被指名的皮特一瞬跳了起来。看到他的反应，达斯汀咯咯地笑了起来。

【放心吧，一点都不脏。和我们的食物不同，这些家伙的主食是魔素和精灵——一边在空中飞翔一边摄取营养，感觉上比起进食更像是在呼吸。回游鱼之中也有这种例子吧？】

确实，奥利弗点了点头。并不是特意进行狩猎，在海中高速游动之时，过程中将进入口中的微小生物吞下的鱼类也并不稀奇。扫帚们就像是在空中做着同样行为的生物而已。

【理所当然的，这些家伙可不会做慈善事业一样让我们乘坐。魔法使们注入的魔力就是它们的盛宴。我们骑上去的时候，它们就把我们的魔力当做燃料在空中飞翔。飞的越快，说明它们的心情越好。】

教师抚摸着身边的一把扫帚说道。普通人看来只是将枯枝绑在一起的形状的尾部，实际上是其在魔法生物学上重重进化之后才得到的形状。知道这一点的凯蒂目光闪闪地看向了扫帚们。

【不过——既然是生物，就和骑手有着相性的差别。体格与性格是一方面，最重要的是魔力的质量。要是不合心意的话就不会让人骑上去。……嘛，以人举例就是这么一回事。无限续杯的啤酒要是口味不合就麻烦了吧？】

达斯汀举出了身边的例子，但平时不喝酒的学生们似乎并不能理解。本人倒是毫不在意地继续说道。

【用手触碰柄的部分就能将魔力的相性传达过去。来吧，放开手寻找伙伴吧！动作太慢的话就要被别人抢走了哦！】

这就是“寻帚之仪”开始的信号。学生们被教师的话语推动着慌忙开始了行动。忽地，米谢拉站在奥利弗的身旁开口说道。

【你把自己的扫帚带来了呢，奥利弗。】

【啊啊，和我关系相当好呢。可惜的是不能参加这里的寻帚就是了。】

【我明白呢，因为我也很热衷于这件事呢。——那么让我们开始吧，奈奈绪，凯蒂，盖伊，皮特。来寻找自己最棒的伙伴吧。】

对较远处的皮特也致以鼓励，米谢拉和伙伴们一起开始了行动。看着近距离飞舞的扫帚们，凯蒂和盖伊陷入了沉思。

【嗯—，哪个孩子都很可爱啊……要从里边选一把吗……】

【呼呣……你，就你了怎么样？——呜哦，好险！】

盖伊毫不在意地伸出手去，但被扫帚嫌弃地用柄打到了一旁。奥利弗苦笑了。要是不合心意的话就不会让人触碰——这也是，它们作为生物的一个证明。

【……呐，那个……】【……啊……】

开始之后过了数分钟，沉迷于选择自己的扫帚的学生们察觉到了异变。他们的视线前方，是同样在寻找着扫帚的东方少女的身影。但是——在她身旁，有着上百的扫帚成群飞舞着。看着对其他学生明显不同的扫帚们的反应，教师佩服地说道。

【哦——是被扫帚喜爱的体质啊，Ms.响谷。无暇澄澈的魔力就会带来这个结果，你选择伙伴一定不会花什么力气了吧。】

【那可真是令人开心是也。像这样被欢迎，在下也对它们十分中意是也。——呣？】

来回看着扫帚们，行走着的她身旁逐渐围满了扫帚——忽然，脚步停下了。建筑物最深处，作为扫帚们床铺的架子上，纹丝不动的一把扫帚的样子映入了眼帘。

【你不出来转转吗？】

【啊——等下！那家伙有些不妙！】

在奈奈绪靠近之前发现的达斯汀慌忙地出声说道。对着转过身的少女，他说明道。

【这是个能干的暴躁家伙。拜其所赐挑选人十分严格，这数年以来没人能骑上去。不加注意的靠近可要被踢开受伤的。】

严声警告道。听到这些话的奈奈绪轻轻点了点头，但还是没有回身离开的意思。感到危险的扫帚们纷纷保持着距离，奈奈绪毫不畏惧地将手伸向了沉默的扫帚——在碰到之前，帚柄的前端威吓一般划过了半空。

