“估计传信使已经抵达〈塔〉了吧。只要途中不出什么意外事故的话。”

“————什么？”

奥芬惊愕。不用她说明，也知道话里包含的意思——

“华尔教室那帮人连传信马车都敢袭击吗？”

“如果只是这样倒还好。”

“……什么意思？”

“还用说吗？”

阿莎莉一边说，一边挥挥手指。指了指房子以及奥芬。

“他们会使出最后手段的。”

“最后……手段。”

奥芬不解地重复着。暗杀者们的最后手段——这么说，答案只有一个。

阿莎莉的回答十分轻松：

“对。暗杀。目标是所有的敌人。”

“说什么傻话！”

奥芬激动起来，连自己都觉得有些失态。

“塔夫雷姆市也是有司法组织的——〈塔〉的最高执行部也并非无能到这种地步。就光是袭击蒂西这件事，对他们来说也是决定成败的关键赌——”

“福瑞迪、蒂西、你——啊，对了对了。还有被消火栓看到脸的我。他们今天晚上就会准备除掉这一切。如果要说决定成败的关键一睹的话——”

她把手指放在唇上继续说：

“现在，才正要开始。他们已经没有后路了——到了明天，执行部出动的话，再不愿意也无法掩盖袭击上级魔术士蒂西这个事实了。凭这一点华尔教室面临的只有解散或拘禁两条路了。在变成这样之前，他们必须完成这次行动才行。”

“这毫无意义可言。”

奥芬判断道。

“就算杀了我们，也只是加重他们的罪行而已。就算华尔教室再怎么样，也不可能敌得过〈塔〉的全部战力吧。”

“不过逃跑还是做得到的。”

“……什么？”

奥芬问道。他直勾勾地盯着阿莎莉。她用手指抓抓太阳穴，想了一会儿，说：

“该怎么说明呢——我告诉你，他们的暗杀目标不是身为事件当事人的你们。他们的目标……是查尔德曼教室的全部。”

“这就更加无意义了。”

听到这，阿莎莉的表情变得严肃。她退到光与暗的交界，说道：

“无论是谁，都不会做毫无意义的事。他们的目标，是白朗宁家的世界书。”

“世界……书？”

奥芬疑惑地问道。听阿莎莉的口气非常理所当然，但是他自己却听都没听说过。这也在她的意料之中。

“第一次听说吧？我也是两星期之前才从长老的口中问出来的。”

“是把长老……都杀了吧。”

面对奥芬煞有介事的纠正，阿莎莉只是微微摇了摇肩膀，没有理会。她慢慢地说道：

“世·界·书——这个话题就说来话长了。外形只不过是一本书。就为了几张纸，却能搞出人命。”

“这到底是怎么回事？”

“要说开端，必须回到两百年以前。”

阿莎莉说着坐在长椅上。

“散乱在大陆各处的诺尔尼遗迹，基本上都归给贵族联盟所有，这知道吧？”

“……嗯。”

奥芬犹豫了一下，表示同意。阿莎莉知道他想说什么，笑了。

“当然了，也有一些是被魔术士同盟隐瞒的遗迹——也有经过交涉，正式成为魔术士同盟名下的遗迹。但是，人类肉眼能见的最大遗迹，现在还是归贵族联盟所有。你知道是哪里的遗迹吧？”

“是世界图……塔？”

说着他朝世界图塔的方向看去。虽然从这里连塔的顶端都看不见。

“嗯，就是这样。教会总部通过贵族联盟，禁止我们进入世界图塔展开调查。其实，基姆拉克那群人早在两百年前，就知晓建造这座塔的目的。”

“目的？”

“对。说到诺尔尼为何要建造世界图塔——”

阿莎莉说着竖起手指。

“毫无疑问正是为了人类魔术士。她们对我们的祖先说过——『对世界抱有疑问的话就去窥探吧』这句话。实际上塔是一台强力魔术发生装置。她们在两百年前，发动了一场强大的魔术，正是利用这座塔。耗费了庞大的财力和代价，甚至使用了活祭品，她们做这些事情——”

阿莎莉将竖起的手指指向奥芬。

“只是为了召唤一本书。”

“…………”

奥芬没说话，只是盯着她的手指。她注意到这点，像营造气氛似的故意转动指尖。继续说：

“那本书，就是世界书。”

“那上面……写了什么内容？”

