酒楼是赵宁以前跟唐兴相见时，经常来的酒楼，所以赵宁熟门熟路，进了门，看到热切迎上来的唐兴，赵宁便知道自己的判断没有错。

事实上，在今日之前，他并未因为这回的事情来找唐兴，也就不存在后者拒绝相助的事，这是因为他本就不应该提前来找对方。

唐兴毕竟是皇帝的人，他知道了赵宁对门第联合进攻赵氏早有预料、布置，也就等于皇帝知道了这一点。赵宁当然不能这么做。

之所以跟扈红练这么说，是因为当时不愿意过多谈论这个问题，牵扯的东西太多，他也怕扈红练一时消化不了，影响心绪和接下来的行动。

先前谋算刘氏时，因为赵氏是主动出击，也有在代州被范式算计后，不得不绝地反攻门第，提振将门声势的形势，理由充分。

赵宁那会儿来找唐兴，就不介意皇帝提前知道这件事。

“唐某还以为赵兄会早些过来，没想到赵兄这么沉得住气，倒是让唐某等得辛苦。”唐兴不仅改换了称呼，从赵公子变成了赵兄，言语间还卖了个乖。

“我也没想到事情会变成这样，之前一时乱了方寸，让唐兄久候了。”

赵宁笑着回礼，没有拆穿唐兴不可能在这等太久的真相，也顺着对方的话改变了称呼。大家一起逢场作戏。

唐兴没有成为赵宁的挚友、赵氏的爪牙，并不是说当初赵宁在燕来楼救他，就是白费力气。赵宁终归需要在寒门官员里有熟人。

再者，比起唐兴来，赵宁真正想要结交的对象，其实是目前显得没那么出众的探花郎周俊臣。

因为时间紧迫，三人就没有寒暄，直接入了正题。

“码头命案是郑氏谋害赵氏，赵兄也逮住了郑玉卿，不知其它的案子......”唐兴试探着问。

赵宁正色道：“赵氏家风纯正，族人就算有些才能一般的，也绝对不会草菅人命！唐兄理应明白。”

见赵宁说得义正言辞，底气十足，唐兴眼露喜色，道：

“若是如此，事情就好办多了，请赵兄着即通知赵氏族人，立即就各个案子提供无罪证据！赵兄放心，我们也会鼎力相助。”

所谓的“提供无罪证据”，只是一个委婉说法，真实含义是让赵氏族人立即查明这个案子背后的真相，并且寒门官员会提供方便，在多方面配合。

赵宁点点头，“此事好说，我让人回去传讯即可。我现在就要见石门县水坝械斗案的杀人者，唐兄可能提供方便？”

“当然。”

唐兴脸上有了不无自得的笑意，“京兆府虽然有诸多门第官员，但唐某若是要带人进牢狱，却是没什么困难，赵兄这就可以随唐某去。”

话至此处，众人没有耽搁，出了酒楼。赵七月打马赶回镇国公府传信，赵宁则在唐兴的带领下，换了衣衫略作乔装，走了偏僻小巷，从后门进了京兆府。

京兆府的地牢建得很大，关押数百人不成问题，这回四十余件案子涉及的人很多，地牢一时间人满为患。

赵宁刚走进里面，就听见无数人在此起彼伏的喊冤。咒骂指责赵氏为非作歹的声音，更是不绝于耳。不知道的，还以为赵氏真的杀了他们的父母。

唐兴果然地头熟，这里的官吏看到他，大到牢头小到狱卒，都对他笑脸相迎，且言谈举止中透着一股亲近劲儿。

显然唐兴平日里很得人心，跟他们相处得很愉快。

至于跟在唐兴身后的赵宁等人，狱卒门一概不理会，连看都不曾多看一眼，好似对唐兴带人到牢狱里来的行为，已经是司空见怪，且明智的知道不该他们过问的事情不过问。

赵宁没有去牢房，而是直接进了刑讯的房间。

这里地方相对宽敞，轻易也没其他人叨扰，正是适合密谈的地方。

就是那些刑具上沾染的黑褐色血斑，还有隐隐散发出的异味，让人觉得不是很舒适。赵宁并非矫情的人，让唐兴准备好了刑具，准备对不听话的谈话对象施以手段。

很快，械斗案的几名杀人者就被狱卒带了进来，这当然不是全部，而是赵宁老早就想见的村民杀人者。

赵氏庄子附近的农田，半数是赵氏的，耕作的是佃户；半数属于自耕农。

若是后者对赵氏庄子不满，赵宁尚可理解，但赵氏一向对自家佃户不薄，佃户们都是丰衣足食，他们会反过来栽赃陷害赵氏，多少让赵宁心里不舒坦。

人为财死鸟为食亡，这本没什么好说的，谁都要活命，不能没了吃食，但也得考虑考虑其它方面。

据赵宁所知，这几个杀人者，还是赵氏收留的流民，在他们即将饿死的时候，给了他们一条活路。也就是因为进入赵氏庄子的时间尚短，这才没有家境殷实。

门第暗中找上他们，他们只要向赵氏禀明这事，获得的赏赐就足够他们一生衣食无忧，这也是报恩了。可他们并没有这样选择。

唐兴只留下了两个心腹，让其余的狱卒都退了出去，偌大的刑讯房里一时间显得格外空旷。

那几个杀人村民，并不知道坐在一旁，带着兜帽的人是赵宁，兀一进门，就跪在地上向唐兴不断谄媚行礼：

“大人有什么要问的，只管问就是了，小人知无不言言无不尽，不必动刑。”