【哦哦——原来如此。】

对这激烈的拒绝也不感到害怕，东方的少女再次伸出了手。扫帚像是警告一般如鞭一样挥动着柄。双手招架着它的挥打，奈奈绪忽地微笑了。

【好怀念。……秋风也是，最开始也是这样。】

少女的眼瞳中充满了乡愁。其他的学生们吞咽着唾沫观望之中，奈奈绪安稳地对扫帚说道。

【即使无法发声也能明白的哦。除了真正的主人以外，不想让任何人骑在你身上吧？】

说出口的瞬间，暴乱的扫帚一下子停止了动作。在紧绷的静寂之中，一人与一把相视着。

【没有对拒绝的对方进行无理要求的意思是也。然后，在下想要传达的事情只有一个。——在这里的小姑娘，究竟合不合你的心意是也。】

那样宣告之后，奈奈绪用力地伸出了右手，眼瞳中抱有毫不动摇的意志。

长久的沉默之后，她面前的扫帚飞了起来。一口气飞到天花板附近，划过长长的轨迹，画出美丽的半圆后回到了地上——短暂而华丽的飞行之后，它的柄落在了少女的右手之中。

第四百八十一章

【——承知。

那么，一同前行吧。】

掌心中有着承诺的感觉，将新的伙伴拿在手中，奈奈绪凛然地转过了身。旁观着一连串过程的学生们，面色哑然地站在一旁看着她走回来。

【……骗人的吧。】

就连教师也不例外。在原地呆立的他视线前方，当事人少女直直地走回了朋友的身旁。

【奥利弗，在下就决定选这家伙了是也！】

【——啊，啊啊。恭喜，奈奈绪。】

奈奈绪在做出回应的少年面前，骄傲地挥动着初次入手的扫帚。眺望着她的样子，达斯汀单手抚面。

【……把那家伙抓到手里了……这可有点，不对相当地惊人啊。明明我试了多少回都没成功来着。

不过，这样吗……原来是这样啊。那个人的魔力，也给人这种澄澈的感觉啊……】

男人面带苦笑嘟囔着的话语，没有传到任何人的耳中。然后——给他带来毫不逊色的冲击的人物，还有一位。

【————】

【——？怎么了呐奥利弗，一直那样盯着在下看。】

少年凝视着，甚至想在上边挖个洞一般盯着少女与扫帚。注意到自己的失态，他慌忙地将视线移开。

【不——不，没什么。……这扫帚可真是难缠，要小心一点对待它啊。】

【当然是也！毕竟今后就是伙伴了是也！】

奈奈绪满心喜悦地回应着。看着那份天真可爱，他涌起了不可思议的感慨。究竟谁能想得到呢——仅仅接纳她一人的扫帚，如今再次，握在了这名少女的手中。

约莫一小时后“寻帚之仪”结束了，尽管过程有些辛苦，学生们也还是都入手了各自的伙伴。在校庭中并排站立的他们面前，教师端正了态度再次开始进行指导。

【接下来——既然都有了伙伴，现在就正式开始帚术的教学。全员，鞍与脚蹬都在面前了吧？】

那样说着的他扫视过的学生们的脚边，草丛中放置着比起骑马时所用的更加小巧的鞍与脚蹬。用途一目了然，但达斯汀毫不在意地继续说明着。

【首先把那装在扫帚上。姑且不论千年之前怎样，如今这个时代还骑空帚的家伙就有些蠢了。当然想让屁股被磨开花的话我也不会阻止就是了——】

【做好了是也。这样可以吗？】

装备完毕的奈奈绪寻求着确认。教师的口中不禁漏出了呼嘿的怪声。

【——太快了！骗人的吧喂，这可是课程中第一道坎啊？！用力地按住不老实的扫帚，顶着脸被乱打的情况才勉强能装上，明明这对有经验的人来说应付扫帚也是相当痛苦的一件事来着……！】

教师立刻跑了过来开始粗略地检查。但，鞍和脚蹬的构造都相当简约。确认前后左右都无误之后，之后也没法提什么意见了。检查过后，他盛大地叹了一口气。

【……嘛，既然都做好了就这样吧……。说起来你啊，奈奈绪=响谷。……我好歹也是金伯利里有资历的帚术教师了，你这样的我还是第一次见。在学会飞行的学生之中能流畅地做到这一步也太惊人了。】

