“那个‘又’是啥意思……我可是第一次来这儿。我说大概，意思是不能被表象给蒙蔽。”

——刚说完，车棚的帘子拉开了，克丽奥探头出来。她睡过午觉，头发乱乱的，只有刚睡醒的脸洗了一下，皮肤还湿漉漉的。奥芬伸一根指头指向她，补充说：

“这就是一个例子。”

“……真是精辟……”

马吉克高深莫测地点点头。克丽奥一个视线看过去，低声说：

“你说什么精辟？”

“没什么……”

马吉克连忙说，然后别过脸去了。奥芬回头看了一眼克丽奥，说：

“喂，你的剑给我塞到行李底部去。我可不想被误认为是打劫的被绑。”

“我知道啦。我还没蠢到那个份上。”

多进摸着头站起来，看看周围。广场位于村子中心位置，古老的教堂前面。村子不是很大，但也不小。从广场向四面八方延伸的小道如一张蜘蛛网，几栋房子星星点点地散布在路旁。这样规模的话或许不应该叫村落，叫镇子才恰当些。不过人类的办事机关若不是在城墙包围的城里的话，再大的地方都不可能会被认为是『城市』。

顺着街道走都会碰到村落。因为经常有来往的旅人，村中有一家人经营旅店。多进他们数日前偷偷潜进村边一户人家的草棚里住了下来。村人发现他们之后说，那家村里唯一旅店只要肯帮忙做家务，就可以免费入住。他们在这里住下后，为了筹集生活费开始了这场卖艺活动。没想到第一天开业就……

多进看了看脚边的蟒蛇皮。蛇皮很可观，就蛇头来说都有两手环抱那么粗。这要是碰见真家伙——体长起码会有十米，十几米也说不定。

“……哥哥，这张蛇皮你从哪里捡来的？附近不会有这么大的蛇吧？”

“嗯。”

博鲁坎挥着手把玩空的皮口袋，自豪地说：

“在附近的森林里发现的，连同那个空木箱一起。”

“哦～……”

多进说着朝哥哥指着的木箱看了一会儿。大小只可够容纳一个地人，是个长宽一米左右的立方体。做的很坚固，他们为了把上面的木板当盖子取下来费了好一番功夫。

由此，多进不由得感受到一股微妙的危机感——

“怎么了多进？今天要汲取失败的教训，好好练习一下明天要演的东西啊。”

“嗯，没事，没事……”

多进说完又偷偷看了一眼木箱。木箱表面的手写红油漆文字因风化的原因稍显模糊。上面画了五个零，后面写了一个1，这或许是制造编号。边上写着的日期——制造日期？——已经是十年前的了。再往下写着注意事项。禁止倒置、易碎品、严禁横放、注意边角等等……

最后写着『危险——严禁开封』。

◆◇◆◇◆

这起事件，在谁都没有注意的情况下发生了。金克霍尔村。一个谁都不曾在意的边境村子。

这起事件发生时，真正的当事人已经死了不知道多久了。

奥芬想说，知道你还带把剑在身上干嘛！但他没有说出口，他没这么不长眼。若是惹这个女孩生了气，吃成打的后悔药都没用。

克丽奥没什么兴致地打量四周，不高兴地说：

“为什么偏要选这么一个乡下来做约定地点呢？喂，奥芬？那个叫什么什么的女人。”

奥芬无奈地觉得——她好像已经生气了。

她从车棚里伸出半个身子，长发落在了奥芬肩膀上。奥芬觉得就好像被蛇给缠住了一样，心里很不爽。他没看克丽奥。说：

“所以说……我现在所处的状况，已经和你说了吧？”

“被一个像电话女郎般漂亮的美人缠住，说要做你的老婆，你心花怒放。结果她第二天就跑了，你就呼哧呼哧追到这种地方来了，对吧？”

“所、以、说！关于那个女的我什么都不知道！”

奥芬一脸受不了的表情面向克丽奥，仰天长啸一般叫着。

“我也不怎么清楚，她好像是个佣兵——她自己说的。她是受人委托来保护我的。”

没说西莉爱塔是『杀手』，说成了『佣兵』，只为了减少一点麻烦。

克丽奥半信半疑，但不像刚才那么生气了，她问：

“……为什么要来保护奥芬你？”

“我现在被人盯上性命了。”

