听了匹莉卡所说的话，拓马疑惑地歪着头，同时高声念出寄件人的名字。

那是──

「主神，奥丁？」

「…………呃，不会吧？为什么？」

连常保冷静的悠娜也面露动摇之色。妮特与吟酿也一样。

至于匹莉卡则是有如漫画般夸张地吞着口水。

虽然拓马不是很清楚，但情况恐怕就是这么不寻常吧。

整封信以非常漂亮的毛笔字写成，内容如下：

『拓马、悠娜──

主神奥丁有急事找两位。

近期内会再派使者过去──

请将身体及装备调整至万全状态。』

──总之就是单方面地告知讯息，细节却连一个字都没提到。

「喂喂喂，在这个节骨眼上收到主神本人的邀请也太凑巧了吧。那家伙的目的是什么？难道是要跟我们解释这次BP的问题吗？」

拓马窥探着匹莉卡的表情。

「不，这很难说。不过从『调整至万全状态』这句话看来……」

「应该……不是什么安全的话题吧？」

「是的。而且主神大人非常忙碌，如果我们想要主动晋见的话，势必得经过相当繁复的手续才行。既然主神大人会特地提出邀约──想必应该是非常中意你们才对。」

「中意我们？」

匹莉卡苦笑着说：

「是的，基本上奥丁大人只会亲自接见看上眼的人。」

「……这算什么啊？那家伙不会自己过来见我们喔……」

拓马一边这么回答，一边思索起来。

──不过这是个可以直接向经营者询问BP相关问题的机会。

再说，拓马打从刚来到瓦尔哈拉开始，就一直对某些事情耿耿于怀。

『举办英雄大战的目的究竟是什么？』

『为什么要把我们召唤过来？』

站在拓马等人的立场看来，英雄大战当然是个值得高兴的活动，不过主神那边有什么好处还不得而知。总觉得背后好像另有隐情……

「──既然信上说近期，那就表示时间还不确定啰？我倒是很想立刻跟那家伙见上一面啦。」

「很遗憾，这是不可能的。那座神殿张设了结界，无法用一般方式接近。总之，我们只能等待对方指定日期再过去了。」

「真是个自以为是的家伙。」

「毕竟是神嘛。」

「那家伙该不会是穷神吧？」

看着两人像这样耍嘴皮子，一旁的悠娜耸了耸肩。

「既然如此，那就没办法了。现在先来解决眼前的问题吧。」

「眼前的问题？」

「伙食问题啊。」

…………啊啊，确实是有这么一回事呢。

所有人都到齐后，拓马等人便开始享用炒豆芽。

这时，悠娜朝拓马的方向望去。

「──尤其是拓马同学，你最近是不是吃得特别少啊？」

拓马闻言露出了『被戳到痛处』的表情。

为了省钱，拓马最近的确是在节制食量。

盛在盘里的炒豆芽也只有拓马那份稍微少了一点。

「呃，这个嘛……我只是懒得吃而已啦。」拓马撒了谎。

「少骗人了，你是在顾虑我们吧。」悠娜马上就说中了他真正的想法。

「不是啦，我这个人基本上是很节能的。」

「要维持你那异常的身体能力，我不认为吃这么少可以撑得下去喔。况且你不是说过自己擅长做菜吗？在认识我们之前，你都是自己把煮好的料理全部吃完对吧？你还说那是因为没人帮忙吃的关系。」