教师率直地说出了感想。与此同时，其他的学生们也在与鞍和脚蹬进行恶战苦斗。被不老实的扫帚踢出鼻血的不知道有多少人，盖伊也是其中之一。过了二十分钟后，总算全员都整装待发了。

【很好，不管怎么说全员都搞定了。有经验的人可能想立刻飞上天，不过今天还是和初学者们一起温习下基础吧。——全员，上帚！】

教师做出指示之后，学生们迫不及待地乘上了扫帚。之后，还没等信号发出就有几人飞上了天。对着失去了扫帚的控制而手忙脚乱的他们，教师用白杖放出魔法一个接一个地捉了回来。而后失去了飞行的力量，他们一个个地落到了茂密的草丛之中。

【好了好了，每年都有这种抢先飞出去的家伙。我不会生气的所以先不要慌张地深呼吸一下坐好。——啊冷静下来了。果然一年生不是这样就不行啊！】

司空见惯的失败景象，总算让达斯汀安心了下来。数次被奈奈绪震惊到的奥利弗，对此有着奇妙的共感而苦笑了。

【首先在两英尺的高度悬浮三十秒吧。好，开始！】

而后做出了浮游的指示，即便如此学生们之间还是悲鸣四起。能安定浮在半空的只有一半人，立刻就接连出现了保持不了平衡的人。

【呜哇——】【哇哇哇！】

【哈哈，是不是意外地很难！扫帚们比起持续地飞行还是更难以持续停在半空！不过，最开始就培养好这个感觉的话安全性就会直线上升！——啊—，那边的学生！先做个自我介绍！然后举出乘坐扫帚时最容易发生的事故类型！】

不经意间抛出了提问。被问到的少年，就那样维持着浮游做出了回答。

【奥利弗=霍恩。问题的答案是紧急制动时的下降，在初学者身上很容易发生这种情况。】

【一点也不慌张地即答吗，真不可爱。嘛确实如此，高度过高的话说不定会发生死亡事故。你们听好了，最糟的情况下也要脚朝下落地哦。即死的话治愈咒文也没用了。】

第四百八十一章

教师那样说着狡黠一笑，学生们的背后不禁窜过寒意。这并不是什么威胁，只是说出了骑帚时伴随的理所当然的情况。大多数家庭在孩子年幼时都不会给他们扫帚就是为此，在有了足够的判断力之后，将紧急时刻的对应一并教给孩子才是最好的。

【……三十秒到了。唉，你也是理所当然地一次通过啊。】

【？一次什么的，只是单纯地骑在上边而已啊。】

教师目光瞥过的地方，东方的少女一丝困难都没有地悬浮在半空之中。他有些不满地咬了咬嘴唇。

【最开始就这个最难了啊。说起来别骗我啊，你这家伙绝对不是什么初学者吧。骑帚的感觉也太过自然了，要是之前做过的话就直接说啊直接点。】

【在下并没有说谎——不过确实，骑在生物的背上并不是第一次呐。理解伙伴的意思并用心对待，这一点扫帚和马都是一样的吧？】

只是浮着没什么大不了的，说完之后，奈奈绪重复着微速前进与后退的技巧。教师皱起眉头喃喃说道。

【我是没有骑过马啦……原来如此，马啊。看这样子，说不定确实是这样。嘛虽然不知道你这家伙是什么感觉，要是和业界的权威这么讲恐怕要被气红了脸训斥一番啊。】

那样说着的教师嘴边露出了些许微笑，就像大师加兰德偶尔露出的如出一辙的顽童笑容。发言的随性倒是一如既往的像是金伯利教师所为——包含这一点在内，奥利弗并不讨厌这位老师。

