新获得谜痕的人数，每年固定是144人。

虽然也有极少数逃避入学义务的少女，原则上所有人都从国内各地聚集过来，成为魔技科的新生。这是得到谜痕之人的义务。

在魔技科里，把这144人分为一个学年，每个班级38人分成3班。

入学典礼之后发表分班结果。一树被分到一年二班。

教室的座位是按照五十音顺序的班号安排，「林崎」一树的座位刚好在教室正中间。

刚坐到座位上，一树就被来自四面八方视线和窃窃私语的密集炮火攻击。

好奇心、警戒心、排斥视线——以及各式各样的感情一口气涌向一树。

可是因为无处可逃，也没有比淡然以对更好的办法。

「早安，这群垃圾！初次见面！」

口气十分狂妄的声音响起，教室的门被用力打开，一名金发女子就此现身。

一树简直不敢相信自己的眼睛，教室所有人也一片哗然。

走进来的是身高大约140公分，穿着套装的女孩子。娇小体型与「女教师」这个名词联想的形象相比，有如迷你腊肠犬一般可爱。

那个脸庞怎么看都让人觉得只是小学生的她快步走过黑板前面，仿佛开玩笑一般坐在老师的特等席（讲台）上。

翠绿色眼瞳锐利地环视教室。脚也十分修长。

「……哇啊——好可爱！」

「好像洋娃娃！」

教室里顿时响起兴奋的声音。

「喂，刚才是谁说很可爱的？给我站出来！」

她砰砰砰敲打讲台，以清脆尖锐的声音怒吼：

「……我的名字是丽兹丽莎，韦斯特伍德。出身于魔法发祥地英国。听好了！我是来把你们这群垃圾调教成为独当一面的骑士，心怀感激吧！」

这个人真的是导师吗……不，既然能够担任骑士学院的老师，也许不能只从外表判断。

「虽然看起来多少有些年轻，不过真是因为某个事故，所以成长缓慢。虽然已经引退，还是有着相应的实战经验，可不要小看我喔。话说回来，这个班级……啐，真是个麻烦的班级呢。」

丽兹丽莎老师以粗鲁的口气咂舌，目光停留在一树身上。

「在事情变得麻烦之前，我先跟你们说清楚。在那里的男生是不值得关注的存在。不光是那样，还是个『等级E』的垃圾。我们教职人员一点都不对那家伙保持任何特别的期待。可不要搞错啰。」

听到身为关注焦点的男生是等级E，教室里一下子变得更加嘈杂。

「我才没有搞错什么……而且我也没有打算打算一直是等级E。」

所谓的等级E，是指入学之前举行的考试成绩。

魔技科的新生要在事前测量魔力量，以及进行通常魔法的实技测试。

操纵自身魔力的通常魔法分为「念动魔法(Psychokinesis)」、「念燃魔法(Pyrochokinese)」、「身体能力强化魔法(EnchantAura)」、「知觉能力强化魔法(ExtraSense)」，和「精神感应魔法(Telepathy)」五个系统。

可是至今为止都是以剑士为目标的一树，只锻炼过身体能力强化魔法和知觉能力强化魔法。相对的，周围都是天生拥有强大魔力，以成为圣痕魔法使为目标的精英。

因此一树得到等级E这个最差的成绩。

「回答得很好。本人似乎好好理解自己的处境。其他的家伙也是，不要因为班上有特殊的家伙、有男生在就兴奋尖叫……话虽如此，也不要欺负他喔。因为你们都不是能够独当一面的家伙，没有轻视别人的空闲。大家都要专注于提升自己！」