奥芬发牢骚似的说，看着前面。马车慢悠悠地走在村里，估摸着朝有投宿的地方驶去。马吉克笑着加入了谈话，但他流下一道冷汗。

“那个—，那不成我也会受到连累吗？”

“……大概，不用担心。把你杀掉根本没什么赚头。”

“啊。太好了。”

“什么『太好了』，你师父的命可是危在旦夕啊……啊，对了对了。他们说不定会认为你有可能会为师报仇，所以保险起见连你也会一块儿杀。”

“那种想法我连一星半点也没有喔—”

“……你喊这么大声给谁听啊？”

“我在想，要是山那头的飞鸟能听见我这声喊就可以了……”

第六百八十章

“我有点糊涂了，说到素养，师父你光用眼睛看就知道我有魔术师素养吗？这是咋回事？”

“看当然看不出来了。能一眼看破人的资质，那不是妖怪就是神仙。”

克丽奥还在顽固地装睡，奥芬在她的枕边坐下来，像抚摸猫背一样把手放在她头上。

“巴格阿普那家伙只要一喝酒，就会讲些关于自己的艳事。他老婆——就是你母亲——现在在哪里还不得而知，她是个名叫爱丽丝·琳的女盗贼。我以前听说过她曾被看出具有魔术士的才能。至于你……怎么看都不像你父亲。似乎母亲的血统你继承的比较多。”

奥芬的脑海中回想起马吉克的父亲那张如退伍海盗一般的脸孔。他感觉克丽奥动了一下。朝下一看，少女不再装睡，改用鹡鸰摇尾一样的动作闪了闪睫毛。她用犹犹豫豫的表情说：

“……我没有继承魔术士的血统，所以不行吗？”

“嗯，事实就是这样。”

奥芬心情复杂地把手从她的金发上拿开。

“说到底……没有魔术士的才能也就仅止于此。相对的，你，克丽奥·艾瓦拉斯汀，拥有任谁都模仿不来的高素养不是吗？”

克丽奥翻身，仰躺着问：

“那即是说。是我的个性？”

“个性这个词——是个人都会说——我不太喜欢这个说法。不过简单说就是这样……马吉克，你的脸怎么那么青，怎么在朝后退？”

“不，只是……”

马吉克一副不敢置信的表情，答道：

“我没想到师傅竟然会这么替克丽奥着想，还会安慰她……”

“你烦死啦！”

奥芬喊，脸上有些发红。克丽奥抄起手上的枕头朝马吉克脸上砸去。

铃……铃……铃……

摇铃的声音？安静但清晰的声音从远处传来——即使眯起眼来仔细分辨，仍搞不清声音是从哪里传来的。四周一片黑暗，如同被包裹在浓雾中。但铃声却十分清晰。穿过耳膜，回荡在脑髓中……

“─────！”

啪，奥芬从梦中醒来。衬衫被汗水湿透。他拽开被单，从简易睡床上跳起来。心脏悸动不停。无法言喻的恐惧使他焦灼不已。

（怎么了——？——这种，感觉……？）

暗淡的星光照在屋里，他巡视了一番。简易睡床两边的两张床上，马吉克和克丽奥分别睡在上面。马吉克的睡姿很是规整，相比之下克丽奥的睡姿就显得乱糟糟的，奥芬看了一会儿，抓起搭在椅背上自己的夹克衫。他没往身上穿，而是用右手紧紧地抱住，闭上眼。他像是在排除记忆——又或者是在努力回忆着什么。

不只奥芬，只要是〈牙之塔〉的黑魔术士，都在某种程度上做过对自己的记忆及精神状态加以控制的训练。但是——

（做不到……？）

奥芬心中吃惊不小。他心里乱七八糟的，平常心无法保持。呼吸也……做不到。

（这是……白魔术……吗……？）

膝盖突然使不上力，他慌忙抓住椅子以求得平衡。说到白魔术，他有中招的经验。本来白魔术士是被王室彻底自外界隔离开来的，不可能会遇到，但奥芬以前的朋友里有精通白魔术的人。

但现在的感觉，和那时又不同。

（不对……是其他……更加……身子……好像快不属于自己了……甚至说，自己都快要消失了——）

一种自我灭亡的感觉？

恶寒，和厌恶感传遍全身。下一瞬间，奥芬把抓在手里的椅子用力朝天花板砸去，大叫道：

“别开玩笑！”