【然后就是久等了的飞行了。——集合了，协助者们！】

回应着教师的呼唤，校庭较远的地方待着的上级生们一个接一个乘帚飞来。落地的同时排成横列，二十余人站在了一年生们的身前。

【仅限这次掉下来也不用担心，因为地上有这些家伙在。不管用什么姿势掉下来都会用魔法温柔地接住你们的。可要好好地干啊——你们这些家伙！】

【【【【【交给我吧！】】】】】

上级生们咚咚敲响了胸膛。看到这举动为一年生们带来了勇气，教师继续进行着授课。

【就这样，有经验的人先飞吧。最开始的话，我想一下……模范飞行代表的Mr.霍恩和，那边的你，你——还有你。Ms.响谷。】

【呣。这样可以吗，让在下和有经验的人一起。】

【没关系啦。漂亮的来个大失败更好，这样我才能安心。】

教师恨恨地说着。听从指示就位之后，对着身旁进入离地姿势的奈奈绪，奥利弗说道。

【……别勉强，奈奈绪。谁最开始都会掉下来的。落地困难的话寻求前辈们的帮助就好。】

【明白了是也。不过——前提是这家伙想这么做呢。】

奈奈绪看着身下的扫帚笑了。看到全员都做好了准备，帚术的教师进行了最后的说明。

【准备好了吗？就这样飞到一百码外的地方落地，在那个白线的地方。很好——飞吧！】

教师啪地拍响双手发出信号。与此同时，四名学生身体离地——而后一直线冲了出去。

【——嘿？】【啊？】【————】

两人率先飞在前方。在同一立场下看着这一景象，奥利弗并不感到吃惊。他确信着如果是她骑着这柄扫帚的话就理应如此。但——别人可不这么想。看到奈奈绪的身姿，教师惊讶地睁大了双眼。

【好快？！这可停不下来了，喂说不定会有超大失败的落地啊！做好准备协助者们！】

望向已经飞过了中点开始进行下降的奈奈绪，教师慌忙地对协助者们做出指示。紧接着他们就做出了行动。

【【【【【势度衰减！】】】】】

同时咏唱了咒文。盯着以近乎不可能着陆的速度下降的东方少女，他们的魔杖中放出了减速的魔法。合计五道光束向着她直接飞去，

【——呼！】

将之全部躲过，奈奈绪在地面上划过一道圆弧之后停了下来。承受着风压的草丛在扫帚的轨道之上摇曳。在终点完美地停了下来——面向周围呆若木鸡的协助者们，奈奈绪难为情地挠了挠头。