「嗯？啊、啊啊，确实是这样没错啦……你居然还记得这么琐碎的事情啊。」

拓马原本是为了小樱才磨练料理技术，可是死线却拆散了他跟小樱，对此他也感到莫可奈何。

没记错的话，拓马以前确实不经意地跟悠娜提过这件事情──

没想到基本上满脑子战斗的悠娜竟然记得他说过的话。

「我怎么可能忘记……毕竟那是你少数几次主动跟我说的回忆啊。」

「嗯啊？」

拓马不明所以地歪着头，不过悠娜却害羞地别开目光。

「没、没什么啦。」

她清了清嗓子后，又接着说：

「总之，饿着肚子也无法战斗吧？要是你的状态不够完善，也会增加我们在英雄大战中落败的风险。我认为不能再这样下去了。」

「那你说该怎么办嘛？既然都没钱买食材了，我也没办法啊。」

「去猎个野生动物不就得了？」

「……啊！？你这想法也太狂野了吧。」

「我可是活在战斗中的女人喔。」

「不要讲些帅气的话蒙混过去！而且是谁要负责──」

「当然是你啊。凭你荒谬的身体能力总办得到吧？」

「……是可以啦。不过我又不是南方古猿，这么做也太野蛮了吧？」

「不然你还有其他更好的办法吗？」

「…………没有。」

「放心吧，没问题的。在我的世界里，狩猎并不是什么稀奇的事情。而且我跟一般的弱女子不同，不排斥吃野生动物喔。」

第三百九十八章

我才没在担心你呢。干嘛表现得好像自己是『善解人意的女人』啊？

「我说啊，虽然长久以来别人都对我冷眼相待，还叫我怪物，但我好歹也有身为人类最低限度的自尊啊。这种事情我绝对不干。」

「哎呀，是吗？那就没办法啰。」

这么说完，悠娜流露出锐利的目光。

6陌生的袭击者

『狩猎』在瓦尔哈拉其实是个普遍的生财方式。

这是因为瓦尔哈拉不存在着英雄会畏惧三分的凶恶『怪物』。虽然有名叫『亚人』的半兽型态种族，但他们具备了知性与常识，基本上可以适应人类社会。也就是说，说到野兽，顶多只有在郊外栖息大型的熊、老虎、野猪等等，相形之下也比较容易猎捕。

如今拓马离开瓦尔哈拉的闹区，来到了郊外。

只身一人的他脚跺着地面，抱怨个不停：

「受不了，那个暴力女真是太夸张了！我就只做这次喔！」

哎，也是，毕竟要是被人用枪口指着威胁说「叫你去就去，动作快」，任谁都会害怕吧……那家伙是怎样啊？一般女生会这么恐怖吗？不会吧？

「唉，我真的好想念小樱啊……」

拓马一边发着牢骚，一边环顾周遭。

这是片堪称绝景的平原。

嫩绿色的草原一直延伸到地平线彼端。每当强风刮起，高度及腰的青草便会随之摇曳。不晓得是不是负离子发挥效用，以及清新的草香刺激着鼻腔的关系，拓马的心情稍微舒畅了一些。