虽然语气很差，看样子似乎并不是想让一树出丑。

「……话说我们班上出来全年级唯一的等级E，还有全年级只有两个的等级A。也就是说同时把精英和吊车尾都塞给我这个能干的老师吗？啐，真是最糟糕的班级。」

「是！我是等级A的天咲美樱！」

坐在班号1号座位的学生突然站了起来。

虽然一树只看得到背影，但是蜂蜜色的双马尾正在飘然摇晃。

「作为魔法名门天咲家的女儿，我以成为最强的魔法使——也就是学生会长为目标！我不会输给任何人！大家请多指教！」

「我可没有要你自我介绍。坐下，这个得意忘形的垃圾。」

丽兹丽莎老师以受不了的模样开口，美樱也老老实实坐下。

等级A这个名词，让教室里再次开始嘈杂。

「一个年级只有两个人的等级A居然都在这个班上，真是不得了！」

「另外一个等级A是谁？」

「老师，另外一个等级A是谁啊？」

就在大胆举手发问的同学现身的同时，一树的正后方传来叹息声。

「……无聊透顶。在连神魔契约都还没有签订的阶段成绩，没有任何意义。」

丽兹丽莎老师朝着一树的后方点头：

第五百一十八章

「你是另外一个等级A，冰灯小雪吗？没错，正如同冰灯所说。」

一树回过头，看见那里有一名超凡脱俗的女孩。

她给人的印象是白色——或是白银。银色头发闪闪发光。肌肤的颜色白得像雪一样。

面无表情的脸旁有着长耳朵……是个非常美丽的「妖精」！

所谓的妖精，就是受到自身魔力的影响，存在发生扭曲的人类。

那个姿态美得有如幻想，在现实世界带来神话居民的印象。

据说魔力强大超过一般人的女性，大多拥有与精灵沟通的可能性。虽然精灵的生态，比起魔兽还有更多不清楚的地方……

由于这个特殊性，妖精在这十五年间，成为偏见和歧视的对象。

之前看往这边的目光，说不定也包含投向自己正后方的她的视线。

「我怎么了吗？等级E同学。我有那么稀有吗？」

毫无抑扬顿挫的声音，责备一树的视线。看来刚才好像目不转睛地盯着她看了好一会儿……这下子自己也没资格指责周围一直在看自己的女生。

「对不起……不，因为觉得你很漂亮。头发之类的……」

为了不让她误解自己把她当成珍奇异兽，不小心说出非常丢脸的真心话。事实上，应该看得入迷满久的。

「我很漂亮……不是把我当成怪物吗？」

小雪以很不可思议的模样偏头。因为那个动作，银色头发散发光芒。

「说些言不由衷的话加以掩饰，真是难看。」

……为什么她会那么想？因为自己是妖精吗？

一树感觉有点生气，不由得提高音量：

「我才没有言不由衷！你真的很漂亮！」

小雪的表情第一次有了改变，她把眼睛睁得很大，吸了口气低声说道：

「……总之你还是把头转向前方比较好。」

「咦？」先是发出迟钝的声音，一树才想起现在的时间和场所。

「喂，等级E的垃圾。在我说话的时候还向女生搭讪，开什么玩笑。」

教室里所有人的目光瞬间集中在一树身上，丽兹丽莎老师气得浮出青筋。

「对、对不起……」一树无力地垂下肩膀，慌忙把头转向前面。

一树讨厌歧视。不由得失去冷静。修行果然还是不够。

「……怪人。」背后的喃喃自语声清楚传来。

「我好像也对你的目光有所误解。但是我……对于能够面对面称赞别人漂亮的人……不太擅长相处。所以请不要那样盯着我。」

丽兹丽莎老师打起精神继续说道。

「正如冰灯所说的，现阶段的等级没有多大的意义。你们的等级在接下来的学院生活会不断变化。而且和召唤魔法相比，普通魔法简直只是个屁。将谜痕转化为圣痕之后，才是你们真正的开始。」