同时，自身体中心，魔力像爆炸一样膨胀开来——冲击波的轰鸣打碎了夜的寂静。海啸般的冲击一个劲地朝周围喷散，房间里的家具什物全部被击中。衣橱的门朝里凹陷进去，衣架被吹飞到角落里被折断，三张床一下就翻了个底朝天。窗玻璃碎了，水壶滚落在地板上，垂吊在天花板上的脏瓦斯灯整个被压扁、粉碎。

“吓唉唉唉唉唉！”

——是马吉克在叫吧，现在的奥芬可没空管这些。刚才的那种奇妙感觉已经没有了。奥芬像根棍子一样立在已经一塌糊涂的屋子里。他穿上夹克，从夹克口袋里掏出龙纹章项链戴在脖子上。

“出、出什么事了？师父！”

翻倒后两张床叠在了一起，马吉克从床下露出头来叫道。克丽奥在旁边抱着枕头，还没睡醒似的发着梦呓。

奥芬低声说：

“是敌人……来了。”

这句回答没有确实的根据——连奥芬自己都觉得奇怪。敌人？该不会是做了恶梦，精神起了错乱以至于暴发出来了吧。说回来，敌人到底在哪呢——

——不——

“是敌人。”

奥芬重复一句，左手握紧了胸前的吊坠。

（刚才从我身体里放出去的……不只是爆发的魔力）

奥芬心里一紧。他觉得有一种别的，异样的东西，随着爆裂的魔力一起被推出了体外。

（若是这样——那个东西应该已经被我的魔力震碎散落在房间里了才对……）

奥芬把视线集中，额上淌下汗水。自房间的角落，升起黑雾一样的东西。黑雾在暗夜里隐现，像要是融化在房间里一样。雾慢慢聚集在房间中央——奥芬背靠窗户，眼睛一眨不眨，黑雾就在他和马吉克的中间点上。

“喂！”

声音响起。接着房门被大力敲响——咚咚咚！

“魔术士！臭混蛋！吵什么！再不安静点睡觉的话，看我用月光把你蒸死！”

听到骚乱上楼的应该是博鲁坎。这么说多进肯定也在旁边。

雾已经在半径五十厘米的球形空间里聚集，并开始成型。现在没时间开门向那两个地人说明事态。况且连奥芬也不知道到底出了什么事。

这时——雾里，发出声音。

“——很·像——”

奥芬一惊，后退半步。球形的雾开始向上伸长，变得像人的形状。

雾接着说。这确实是震动空气传来的，货真价实的『人声』。

“你——就·是·他——”

咚咚咚咚……

只有敲门声一个劲重复着。

“你说……什么？”

奥芬一脸愕然。他的视线穿过半透明的人形，一直射向压在床板下的马吉克旁边，傻愣着的克丽奥身上。她好像才缓过神来，呆呆地说：

“啊。幽灵。”

（幽灵……妖怪……亡灵？）

这几个唐突的单词就这样出现在奥芬惊慌失措的大脑里。确实，虽然轮廓模糊，但那的确是人的形状。这样的话，要给这团雾起个名字，这些单词实在太合适了。不过……

“开玩笑，这世上怎么可能有亡灵存在——”

这声抗议像是一个信号般，雾——也就是亡灵，发出尖锐的声音叫道：

“你·是——福诺克罗斯！终于找到了——”

亡灵的轮廓仍很模糊，但看得出是一个年轻的人。看去非常瘦弱，但细长的眼角给人一种阴险奸猾之感。身穿简单但一尘不染的白衣，很有研究员的派头。

“福诺克罗斯？”

奥芬说话的瞬间，博鲁坎把门踹破了。坏掉的门的合叶以飞快的速度弹出去，就快要击中亡灵的后背——

“────！”

奥芬一瞬间把身子横向跳开。这时亡灵以飞快的速度朝奥芬跳的方向奔去！

房间再次响起爆炸。冲击和爆风狂舞，亡灵速度不减，冲向有窗户的墙壁，撞开一个大洞——奥芬这样认为。

“…………？”

但是亡灵穿过的墙壁一点伤痕都没有——刚才奥芬造成的损伤不算在内——就这样恢复了安静。

“怎、怎么了，刚才？”

博鲁坎和多进踩着坏掉的门进到屋里来，他们穿着人类尺寸的睡衣，衣角全拖在地板上。床下的马吉克悠悠地说：

“……好像，是幽灵。”