「你……你居然还牺牲了自己的复制人，来苟延残喘是吗……」

大概是因为我知道她这个四肢可以变成魔物的女人异于常人，所以我对她的年龄也不怎么惊讶。就某种意义上来说，这反而让我能理解各种疑点……可是，也正因为如此，我才厌恶她的丑陋。她开始拼命替自己找借口开脱。

「这有什么不对！这两百年来，对我来说研究——不，探究就是我的一切！我想了解魔物、女神、魔法、神工物……还有生命的奥秘！这世界值得探究的事太多了！但人类的生命太短暂，根本无法寻求到『答案』啊！」

「答案……是吗？」

我不经意地笑了。院长皱起眉头说：

「你在笑什么，这很可笑吗！牺牲自己的复制人活下来，就那么可悲是吗！别说傻话了！我的复制人心甘情愿地付出自己的性命，来成就我追寻『答案』！牺牲别人延命有何不可啊！」

「的确，生存伴随的牺牲，是一个很复杂的议题。比起我这个笨蛋，你一定思考得更加透彻吧……只是……」

「只是怎样？」

我对她报以同情的微笑。

「你再活几十年，几百年，几千年……也一定无法找到『答案』的。」

「？这是什么意思……」

院长一脸无法理解的模样。

我只活了一个星期，但在我眼中，两百多岁的她看起来却是相当幼稚。

看我不肯接受诱惑，她又想打击我的心灵了。

「……为什么！你到底是为了什么拼命！你已经一无所有了不是吗！你失去了生存意义、时间、羁绊、回忆、信赖、意志……还有性命！」

「…………是啊……没错……」

突然有一股强烈的睡意袭来。的确，也许我已经是半个死人了。不过……我还有……该做的事情。

放眼望去，小彻、风金、骑士团奋战不懈，梅克路斯、路乌、莎克雅拼命逃跑……就算是勇者，面对压倒性的人海战术以及困难的战斗，也是处于劣势。再这样下去……早晚会有人遭受致命攻击。到时候，整个团队就会逐渐瓦解。等我们全灭后，避难的居民也会死于非命。接着…………只是稍微推算一下，也不难想像恶梦扩大的情景。

……我必须现在杀了院长，让那些「伽玛」同步消灭……这么一来，一切都能画下句点。

我咬住嘴唇逼自己清醒，准备再往前踏出一步。

院长由衷感到惶恐地对我吼道：

「你赌上性命又能怎样啊！就算得到了梦寐以求的和平，你也享受不到啊！」

「……是啊……」

我气若游丝地回应，回想着逐渐淡化的记忆。

包括希维尔家的严格锻链、女神教会的信仰、神剑骑士团的任务、和小彻等人相会、这一路的冒险，以及……在纳鲁斯的这一周。

我从这些记忆汲取力量，用快要瘫倒的双腿再踏一步。

——还有一步。

我缓缓架起长剑。到了这个地步，我要做的就只有一件事。

院长带着惊恐的表情对我喊道：

「住手！快住手！为什么！为什么！」

「…………」

我的视野失焦，手不停发抖。呼吸和意识变得断断续续，记忆也逐一消失。老实说，我已经几乎想不起这个女人的所做的恶行，还有整起事件的前因后果。

尽管如此。

没错。

尽管如此。

我还是用尽最后的力气，紧紧握住配剑。院长的表情仿佛在看一个完全无法理解的怪物。她问我：

「你到底是怎么回事……为什么……为什么要这么拼命！是什么东西让你这么拼命啊！你不过就是个冒牌货！就是个复制品！你的身体、举目所及的一切、心灵、记忆，还有和同伴的情感，全部都是假的啊！就算这样，你还是这么拼命……究竟是为了什么啊！」

院长说出各种残酷的事实。我灌注所有精神住剑尖上……回答这或许是她生命中最后的一个问题。

「是啊……你说得对。我……一无所有了。过去、现在、未来，什么都没有。但……身为教会的护法之剑、无辜百姓的守护者、『希维尔家』的商品、『德罗普尼尔』最后的牺牲者，还有……小彻的师父，我还是必须打倒你。无论我发生了什么事，直到最后都得保持高风亮节的气度。因为，这才是……」