【哎呀哎呀，受不了。原本想慢慢地飞过来的呐。这家伙，看起来有着不得了的力量啊。】

【……………………诶诶诶~~~~~~~】

教师的脸像是目击了不讲道理的怪物一样拉长了。与对着稍后落地的奥利弗他们汇合，就那样从低空飞回来的少女，他垂下了肩膀说道。

【……够了，我承认。我承认啦。Ms.响谷，你太厉害了，十分有才能。】

自暴自弃地夸奖着学生，而后教师指向了对方的背后。

【就这样该到地狱的劝诱时间了。——别做的太过火啊，你们这些家伙。】

【呣——？】

奈奈绪察觉到背后的气息转过身，眼睛闪闪发光的上级生们在那围成一团。

【十分感动……！来咱的队伍吧，Ms.响谷！】

【不对来咱这，咱这边啊武士！】【对了！每天下午三点都有点心哦！】

第四百八十一章

【别把人当成小孩子对付了！会给你准备最上等的鞍和脚蹬的，由我自费！】

【贿赂可是违反规矩的你这混蛋！】【那咱就提供一年间的作文代笔服务！】

【什、那咱这边——！】

协助者们劝诱之后接连给出了待遇。争夺战的气氛逐渐火热起来，最终教师拍了拍手让他们冷静了下来。

【行了，劝诱时间暂时停止。你们这些家伙差不多一点啊，还在上课呢啊？】

上级生们被提醒之后总算回到了自己的位置上，一年生们目瞪口呆地目送着他们的背影。

【就这么回事，这门课程也兼做一年生们的人才选拔。表现出亮眼的才能的家伙就会像那样被上级生们猛烈地围攻所以要当心。Ms.响谷已经体会过了啦。】

教师狡黠地笑道。看着还没能理解自己所处立场的奈奈绪，他就那样弯着嘴角喃喃说道。

【不过啦——这么看来，今年会变得很有趣啊。】

上午的课程结束后迎来午休。在食堂集合的六人的话题围绕着展现出了全新才能的奈奈绪展开。

【……打开的缺口已经塞不住了呢。明明入学半年多了，奈奈绪——你还是深不见底呢。】

谢拉半分佩服半分畏怖地说道。凭借旺盛的食欲铲平肉派的奈奈绪笑了。

【在下还不曾知道帚术是那样有趣的课程，迫不及待进行下一次了是也。】

【话说回来啦……。那么有趣的话也来教教我诀窍吧，奈奈绪……】

盖伊噌地陷入了低沉之中。在上课时重复掉下来十余次的他，已经连跨上扫帚一事都十分辛苦了。呼呣，奈奈绪哼了一声。

【看样子，盖伊想要操纵扫帚的心情太过强烈了呐。飞行的是扫帚，乘客则是我等。在这个基础上，更多地把身体交给伙伴为好是也。】

【不耍小把戏，而是用诚意对待伙伴这么回事呢。凯蒂可是很好地践行了这一点呢。】

【诶嘿嘿嘿。虽然没能像奈奈绪那样做出很厉害的行动呢。】

被褒奖的凯蒂挠了挠头。平时作为吵架对象从后追击的盖伊，这次则是鼓着脸看向了别人。

【你也掉下去过啊，皮特。咱俩一起拜奈奈绪为师怎么样？】

【……别，别随便决定啊。我会自己进行复习的。】

而后就不再进行回应，皮特只是沉默地将盘中的鲱鱼切块送入口中。高个子少年耸了耸肩看向奥利弗。

【还是在反抗期，吗。这可真是难办的年纪啊，老妈。】

【毕竟是青春期啊。没办法呀，老爹。】

【我可没把你们当成过父母啊！】

皮特敲着桌子反驳着两人的玩笑。笑声四溢的桌上，忽然响起了别的声音。

【——你们好啊，一如往常地热闹呢。】

相当极端地带有意大利口音的英语。（*注1）他们看向声音主人的方位，是一名露出友善微笑的眯眼男子。虽然知道是一年生，但六人还谁都没有和他说过话。抱有一丝警戒，奥利弗回应道。

【……你好。你是？】

【一年生图里奥=罗西啦。不用回报姓名了哟，你们大家都相—当有名了啦，奥利弗君。】

罗西笑着说道，视线越过桌子看向了对侧的奈奈绪。

【从早上开始就一直引人注意啊，小奈奈绪。第一次骑上扫帚就那样飞可真了不得啦。不，才能也太过亮眼就不开玩笑了。我也明白这一点啦。】

对初次见面的人就毫不遮掩地用名字称呼，罗西玩笑般地称赞着。谢拉间不容发地插嘴道。

【就算以才能来概括，奈奈绪的过去可没这么单纯哦。Mr.罗西。】

【我懂的小米谢拉。我的眼睛也不是摆设啦。哈哈——不管怎么说，只有才能也没法打倒红王鸟啊。】

罗西将之说出口的瞬间，眯起的眼中闪过一丝锋锐的光芒。奥利弗加强了警戒，并不是对对方抱有怎样的敌意——只是这家伙，有点危险。

【所以啦，不觉得寂寞吗。毕竟啦，自己都这么出众了，还把我们大家晾在一旁？真让人悲伤。我啦，从前就讨厌不合群呢，大家起快乐玩耍才好呢。

呐——你们也这么想吧，有些本事的家伙们！】

忽然提高了音量，罗西对着食堂中的所有人放声说道。感受到视线向着自己这边集中，奥利弗语调僵硬地问道。

【……你想说什么？Mr.罗西。】

【嘛嘛，没什么大不了的啦。你看，我们也入学半年了吧？已经快要变成前辈了，也差不多该决定一下了哟。——一年生里究竟是谁最强。】

说出的话语令学生们哗然了。——这是多么单纯的命题。自负于自己强大的人不止一个的话，他们心中就会自然地追求这个答案。即为——谁才是最强之人。

【当然暂定王者就是小奈奈绪啦，这可完全没啥问题。既然这样啦，也要给我们一个挑战的的机会吧？其中当然也有——迦楼罗暴走的时候很可惜没能在场的家伙们。当然我也是其中之一啦。】

