烧掉鞋子后，二人坐下来闲聊。

“年轻人，你怎么不听我的话啊？”

齐老爹突然开口问道。

邱索愣了一下，说道：“我哪里不听您话了？”

“唉，我叫你赶紧从后门离开，你怎么没走呢？”

“哦，原来是说这个啊！”邱索随口编道：“我没找到后门在哪里啊！”

“唉，你这小伙子啊！”齐老爹叹了一口气，说道：“你没被他们发现吧？”

“没有。我看到观音菩萨显灵后，就躲在角落里，三爷他们没看到我。”

“那就好，那就好！小伙子，你可千万别牵扯进这件事里。对了，现在他们走了，你也可以趁机脱身了！小老儿我就不再留你了！”

“齐老爹，时间还早，您能不能跟我讲讲关于寒山寺大钟的事情？”

“寒山寺大钟？唉，那有什么好讲的啊？”

“您就告诉我寒山寺大钟为什么不响了？”

……

齐老爹沉默了片刻，掏出一支旱烟抽了几口，然后微闭双目，似乎陷入到了悠远的回忆里。

“说起来话长，寒山寺大钟距今已有一千多年的历史了，这一千多年里，它是每日必响，从无延迟，周边的百姓都称它为信钟，意思是它很守信。百姓们也都根据钟声来判断时间，别的地方是日出而作，日落而息，我们寒山村却是闻钟而起，闻钟而眠，千年以来，天天如此。”

“后来发生什么事了呢？”

“唉，要说后来发生的事，还得从那首诗说起。”

“张继的《枫桥夜泊》？”

“啥？小老儿没读过书，不懂什么疯桥啊夜伯啊这些的，不过，张继这个名字倒是有些耳熟，好像听村长提起过，不过，我这个记性啊，实在是记不住。”

邱索笑着解释道：“齐老爹，《枫桥夜泊》是首诗，是一个叫张籍的人写的。月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”

“对对对，就是这首诗，后两句我很熟，提到了咱们这里的寒山寺。”

“这首千古名诗可是广泛流传啊！”

“可不是嘛！自从这首诗传开之后，连那东洋的倭人和渤海的高丽人都慕名前来啦，说要听一听寒山寺的千年钟声，而且，还非要乘着小船在姑苏城外的河上听夜半钟声，你说这些人，是不是吃饱了撑的？”

邱索笑了笑，心想，文人墨客的行为确实让人无法理解啊。

齐老爹继续说道：“其实这倒也没什么，无非就是夜里撑船辛苦一点罢了，不过，只要有钱挣，咱们老百姓再辛苦那也是心甘情愿的啊！可是好景不长，这首诗流传出去不几年，寒山寺就开始发生变化了。”

“寒山寺发生变化？”

“对！寒山寺是我们这里方圆几十里最大的一座寺庙，因为有大钟的存在，渐渐也成了香火最旺盛的一座寺庙，可是好景不长，大概是从十几年前开始，寺里的僧人成批死亡，而且死因都很蹊跷，据说都是被声音给活活震死的，死状极其惨烈，七窍流血，双耳贯通。”

“僧人成批死亡？被声音活活震死？”

邱索惊了。

“是的。后来官府派人来查，查出的结果是，这些僧人都是被钟声给震死的，而且就是被寒山寺那口大钟给震死的。”

“寒山寺的大钟震死了寒山寺的僧人？”

邱索一边思索着，一边疑惑地得出了这么一个结论。

“可不是嘛！官府就是这么说的！”

“那后来呢？”

“官府虽然查出了僧人的死因，却没能阻止僧人继续死亡。随后几年，寒山寺的僧人依旧是成批的死去，毫无解救的可能。”

邱索不禁深深叹了一口气。

齐老爹抽了一口烟，吐出一个眼圈后，继续说道：“这事甚至传到了东洋倭国。倭国一个什么小说家，根据寒山寺发生的事件，写了一部小说，叫什么《大钟杀人之谜》，稀里古怪的名字，听起来可笑极了。”

邱索笑着问道：“那以后还有东洋倭人来这里游历吗？”

“有！比以前还多哩！而且后来的不仅有东洋读书人，还有很多浪人和武士，带着长刀，穿着木拖鞋，浑身脏兮兮的，被我们摁住打了一顿，赶出去了。”

邱索点点头，问道：“那大钟是从什么时候开始不响的？”

“唉，寒山寺里的僧人死光了，大钟就不响了。应该是六年前吧，寒山寺的老主持澄明法师圆寂了，从那以后，寒山寺大钟就再也没响过。”

邱索若有所思地问道：“既然十几年前官府就查明僧人之死与大钟有关，那寒山寺的僧人为什么不逃呢？难道他们个个都不怕死？”

“谁说不怕死？谁说没逃？寒山寺最兴盛的时期，有僧人三千多，房舍上千间，咱们这寒山村村民每天都靠给寺里僧人做饭为生。后来发生了大钟杀人事件，呸，我怎么也用起了倭人的说法，总之吧，就是发生那件事之后，寒山寺里的僧人只剩下不足五十人，大多都是老弱病残，留在这里等死的。还有就是主持澄明大师，他可是一个大好人啊！为周边百姓看病施药，救死扶伤，功德无量，可惜，连他也没能逃过此劫。”

“也就是说，六年来，寒山寺大钟从来没响过？”

“也不是没响过。可每响一次都要献出一条命啊！”

邱索惊问：“献出一条命？什么意思？”

“小伙子，三爷他们来收钱，就是为了拿钱买命啊！从外面买一个憨子或者傻子，哄他们去敲钟，敲一次可保我们寒山寺半个月的平安。所以，我们每个月得交两次买命钱，交不起那就只好自己去做敲钟人。”

邱索心头一怒，心想，哪有这么干的？花钱买命？难道别人的命都不是命？

有时候，人为了活着，真是可以视同类如草芥啊！

“唉，都是那口大钟闹得！有一个旅者说过，我们寒山村成也大钟败也大钟啊！”

邱索没说话。

天色黯淡下来，齐老爹看看天空，对邱索说：“小伙子，我知道的都说出来了，你也该离开这里了！再晚恐怕就走不了了。”

邱索点点头，拱手道：“齐老爹，您保重。”