“大人要是还想知道别的，赵氏......赵氏鱼肉乡里，罪大恶极，只要是大人知道的事情，我们都愿意做证！”

“对对，不管大人要我们为什么案子作证，我们都愿意出面。若是我们这些杀人者的证词不可信，我们还能说服自己的家人！”

这几个人七嘴八舌，不断向唐兴表明自己对门第的忠诚。

他们身在乡村，没到过官衙，更加不认识唐兴，只知道京兆府是“自己人的地盘”，还以为唐兴也是门第官员，见他们是为了把别的什么罪名安在赵氏头上，所以都积极主动。

唐兴冷笑一声，没有理会这些愚民，转头对赵宁道：“赵兄可以想问什么就问什么，不用担心消息泄露。”

听到“赵”这个姓，几个杀人者都是一怔，一起看向坐在木桌上的赵宁。

当对方取下兜帽，露出自己的面容时，他们无不是脸色巨变，意外、惊骇得张大了嘴，有那稳不住的，当场就吓得要失声叫出来。

赵宁时常也去石门县的庄子游玩，亦或是跟着族中管事学习庄子事务，很多村民都见过他不少次，这些人也不例外，都认得赵宁的脸。

他们怎么都没想到，来见他们的不是门第俊彦，而是赵宁！

此时此刻，对他们而言，赵宁就跟索命阎王没什么区别。

“大......大人！赵，赵公子怎么会在这？你，你不是门第的人？”

为首的汉子五官端正，面容阳刚，还颇为俊朗，约莫快三十岁的模样，惊慌之下已经意识到唐兴可能被赵宁收买了，反应倒也不慢，扯开嗓子就朝门外喊：

“来，来人啊！赵氏公子混进来了，要杀人灭口.......”

他边喊边起身，想要逃出刑讯室，刚刚迈出一步，就被眼中杀气一闪的唐兴，追上去一把揪住后衣领，在半空轮了个圈，面朝下狠狠摔在了地上。

唐兴修为不低，这一下就把汉子摔得连声音都发不出，趴在地上闷了好半响，看起来已经要背过气去，好歹是一口气换了出来，嘴里吐出一大口鲜血。

望着气息大降，却只吐了一口血的汉子，唐兴微微皱眉，“竟然是个锻体境的修行者？”

一个没有门路的乡野村夫，竟然能成为修行者，不得不让人诧异。不过也仅此而已了，唐兴冷笑道：

“怪不得敢为非作歹，原来是有点底气。不过到了这里，莫说你是锻体境，就算是元神境，本官要你生不如死，你也休想能翻出一片浪花来！”

“乖乖回答赵公子的问题，否则这满屋子的刑具，你们就得都尝一遍！机会只有一次，这话本官不会说第二回。”

为首的汉子捂着胸口挣扎着爬起来，一双布满血丝的双眼，满是绝望和仇恨的盯着唐兴。听完对方的话，他低下了头。

但他明显很不甘，一只拳头攥得关节发白，额头青筋暴起，身体也禁不住的轻微颤抖，像是一头走投无路的野兽。

赵宁冷漠的扫了这些人一眼，目光最终落在为首的汉子身上，“你的名字。”

“冯三！”为首的青年汉子抬起头，从牙缝里蹦出两个有力的字，像是用刀子砍在石头上一样。

“你很看得起你自己？”赵宁感受到了对方的情绪。

这甚至算不上一个正经名字，就是家里排行老三的意思，但对方却回答得这么庄重有力，而且是抬着头，只能说明他自视甚高，自认为很了不起。

一个背恩弃义的人，凭什么有这么强的自我认同感？

“你很看不起你自己？”冯三立即反问。

赵宁轻笑一声，没有回答。

站在他身后的两名赵氏护卫之一，身影突然一闪。

嘭的一声，冯三脸上挨了一记重拳，脸颊骨肉眼可见的瘪了下去，鲜血合着牙齿迸射而出，整个人更是直接侧飞出去，重重撞在了墙上。

这回，他趴在地上不止吐了一口血，再也不能很快挣扎着站起来。

等冯牛往地上吐了一滩血，终于停了下来，气息萎靡的瘫软在那里，赵宁才漠然道：“不管你看不看得起你自己，在本公子面前，你都没有硬气的资格。”