不过知道这阵清爽的风是从哪里吹来的之后，这种好心情顿时化为乌有。

在视野前方远处，一群英雄们正在交战。双方激战产生的冲击波让这里刮起了风。眼看溅射在蓝天中的火花，耳听武器互相撞击的铿锵声响，拓马心想：

（大家都在为了愿望而战啊……）

他再次确认了这个理所当然的事实。拓马击败的英雄们怀着各自的心愿。想到自己背负着这份重担，他不禁有点出神。

不过这是两码子事──拓马早已决定要不计一切代价实现愿望。

「话虽如此，这次任务跟BP一点关系也没有……没办法。赶快把美味的佳肴带回去给宿舍里的那些家伙吧。」

拓马苦笑着扳响拳头，旋即为了找寻猎物而在平原上拔腿奔跑。

在平原上随便找头悍牛一招击毙后，拓马带着满脸笑容大叫：

「我拿到牛肉了！呵呵呵，抱歉啦，牛兄……你要挑战本大爷，还早个一百年呢！」

「呜……」

英雄站在那里睥睨着完全动弹不得的牛，同时得意洋洋地说道。

此乃英雄拓马是也。

…………一阵空虚感令拓马回过神来。

「呃，我在干嘛啊……蠢毙了。赶快回家吧。」

要是被别人看见就太丢脸了。想到这里，拓马重新留意周遭，然后他发现了──

「嗯？」

拓马感觉到『某人』的视线。

而且那不是把拓马当成怪人看待之类的视线。

对方明显怀着敌意。拓马试着搜寻视线的主人。

（喂喂喂，到底是谁啊……我本来就够饿了，而且刚才又耗费体力打猎。拜托也看看状况嘛。）

可是拓马却完全搞不清楚视线来自哪个方向。

换句话说，这个敌人本事相当高强……

拓马脸色一变，换上了严肃的表情。

他把牛搁在旁边，动用所有集中力摆出迎战架式。

（…………………………来了！？）

当拓马终于察觉到动静时，敌人的气息却已经逼近拓马的背后了。

拓马快速扭转身体，回头用力挥出右拳。

「在那里！」

不过声音却这么回答：

「活刃流，二三太刀〈春风〉。」

没打中。不对──是被挡开了！？

『刀鞘』修正了拓马挥拳的轨道，让他的拳头划过半空中。同时威力也因此衰减，使得拓马的右直拳只带来一阵和缓的拳风而已。

「什么……！」

刹那间，拓马的视野捕捉到敌人的身影。

那是张陌生的面孔。

──美少女拥有一头黑发及深邃的五官，看起来像是个混血儿。身穿艳丽花纹的和服，左手拿着比自己身高还要长的刀鞘，右手则握着『日本刀』。

「日本刀！？」

「活刃流，一五太刀〈曼珠沙华〉。」

少女继续展开追击，不让拓马有机会喘口气。她右手操着刀刃极长的长刀刺了过来，速度比收回右手的拓马还要更快！这样根本来不及闪躲！

拓马举起左臂保护自己的身体。

刀身刺进拓马左手的肉里。

在这同时，少女扭转刀柄翻搅着筋肉。

拓马的鲜血有如绽放的石蒜花般溅射而出。

「呜，啊！？你这家伙……虽然不知道你是谁，但可别太小看我了！」

拓马毫不畏怯。他迅速地抽回被刺的左手，以那只手使劲抓住了刀刃。虽然被割伤的掌心传来剧痛，但他完全没放在眼里，用尽全力把刀连同少女一起扯了过来。这时，拓马也已经抽回右手蓄势待发了。

第三百九十八章

他再度对少女挥出右直拳。

「活刃流，二六太刀〈蝉时雨〉。」

「啊？」

视野摇摆起来。在拓马施放右拳的前一瞬间，少女挥舞着左手中的刀鞘。

她利用拓马牵扯自己的力量，朝拓马的半边脸──耳朵到下巴一带扫出刀鞘。拓马认知到这点时已经太迟了。他感到一阵晕眩，脑袋里回荡着像是蝉鸣又像是雨声的沙沙声。虽然只是刹那间的事情，但拓马的拳头却因此错失焦点，右直拳就这样擦过了少女的脸。

少女抽回拓马抓住的长刀。

然后退后两步半拉开了距离。

拓马的脸颊都僵住了。

（……好、好强！？）

光是能伤到拓马的身体就已经十分了得了，身手竟然还如此俐落。今天早上的魔法少女完全无法跟她相提并论。从足以跟拓马正面交锋这点看来，少女恐怕具备了相当于七星勇的实力吧。