使用自身魔力的通常魔法，比起相对之下需要非常多的时间和集中力的召唤魔法，显得缺乏破坏力。

因此能被用在战斗当中的通常魔法，只有反射性保护身体的防卫魔力和辅助性的身体能力强化魔法。

通常魔法真要说来，像是用念动魔法等重组物质「根源粒子(BurimaMateria)」的「炼金术」等，都是为了日常生活更加便利。

对我们来说，重要的是更适合实战的召唤魔法。这要看今后的努力而定。

——对我来说，完全没有目标或力量的使用方向这些东西。

可是我也不能就此一直保持在远远落后其他人的等级E。

神魔契约。变得稍微有点期待。

「话虽如此，神魔契约是按照班级顺序进行。所以在等候期间，你们进行自我介绍吧。那么从班号1号开始……虽然我想这么说，既然天咲已经做过自我介绍，那就算了吧。」

「请，请等一下！只说那么一点我没办法接受！」

「你的个性已经充分传达给大家了，魔法名门的天咲同学。」

听到丽兹丽莎老师的挖苦，教室里响起一阵笑声，但是美樱加以无视站了起来。

大大的眼睛闪闪发光，伴随转身的动作，两条马尾画出弧线。

就在她回头的瞬间——让人感觉有如樱花一起盛开。

「我是未来的学生会会长，天咲美樱！兴趣是画画和写诗还有裁缝！特长当然是魔法！」音色既嘹亮又美丽。

环视教室的美樱和一树对上视线，大大的眼睛一下子睁得更大。

然后表情突然就变得明亮，开始挥手。两眼发光像是和某个重视的人重逢，脸颊红得有如苹果。

……是在对我挥手吗？一树不知所措地望向后方确认情况。

说不定是在对我以外的某人挥手。

可是在一树的后方，只有面无表情的小雪。

困惑的一树重新转向前方，美樱端整的表情变得难看，以不高兴的声音说声「完毕！」便坐回座位上。

……到底是怎么回事？认错人……应该不可能。

——之后的自我介绍进行得很顺利。

第五百一十八章

因为美樱说出兴趣和特长，所有同学都仿照她的模式自我介绍。

气氛逐渐变得轻松，同学之间对于兴趣是「我也喜欢那个！让我们好好相处吧！」，对于特长是「好厉害！」有所交流。

是光彩耀人的女子高中生气氛。然后终于轮到一树。

「我是林崎一树。虽然是等级E，但是我会努力！兴趣是修行和做菜洗衣服。」

教室里响起笑声。做菜洗衣服这种兴趣似乎让人感到意外。

至于特长——因为除了「特长是剑术」什么都想不起来，于是就这么说出口。

「明明魔技科……说什么剑术。」

一树才把剑术说出口，教室里立刻转变成冷嘲热讽的气氛。

「什么啊，蠢毙了。」

毫不掩饰地开口的人——是之前的天咲美樱。

「剑术什么的，在魔技科没有半点价值。在传承古流剑术的家族中，以剑士为目标的人却得到谜痕……虽然听说过这样的新闻，但是你已经进入魔技科了吧。明明是要成为圣痕魔法使的人，事到如今还对剑术心存留恋吗？等级E的吊车尾说自己会剑术，真是难看！」

听到「对剑术心存留恋」这句话，一树感觉像是胸口被人狠狠刺了一剑。

……不，即便如此，「剑术没有半点价值」也说得太过分了吧？

「林崎。在魔技科说什么剑术，绝对不会有人给你好脸色。这里是魔法精英聚集的地方，别说是对抗意识，基本上大部分的人都看不起剑术。也许你会觉得无法接受，但是这里就是这种地方。所以你就认了吧。坐下。」

一树想要反驳，却被丽兹丽莎老师抢先制止。

……什么嘛。抱着闷在心中的想法，一树依言坐下。

美樱目不转睛地盯着那样的一树，眼神和他对上之后，马上转头面对前方。

……在入学典礼看到的召唤魔法的确很厉害。

但是为了发动那个强力魔法，咏唱时间长。如果是战场上更是长得足以致命。

既然这样……用剑术也能对等较量吧？

虽然不清楚其他剑术，不过如果是我和鼎学习的义父大人的林崎流……

「比起只因为我是女生所以拥有与生俱来的强大魔力，我觉得努力锻炼出来的剑术更加可贵。」

听到这句话像是在鼓励自己的话，一树惊讶转头，发现小雪站了起来。

「……虽然你的事对我来说怎么样都无所谓——我是冰灯小雪。没有兴趣和特长。完毕。」

听到等级A过于冷淡的自我介绍，教室里再次变得吵闹。

一树傻傻地望着她，坐下的小雪以带点感情的模样皱起眉头：

「所以请你把头转过去。请不要看这边。」

?

