采薇已是加紧了脚步，但仍然没有赶上请安的时辰。站在凤梧宫的门前，守门的小太监只说高皇后与其他娘娘小主早就去慈宁宫了，采薇即便再追上去，也肯定来不及了。

芳蕊急得额头冒出了细密的汗水，说道：“小主，这可怎么办呢？今天是合宫请安的大日子，延误了时辰，太后必定会怪罪的。也怪奴才手脚慢，若是利落一些，咱们赶在钱婕妤前头，就不会有这些事了。”

采薇叹了叹，说：“人家明摆着要算计咱们，岂是咱们轻易能避开的。看样子，皇后她们此刻已经在慈宁宫等着咱们了，就等咱们自投罗网，再治我一个不敬之罪。”

芳蕊愈发焦急，说道：“小主现在过去，岂不正中她们的下怀？可是，若咱们不去，也一样是对太后不敬，当真是进退两难了。不如小主将实情告诉太后，是钱婕妤存心害小主，太后英明，或许不会怪罪于您了。”

采薇说道：“咱们无凭无据，只会被人说是刻意推脱。而且后宫初立，太后想看到的是其乐融融，咱们非要说些勾心斗角的话，太后娘娘必不爱听，只会火上浇油，于我们不利。”

李巍在旁想了想，说道：“小主，勤政殿就在前头不远处，不如奴才去求见皇上，由皇上护着小主，太后必定不会责罚您。”

“不可，”采薇同样一口否决了，说道：“这时候皇上正是政务繁忙之时，为着我这点小事，怎好去耽误国家大事。再者，太后若知道我不但迟到，还特意搬了皇上这个救兵出来，只会对我更加不满，即使当下不发作，将来也会与我为难。皇上能护得了我一时，却护不了一世，咱们要在宫里生存，只能靠自己。”

“小主说的是，”芳蕊暗暗点头，却也是愁眉不展，说道：“可眼下这个难关，该怎么过去呢？”

几人皆是冥思苦想，始终不得一个好主意。倒是采薇忽然笑了笑，朝芳蕊说道：“你还记得咱们小时候去上私塾，若是贪睡迟到了，该怎么办呢？”

芳蕊不解她为何忽然扯到这上头去了，说道：“奴才自然记得，若是谁迟到了，先生必是要打手板的。那些机灵些的，便是扯个慌，只说家中有事耽搁了。可是……可是现在又不是上私塾，太后娘娘也不会轻易相信的啊。”

采薇说道：“小时候撒谎，无非是为了躲避手板，虽然不可取，但也转移了先生的注意。现在也是同样的道理，我们无法改变迟到是事实，只能用另一桩事情来转移太后的注意，便可躲过责罚。”

芳蕊又陷入了沉思，说：“现在有什么事情可以让太后娘娘转移注意呢？”

采薇不疾不徐地说道：“皇上初登大宝，太后现在最希望看到的就是前朝稳定，后宫祥和，若是能有祥瑞之兆，那就更好了。咱们就要在这上头动脑筋，必不会错。”

芳蕊疑惑地说：“这节骨眼上，去哪里找祥瑞之兆呢？”