持剑的手不再发抖——我判断没必要再浪费力气维持平衡，用剑锋瞄准倒地的院长胸口——准备一剑贯穿她的心脏。

然后——我下定决心，踏出最后一步。

「住手…………不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「这种正义的笨蛋女骑士，才是我——」

——剩下……零步。

「——赛西莉亚·希维尔的作风。」

——我豁尽所有的一剑，贯穿了院长的胸口。

「师父！师父！」

夜晚的纳鲁斯教会广场飘起无数光华，少年悲痛的喊叫声回荡四周。

第六百一十五章

我好想立刻回过头来，露出一个微笑令他安心。遗憾的是，这个身体已经连那么做的力气也没有了。

被我贯穿心脏的「敌人」，身体化为沙尘随风消散，仿佛在清算她扭曲的一生。

瞬间，我感觉全身有种强烈的虚脱感。当我放开手中配剑的同时，整个人就像断线的人偶一样跪倒在地。接着身体一晃，上半身也向前倾倒了。

「师……师父！」

「…………小……彻……」

就在我的颜面快撞上石板地的瞬间，少年——彻·三上迅速扑过来一把抱住我，搀扶我快要倒下的身体。

感觉他的动作莫名刚毅有力，这让我把下巴靠在他的肩头上，露出笑容。

「哈哈……这样……有些……害羞……呢……」

「？师父？」

听我说出不合时宜的话，少年表现出困惑神情，但我仍继续说下去。

「是说……像我这种人……你还……愿意称呼我师父啊……」

「师……师父？都这种时候了，你在说什么啊！我……我们快去看医生——」

「啊啊……不必了，小彻。」

「？不……不必？这是什么意思？啊，你没力气走路了吧？那……那我背你吧！我马上就带你——」

小彻赶紧重新抱紧我，我用尽最后一丝力气，温柔地在他背上拍两下……然后，我以劝戒的语气再次婉拒。

「不必了，小彻。真的不必了…………你也很清楚结果了吧？」

「唔！我不懂！我一点……也不懂……」

这次，换他的身体失去力气了。由于我们抱在一起，我看不到他的表情，但肯定是扭曲得很严重吧。

……突然，我的视野开始模糊了。在化为激战舞台的广场上，失去主人的魔物「伽玛」一同变成光华，在我模糊的视野中形成莫名梦幻的光景……尽管这其实不过是杀戮后的痕迹啊。

不过……或许也正因为如此，所以特别适合我这种人吧——

——适合成为我这种人的葬身之地。

「小彻……你还记得吗？」

「咦？……记得什么，师父？」

小彻的声音带有一点鼻音，难道他在哭吗？……唉，有时候我真分不清他是成熟还是幼稚呢。他刚才和幕后黑手对峙时，还展现出令人胆寒的冷酷气质，但当一切解决后……他却立刻变成这样了。