而且──如果说拓马是强在以力制人的『刚』，这位少女就是『柔』了。

（我一提升力量，她就顺势借力施力……这岂不是我最不擅长应付的类型吗！）

「你到底是何方神圣？看你好像不是普通的英雄嘛。」

拓马冷汗直流地发问。

少女在身体前方将长刀与鞘身举成八字型说：

「我的名字是嘉德丽雅?迦楼罗。亦是要杀了你──花形拓马的人。」

好不容易有时间喘口气好好说话，少女的语气却莫名其妙地毕恭毕敬。

而且不知道为什么，她似乎知道拓马的名字。

「啊……？我可不认识你喔。」

「我想也是。可是，我绝对饶不了你。那是我毕生难忘的耻辱……」

少女露出锐利的眼神忿忿不平地说：

「──我被你玷污了！」

「呃……？玷、玷污……什么？」

不妙，等一下！我真的听不懂她在说什么啦！？

而且这件事情拓马可不能置若罔闻。

「──喂，虽然我不太清楚状况，但你可别乱说话喔！小樱听到会误会的！」

「哼，小樱是吗？我知道的喔，你就是为了这种自私的愿望才玷污我吧？除此之外，你甚至还凌辱了我！」

「就说我完全搞不清楚是怎么一回事啦──！」

「我不想听你的藉口！对我来说，只要能打倒你就够了！来吧，热身时间结束了──光明正大地一决胜负吧！」

少女打开数位视窗点击画面，主动对拓马提出对战申请。拓马看了看视窗内显示的名字。

〈刀圣〉嘉德丽雅。

不过拓马还是对这个名字没印象，更不记得曾经得罪过她。

所以拓马疑惑地反覆思索，最后──

「呜，虽然不晓得是什么情况…………嘿咻。」

──他忽视比试的申请，关闭了视窗。

嘉德丽雅错愕不已。

「啊！？你、你在干什么啊！为什么不跟我交手！？」

「还问为什么，我又不认识你！跟陌生的对手交战还要承担额外的风险，现在的我可没这种余力！」

由于奥丁吩咐拓马做好万全的准备，因此他希望能避免受伤。更重要的是，既然对手的实力相当于七星勇的水准，落败后也将面临被夺取大量BP的危机。

如果要战斗的话，至少也要等到针对她的能力搜集到一定程度的情报后再说。

「呜，既然如此，我就算用尽全力也要挑起你的战意──活刃流，〈八重樱〉！」

嘉德丽雅高速挥下举成八字型的刀与刀鞘，制造出真空之刃。真空之刃朝拓马射去，同时砍断周围的青草，让碎屑如凋零的花瓣般飘舞纷飞。

不过拓马早已识破嘉德丽雅的企图，顺利地闪过了攻击。

嗯，眼睛好像已经很适应了呢。

拓马天生就是在困境中会有显着成长的体质。

「啊啊，你确实是很强没错……不过我这一个半月以来也成长了不少啊！」

这么说完，拓马转而采取下一个行动。

简单来说──就是只能逃走了！

拓马吁了口气后，便转身拔腿奔跑，以最快的速度远离少女。

「啊、啊、啊！？喂，等一下，你想逃走吗！？胆小鬼！」

「哈，谁管你啊！有意见就来追我啊！」

拓马早已明白那是不可能的事情。他自己也从未见过有谁能追得上他的身体能力──脚力。

「呜，怎么跑得这么快啊……！」

背后传来嘉德丽雅悔恨的叫声。

拓马甩开这一切，使尽全力沿着通往宿舍的路逃跑。

回到宿舍的拓马一打开玄关大门踏进水泥地，匹莉卡立刻扑过来抱住了他。

「欢迎回来，拓马同学！」

拓马边脱鞋边把匹莉卡扯开。

「我回来了，匹莉卡。唉～～……突然觉得好累喔。我好像被奇怪的英雄给缠上了。」

「呃，英雄吗……？哇，真的耶！这些伤是怎么一回事啊！？」

拓马手上留下了被嘉德丽雅砍中的伤。

「哎呀，这没什么大不了的啦。我马上就跑回来了。不过那家伙很强喔。她身穿华丽的和服，还挥舞着日本刀──」

当拓马正准备说明的时候，悠娜这才慢吞吞地从客厅里探出头来。

「拓马同学，你回来啦。」

「啊，嗨，悠娜。我回来了。」

拓马踏上走廊后，悠娜温柔地搀扶着他的身体。

「辛苦你了。因为你回来得有点晚，我原本还很担心呢。妮特跟吟酿也早就回组合屋去了。你这男人比想像中还要让人头痛呢。」

「对了，听我说。那女人有够难缠的。」

「女人？」

「对啊，就是穿着和服拿着刀的──」

「……咦？等一下。虽然我听不懂你在说什么，不过食材呢？你应该有拿到吧？这里好像没看到呢。」

