便在许褚、典韦动手斩杀触焦之际，便装在无极县城之中随时待命的三百虎贲卫士，随即动手，杀向焦触、张南军卒。

这焦触、张南虽说带着千余人，然张南见许褚、典韦二人如恶神临凡，勇猛无比，片刻之间，已将焦触斩于马下，又见四周喊杀震天，不敢稍待，回马便逃。

焦触、张南帐下士卒，见焦触首级已被许褚斩下，又见张南逃跑，尽皆作鸟兽散。

无极县令严生和县丞魏鬼见此，瑟瑟发抖，魂不附体。

刘协当即传令，着许褚带领二百虎贲卫士，携带县令印信，召集县衙皂吏和城中守备，布置守城。

那县令严生，不敢不从，只得将印信赋予刘协。

刘协又命典韦押着严生和魏鬼，对二人抄家，所获金银尽皆归公，所获粮食，尽皆散于城中百姓。

如此流民百姓皆悦，踊跃听从号令。

许褚将百姓组织起来，随时准备抵挡袁熙和张南二次到来。

刘协如此安排一翻，这才回身进入甄府，来见张夫人。

早有甄府之人，将府门外发生之事，全部报知张夫人。

张夫人听过，越发唬得不行，见刘协安然归来，躬身相迎。

叙礼毕，刘协道：“张夫人受惊了！那触焦仗势欺人，无事生非，我已代天而斩之，如此，谅那宵小之徒，不能再对甄府不利了。”

那张夫人却是毕恭毕敬，言道：“敢问刘公子到底何许人也？”

“老夫人怎么会这么问？”刘协讪笑道，“在下姓刘，名谐，字伯融，长安人氏，世代经商为业，如此而已。”

张夫人道：“伯融公子，勿要哄骗于我。老身虽说痴长几岁，然耳不聋，眼不花，心中澄明。公子身边之人，威武冠绝天下；公子所赠之礼，堪为稀世奇珍。方才着帐下之人，斩杀触焦，接管城池，安排守城，皆有条不紊。如此才能，岂是一十四五岁之商贾少年所能为？”

“老夫人如此说，倒叫伯融汗颜。”刘协转动眼睛，自圆其说，“如今乱世，盗匪横行。伯融行走江湖，身边自然少不得几个精通武艺之随护。伯融出身商贾之家，有稀世奇珍，也并不为过吧？若说伯融斩杀贼将，调度有方，倒是得益于伯融喜读兵书了。”

张夫人依然将信将疑，道：“纵然汝能自圆其说，然则，如今袁绍占据冀、青、幽、并四州之地，公子着人斩杀那袁熙帐下大将，他父子岂能善罢甘休？若带兵前来，又当如何？”

刘协道：“兵来将挡，水来土掩。车到山前必有路，老夫人不必过于忧虑。”

说是这么说，然刘协心中也有些担心。

方才他着许褚带领虎贲卫士，集合皂吏百姓守城，然无极县城，人口极少，且城池不固，如何坚守得住？

若是不能及时退兵，城破之日，后果不堪设想。

大难临头，张夫人还怎么能够安心将甄宓交付与他？

果然，那张夫人概叹一声，道：“伯融公子啊，虽说你先来提亲，老身却是不敢应允。那袁绍曾与老身相熟，袁熙少时，也曾见过我家宓儿，故而两年前，袁绍曾有绢书送来，讨要我家宓儿为其儿媳。虽说我以宓儿还小推脱，然身处袁绍控制之下，早晚必按他意行事。袁熙此番前来，名为老身祝寿，实为小女而来也。老身心如明镜，本也觉得此乃珠联璧合、浑然天成之美事。只是未想到，阴差阳错，公子出现，将一切搅乱。虽说公子比那袁熙，还要优秀许多，然则我等皆身处袁绍控制之下，哪里有选择余地？若真是大军围城，老身宁肯舍弃小女，也不会让满城百姓因我甄家而遭殃！还望伯融公子海涵！”

刘协算是听明白了，张夫人这一番话，已经做出了决定。

便是，如果袁熙带兵前来围城，张夫人只有接受袁熙婚配请求，而拒绝刘协。

刘协不禁对张夫人不顾爱女而顾大义的选择，感到十分敬佩。

刘协言道：“老夫人之意，伯融已然明白。无需多言，若真是袁熙兵临城下，伯融必定坚守城池。若是难以坚守，不能保护城中百姓之周全，伯融必定尊奉老夫人之意行事。”

不管如何，刘协也不会眼睁睁看着满城百姓因他泡妞之举，而遭受生灵涂炭。

没有任何悬念，翌日巳时，袁熙大军已然兵临城下。

这回袁熙少说带来上万大军，将一个小县城围得水泄不通。

袁熙戎装裹身，出阵而言道：“刘伯融，尔何人也？胆敢斩杀我帐下大将？你出阵来，我与你一战！”

刘协立在城头，扶垛口而言道：“袁显奕，虚伪之徒，出尔反尔。我等比试《感甄赋》，你落败而去，为何又派触焦、张南带兵前来？名为求婚，实为逼婚，若是你袁家父子如此治理州郡，百姓岂有宁日乎？劝你快快离去，休要胡搅蛮缠，不然等我出阵，你小命休矣！”

“狂徒，竟敢口出狂言！有本事快来出战！我着人与你单挑！”袁熙嚷道。

刘协看看身边，除了史阿、许褚、典韦三将，只有三百虎贲卫士训练有素，其余城中皂吏士卒以及流民百姓，战力有限，皆不足道。

如此兵微将寡，难以抵挡袁熙上万大军。

出城应战，必然难以取胜。

刘协只有着令各处坚守城池。

如此一连三日，袁熙每日带兵在城外叫阵，刘协只是闭门不出。

许褚、典韦急得哇哇直叫，都要争相出阵，斩杀袁熙。

刘协却觉得，如果出战，袁熙定不会自己出战，就算斩杀袁熙帐下一两个战将，却不能退去敌兵，依然无济于事。

思虑再三，刘协决定，以退为进。

刘协带领帐下将佐及虎贲卫士，前往甄府，向张夫人辞行。

“老夫人说得对，我等不能眼见城中百姓，生灵涂炭。伯融已经决定，离开这里，远走他乡。临行之际，伯融还有一个请求，望老夫人允准。”

“宓儿就在后庭，要去你便去吧。”

张夫人对他们之间的感情，似乎甚为理解，也有默许之意，只是碍于形势，徒呼奈何。

“多谢。”

刘协正想前往，忽见甄宓从后庭走出，眉目含悲，睫毛潮润，竟无语凝噎……

(本章完)