自我介绍之后，丽兹丽莎老师把学生带到校舍外面。

在校舍旁边，有个被初夏草木的嫩绿围绕的宽阔运动场。运动场上正在进行所罗门72柱魔神签订契约的仪式。

——现在的日本，不认同与所罗门72柱魔神以外的神魔订定契约。

如果和其他的神魔订下契约，会被当非法魔法使遭到骑士团追捕。

那是犯罪。因为在神魔之中也有对人怀有恶意，透过给予力量引诱人类，侵蚀人的精神，企图夺取人类肉体的家伙。

十五年前魔法刚出现在这个世界上时，曾经发生被神魔操纵的人类毁灭东京的事态。在武器和通常魔法都无法对抗的非法魔法使面前，最早对陷入绝境的日本伸出援手的，正是所罗门72柱魔神。

因为与所罗门72柱订下契约的「最初的骑士们」努力，非法魔法使遭到镇压。

因为这样的过去，所罗门72柱魔神被当作唯一的伙伴，受到信赖。

被授予谜痕的新生们，在心中对自己会和所罗门72柱魔神的哪个神魔订下契约充满期待，挑战契约仪式。

这正是开学典礼之后的大事。

「到底会跟怎样的神魔订下契约呢？感觉像是要抽签一样，心中兴奋地不得了。」

在前往运动场的路上，一树试着向小雪搭话。

感觉会不带偏见对待自己的人，似乎只有她一个。

「哪个都无所谓。无论哪个都一样。」

「都一样？那怎么可能？」

突然从一树和小雪后面插话的是——美樱。

「在72柱里面，可是有各种不同的类型呢。有长得像鱼一样的家伙（Forneus），还有长得像海星一样的家伙（Decarabia）。比起那些时尚一点的不是更好吗？」

「外表什么的……才是世界上最无所谓的东西。」

小雪大概是被这个话题坏了心情，加快速度离开。

「真是个冷淡的家伙。」被丢在后面的美樱嘟起嘴巴。

讨厌有关外表的话题啊。但是她明明那么漂亮。

「算了……还在留恋剑术的等级E同学就加油寻找和你很搭的神魔吧！比如说长得像蟑螂的神魔，长得像蚰蜒的神魔，或是蘑菇神魔之类的。」

第五百一十八章

美樱把坏心眼的目光投向一树捉弄他。

「……我想所罗门72柱魔神里，没有那种神魔。」

「话说回来，你可能连把谜痕转化为圣痕都做不到吧！」

如此说道的美樱对一树摆出有如小孩子的可憎表情。

……总觉得这家伙找碴的态度不太一样。

「呐，自我介绍的时候，你是在跟我挥手吗？」

听到一树主动提起，美樱瞪大眼睛。

「我和你在什么地方见过吗？」

「笨蛋！」然而一树提出这个问题，马上收到对方带刺的回应。

美樱露出好像憋了一肚子气的表情小跑步离开。

……生气了？果然在什么地方见过面吧。

可是即便回溯小学、中学时期的记忆，自己对于天咲这个名字还是没有印象。

过去待过的孤儿院——儿童养护机构「油菜花院」里，基本上只有比自己小的孩子，因此打从一开始就不是……

「但是那不是对待毫不认识的人的态度……」

可是即便再问一次，也只会让她更生气吧。一树不禁感到烦闷。

「各位新同学们，在此再度与各位打声招呼！我是音无辉夜。」

运动场上，辉夜学姐正在等候我们的到来。她穿着与入学典礼相同的长袍。

「契约仪式将在学生会会长的支援之下进行。」

让学生按班号顺序列队之后，丽兹丽莎老师开始说明仪式。

「听好了，召唤魔法分为『歪界接续（Access）』、『现象要请（Order）』、『坐标指定（Targeting）』、『发动（Cast）』四个步骤。接下来要让你们进行其中的歪界接续。潜入深层心理的世界，前往跨越心之门的地方和神魔对话。在哪里学会让召唤魔法四个步骤简化的『咒语』后，契约就此成立……也就是正式成为圣痕魔法使。」

