够的钱粮，便把主意打到了这些豫州旧将的头上。不但不给这些人发放粮草，还想着从这些人的庄园里筹集粮食。这些豫州旧将都握有不少兵马，在淮北大战时又没收到什么大的损失，袁真想要从他们口里抢食吃，那真是谈何容易。

现在南顿太守高衡领南顿移民在安丰郡固始县，王侠领新蔡移民驻阳泉，刘建吸收了大批的汝南移民到安丰郡各县。这些人在当地大兴屯田，这两年取得了不小的成绩。不但把移民妥善安置好了，每年收取的粮食就很不少。只不过在账面上，各家财政短缺，尚有不少外债，收入的粮食全卖了也不够还债的。——初期安置移民的时候，开垦土地，修建房屋，购买耕牛和农具，这可是一大笔钱。当初向豫州军府申请，那是一个大子也没有拨下来，众人无奈之下，从刘家借了不少钱，还要好多年才能换上呢！

至于军将们在江北屯占的田庄，那都是人家的私产。朝廷和地方军府不给发军饷，这些军将们总要养家糊口的吧？想动人家的私产，那还不如直接纵兵去抢呢！所以袁真还是只能从豫州的普通百姓那里加重征收赋税。

“豫州军府养着那么多人，袁贵诚不想着自己屯田收取粮食，净想着吃现成的，哪有那么好的事！”刘牢之打趣道，“他们便是从南边的百姓们手中收取了粮食，真要运到寿春来，路上人吃马喂的，只怕连一半也剩不下。”

高素恍然大悟：“怪不得道坚一意坚持，要在寿春和安丰两地兴建农庄呢！这两地的粮食供应军粮，直接用大船装上在水上漂几天就到了，委实没有多少消耗！”

刘牢之点了点头：“贞白说的不错。寿春的田庄在芍陂下面，只要修治好水渠，那是旱涝保收。安丰郡虽然是岭地，不够平坦，却也有好处，只要把河流疏通好了，那是不怕水涝的。这两年官府组织百姓们在当地拦沟修建水库，在河流上安装大水车，有效地解决了灌溉用水的问题，那里的地亩产着实不低呢！”

说起种地，高素可就不太懂了。高家种地，都是派管事到刘家学些的，完全照搬了刘家的经验，高素自己并没有太过关注。

“这么说豫州这路兵马不靠谱，只是……大司马难道不知道这些事？”高素犹豫地道。

刘牢之笑道：“大司马怎么可能不知道？为了拿下袁真，把豫州兵权夺到手里，他也只好让袁真领兵上阵了。总不能跟对付郗家一样，不明不白的就把人家的兵权夺了去吧？欲取先与，这一套大司马玩得遛着呢！”

“欲取先与？”高素暗道，“这不过是不得已而为之罢了。桓温如果真借此机会，不声不响地把袁真拿下，只怕朝中的诸公一定不会善罢甘休。那时候他想要出兵，只怕会惹起无数的事端，影响到自己的声誉。从目前的情形看来，桓温想取司马氏而代之，却并不想把国内的高门大族全部清除掉，那样有可能引起内战，给北方的胡族以可乘之机！”

“那这次北伐，我们还是不要参与了，别到时候功劳没到手，却被这帮蠢人连累了！”

刘牢之笑道：“没错。咱们就先在一边看着，等到有机可乘的时候，上去捡个便宜也就罢了。若是没有机会啊，咱们就在后边看着，反正我们还年轻，也不差这一时半刻的。”

高素笑着称是。这两人还没有出仕，此时有了战功也得不到应有的奖赏，最多是能捞点实惠罢了。犯不着为了这个，把自己陷于险地。他压低了声音，问道：“道坚，你说大司马这次能不能取代司马氏？”

刘牢之摇了摇头：“桓氏虽然势大，却一直在荆江上游。这下游的徐兖二州以及朝廷的根基扬州所在，他们刚接手，没什么根基。这两处地方，一个有兵，一个有钱，可不是换个首脑就能控制的住的。你且看把，别看大司马兼督北府，这北府兵将都未必能控制的了。”

这北府兵，压根就是大大小小的军阀组成的，这些北府军将所领的部曲，都是私家部曲以及常年的部下，彼此之间的关系错综复杂，这样的人群往往最认出身和渊源。桓温一个外来户，即便是以前做过北府的都督，也很难控制住这股力量为自己所用。更何况，桓温是踢走了这帮人的精神领袖——郗家而接任的北府。

高素久在京口，对北府兵的情况当然很了解。自从太尉郗鉴把这些徐兖流民安置到了京口，处以田宅，这些人都对郗家感恩。这些年无论是谁执掌北府，想要做的稳当，都离不开郗家的支持。