煤炭运过来了，柳青就开始了炼铁的准备工作。

白凤儿很意外，问他：“你以前不是说最少也得一年多的时间才能开始炼铁吗？现在还半年时间都不到，怎么就开始了？”

“是这样的，”柳青解释，“第一个我没想到狄族人从来没有干过这样的活，效率竟然还这么高。第二个，我也没有想到这么短的时间里就能够发现煤矿。现在城墙已经修起，我们有了自保的能力，可以放心的炼钢铁，不用担心别的部落打过来。有了煤炭，我们就可以一步到位冶炼合格的钢铁，中间省了很多步骤。”

白凤儿也不懂，反正提前是好事，而不是坏事。

她很认真的对柳青说道：“谢谢你，柳先生。”

她心中也有数，柳青要是想拖延炼铁的时间，她根本无法可治。

对于这个她一窍不通，想抓住对方的把柄都抓不住。

能够在柳青先前承诺的时间里炼出铁来，她就已经知足了。

现在竟然提前了，自然高兴。

对柳青的提防又减少了很多，觉得他已经融入白氏部落了。

秋雅对柳青这么快就给白氏部落炼铁，有一些不理解，但是也没说什么。

也不敢说什么反对的意见来。

这一次炼的就是生铁，而不是钢。

用的是最古老的炼铁法。

他们连一个正经的炼铁炉都没有，只能用最古老的炼铁法。

对柳青来讲，技术上没有难度可言。

第一次就成功了，炼出了几百斤生铁。

多好的质量没有，但是，比上一次柳青故意偷工减料炼出来的劣质钢铁要好很多。

这一次炼铁，主要是验证一件事情——这个方法能不能够炼出好铁来。

实际成果当然算不上多好的，跟回马岭矿场炼出来的生铁有着很大的差距。

但是，质量并不会比大虞一般的生铁要差，用来制造武器已经可以了。

锻打之后，还可以制造出不错的刀剑来。

这个喜讯，很快就传到了白占豪那里。

白占豪又一次来到矿场，这一次还带来了十个漂亮的女奴，赏给了柳青。

另外还赏给了他千两黄金，算是对他的奖励。

看起来为了几百斤铁给出这样的赏赐有点过了，可是想一下这是白氏部落成功炼出来的钢铁，标志着他们拥有了炼铁能力，那意义就不一样了。

怎么赏赐都不为过。

当着白占豪，柳青将成功炼出铁来的原因归于煤炭的作用。

可惜，一次运过来的煤炭太少了，能够炼出来的生铁也太少了。

这一次的尝试，对煤炭的消耗比较大。

有更好的方法来节省煤炭，让热能得到更有效的利用。

但是柳青没有用那样的法子，他选择的是最消耗煤炭的方法。

反正别人也不懂。

这样一来，炼出这几百斤铁，对煤炭的消耗比较大。

虽然煤炭这玩意儿就是埋在地下的黑色石头，只要挖挖就出来了。

可是挖煤炭需要人工，运过来又需要很大的运力。

现在看起来，不管是挖煤矿还是挖铁矿，都不是太大的问题。

制约钢铁产量的，是煤炭的运输。

柳青没有再次向白占豪推销修路的计划，但是白占豪自己却考虑起了这个计划。

当天晚上，白占豪将柳青叫过去：

“柳先生，修路能够让我们的运输能力提升多少？”

柳青心里一动——这是心动了吗？

道：“修出一条可以让平板车通过的道路，用马来拉车，一车可以拉上千余斤煤炭。比单纯的用马来驼煤效率高出几倍。”

高出几倍的效率，确实让人挺心动的。

白占豪又问：“柳先生知道怎样制造你说的那种平板车吗？”

“我知道方法，”柳青道，“但是我自己不会制造，做这些东西需要培养，我没试过。但是，部落要是给我一百心思灵巧的人，我可以把他们培养成合格的制造平板车的工匠。”

“需要多长的时间培养？”白占豪问道。

“这个就没法保证，”柳青无奈的说道，“要看学的人够不够机灵。但是一般来讲，半年时间应该差不多吧。”

造那平板车，别的没有什么需要技术的，唯一的技术要点在于轮子。

这个世界可没有橡胶轮胎，车轮都是木头做的。

大虞的车轮还会有一些部位用上钢铁，使用的时间会更久一些。

白氏部落没有那个条件，就只能纯木制造。

要做得精巧，需要很长的时间才能培养出来。

但他们造这种东西只是为了拉煤而不是拉人，糙一点没关系，只要实用就可以了，这就不需要那么长的时间。

柳青向白占豪描述：“如果我们能够造出一千辆平板车用来运煤，那一次就可以运送一百多万斤煤。来回一趟按二十天算，一年也能够运送一两千万斤煤炭。有那么多煤炭供应，这个矿场一年可以给部落炼出最少一百万斤钢铁。”

一百万斤钢铁，五百吨而已。

看起来不多。

但是这个数字让白占豪激动得浑身直哆嗦。

——那可是一百万斤钢铁啊！

——那能造多少箭头啊！

——那能杀多少敌人啊！

——那可以掠夺多少的部落啊！

他似乎已经看到了白氏部落无敌于草原的前景。

没有马上回复柳青，考虑了一会儿，才说道：

“柳先生，坦白跟你说，现在我们不能没有能力修一条那么远的路。但是你可以先培养造平板车的人，以后这条路部落一定会修。”

柳青问了一句：“大概什么时候适合？”

白占豪道：“这个矿场什么时候炼出十万斤钢铁，那条路什么时候就可以开始修了。”

十万斤钢铁，可以打造出不少的箭头来，能够让他的部落武力大增。

白氏部落是拿不出那么多人来修路，但是，武力提升之后，可以发动战争，掠夺别的部落的人来给自己修路。

白氏部落跟邻近一个大部落因为地盘的问题有争执，可以说得上是世仇。

白占豪希望自家武力提升之后，可以将那个部落给灭掉。

柳青听到这话，心情变得很愉悦。

十万斤钢铁，几个月就可以了。