终于可以成为圣痕魔法使了——听到丽兹丽莎老师的话，学生们顿时兴奋起来。

「但是与仪式相比，更像是在测试。虽然是最初的关卡，歪界接续并不是那么简单的事。要让意识潜入内心的深处，在歪界的黑暗中捕捉到神魔的身影和声音，可是需要非常敏锐的知觉能力强化魔法。题外话，一班的成功人数是0。」

丽兹丽莎老师的说法似乎是为了让兴奋的学生们收心。

辉夜学姐则是相反，以缓解新生紧张的态度微笑说道：

「我将担任初次歪界潜行的指引和防止意外的指导员。虽然会使用精神感应魔法指引大家前往歪界的道路，但是除此之外不会出手帮忙。但是没有一开始就成功的必要，所以放轻松一点吧。」

「那么接下来是班号1号——天咲美樱！到前面来！」

「是！」发出稍微有点紧张的声音，美樱走到队伍前面。

「首先闭上眼睛统合意识和无意识（Trance）。」

听从辉夜学姐的指示，美樱闭上眼睛，身体发出淡淡蓝光。

所谓的Trance，是通过知觉能力强化魔法，让精神进入完全集中的状态。

「接下来我会用精神感应魔法和你的精神进行同步。精神世界的道路指引虽然想象起来会比较抽象，但是如果两个人的精神同步，我心中的动作会化作波长传给你。你就配合我调整意识。」

辉夜学姐的身上也发出蓝光，那道蓝光像是一座桥往美樱移动。

两个人都闭上眼睛一动也不动，只有蓝光像水面上的光一样晃动。虽然从一旁看不出来，两个人的意识都已经启程前往异世界。

——过了几分钟，两个人睁开眼睛。

美樱的眼中似乎还带着些许身处梦中的朦胧。不过当她缓缓开口，就像收到神启的巫女一般咏唱咒文。

「吾知晓汝之名……汝之名为『菲尼克斯』……是诗人也是魔术士！」

「怎么会……一下子就成功了？」丽兹丽莎老师发出惊讶的声音。

欢呼声在运动场上响起，成绩位居学年第一的少女——

「以甜言蜜语玩弄真理的诗鸟啊，遵从吾之命令展示汝之力！」

咒文的咏唱庄严地结束，同时散发有如火焰的橙色光辉。她的制服在光芒之中分解，构成制服的炼金绢里流入「神魔的意识」重组根源粒子，把契约者打扮成「相符的威容」。

这是只有被选中的人才能从神魔那里得到的战斗服装——魔导礼装。

美樱的背后浮现巨大火鸟的形象。在橙色光辉的帘幕下，美樱展示出——换上魔导礼装的模样。

肌肤暴露在外的地方浮现绯色的复杂图样——圣痕。

有着酒会礼服的优美曲线，带有神秘感的美丽姿态。

美樱朦胧的眼睛取回现实，连续眨了好几次。

「……我知道了！咒语在脑海中浮现！现象邀请和坐标指定和发动都……我现在就能发动等级1的召唤魔法！」

「现在不用做到那种地步！刚潜入歪界深处的人不要逞强！」

丽兹丽莎老师连忙加以制止，美樱于是断绝与歪界的精神接续。

菲尼克斯的虚像（Avater）化为光之粒子消失，魔导礼装也变回制服。

「就像在游泳池游泳一样，虽然没有自觉，其实已经很累了。你用不着这么急，既然已经传授咒文，那么今后等于是接通专线电话，可以更简单地进入接续状态……恭喜你，契约成功了！」