罗西笑着如此说道，奥利弗则面色严峻地盯着他。——始终能够感受到视线。从打倒迦楼罗后直到今天，持续捕捉着奈奈绪和自己的猛禽的目光。这提议并不让人惊讶，已经预想到了，总有一天他们会露出自己的獠牙。

【来战吧，直到最后一人为止。黑白分明地比出谁才是当中最强的吧，不然可不能服众呀。

那，听明白了吧？——报上名来！想参加祭典的家伙们，现在，立刻，马上！】

肌肤都能感受到学生们的昂扬，罗西呐喊着让大家不要错失良机。同时，较远处的桌前站起了一名女学生。

【——这提议，我参加了！】

小个子金发女生高声回应着。看到这一幕的谢拉缩圆了眼睛。

【——Ms.康沃利斯（Cornwallis）？你也对这个感兴趣？】

【是，是谁？】

【史黛西=康沃利斯（Stacy=Cornwallis），是我的亲戚。小时候起就相距甚远，到了这里也没怎么说过话就是……】

谢拉困惑之余，康沃利斯气息粗乱地挺立着。在她身旁，一名男生感到麻烦地站起了身。

【竟然参加了啊，真是的……。迦楼罗暴走的时候你啊，不是和大多数人一样躲在会场角落瑟瑟发抖吗。】

【等，费伊（Fay）……！不是这样的！只是谨慎地观察情况而已！】

康沃利斯用和刚才截然不同的小孩子语气辩解着。和谢拉不同，这可能才是她原本的样子。被称为费伊的男声哈的一声叹了口气。

【嘛，都成那样了还真敢说啊。……我也出场哦，Mr.罗西。虽说没什么自信，但也不能看着这家伙一个人犯险啊。】

费伊说着举起了单手。看着一连串的举动罗西咯咯地笑了。

【很好很好，有干劲的话谁都可以啦。啊—，对了——没能在迦楼罗一事中活跃的各位，把这当成弥补名誉的机会如何呀？我也觉得不爽啦，败犬的一年已经过去一半了啥的。】

披着玩笑的外皮放出了挑衅。而后报上姓名的声音愈发增多，感受到空气的沸腾奈奈绪十分中意地笑了。

【诸位，都有着霸气满满的面孔呐。——这份意志真让人喜悦。

可以的话，在下也参加吧。】

那样说着，东方的少女也举起了手。罗西见此开怀大笑。

【不愧是小奈奈绪，一看就有着王者的风范。——这样可以吗，奥利弗君？明明小奈奈绪都出言参加了，你就在一旁袖手旁观吗？】

紧接着将话头带到了旁边的少年身上。数秒沉默之后，奥利弗静静地张开了口。

【……虽然对一年最强的名号没什么兴致，但也没有避开同学年间对决的理由。——我参加。你满足了吗，Mr.罗西？】

带刺地回应着挑衅。交互的视线迸出火花，罗西的嘴边露出了凶暴的笑容。奥利弗总算看穿了——在那友善的态度表面之下，潜伏着的凶恶的斗争心。

【……这样的话，我也没有不出场的理由了呢。】

【诶——谢拉？！】【喂，你也来这出吗！】

在惊讶的伙伴们面前，螺旋双马尾少女静静地举起了手。看着她自信的微笑，罗西相当快乐地咻咻地吹起口哨。

【好呀，十分欢迎，这么有实力的人参加可真是难得啦。】

然后他再次将视线移向别处，向着距此相当遥远，大厅入口附近桌前的一名学生。

【你又如何呢，Mr.安德鲁斯！不是说过对魔法剑相当有自信吗！更何况，你也是打倒迦楼罗的三者之一吧！】

被指名的长发少年——理查德=安德鲁斯静静地站起了身。

【抱歉，我就算了。……如今并不是和他人较量而是对抗自己的时期，我已经这样决定了。】

【哦？这样吗这样吗。就是说，卷着尾巴逃跑了？好逊哦！】

【想说什么都请便。……那么我告辞了。】

无视了对方的话语转过身去，安德鲁斯离开了食堂。目送着其背影的罗西歪了歪头。