“不，李总，我个人认为，不管什么类的艺术品，特别是与我们日常生活有关的东西，首先要看它的实用性，而后才是它的艺术性，就像为某人专制的餐具，或者这类紫砂茶具等等，因为某个人的身份，被人为爆炒，使它脱离自身存在的意义，打上‘奢侈品’的符号，对这种东西，我一向敬而远之。

“我是俗民，不管它有价无价，我都不会将它偷偷地‘转移’。不过，我还请李总原谅，今后再有客人来，我可不敢用这把壶泡茶，省得一旦失手‘咔嚓’，我这点工资可负担不起它的经济赔偿……”

“是啊，大掌柜，我也不敢再用它泡茶了，这东西太危险，简直像藏獒一样，直奔着人的喉咙使劲，要命啊。”

“你们大家都多虑了，反应过度。我李建国出身卑微，没有受过高级教育，还属于一个实用主义者，不愿意花费心思，去甄别那些具有艺术价值的东西。就像这把壶，它放在这里，就是为我们喝茶准备的。

“假如我真的把它当成奢侈的艺术品，早把它藏在家中，不会轻易示人。至于它在收藏家眼中的价值，数来与我李某无关……我换种说法也许比较直接，我若不看重，它不过就是一把用紫砂泥做的茶壶，供我们喝茶使用。所以，不好意思，在我这里，沏茶才是这把石瓢壶存在的价值，我这样说，你认为如何，吴主任？”

李建国在这段看似谦卑的语言中，谨慎地加进自己地暗示，他希望吴望明白自己藏在这句话中的本意：我若不看重，它就会失去价值。

多年来，吴望曾经与黑白两道形形色色各种人物打过交道，毫无疑问，他马上接受到李建国传递出地暗示。他觉得对方过于托大，有点儿得意忘形，所以，吴望微微一笑，一语双关地答道：

“李总如是说，是想证明自己是一个实用主义者，对吧？不过，你的观点，真实的说明了物质主义者的本质，以及艺术品在当下时代中存在的真相。当然，你对事业的追求，让我肃然起敬，不管你追求的是精神事业，还是物质事业。

“为了我们这次合作愉快，我不得不首先申明，我本人做人行事的原则，就像这把壶，我的确喜欢它。但是，喜欢并不意味着我必须占有它。如果可能，我会选择在我清闲，又是你方便的时候，就像你那几位玩茶朋友一样，我们一边喝茶，一边欣赏它。

“我知道这属于高级消遣，属于财富人生的日常生活，而我只能偶尔地奢侈一、两次。否则，我会担心自己颓废……如若说起这位赠送你这把石瓢壶的朋友，他和你总的关系不管是友谊，还是经济效益，你们之间的合作，我猜想一定很成功。我个人认为，李总随便把此壶转送给他人，很可能使对方难堪。”

“难堪？不，不不不，只要物有所值，我这位朋友不仅不会难堪，很可能感到庆幸，庆幸他的心意终于被我的朋友所发现，让这把壶从粗俗卑微之中解放出来……这么说吧，我能想象得到，如果我这位朋友现在坐在这里，看到我把这把‘蒋氏石瓢壶’赠给欣赏它的朋友，他一定会非常高兴的。”

“李总，你的这番话表明，你和你的朋友都属于实用主义者，还具有物质至上的精神。你们把人当成手段，把事业当成目的。可惜，我希望把事业当成手段，把人当成目的……至于这把壶，我想，它留在这里沏茶更为实用吧。”

李建国听出吴望的话中，绵里藏针，是针对他“我若不看重……”的暗暗回应，在试探出对方的个性后，他理解适可而止的重要性，马上做出一付自责的样子，说：“‘听君一席话，胜读十年书，’今天亲耳聆听吴主任对当代艺术现象的批评，让我倍感惭愧，瞧瞧这把石瓢壶，如果站在艺术的立场上，我似乎羞辱了它……”

“不，李总，你才是这把壶的真正知音，理解它存在的价值，又不被它的价格所动，继续把它当成沏茶工具，这份大气与认知，让我吴某折服……”

“是吗？让吴主任如此注解，我李某感到愉快许多……”

“李总，你不必过谦。”

李建国淡淡一笑，意味深长地说：“吴主任有所不知，我李建国最喜欢的事情是广交朋友，各行各业，朋友越多越好，也玩得越高兴……我和吴主任的观点一样，情意这东西不能被其他的物质所代替。对至交的朋友，金钱不应该是交往的障碍，什么你的我的，说白了都是大家的。至于赚钱嘛，那不过是为了保障自己的正常生活，重要的是为承担一份社会责任，比如，多解决用工问题，多做税收贡献……”

吴望一边泡茶，一边漫不经心地说：“是啊，让人生充满蔑视一切的资本。”

肖扬一直默默无语地，盯着吴望交给自己往壶里加水的任务。针对这两位忽然出现的唇枪舌剑，根据自己了解的大掌柜个性，他像以往一样，希望利用制定合作规矩的机会，表明自己的权威。但这次，他偏重了物质，没有用精神去影响对方。

吴梅虽然不明白他们两个，怎么会突然剑拔弩张；但是，根据昨天这两位男人相处时的和谐，不应该出现这种对撞性场景。也许昨天没有实际问题，而今天的合作意向激起两的位雄性本能，让他们都想表明各自的权威和领地意识。

试过交锋之后，或者，两人都看到对方的另一面之后，李建国马上转移话题。

“吴主任，‘明日’的环境还可以吧？”

“不是可以，而是绝对地好。但是……”

“吴主任，你知道吗？我和朋友谈话，最害怕的就是‘但是’这个词。”

“不要怕我的‘但是，’李总……我在烟海可能至少要待半年以上，我个人意见，咱们能不能租套民房……”

“吴主任，我把你安排在‘明日大酒店，’完全是为了我们‘大金帅公司’的形象。说实话，即使是公司的业务员出差，按规定必须住三星级以上的宾馆。”