辉夜学姐露出笑容鼓掌，同班同学们也接着鼓掌。

美樱听到献给自己的鼓掌，高兴地东张西望。眼神一和一树对上，就不由得喜色溢于言表，伸手比出V字手势。

正在拍手的一树不知道该怎么回应，美樱顿时满脸不悦地回到队伍之中。

「班号14号林崎一树，到前面来。」

——终于轮到一树。美樱之后没有人能成功。

「又见面了，小鼎的弟弟！」

见到一树离开队伍，辉夜学姐发出愉快的笑声。

「……今天早上真是抱歉，突然就让你看到这个学校丢脸的地方。」

辉夜学姐仿佛觉得那是自己一个人的责任，沮丧地垂下肩膀。

「在那个场合说得最正确的人，我觉得是学姐喔。」

「你能够这么说，真是让我感到欣慰。虽然我曾经呼吁魔技科和剑技科更加友善相处，但是大家都不听我的话……结果我的支持率在不知不觉间逐渐下降，对辉夜学生会长的信任已经是大危机……但是我认为若是不努力让剑和魔法互相弥补彼此的缺点，就无法发挥真正的强大力量！」

辉夜学姐用力握紧拳头热情宣言。

「……我认为学姐的想法是正确的。」

「你赞同我的观点啊，弟弟。你会帮助孤独的我吗？」

「因为我过去也是剑士！如果有我做得到的事，我什么都愿意协助！」

「同志啊！」

辉夜学姐的眼睛变得湿润，握紧一树的手：

「谢谢你，同志同志！虽然像小鼎那种傲很可爱，但是像弟弟这么坦率也很可爱。哇——可以摸摸你的头吗？摸摸，发质好柔软呢。真口爱真口爱——小弟弟，要吃糖吗？」

「你是大阪的大婶吗？」

一树往从长袍里掏出糖果的辉夜学姐头上赏了一记手刀吐槽。

「被吐槽了☆」辉夜学姐高兴地吐舌头。

「喂，你们两个，快点开始仪式！」

丽兹丽莎老师的怒吼声传来，辉夜学姐这才慌张地向一树发出指示。

「那么弟弟也让自己的意识和我的意识好好地完全同步吧。」

总觉得被她这么一说，有点不想这么做。不过一树也按照辉夜学姐的指示闭上眼睛。利用魔力进行精神统一，潜入精神世界——

压倒性的庞大的黑暗在心中扩散开来。仿佛会让人感觉迷失自己所在之处。

「跟我来。」辉夜学姐的声音响起。一树训着波长的轨迹跟随学姐。

在黑暗之中，只是往更深的地方潜行。

这是深海的印象。黑暗不断加重漆黑的颜色。

但是这里也与深海海底一样，只是光照射不到，并非什么都没有的世界。只要使用知觉能力强化魔法，就会明白这里有着自己「久远的过去」和「久远的感情」在不被想起来的状况下沉眠，有如地层层层堆叠。所谓的深层心理就是这样的世界。

就像在深海里水压会变高，在精神世界里，越是王深处潜去，黑暗的颜色就会变得更重，自我变得暧昧不明。如果不常时维持知觉能力强化魔法，恐怕会失去意识。

感受黑暗的抵抗，如同在逆风之中往前冲一般下沉。

终于感觉到越过一条线——世界的位相有所变化。

引导的辉夜学姐的意识停止。如今已经越过心之门，抵达歪界。

『……哎呀，总觉得气氛很奇怪。』

用精神感应魔法与一树的意识同调的辉夜学姐的声音，在异世界响起。

『——林崎一树。』

与辉夜学姐不同的声音——是女性的声音。这就是神魔的声音……

眼前的黑暗带有粘度地凝聚起来，感觉寄宿某种存在。

『你，有承担改变世界之力的觉悟吗？』

一树无法识别它的姿态。他没有识别的力量。

但是声音清楚地传过来。能够这样对话，应该能达成契约。

改变世界之力——和这个神魔订下契约就能得到吗？是那么强大的力量吗？

老实说，自己并不知道要如何使用过度强大的力量。

可是如果自己是「被选中」的人，那么他想回应这种期待。

也许我只是渺小的人类，还是会赌上自己的一切存在努力。

「……我已经有所『觉悟』！」

一树如此回应之后，强烈的光芒在眼前闪耀——

——回过神来，一树的意识已经回到运动场。