不过……这才像小彻的作风吧。

都这种时候了，我却还怀着些许开怀的心情，勉强从嘶哑的喉头挤出话来。

「一个星期前……我在这座城市……醒来……以后……」

我的舌头变得不太灵活，嘴唇在发抖，呼息也气若游丝，心跳的鼓动明显地越来越弱。

大概是缺氧和血液循环不佳的缘故，思考也不灵光了……最重要的是，我觉得好冷。

「嗯……嗯。我记得，我记得喔，师父。」

听了小彻的回答，我拼命维系快要失去的意识和心跳，努力张开干燥的嘴唇说：

「你啊……目不转睛地……看着我的裸体……我好歹……还是……待嫁之身……呢。」

「我……我……那也没办法啊！那时候……」

「说的……也是。」

我抱紧小彻的身体，努力弥补自己流失的体温。

我暂时回想着这一个星期的往事时，路乌、梅克路斯、莎克雅、风金也随后赶来了。

小彻劝我换个姿势，让我躺在他的大腿上休息……赶来关心我的伙伴，各个表情沉痛地俯视着我。

看到他们的面容，我忍不住笑了。

「你们那是什么表情啊，真是一群奇怪的家伙。实际上，我只是和你们相处短短一周的女人啊。」

「…………」

我是想开个玩笑，可惜并不成功……嗯，问题应该在于本尊天生缺乏开玩笑的才能。对，不是我的错。

莎克雅泫然欲泣地看着我，然后抓住风金说：

「风金医师，你就不能想想办法吗！反正院长已经死了，用『最终调整』延长寿命也……」

「对……对不起。『最终调整』的手法，只有院长知道。况且……她已经……没有那么多时间了……」

「怎么会……」

大受打击的莎克雅浑身瘫软，我对她温柔笑道：

「莎克雅……谢谢你。多亏你……我这一个星期……过得很快乐。」

「！不要说这种话！我……我们之间的对决都还没结束！我绝对不允许你……就这样见好就收！」

莎克雅难过得哭了。唉……她真是个好孩子啊。要和她对抗，还挺耗心神呢。

我虚弱地笑着回答。

「是啊……那么……接下来，你就和真正的赛西莉亚·希维尔一较高下吧，这样我也……同感欣慰啊。」

「咦？」

莎克雅发出了困惑的声音。

我看着风金说：

「……真正的赛西莉亚……应该……平安无事吧？」

「……是的。她维持假死的状态，在我们藏身的地方受到严密保护……只是……」

「啊……她还缺血吧。我明白的。所以，麻烦你了……」

我话还没说完，他就知道我的意思了。他默默地点点头，没有多说什么。

这下我也放心了。

最后，我凝视着小彻的面容。

他的眼眶溢满泪水，我轻轻抚摸他的脸颊。

「小彻……」

「师父……师父……」

「……不要一脸软弱的表情，小彻。你可是勇者啊。」

「可是……可是！」

悲痛莫名的小彻，紧紧握住我的手。

我的意识……逐渐涣散，但有件事情我一定要告诉他。

「小彻……我……不，赛西莉亚她，自从认识你之后……就一直注视着你，思考着一件事……你这种牺牲自我拯救别人的行为，究竟是对还是错……」

「！嗯……」

小彻的表情恢复严肃，看来他自己也内心有数。

我笑着对他说：

「到头来，我赌上了自己的性命，仍然找不出一个结论。所以……说实话，我也没什么教诲……可以告诉你……抱歉啊，我这个师父太不可靠了。」

「没有这回事！没有这回事……」

小彻激动摇头。我紧盯着小彻的眼睛。

然后……继续告诉他：

「因此……你要好好看着我到最后一刻，不要转移视线。我要你好好思考……活着和死去的意义。」

「！嗯……嗯……我知道了，师父。」

小彻闭起眼睛用力点头……他的心中潜藏了无数黑暗。不过……他绝不是一个愚笨的小孩。无论他往哪一条路走，我都希望他能秉持各种经验，做出不悔的抉择……就像我一样。

「——呜呜！」

「师父！」「赛西莉亚！」「赛西莉亚小姐！」「赛西莉亚大人！」

心脏一阵绞痛，我忍不住痛苦呻吟。大家异口同声呼喊我的名字，担心地观看我的状况。

「（唉……结果你们一直到最后，都当我是赛西莉亚啊……）」

看着他们的表情，我忽然觉得自己被院长迷惑而自怨自怜，是一件很蠢的事情。

这怎么会是假的呢？

现在这一瞬间，我和他们之间——岂有任何虚假的情感？

我感受到心脏的活动急速减缓。

离别的时间快到了。我躺在小彻的腿上，正好看到建筑物后方的炫目阳光……这是……我一个星期以来，都无缘见到的阳光啊。

「啊啊……这真是……太美了……简直就像……」

我眯起眼睛，凝视有生以来第一次见识的阳光——然后，喃喃地说：

「火焰般的日出啊。」

——这句话，成了我最后的遗言。