当晚的勤政殿内，敬事房的小太监捧了漆盘进来，一溜的绿头签牌，唯独没有了采薇的那一枚。绵柠的目光将它们扫了一遍，随手翻了一块牌子，一身疲惫地瘫在了龙椅之上。

白天，太后所言一字一句回荡在耳边，虽然隐晦地顾忌着他的颜面，但那些话却好似冰刀一般，将他内心的一腔热情消磨了干净。

身不由己的无奈啊！

连着几日，绵柠将后宫有位份的嫔妃都宣召了一遍，即便夜夜都是新面孔，也不过是过江之鲫，于脑中留不下多少记忆。

忽然而至的冷落，采薇倒是心里明白的，但芳蕊和云汐却一脸烦恼，每日落幕之时，总要去宫门口望一眼，不知皇上几时会派软轿来接人。

可巧，这日掌灯时分，云汐遥远见到一排琉璃宫灯的亮光，朝着广泽宫过来了，心头一阵欢喜，雀跃地跑回了采薇房中，扬笑说道：“春恩轿朝咱们宫里过来了。”

芳蕊一听，满脸堆笑地朝她说道：“还愣着做甚，快去准备呀。”

“是。”云汐欢喜地差点蹦了起来。

然而，云汐刚迈开步子出去，却见传轿太监径直朝钱婕妤的寝殿走去，立时愣在了原地，与芳蕊两人面面相觑。

没过一会儿，又听钱婕妤爽朗的笑声，声若黄鹂地说着：“有劳公公跑一趟，看赏。”

云汐鼓着腮帮子，与芳蕊说道：“姐姐你听那头的说话声，用得着这么大声吗，生怕咱们这儿听不见似的。”

芳蕊“嘘”了一声，说道：“别说了，仔细被小主听见。”

“芳蕊。”房内的采薇忽然唤了一声。

芳蕊朝云汐使了个眼色，轻声说道：“你去准备小主洗漱的东西吧，一会儿要用了又着急忙慌。”

吩咐完云汐，芳蕊才进了殿内，只见采薇正坐在窗前打着络子，横的经，竖的纬，已然有些模样了。采薇眼角瞥见芳蕊过来，笑着说道：“你快帮我来看看，这儿的双扣结该怎么打，我总也打不好。”

芳蕊走近了，低头一看，将其中一根红线弯起，朝她说道：“小主，您看这样……”

采薇恍然笑说：“原来是这样，你是打络子的好手。而我从前是最恼这些东西的，现在做着，却觉得新奇好玩得很。”

两人正商量着如何打络子好看，却闻钱婕妤的脚步声由远及近，故意从采薇的寝殿门前经过，只闻钱婕妤笑说：“皇上素来喜欢听我唱的昆曲，便是听上一天一夜也不会腻烦。”

钱婕妤身旁的侍女香兰亦说道：“小主的声音宛若天籁，皇上自然喜欢得紧呢。”

她们的对话清晰地落入采薇的耳中，芳蕊气呼呼地小声嘟囔说：“不过是会唱曲的戏子罢了……”

采薇抬头看了她一眼，脸上却一副波澜不兴，说道：“人家摆明了想气咱们，你若真生气了，倒正中了她们的下怀。”

芳蕊意识到自己的失态，恹恹地应了声：“唔。”