“世界的秘密。”

她的指尖停住了。

“诺尔尼希望我们通过自身察觉到的东西，一切的一切。那本书，是在众神的世界里记录的历史书。”

“你是想说那都是神写下的东西吗？”

奥芬嗤笑。但当他看见阿莎莉以一种不用质疑的认真表情点头时，背后升起一股恶寒。

“正是如此。书的名字叫：斯维登堡。听说过吗？”

“魔王斯维登堡……在奇耶萨尔西玛史前时期，与众神战斗过——那不是单纯的神话而已吗？”

第七百五十七章

“基姆拉克的人相信在那个时代众神的存在——即是说他们也相信魔王的存在。”

她说着从长椅上起身。

“驾驭天使和恶魔，身为万物霸主的魔法使思维登堡。呼吸着时间，撕咬着夜空，忍耐着饥渴。就是这样的他写下的，众神世界之书。”

她忽然逼近他眼前，悄声说：

“世界书。它被召唤到世界图塔中，是两百年前。基姆拉克比魔术士更早察觉到书的存在——为何会这样还不清楚。自然，基姆拉克的秘密也就在此……”

奥芬像是要逃开一样后退几步。用类似辩论般的口气说：

“这种事怎样都无所谓——如果那本书在世界图塔里的话，华尔他们根本无法拿到。而这和蒂西与我根本没有任何关系。”

“也对——如果现在确实还保存在世界图塔里的话。”

阿莎莉的话里似乎另有所指。

奥芬的表情一下僵硬了。

“到底发生了什么事？”

“很简单。十四年前的砂之战争——被称作基姆拉克教会与魔术士之间的关系破裂。其实基姆拉克教会的目标就是世界图塔里的那本书。所以破坏城市，夺走那本书后，就撤退了。”

“……那样的话……”

“我知道你想说什么。你的想法和刚才一样是吧——若是在基姆拉克的话，华尔就不可能云云以下省略。确实在那场战争后，世界书就做为教会的圣宝。一直保管在基姆拉克教师长的最高名门，白朗宁家。直到十年前。”

她流畅地说着，摊开双手。

“结果，秘宝被盗走了。从白朗宁家偷出圣宝的只是个钻了钱眼的毛贼。他根本不知道手上的书的真正价值——可能就这样卖给了旧书店。世界书就这样在地下屡次转手……已经好几年不知所踪了。”

“现在他们找到了书在哪里，所以开始付诸行动了？”

整个事情奥芬已经大致明白了。阿莎莉把头向前一伸说：

“这件事直到上周才在地下情报网里传开。书在六年前就被交到这里的龙族信仰者手里。他们——和那些毛贼不一样——懂得一点古代语，所以察觉到了这本书的真正重要性。”

“……所以，情报被泄露的那一周，华尔教室的那帮人就袭击了龙族信仰者的集会吗？”

“唔……结果是劳而无获。”

她笑着说，“其实在他们到达集会所的时候，那里已经被我搞得一团乱了——踢坏大门，把屋子里搞得乌烟瘴气的人，就是我。不这样做，他们根本不会开口。”

她突然收起笑容，继续说：

“我走了之后，他们才来。见到这样的状况，就明白被人捷足先登了。他们下一步采取的行动，就是防止情报的再次泄露……也就是，杀人封口。听说他们把在场的所有龙族信仰者都赶尽杀绝了。同时，他们也得到了我刚打听出的情报。”

“就是说——”

奥芬慢慢开口。阿莎莉也迎合着他继续说下去。

两人在同时，说出了同样的一句话。

“世界书，最后被交到了查尔德曼的手里……”

“据说在五年前，他和龙族信仰者定下了某个协议。到底是使用了什么说服手段就不得而知了。”

阿莎莉继续说：

“既然查尔德曼已经‘失踪’——那么还有可能知道世界书下落的，就只有身为学生的我们。再怎么说，就算是华尔·凯伦也不敢冒险直接去找查尔德曼抢夺世界书。”

“世界书到底在哪里，阿莎莉！”

奥芬走近她，近乎逼问。他不由得伸出手想抓住她的胸口，尽管她没有避让，他还是中途停了下来。

阿莎莉斜眼看着他伸出的手，说：

“为什么你认为我会知道？”