「………………………………啊！」

──因为拚了命地逃跑，拓马把好不容易打到的牛彻底抛诸脑后了。

完了。完了完了……

「拓马同学，快回答我的问题。食材怎么了？女人是什么意思？你该不会只顾着其他事情忘了打猎吧？」

悠娜的表情十分可怕。

「呜呃！？那、那个，等一下！这是不可抗力啦！」

「嗯……也就是说，我可以当作你搞砸了是吗……？」

「呃呃呃！？」

……接下来是一场惨剧。才刚看到悠娜以行云流水的动作掏出两把手枪紧握在手中，无数枪弹立刻袭击了拓马。

拓马发出近乎临死哀嚎的惨叫声后，重重地趴倒在走廊上。

7白影再临

悠娜看着冒出白烟倒卧玄关的拓马说：

「受不了，你这个人就是不能让人放心。」

「您、您说得是……真是非常抱歉！」

「哼，算了。反正打从一开始，主要目的就不是确保食材。」

「咦？」拓马撑着身体站了起来。

「只要待在宿舍里，你就会忙着处理家事之类的，根本没时间好好静一静。怎么样？一个人去外面呼吸空气好歹算有休息到吧？」

「…………啊。悠娜，你该不会──？」

这时拓马才意识到。原本在『狩猎』这个目的上，使枪的悠娜应该更适才适用才对。可是悠娜却将这次打猎的任务交给了拓马。

她的用意何在呢？

想必悠娜一定是用她自己的方式关心着拓马吧。

匹莉卡在两人的身旁露出微笑。

「因为悠娜小姐说她这一个半月来被拓马同学救过两次。一次是差点被逐出瓦尔哈拉的时候。另一次则是向你表明『让哥哥起死回生』的心愿──」

「等、等一下，匹莉卡！你不是答应过我不告诉拓马的吗……！？」

「哎呀？是这样吗？对不起喔☆」

被悠娜戳了一下后，匹莉卡夸张地吐出舌头。

……该说不愧是军团的领导者吗？虽然乍看之下并不聪明，匹莉卡却巧妙地拉近了拓马与悠娜的关系。

「～～呜！」看着羞得满脸通红的悠娜，拓马说道：

「是吗？原来是这样啊。谢谢你，悠娜。」

「……不、不会啦！不、不说这个了，我得帮拓马同学收烂摊子才行！啊──好忙好忙！」

悠娜鼓着脸颊这么说完，便藉故开始整理起装备。

拓马见状，突然冷静下来重新思考。

（打猎啊。虽然这样也不坏，但终究也只能应付得了一时吧？）

而且除了食物以外，水电费等等问题根本没有解决。

看来还是得处理『完全存不到BP』这个最主要的问题了。

不过也不知道何时才能见到奥丁询问解决之道。很遗憾，现在拓马等人已经没时间悠悠哉哉地等下去了。

既然如此，当然只有一个方法可以立刻解决现状。

（只能进行英雄大战了。）

拓马下定决心，对悠娜与匹莉卡说：

「要跟七星勇交手吗？」

「「咦？」」两人惊愕地回头望向这边。拓马耸了耸肩。

「因为害怕承担风险，一直以来我们都避免展开英雄大战。不过也没其他方法可以维持大家的生活费吧？」

──大家的。这句话脱口而出后，拓马又意识到了。

除了小樱以外，拓马重视的人在不知不觉间变得愈来愈多了。

重要的人。

伙伴。

……哎，这也难怪。毕竟那些家伙都是好人，不珍惜他们才奇怪。

「可是，拓马同学……」

当悠娜露出担心的表情看着自己时，拓马伸手制止了她。

「别担心，悠娜。当然，不管对手是谁，我都不打算输。而且如同奥丁叮咛的，我会尽量收集情报思考对策，努力不让自己身受重伤。」

「不，我不是要说这个。」

「嗯？」

「虽然之前只是逞强着说『不差』……但其实我还满喜欢吃你煮的炒豆芽喔？所以你不必为了我们那么焦急──」

「…………我才不是担心这个呢……」

悠娜文不对题的关心让拓马叹了口气。

就在这个时候，彷佛算准时机一般，玄关的门打开了。

看到门后的人物，拓马不禁发出疑惑的叫声。

他不可能忘记那家伙的脸。

那是过去曾以七星勇的身分与拓马展开激战的少年……听说输给拓马以后，如今少年已经跌出七星勇之列了，不过他无疑是瓦尔哈拉最强等级的英雄。

拥有白发与白皙的肌肤，身穿白银盔甲的〈白之勇者〉。

──他正是亚修。

「唔，好久不见了，拓马。你怎么一脸痴呆的表情啊？」

拓马倒抽了口气，接连退后好几步。

「什么！？你怎么会在这里！？」

「我有点公事要处理，暂时先打扰啰。」