“如果你不知道的话，不会把这些情报说给我听——万一被我捷足先登就糟了。还有，关于那本什么世界书里写了什么东西，你应该也知道。你读过了吧，书的内容！”

奥芬把心里猜想的事情一股脑说了个干净。说完后他才意识到自己的猜测肯定八九不离十——

（原来如此——她是想利用我……）

事到如此，阿莎莉依然轻轻地笑着。不过……她的双眸如同融入四周的黑暗般暗淡。

“这样的推理我不太喜欢，扣一分——不过基本是满分。”

说着她理了理胸口。

“世界书就在这栋屋子里。我也看准时机偷偷看了几眼。但是就算你知道了书在哪里，又想怎么样呢？”

“这还用说！那种东西，华尔想要就让他拿去好了！”

“不行。”

她立即说。

阿莎莉深邃的瞳孔，仿佛要把一切吸尽。她看着他说：

“我告诉你我寻找书的理由吧——书必须被销毁才行。书里的一些内容，不能让毫无价值的人类知道……”

“那就这样做啊。把这事告诉华尔不就行了。就说书已经被烧掉了。”

“你觉得他会相信吗？”

阿莎莉轻轻一笑说。

“…………”

他沉默下来，思索着——她说的确实有理。华尔是不会相信的。事实上，只要是〈塔〉里其他教室的任何魔术士说的话，他都不会相信。

（虚张声势是行不通的……毕竟就算说真话都不会被相信。）

奥芬苦苦思索。

阿莎莉大概知道他在苦恼什么，走近说道：

“没有选择的余地了。到明天早上，〈塔〉的执行部就会开始行动——但是他们不会乖乖等待那些气定神闲的长老的。华尔他们今晚就会展开行动。你懂吗？你和福瑞迪或许能够自保——我也是。但是蒂西呢？她现在受伤在医院，等于是毫无防备。要保护她非常困难。我先说好，假设他们午夜开始行动……现在赶去他们所在的〈塔〉，时间已经刻不容缓了。”

“……无法相信。”

奥芬突然说道。

“唉？”

阿莎莉不解地反问。奥芬苦笑着，用手遮住下巴——大大吐出一口气。

“你竟然会担心蒂西的安危。”

瞬间，阿莎莉动怒了一般，瞪圆双眼——

“基利朗谢洛……”

她满含怒气。奥芬摇摇头说：

“抱歉——就当我开玩笑。”

“这我当然知道。还用你说！”

她挺直身子。一动不动地看他——他逃避似的把脸转开，即使这样也躲不过她那具有穿透力的视线。

她继续说：“你会去吧？你做得到。把华尔·凯伦……stab。”

暗杀——

奥芬心中咀嚼着这个单词。一旦开始思考，这个发音就在脑海中不断回荡……

（怎么可能做到！）

奥芬简直要怒吼，但到底没有说出来。他的喉咙在震颤。他看了她一会儿——不置可否地说：

“……你说的话和蒂西完全相反。”

“我是唯一能理解你的人。”她冷静地回答。

奥芬握紧拳头。

“是啊……所以我不管怎样都值得你利用。”

“你应该感谢我才对。如我所料……你通过直面过去的自己，找回了过去的那种感觉。作为那个人的后继者不可或缺的力量……”

（没人让你这么做！）

奥芬心中呐喊。他见她从口袋里取出一个小黑匣子。这是她得到的诺尔尼遗产，可以自由进行空间转移。

阿莎莉用手指在匣子的表面比划着复杂的文字。她说道：

“世界书就在你徒弟的手上。是他从查尔德曼的家里拿走的——这可以在和华尔的较量中发挥重要作用——”

匣子上浮现出无数的发光文字。

犹如舞蹈，或是歌曲一般，文字来回旋转，改变形状，发出更强烈的光。光芒笼罩住阿莎莉全身——

紧接着，她不见了。

“太——胡来了！”

她的身影消失后，奥芬才大喊了一声。

“你怎么可能会理解我——一个理解别人的女人，怎么会去杀人！”

说完，他突然感到身体一阵瑟缩——

并不是因为恐惧。这一点原因他十分清楚。

面对自己被利用的事实，自己却束手无策，此刻奥芬清醒地认识到了这一点。

◆◇◆◇◆

（……声音那么大，还以为我没听见吗……）

克丽奥躲在走廊出口悄悄自言自语。雷奇在她脚下无聊地抓耳朵。